6-4 一敗塗地

清晨，我如常入朝。路已上凍，車輪「嚓嚓」地碾過冰雪。我掀起了車窗的簾幕，注視著帝都熱鬧依舊的街市。路邊有位白髮長須的老者，手裡牽著五六歲大的一個男孩，想來是祖孫倆。孩子使勁扯那老者的衣袖，老者便俯下身去，一老一小不知說了些什麼。但見孩子歡然跳躍著奔向一個藍布棚子下的小食攤，老者含笑背手，慢悠悠地跟在後面。天倫景象如雪光一般刺痛了我的眼睛，我放下窗帘，倚回座位。天帝冷靜而瞭然的目光，彷彿猶在眼前，我看得出他已有成竹在胸的把握。我覺得他似乎比我自己更清楚，我將做的選擇。車駕在西?門停下，內侍挑起車簾。寒風夾著零星的流霰撲面而來，我不由自主地打了個寒噤。冬日疏懶的陽光，灑落在次第的宮宇之間，往日肅穆的天宮，變得晶瑩清朗。儲帝的心情似乎很好，我將幾份擬好的詔諭放在他案邊，他抬起頭沖我微微笑了笑，說：「有勞了。」然後他又俯身披閱奏章。我走開了幾步，卻又忍不住回頭。儲帝的身影略顯佝僂，也許是因為勞累，他看起來遠比他的年紀蒼老，他的眉宇之間總有難以掩飾的疲倦和憔悴。「子晟，你是不是有話要說？」他問這句話的時候並沒有看著我，說完了才抬起頭。我遲疑地看著他，想起昨夜天帝的告誡。儲帝問：「子晟，你是不是遇到了什麼為難的事？」他留意地看我，目光真誠而坦然。可是我還能有別的選擇么？我已經別無退路。然而，許久之後，我卻又一次聽到，那個彷彿是另一個人的聲音在說：「臣弟考慮，是不是可以……」我還是如常幫助儲帝料理朝政，天帝也依舊每天下棋。他總是意態悠閑，看來和從前並無不同。只是他近來越發少言寡語，我總感覺，他好像在等待什麼。二月，理法司接到一個案子。苦主是兩個凡人，告的是凡界的督撫。凡人自治還不到三個月，就出這樣的案子，如果掀出來，一定會被人大作文章。考慮再三，我決定壓掉這個案子。聽說我的決定，胡山滿臉愕然，他用一種近乎無禮的語氣詰問：「王爺，你還要?這趟混水到什麼時候？」我默不做聲。良久，我低聲說：「胡先生，此事讓我自己決定吧。」胡山望著我，我看見他的神情漸漸平靜起來，最後他長嘆了一聲：「好吧，既然王爺執意如此，胡某也無話可說。」停了停，他又說：「不過我還是要再提醒王爺一句，王爺倘若壓掉這個案子，那就真的進退無路，再無可以寰轉的餘地了。」我苦笑，「我明白，可我也管不了那麼多了。」胡山便不言語了。可是過了一會，他忽然又說：「王爺不覺得這案子蹊蹺么？」我怔了怔，我當然知道這案子暗藏文章，但胡山的話似乎別有深意。他說：「王爺現在是理法司正卿，掌管天下刑法，這案子卻悄無聲息地送進了理法司，難道不奇怪？」我沉默良久，然後說：「我不明白你的意思。」胡山高深莫測地笑笑，什麼也沒說。我想他一定看出，其實我很清楚他的意思。過後我還是將那案子壓了，在理法司大牢，要讓兩個凡人消失，是件很簡單的事情。其餘的事，也仍在按部就班地進行。但我知道，做不做這些事，已經沒有多大意義。有一天，胡山對我說：「天帝是在回護王爺，他的用意王爺難道不明白么？」我避而不答。他便輕嘆一聲，不再提起。我當然明白他的用意，但不知為何，我仍有種一敗塗地的感覺。