克倫斯基的密使

10月18日，克倫斯基緊急召見毛姆，請他帶消息給勞埃德·喬治英國政治家，1916—1922年間任英國首相。。由於內容機密，要求他不能筆錄。這個消息是一個不祥之兆：克倫斯基已無法支撐下去，他急需協約國支援槍炮彈藥，並要求儘快更換英國駐俄大使，因為他發現那位大使根本不給予合作。他對毛姆說，他不得不讓俄國士兵明白他們在為什麼而戰。他們既沒有皮靴和禦寒的衣物，更沒有食物，然而卻比英國多打了一年仗。他們已經累得筋疲力盡，迫切需要重振士氣。他接著說道：「德國人提出過三種和平方案，我們全部拒絕了。現在該我們提出方案了。如果我們提出無條件或不賠款的和平方案，德國人一定會拒絕，因為大多數德國人認為他們勝利在望。他們永遠不會放棄波羅的海的三個島嶼。我們的外交活動不高明，所以我們必須改進外交手段。等到德國人拒絕我們的和平方案之後，我就可以去對我的士兵們說：『你們看，他們不要和平。』那樣士兵們就會士氣高昂。他們願為保衛祖國而戰。」克倫斯基告訴毛姆，協約國可以幫他建立一支人數少而裝備精良的軍隊。然而，要是協約國的援助物資不在嚴冬降臨之前運到，那他無法讓現有的軍隊留在戰壕里。一旦他做不到這一點，俄國也就不可能繼續參戰了。三月份俄國的攻勢中止了，因為協約國只運來一小部分槍支彈藥，而且還是斷斷續續的。克倫斯基自然需要穩定持久的軍火供應。他對毛姆說，首先要讓全球新聞界用更為同情的眼光來看待俄國的事件。在他看來，不公正的輿論實際上聲援了布爾什維克。俄國懇求協約國給予同情和支持，並增加一點經濟援助。毛姆繞道返回英國，先取道挪威，然後在奧斯陸搭乘一艘英國驅逐艦，最後在蘇格蘭北部登陸。他疲憊不堪地抵達唐寧街10號。他對自己的口吃極為敏感，為此他在感到十分安全的時候用紙記下了克倫斯基的要求。首相勞埃德·喬治閱過毛姆筆錄的報告后，神色黯然地說他實在無能為力，他不打算滿足克倫斯基絕望的懇求，哪怕是折衷的方法都不願考慮。毛姆沮喪地走回旅館。越發感到失意和彷徨。正當他試圖再作努力時，俄國形勢發生了急劇的變化。11月7日，克倫斯基政府被推翻，布爾什維克奪取了政權。他的使命的失敗其實在很大程度上是因為英國情報處認為派一個間諜帶一點錢去就能阻止俄國革命的勝利，這真是天真得可愛！