第三章：選家丁
種田非常枯燥繁瑣，但揚文禮卻樂在其中，因為他知道在古代能讓人吃飽飯才能幹別的事。餓著肚子搞不了革命，那樣的理想是空想。
揚文禮也沒有什麼大志向，他只想保住自己的小命，安安穩穩地在矛山沖當他的少爺。
就是這個小目標，他也必須種田，家裡才能養家丁護衛，必須多嫌錢才能買更多的地，再用更多的地養更多的人，只有那樣，他才有了初步保證自己安危的資本。
亂世可不是說笑的，隨便一般流民就能將矛山沖毀滅，更不要提李自成、張獻忠、后金那樣龐大的軍事組織了。
退一萬步講，就是將來他退到海外，身邊也少不了得力精幹的護衛。所以是時局逼得揚文禮不得不老老實實種田，要是在和平年代的現代，他才懶得這麼辛苦種田呢？
三年時間彈指一揮間就過了，如今已是萬曆四十八年，在這一年，神宗老人家就要仙駕了，明朝就要開始進入長達七年的激烈黨爭時代。
但這些離揚文禮太遠，他只是一個小人物，他只想在將來的亂世能保住家人和自己的牲命。在滾滾歷史洪流中，他猶如一隻螻蟻般的弱小，顧不了那麼遠的大勢。他即使清楚地知道明朝會滅亡，以他目前的能力也是無力參與將來的天下逐鹿。
幹什麼都得有實力，前世身為混混的揚文禮比誰都心有體會。他是這麼想，也是這麼做的，種田只是第一步，是非常關鍵的一步。
如今家裡有了充足的肉蛋魚供應，他就想進行自己的下一步工作了。培養自己的武力班底，是的，怕死的揚文禮想開始培養親信實力了。
已經九歲的揚文禮雖然依然年幼，但是通這幾年的實幹，他獲得了母親的肯定和認可，他已經能向母親提一些自己比較荒唐的想法。
「母親大人，兒子想買幾個和我年紀相佑的少年和我一起練武強身，將來就作為家裡的護衛家丁，母親您認為怎麼樣？」在晚餐過後，趁母親喝茶消食，最是遐意的時候，揚文禮趁機提出了自己的想法。
雖然歷史上曾有萬曆中興的說法，但是經過萬曆三大征以後，國庫空虛幾可跑馬，又加上萬曆爺大封幾個兒子，賞了大量的皇莊田地，這就嚴重侵佔了農民的利益，因此在萬曆中後期就暴發過山東農民起義事件。又加上邊關與后金常年征戰，屢屢潰敗，已顯出些許亂世氣象，揚陳氏也覺得兒子養幾個護衛的主意不錯，於是就答應了。
「吾兒你放心去做吧！只要你是干正事，娘親都支持你。」揚陳氏話不多，但是話里是滿滿的慈愛，溫暖了揚文禮這個異世之客的內心，使他下定決心一定要保護好家人的安危，在亂世中，這是一件非常艱巨的重任。
……
揚家這幾年經過揚文禮一番改造，家畜興旺，五穀豐登，已經有能力養幾個家丁了。
買家丁費不了幾個錢，在青黃不接的時節基本上是白送沒什麼分別。那些買子的人家無非是實在活不下去了，想給兒子一條活路，並不是想靠買兒子發財，任何父母都沒有這種狠毒心腸。
十歲左右的少年還幹不了農活，又正是長身體的時候，吃得賊多，揚家想買就更容易了。都不需要去州城，揚家只露了個口風，十里八鄉的人家就爭相帶著兒子來揚家上門推銷了。
「禮少爺，我兒子誠實肯干，吃得也不多，請你買下我兒子吧！」十里八鄉的人當然相熟，等揚文禮出來，大家就圍著他七嘴八舌的賣力推銷自己的兒子。
買到附近給人家當家丁是為人父母最好的選擇，這比給大戶人家當長工都強，由於離得近，兒子還是時常可以回家探望，實際上等於是把養兒的重擔給了別人，等兒子大了，他兒子還是他兒子，這是多麼合算的買賣呀！
挑選家丁由揚文禮親自把關，因為這次就是他選伴當的名義買家丁。揚文禮選家丁是為了培養武力班底，實際上和選軍人沒什麼分別，因此挑選條件比較嚴格，他是嚴格按照戚繼光選兵的標準選家丁。
於是他大聲吆喝道：「大家不要亂擠，也不要忙著自薦，我會公平公辦，按我的標準來選伴當。
大人請散到一邊，讓競選家丁的小孩站到我面前，我要現場公平挑選，其它多說無益，不聽我勸告的，取消競選資格。」
揚文禮雖然年紀幼小，但他語出成章，條理分明，又落地有聲，各個家長不敢違逆他的意志，老老實實地散開到一邊，讓各自的兒子留在揚文禮的面前。
看著站在自己面前一大群或興奮或悲傷或希冀或落魄的同齡小孩，揚文禮雙手交背，站著不丁不八的站姿，挺直腰桿，他眼神凌厲，掃視著面前每一個小孩，久久不發一言。
他是富家少爺，將來可能就是他們其中某些人的主人，他的眼神在小孩們看來有不怒自威的氣勢，因此每一個小孩都不敢與他對視。
不過龍生九子，各有不同。人生下來就性格各異，這決定了他們將來的成就。有些人天生適合當兵，有些人註定了一事無成，不一而足。
按照戚宮保選兵的標準，那些目光閃爍，神情雀躍的人反而不適合當兵，還有那些目光兇悍，桀驁不順的人也不適合當兵，再有那些目光躲閃，性格懦弱的人也不適合當兵。只有那些目光沉穩，性格堅韌的人才可堪造就。
選了性格之後，還要選筋骨。揚文禮的鍛煉方法與別人不同，他只想選那些筋骨粗大的人，是否強壯倒無所謂，他自有方法讓他們強壯起來。
揚文禮挺直腰板，一動不動，過了足足半個小時才終於開始點名「你、你、還有你……我剛才選到的人站到一邊，其他的人就都回去吧！
我揚家是小戶人家，暫時只能養這麼多家丁，還望各位鄉鄰海涵。」
揚文禮語氣森冷，禮貌中又帶有距人於千里之外的意味，完全不似一個小孩該有的說辭，倒像是一個中年人的語氣。但他畢竟貴為富家公子，在場的鄉鄰都是升斗小民，天然就不是一個階層，哪怕揚文禮再年幼，落選的眾人也不敢造次，只怪自己遠氣不好，一個個搖頭嘆息著離去了。
……未完待續