《孫子大傳》 第二部（二）

楚軍令尹囊瓦得報吳軍戰船數百，聲勢浩大，溯淮而上？依多年作戰經驗，便知吳王闔閭之意並不在於解蔡之圍，而是要攻打楚國都會郢城。他立即大聲向眾將宣布了自己的高見，並徵求左司馬沈尹戍的意見。沈尹戍自然比囊瓦更精明，早知闔閭來者不善，卻裝拙守愚，絕不表現得比囊瓦高明，免得刺激了暴戾而又狹隘的囊瓦的逞威好勝之心。只道：「令尹一語道破闔閭之心，所言極是。我等趕緊率兵回防漢水吧。」囊瓦和沈尹戍的軍隊掉頭就往回狂奔，剛剛渡過漢水，進了夏城，還沒來得及休整，就得到探子來報，吳軍已經會合了唐蔡兩**隊，越過了大別山和桐柏山脈的三個隘口，深入楚國腹地，已有了強渡漢水的跡象，要攻打郢都了。囊瓦大吃一驚，趕緊把軍隊沿著漢江在夏州以西布防。他和沈尹戍在江濱高處隔江向吳三軍來處望去，但見煙塵騰起數丈，旌旗在塵灰中翻卷閃現，不知對面有多少兵馬，只覺得氣勢咄咄逼人。囊瓦道：「吳軍莫非神助？來得如此之迅速！」將軍射道：「吳軍統帥孫武，訓練『利趾』士卒，專擅長急行，還有『多力』徒卒，不懼生死。」射的兒子延說：「父親休長他人志氣，看我率一彪人馬渡江去取孫武首級如何？」沈尹戍：「不可。」囊瓦不快：「任那孫武欺楚**中無人嗎？」沈尹戍說：「不是這個意思。令尹囊瓦您的威名，足以讓吳軍聞風喪膽。」囊瓦聽得熨帖。沈尹戍接著道：「如今是吳、唐、蔡三**隊傾巢而出，來勢洶洶，意在尋求決戰，吳軍銳氣正在盛頭兒上。我軍圍蔡數日，沒有結果就後撤，回防漢水還未休整，士卒精疲力弱，兩軍實力和士氣都不相等，我軍暫時處於弱勢。」囊瓦：「左司馬害怕了么？」沈尹戍笑笑，說：「且聽我說。請令尹您暫時借漢水之天塹，加緊防務，與吳軍上下周旋，消其銳氣，不準吳軍渡漢水，保證郢都的安全。待我到方城一帶，將抵禦晉國的主力軍隊調回，先直撲淮水，把吳軍的戰船全部燒毀，然後，派兵守住吳軍後撤的必由之路，大隧、冥、直轅三個隘口，抄了他的後路。」沈尹戍說到這兒忽然打住。囊瓦思忖片刻。囊瓦黑臉上露出一絲得意：「這時候，看我強渡漢水，正面攻破吳軍主力，司馬在後面夾擊——讓他首尾不能相顧，全軍葬於漢水北岸！」「正面攻破吳軍主力，非令尹囊瓦莫屬！」沈尹戍說。囊瓦哈哈大笑。依沈尹戍之計而行。沈尹戍準備離營到方城調兵遣將的時辰，對著南天郢都方向拜了三拜，默默祝禱：「蒼天保佑楚國社稷，休教那豎子囊瓦壞了破吳大計，毀了楚國宗廟哇！」沈尹戍淚水奪眶而出，又趕緊擦了個乾淨，乘一葉輕舟，帶三五隨從，偷渡了漢水，一路上，星夜兼程，不敢片刻的偷閑，就是睡覺，有時也睡在馬背上。沈尹戍北上方城數日之後，身為執掌楚**政大權的令尹囊瓦與吳軍對峙，本來就是不會無所作為的，再加上驍勇的將軍射立功心切，對孫武、伍子胥之軍不放在眼裡，一再求戰，便令射率三百輕騎夜渡漢水，去探聽吳軍虛實。自從吳軍在漢江以北安營紮寨，與楚國囊瓦之軍隔江相持以來，孫武表面上依舊是胸有成竹的樣子，心裡卻並不平靜，他每時每刻都在注意捕捉機會，推進戰爭態勢的發展。他的謀略是誘敵渡江來戰，可是派出幾艘戰船去向南岸叫罵，除對方放了幾通箭矢之外，楚軍完全沒有動彈的意思。他知道，決不能改變計劃，貿然渡江作戰，那樣，楚軍扼守漢江天塹，吳軍舟師登陸攻打，楚軍以逸待勞，吳軍將損失巨大不說，也很難取勝。他也知道楚軍至少要迴避吳軍的銳氣，決不會立即渡江，決戰需俟時日。可是，到底還要等多久？大王闔閭心裡當然著急，一連數夜睡不著，天亮前剛打個盹，又常有惡夢纏繞。為此，大王的臉色不好，臉腫著，眼袋也掉下來了，憂心忡忡地問孫武：「孫將軍，到底何時可戰？你須叫寡人心裡有底。」孫武說：「稍安勿躁。」闔閭：「稍安勿躁稍安勿躁，三軍深入楚國腹地，糧草給養供應不上，再等下去，會草盡糧絕的啊！」孫武說：「大王所言極是，楚軍令尹囊瓦遲遲不肯來戰，恐也想到了這個。」闔閭：「這難道不是婦孺可知的淺顯的道理嗎？」孫武說：「孫武正是想在這裡做文章，我三軍如今勢大力強，可以把糧草之弱給楚軍看個明白，以強示之弱，卑而驕之。」闔閭不再說話。他那煩躁憂慮的樣子，雖然對孫武的心理是壓力，將軍和士卒們卻看不出孫武有絲毫的忐忑不安，他總是充滿了自信。及至聽到探報說，沈尹戍已北上方城搬兵，吳國營中氣氛更加緊張了。倘若楚軍一直不肯出戰，等到沈尹戍從方城帶來楚軍主力，前後夾擊，後果不堪設想。這個夜晚，伍子胥來到孫武大帳，帶了一罐好酒姑蘇紅，道：「孫將軍，來來來，陪我飲幾斛壯行酒。」孫武詫異：「這話從何說起？」伍子胥道：「將軍沒聽說楚將右司馬沈尹戍到方城去搬兵了么？等到沈尹戍來，你我恐怕要被趕到漢江餵魚去了，來來，伍子胥專程弄來了姑蘇紅。」孫武笑道：「伍將軍想貿然出戰？」「孫將軍低估伍某的舟師？」孫武說：「不不，匹夫之酒，孫武不飲。」伍子胥勃然而怒：「哪個是匹夫？」孫武：「伍大人息怒，孫武一不留神道出了實話。」伍子胥愈發怒不可遏：「敢罵伍子胥是匹夫的，你孫武倒是天下第一人，今日你須說個明白！」孫武說：「只為報仇雪恥，不問兩軍情勢，拔劍而起，魯莽去戰，豈非匹夫?伍將軍難道不是要去挑戰么？」「伍子胥只為報仇雪恥？你難道不知沈尹戍方城搬兵，不知吳軍危哉？」孫武說：「適才孫武小試激將之法，伍將軍就暴跳如雷，這等方法，何妨在真匹夫囊瓦身上一試?沈尹戍城府極深，有韜有晦，沈某一去，囊瓦性情驕矜，料他耐不住寂寞，不久將來吞鉤，豈非好事？伍將軍，倘若你都不與孫武合作，吳軍瓦解只是旦夕之事啊！來吧，孫武敬你一盞姑蘇紅！」伍子胥嘆了一口氣，孫武飲了一盞，他一連吃了三盞，沉默少頃，道：「我難道不知孫將軍深謀遠慮？說實在話，十年前伍子胥父兄被楚平王所害，如今隔江望見楚國兵馬，恨不能立刻就去踏他個人仰馬翻！」孫武說：「到底伍子胥坦誠，為這個，我還得吃一盞。」伍子胥按了酒罐：「不不，不行了不行了，這姑蘇紅，我還要留待到郢都一醉！」徒卒來報：「楚軍有三隻舟船偷偷渡江，請將軍定奪！」孫武高興地說：「唔，來了，你我快去保楚軍舟船平安！」拉著伍子胥便到岸上去看個究竟，伍子胥明白孫武的用意，邊走邊問：「孫將軍，人家遠路涉江而來，不知將軍有什麼可給他們觀看的？」孫武也問：「依伍將軍所見呢？」伍子胥：「吳、唐、蔡三**隊遠離故土，深入楚國腹地，最困難的自然是給養，可將你我難處告知一二。不過，將軍兵法上有『因糧於敵』的謀略。」孫武：「就請伍將軍按兵法行事如何？」伍子胥哈哈笑了，悄聲道：「好你個孫武，你叫我去搶劫！」兩人都很開心，在高處憑眺。是夜，江上一片大霧。雲封霧鎖，對面不見人。射率三十輕騎，遠離漢水，在長江中游夜渡。臨近對岸的時候，槳聲擊水，驚起無數水鳥。孫武和伍子胥看了——不如說聽了個大略，孫武道：「楚軍在對岸按兵不動，江上舟船許是些少漁人？」伍子胥：「想是漁人，不足為慮。」孫武吩咐：「休要驚擾了他們，讓漁人謀些生計罷。」說著，兩人重新回到帳中，不言江上之事，高興地吃起酒來，不覺吃了個酩酊。伍子胥被徒卒扶回帳中，孫武伏案打起了酒呼嚕。又有巡守士卒來報：「將軍，舟船上是楚軍五十餘騎，已經登陸。」孫武還在呼嚕。「將軍！」「休來煩我！」孫武睜了睜眼睛，又睡。少頃，忽從酒夢中醒來，懵懵懂懂問帳中侍衛：「剛剛似乎有什麼事情？」「巡岸士卒來報，楚軍五十餘騎上岸了。」「怎不叫醒我？」「將軍吃醉了酒！」「啊呀不好！」孫武忙披衣出帳，派一百騎兵追殺。楚軍早已蹤跡全無。楚軍射人熟地熟，避開吳軍營寨，遠遠地繞到吳軍背後看個究竟。白日隱蔽在山裡，夜裡出來活動，一連五日，人也困，馬也乏。吳軍紀律嚴明，沒有單獨行動的士卒，射也沒抓到什麼「舌頭」。在這經過了殺戮和浩劫的戰場，方圓百里之內，百姓大都遷移到別處去了，剩下幾個荒村，射趕到，想給人和馬弄些吃的，不料都剛剛經過吳軍搶劫，搶完了就燒。僥倖活下來的百姓，見士卒就跑，抓了來，知是楚軍，百姓哭訴著吳軍罪過，罵那殺人放火的伍子胥，就要跟著射渡河去，與伍子胥們決一死戰。射一行想搶劫點什麼，也無處可搶，第五天就只有殺馬了。一邊撕扯著烤得半生不熟的馬肉，射一邊感嘆：「諒吳王闔閭在漢江日子久了，連馬肉也吃光了，就得吃人肉了。」可是，吳、唐、蔡三軍人馬吃什麼呢？總不能喝江上的風吧？想他們定要遠途運送糧草，運送糧草的必經之路，只有山口。這個想法，令射大為興奮。他建功心切，就率領他的這一小股輕騎到了直轅隘口，人不知鬼不覺地潛伏下來。這條狹窄的隘口，兩邊山勢峭拔，谷底如一條車轅，狹窄難行，堪稱一夫當關，萬夫莫開。潛伏一整日。還真讓他等到了。傍晚，吳軍二十幾車糧草，沿隘口向南而來。木製車輛，咿咿呀呀吱吱扭扭，扭進了射的伏擊圈。射大喝一聲，從兩邊峭崖推下大小石塊無數，一時間，如天上落下隕石雨，押送糧草的吳軍士兵只有挨打的份兒，尋不到廝殺的對象，紛紛抱頭鼠竄。看看差不多了，射又率領五十人沖入隘口，能殺地殺，能砍地砍，直殺到吳軍大敗，射這邊也丟了十幾條性命。射下令「燒」，要將二十幾車糧草盡數燒個乾淨。大火呼啦啦在隘口燒起來了。兩側山崖，如燒紅的爐壁，一片赤紅。風在狹窄的山谷肆虐，風助火勢，火借風威，火苗在谷底亂竄，遇到秋日裡日漸乾枯的草木，草木便也燒燃。兩崖之間，火苗濃煙飛騰，瘋狂地舔著夜空，把半邊天宇照得通紅。直轅隘口處，射討了便宜，不敢久留，率眾策馬而去，行至半路，背後便有吳軍殺聲，但吳軍始終未能追上射這一驃輕騎。射趁著夜色到了岸邊，打了幾聲唿哨，蘆葦中藏著的船便馳了過來。他們上了船，疾馳到江中，背後才有箭放來，那箭大半落入水中，濺起一些泡沫。射哈哈大笑：「孫武小兒也不過如此！」射回營交令，詳盡敘述了江北之行的情形，鼓動囊瓦渡江決戰。囊瓦問：「吳國將軍孫武詭詐，二十車糧草這樣輕易就讓你燒了？」射：「我士卒人熟地熟，埋伏山中，神出鬼沒。」「沒有傷亡？」「十個勇猛的徒卒命喪隘口啊！」囊瓦沉吟不語。射又道：「豫章一帶久經兵患，人煙稀少，吳將伍子胥率人燒也燒了，搶也搶了，糧食草料接濟不上，士氣定然下落，令尹還不信么？望令尹抓緊戰機，渡江一戰，別等吳軍逃了，令尹就無功可建了。」囊瓦道：「此事關係重大，不可妄動，等著闔閭老兒殺馬罷！」囊瓦雖然固守不戰，可也心癢難熬，就又派姦細，又去捉江北百姓，並且命射之子延再次渡江刺探虛實。他一反常態，穩坐泰山。只有在自己的軍帳中，孫武才不掩飾他的焦急，煩悶和憂慮。他正在苦苦思謀到何處尋覓一個能夠打入囊瓦軍中的細作，守夜兵衛推出一個人來。「啟稟將軍，拿到一個楚國姦細，請將軍發落。」「推出去殺了便是。」他的脊背朝著軍帳門口，連頭也沒回。他正在思慮自己尚未用「間」，楚軍倒向他「用」了「間」，自然要殺，捉一個殺一個，捉兩個殺一雙，這一點他毫不含糊。今日煩躁，問也不問了。士卒道：「將軍，這老東西一定要見將軍。」「見我何益？」那人說話了：「孫武你如何殺得了老東西？老東西應有一百二十年的陽壽，還需在人間受劫受難六十餘載呢！」這人的話奇怪。孫武回過身來，眼睛一亮——這位「姦細」若干年前是見過的，沒錯！這並不一定需要過目不忘的本事，原因乃是此人生得奇異：錛兒頭，老大的，向前伸，眼睛卻向後躲藏到眉骨后，顴骨高得不合時宜，下巴是地包著天。這副尊容，天下無雙，看一眼，一輩子也不會忘掉。「啊！老先生的假足賣到吳國營帳中來了！快快，看坐，看茶。」「老東西知道孫將軍會記得假足的。」士卒忙給老人鬆了綁，看了坐，孫武親自捧上了茶。「孫武終於有機會向先生道一聲謝謝啦。虧得您指點迷津，我才決心到吳國來。」「全憑緣分，不可言謝。」「先生從何處來，向何處去？」「雲外的鶴，天外的風，從來處來，向去處去。」「如何成了楚國的『姦細』？」「問你精明過人的部下去。」「實在抱歉。」「又俗了。」「唔，尚未敢問先生尊姓大名呢。」「頡乙。」「頡乙？世外高人！」「哈哈，將軍聞所未聞，是不是？實言相告罷，頡乙哪裡是什麼世外的高人？乃一凡夫俗子矣。從前，曾在你叔父司馬禳苴麾下做過伍長，司馬禳苴將軍對我有恩。後來，有幸拜在扁鵲大師門下，學得皮毛，便懸壺做了一個江湖郎中，浪跡天涯；扶危濟困。以前知道孫武是司馬將軍之侄，現在知道將軍的《孫子兵法》，將軍的兵法已流入民間，藏「孫子」的民家，吳國、齊國、魯國都有。頡乙拜觀了，拜觀了。因我略通伏羲易數，讀將軍兵法，驚訝兵法與伏羲思辯相通，攻守，奇正，分合，進退，動於九天之上，藏於九地之下，皆天地，剛柔，陰陽之道。便思量著機會，聆聽將軍的教誨，不想，閑行至此，被你的徒卒請了來。」「先生是來尋我談易的？」「頡乙還要再指點將軍一回。」「孫武洗耳恭聽。」頡乙道：「聽著，制半夏，厚朴，茯苓，紫蘇葉，還有生薑，以水煎服。保你寬中行氣，頓消胸中鬱悶。」孫武哈哈大笑。在這片刻之間，孫武做出了一個重要的決策：能打入楚軍帳中，誘使楚將囊瓦渡江來戰的這世外異人，江湖郎中頡乙無疑是個合適的人選。可是，這人能夠去擔此風險嗎？頡乙問：「孫將軍，笑個什麼？」孫武正色道：「頡乙先生受業於大師扁鵲門下，想必知道這四個字『子午搗臼』？」「頡乙略知一二，這是醫家針法。」「是啊，此針法與『飛金走氣』法有異曲同工之妙，進針得氣之後，左轉九次，右轉六次，可以行氣，消導，逐水。」「頡乙看不出這般針法會對將軍身體有什麼益處。」「也可以用藥。甘遂，大戟，芫花，研成末服下。」頡乙說：「這又是瀉下之葯，可以瀉水……孫武哇，孫武，有什麼話不妨直說，別繞彎子了。」孫武離坐，深深地作了一個揖：「先生，孫武冒昧，還得請先生助我！如今，吳楚隔江對峙，楚軍依憑漢水天塹，固守不戰，我軍空國遠征，渡江攻取，於我不利。我欲誘使楚軍過江決戰，可惜，戰場態勢猶如人患阻滯，胸脘痞悶，胸腹積液，上下不通。萬般無奈，孫武想了一個瀉下的藥方，可把對面楚軍令尹囊瓦的軍隊瀉下來——只可惜，缺一味藥引子！」頡乙沉吟不語。孫武定定地看著頡乙。頡乙嘆了口氣：「不料你孫將軍把我當成一味藥引子了。」孫武：「成此大計，實在沒有他人了。孫武冒昧。」頡乙：「沒想到我頡乙在你這裡還有一劫數！唉，頡乙佩服將軍的謀略，才智，深知將軍乃天下能成大器之人哪，再念及你的叔父司馬對我有恩……也吧，便為你做一回藥引子！」孫武興奮極了，大叫一聲：「拿酒來！」延三條舟船，趁著夜色在漢江上游下水，行至江心，忽見一條小船也在向北岸搖去，延命三船奮楫擊水，將那隻小船截住。小船像一條魚似地滑來滑去，拚命逃竄，見實在逃不掉，船上四人就紛紛跳了水，在水中又欲推翻小船。延船上的士卒便也下了水，游過去，在水中生擒了三人，只有使船的漁夫水性好，逃了，小船也被截獲。延將三人捆綁著推入囊瓦軍帳。一陣惡臭隨三人襲來。囊瓦掩了鼻子，皺著眉，看那被俘獲的三個人，有兩人帶劍，一人貌奇醜，生一副怪相，背一個包袱。囊瓦率先想到的是這三人乃吳軍故意投下的圈套，是三個姦細。孫武善於用間，這個他知道。他為自己留了這個心眼兒，感到很自得。其中一人，尚未成年，面色蠟黃，不停地打著擺子，從褲子下滲出了些黃的東西來，散發出難聞的酸臭，口中叫道：「放我去出恭，放我去出恭！小爺爺患了赤痢，實在忍不得了！」囊瓦喝道：「把這東西放到江中去涮洗乾淨！」兩士卒如老鷹捉小雞一樣，把那「孩子」提出軍帳。這「孩子」正是老軍常的次子申，被楚軍士卒用繩兒拴著，扔到江里，又提起來，反覆數次，水淋淋的常申已經暈了過去，奄奄一息。軍帳之中，囊瓦看著立而不跪的兩個俘虜。忽然哈哈大笑。「爾不是蔡國將軍鑒么？」「正是本將軍。」「爾曾經雙手力舉銅鼎，也算得個勇士了。」「可惜我沒有用銅鼎將你這小人砸成肉泥！」「囊瓦不必用銅鼎便可令你頃刻之間變成肉泥。」「來吧，還等什麼？」「你過江何為？說了可饒你一條性命。」「只求速死。」囊瓦陰陰地一笑，心說，大凡用間，先求速死，後來詐降，其實是怕死的。人的頭顱只有一個，將軍鑒也不能例外。「過江是來投奔楚國的吧？如是，快快道來！」將軍鑒冷笑一聲，不語。囊瓦走近將軍鑒，作出一臉的和悅，說：「依將軍之勇，將軍之力，將軍之意氣，何必委身於區區蔡昭侯腳下？將軍何不擇木而棲，到囊瓦帳下，必有重用。」「囊瓦是何物？」將軍鑒道，「不過一草莽村夫。見佩玉名裘而忘義；私下囚禁別國諸侯，不仁；剛愎自用，目空天下，獨斷專行，楚國朝中早已上下謗議，卻無自知之明，爾這般酒囊飯袋豬心狼肺驢臉狗寶之徒，今日未能死於將軍鑒的戟下，便宜了你，來日你必死無葬身之所！」囊瓦的黑臉脹得發紫，目眥欲裂，一臉的鬍鬚全豎了起來。他最聽不得的乃是楚國朝中上下對他的不恭。他叫道：「炮烙，還是凌遲，你可以任選！」「平生只差一死了，兩樣均願一嘗！」囊瓦哼了一聲，望著不懼生死的將軍鑒，心說時機已到，這人做足了勇武之態，下面便該投降了。即使是詐降又有何慮。正好將計就計，便強壓怒火，道：「將軍果然是勇武過人！本令尹不忍心殺勇士，待我來為你鬆綁。」囊瓦為鑒鬆了綁。囊瓦等待將軍鑒做些感激涕零的樣子，跪下降楚。到那時，他問清緣由，把這小國之將羞辱夠了，再殺不遲。將軍鑒卻「嗖」地抽出了囊瓦佩帶的鞘中之劍。囊瓦手快眼快，剎那間捉住了將軍鑒的手，兩手將鑒的臂只一折，咔地一聲折斷了。劍落在地上。囊瓦這才相信將軍鑒不是前來詐降的姦細。幾個土卒上來按住了將軍鑒。「推出去！把他剁成肉醬！」囊瓦吼叫，忽又改變了主意。「且慢！」將軍鑒被推去推回，又大罵。囊瓦冷笑著，把劍插在了煮著開水的銅釜下面，插在火中，一會兒，抽出劍來，劍刃紅透耀眼。「請這位將軍把臭嘴張大些。」士卒上前，掰開了將軍鑒的嘴。囊瓦把燒紅的劍送到他的嘴裡，並不深入，只是亂攪。將軍鑒疼痛難忍，卻罵不出來，永遠也不會罵了。他的嘴裡冒著煙，發出滋滋的聲音，焦糊的味道四處瀰漫。他死死咬住了通紅通紅的劍。牙齒噼噼啪啪地斷裂成碎塊。囊瓦奮力用燒紅的劍在他的嘴裡攪動，活肉，死肉，紅的肉，黑的肉，全都攪碎了，整個嘴巴和喉嚨都爛了，又烙熟了，沒有一點血流出來，他的嘴有多大，烏黑的煙柱有多粗。他暈死過去。他醒來之後，囊瓦才叫人將他的頭割下來，高高地掛在營帳前面。他那張血肉模糊的臉，掛起來之後，起初，是向著正北，向著對岸的吳蔡唐三**隊的，不知怎麼就朝向了西北方向，向著他的蔡國，向著他的故鄉。……囊瓦開始審問船上另一個俘虜。那人眼見將軍鑒暴死，聽得一聲「押上來」，還沒從震驚之中醒過神來，就被士卒按著噗嗵跪倒在囊瓦腳下。囊瓦道：「報上名來。」「小的名喚頡乙，扁鵲之弟子，行游四海為人醫病，大將軍令尹饒小的一條性命，可在營中為將士巡醫。」「你不是吳國人？」「世代居於魯國。」「為何到吳**中做姦細？」「令尹大人不可這樣說，頡乙哪裡是什麼姦細？前日被蔡國將軍鑒捉來，令我幫助識別籌劃醫治紅白痢疾瀉下之藥草與醫治瘡疥之方劑，頡乙不得已而為之。」「船上便是這些藥草？」「令尹明鑒，星星草、老鸛草，江北可尋到的都尋了。唯有芍藥，甘草，茄蒂，大蒜，烏梅，木炭末，石榴葉，石榴皮，這些東西，無人居住的地方，無處可尋。」「如此說來，吳**中在流行疾患？」「頡乙不敢胡說。我被捉了來，便令我渡江。倘頡乙知道吳軍軍中士卒真箇是水土不服，在流行赤痢，早就勸令尹渡江掃滅吳軍了，未曾眼見之事，怎麼敢欺騙令尹？」倘若將軍鑒俯首降楚，囊瓦便要懷疑他是姦細了；倘若郎中頡乙說吳軍軍中確實流行赤痢，囊瓦便會認定這吳軍士卒染病是計，是誘他渡江，讓他上當了。偏偏將軍鑒至死不降，偏偏頡乙不言吳軍軍中之事，偏偏士卒來報，那個和將軍鑒一道擒來的吳軍的俘虜，痢疾拉得不亦樂乎，差不多五臟六腑全屙了出來，最後只屙些個綠水紅血。楚軍士卒又一次把老軍常這最小的兒子申扔到江里濯洗，提上岸的時候，申便一命嗚呼了。囊瓦幾乎要相信吳軍士卒真的水土不服，大半屙赤痢屙得半死不活了。他暗暗告誡自己，千萬不可上當。他叫道：「頡乙，你的話完了么？」「完了。」「你想如何死法？」「不不，頡乙不願無辜代替吳軍受死！令尹留我一條性命是有用處的啊！」「留你替吳軍詐降，賺我過江么？」「冤枉！」「殺！」「殺不得！囊瓦！」頡乙突然直呼其名，指著囊瓦的肚子大喊大叫：「囊瓦！你怎敢殺世上聖手神醫！你臍下三寸處有一刀疤！」哦？囊瓦委實一驚。他臍下確確實實有一個手指肚長的刀疤，乃是他少年無賴，與鄰家子鬥雞，斗得眼紅，拔刀斗人的後果，除了他的生身母親，再沒有第二個人看見過或者聽說過這個小小的秘密了。頡乙果然有些手段？「頡乙，莫非你善於伏羲易數？」「請令尹赦我不死。」「饒了你。」「令尹，知道聞名天下的渤海扁鵲么？那是頡乙的老師。扁鵲本是人家客館里的管事，對人誠實厚道。有位奇人叫長桑君，給他一種葯，用草木上的露水服了，三十天後扁鵲隔牆能看見人，隔千里之遙能測知人患什麼病，隔著人的衣服能看見五臟六腑，靜修而坐，能聽見螞蟻叫，可以和蛇羊雞犬說話，可以感知風的雌雄奇正。頡乙的師父扁鵲，為病人切脈，不過是假象，只需感知就行了。」「如此之奇，有何為證？」「我師扁鵲路經虢國，虢太子已經死了半日，脈息全無，正準備入殮舉喪。我師沒有登堂入室，只是感知了一下，便說，太子陽氣陷入陰脈，注入了下焦膀胱，陰陽兩氣纏繞鬱結，在上陽氣的脈絡隔絕不通，在下陰氣的筋鈕破壞……扁鵲令我師兄子陽，針砭太子百會穴位，一針下去，太子起死回生。再給太子服下湯劑，二十天後太子康健如初，這不是天下婦孺皆知的事么？」「唔。」「頡乙不敢說學到扁鵲醫術的精髓，就算是學到了十之二三吧，對令尹您不是也有用處的嗎？」囊瓦點頭。「你說，吳**中士卒到底是否多有疾患？」忽然發問。「頡乙沒有親見，功力不到，還不能感知江北之事。」似乎可以對頡乙放心了。囊瓦沉吟片刻，道：「頡乙，我饒你不死，令你在營帳醫病，但是不許你離開軍營半步，否則，無法保全你的腦袋。」頡乙應是。囊瓦的心理防範不能不說是很嚴密的。他知道如今的舉措，對楚國是存亡相系，對自己是性命攸關。他又派出射、延二位心腹之將渡江刺探吳軍軍情，並捉得幾個吳軍士卒。他得知吳軍士兵的確水土不服，軍中赤痢流行，射、延都看到吳軍士卒輪番地跑到岸邊野地里去屙痢，捉來的人，也有染此疾患的。他又得知吳軍主力實際上已經從江岸退後五里，臨江一線表面上看去旌旗招展，其實不過虛張聲勢，僅少數軍兵巡行。他還得知吳軍外圍防線愈發嚴密，裡面的出不來，外面的進不去，似乎在嚴格地封鎖營中情態。依他的脾性，依他的自信，依他的處境，他不是不想立即揮軍強渡漢水，與闔閭決一死戰。他，令尹囊瓦，何時受過這等窩囊氣？何嘗如此瞻前顧後？他心裡清楚，楚國朝中，昭王年幼，他獨擅軍政大權，眾卿在脊樑後面戳戳點點，議論沸沸揚揚，早有人打算將他廢掉，除掉，假如這次與吳軍作戰無功，昭王寵信，難以為繼，令尹之位，難以坐穩；他也明白，左司馬沈尹戍善於謀略，鬼點子多，又會籠絡人心，已構成對他的最大威脅，倘若吳楚之戰讓沈尹戍老兒搶了功勞，那白臉兒司馬定會扶搖直上，受到群臣擁戴，爬到他的頭上去。囊瓦，囊瓦，你豈肯屈居人下？那沈尹戍到方城去調楚軍主力，楚軍主力既然在沈尹戍指揮之下，打敗了吳國又怎樣？功勛還有多少在你名下？你千萬不可貽誤戰機，你看吳軍糧草這時正接濟不上，你看吳軍士卒正在狂瀉赤痢，你看吳軍不但不敢越江進攻，反而退後五里，你看吳軍虛張聲勢……渡江！不……想那闔閭雄心勃勃來者不善，想那伍子胥能征慣戰為報父仇準備了整整十年，想那孫武足智多謀用兵詭詐，他下不了決心。按兵不動。