第三章兵仗局
第二天早上，吃過早飯後，李進忠就帶著朱由校去了兵仗局。剛到門口，就見掌印太監，提督軍器庫太監帶著管理、僉書、掌司、寫字、監工等共幾十人拜倒在地，齊聲道：「恭迎皇太孫殿下。」朱由校看了李進忠一眼，明白應該是他昨天就先來講好了的。雙手虛扶：「各位請起。」眾人連道不敢。掌印太監湊上前來，先做自我介紹：「奴婢兵仗局掌印李朝欽，請太孫殿下訓示。」訓示，我還指導呢，朱由校笑道：「先去看看火器吧。」
一行人來到火藥局。進門后，一個大場子，裡面擺滿了火炮和火銃，大的，小的，奇形怪狀的應有盡有。看來李朝欽為了巴結皇太孫，還是用了些心思的。
朱由校拿起一支火銃，對著遠處，扣動扳機，暈，沒動靜。李朝欽連忙上前說道：「殿下恕罪，奴婢不知殿下現在說要試槍，沒有將火繩點著，請殿下責罰。」
朱由校知道他是在給自己台階下，就笑了笑，將手中的火銃遞給他。李朝欽先用火種罐將火繩點燃，將火銃端平，瞄準前面的靶子，然後扣動扳機，呯地一聲響，靶子上出現了一個圓洞。
朱由校拍手笑道：「不錯，李都監槍法不錯呀！」李朝欽將火銃交給旁邊的人，躬身道：「奴婢謝過殿下誇獎。這邊還有各種火銃，請殿下賞玩。」
朱由校發現這邊的火銃都是單發的火繩槍，問道：「那個什麼迅雷銃為什麼沒有呀？」
「殿下，兵仗局裡只製造單眼火銃，工部的軍器局才生產三眼銃，至於迅雷銃，那個軍器局也是不造的，因為生產麻煩，而且效果也不是很好。」
「這樣呀，李都監，這些火銃都只能用火繩點火嗎？有沒有其它的點火方法。」
李朝欽目瞪口呆，火繩槍顧名思義，當然應該是用火繩點火呀，怎麼還有別的點火方法嗎？但太孫殿下這麼說，就應該還有別的方法。他很機靈，立刻躬身道：「奴婢只知道這樣的點火方式，不過我們兵仗局有些老人，不如讓他們說說是不是還有別的方法。」
得到允許后，他叫人從一個大屋子裡叫出三個老人，大約五十來歲滿臉風霜的樣子，朱由校看到他們都有鬍子，奇怪起來，問道：「他們不是內官嗎？」李進忠小聲說：「不是的，他們是老工匠。皇城裡面二十四衙門，只有管事的是內侍，其它都是工匠。」朱由校才明白自己想錯了。
李朝欽道：「太孫殿下問火銃點火是不是都只能用火繩，有沒有別的點火方式？」其中兩個老人都搖頭，只有一個老人跪倒在地說：「上次聽聞廣州有人見過佛郎機人的一種火銃，不要火繩也可以擊發。只是不知道是如何做到的。」朱由校大喜，上前扶他起來，老人連道不敢，自己站了起來。
朱由校問了李朝欽，知道這三個老人是火藥局的管事，也就是技術指導。他也知道技術革新不是一蹴而就的事。自己一年多后就會上位這個事他倒是通過平行時空管理局一號知道了，現在先搞好技術儲備至關重要。於是讓李朝欽安排一個屋子，進了屋子后，他請三位老人坐下，老人怎麼也不肯，最後李進忠發了火，才坐了下來。也只是稍微靠了一點凳子的角。
朱由校開口道：「別的點火方式孤是知道的，就是用鋼鐵擊打燧石，產生的火花點燃火藥。但是如何設置擊打裝置，孤就不清楚了。三位都是浸淫在這上面多年的老人了，這些事孤就交給你們了。李都監，你從火藥局選出一些機靈些的的人，分成三組，讓三位各領一組，都告訴他們打火的方式，讓他們研究如何製造，哪個組先造出來，哪個組造出來的火銃點火率高，就重賞哪個組。」
「然後現在的火繩槍也要繼續改進，改進的方向主要是這幾個，一是提高射程，二是提高擊中比率，三是提高裝填速度，四是減少零件數目。這幾個方面，只要有進步，都重重有賞，李都監你也有賞，賞錢孤來出。還有就是這些事都要保密，不要外傳。具體的分組和獎勵辦法，你明天寫個條陳，孤看了再說。」雖然朱由校的話里有些詞很新鮮，但結合前後也能聽出基本的意思。有賞倒是大家都聽得懂的。
科學研究這種事，不怕做不到，只怕想不到，現在太孫殿下把方法都講出來了，只需要做出實物其實是不難的，看來這個賞還挺好拿的。於是一起站起來道：「謹遵太孫諭令。」李朝欽更是激動，連「敢不為太孫效死」都喊出來了。
朱由校又道：「以後這裡就由李伴伴幫孤看著，有什麼要求，都可以和李伴伴提，孤只要結果。今天是四月二十八，三個月後，七月二十八，孤要看到能夠用的新式火銃。」眾人一起點頭稱是：「定不敢有負太孫殿下厚望。」
一起出了屋子，再看火炮。朱由校問道：「哪個是紅夷大炮？」
「奴婢才疏學淺，沒有聽過紅夷大炮。兵仗局裡只有這種虎蹲炮，這種碗口炮，這種佛郎機炮。」李朝欽一一向太孫殿下介紹。
只見虎蹲炮長約二尺，周身加了七道鐵箍，炮頭由兩隻鐵爪架起，另有鐵絆。看起來煞是威風。昨天在《練兵實紀》中看到過對虎蹲炮的介紹，虎蹲炮全重三十六斤，發射之前，須用大鐵釘將炮身固定於地面，每次發射可裝填五錢重的小鉛子或小石子一百枚，上面用一個重三十兩的大鉛彈或大石彈壓頂，發射時大小子彈齊飛出去，轟聲如雷，殺傷力及輻射範圍都很大。特別適用於野戰。它用來對付密集敵人倒是很有效，只是裝填發射時有些麻煩，因而射速較慢。
佛郎機炮比虎蹲炮大得多，不過它竟然是鐵制后裝滑膛炮。雖然裡面裝的是子銃，而不是炮彈，但朱由校知道大炮的發展方向是由前裝炮轉為後裝炮，這樣可以大大提高射速。於是詢問李朝欽：「佛郎機炮應該比虎蹲炮擊發速度快得多呀，可有什麼缺點嗎？」「佛郎機炮太大，不適合野戰，但可用於守城。炮彈射得不遠，威力不大，不適合攻城。」射程不遠，主要是工藝問題，現在朱由校也沒有根本的解決辦法，只能盡量進行標準化製作。慢慢來吧，一口吃不成個胖子。指示李朝欽，明天的條陳裡面也把火炮的改進加進去。
從火器局裡出來后，又在兵仗局各處看了刀槍盔甲的情況。李朝欽取出一把短劍，呈在朱由校面前。朱由校接了過來，但見劍長約一尺有餘，輕輕抽出，劍身上有花紋，象雲梯狀，有十來層。「這是奴婢偶爾得到的一支劍，來自天竺。鋒利異常，寶物奴婢不敢使用，太孫英雄，正是此劍主人。」說罷拿一支木棍舉在劍前，朱由校一劍揮去，沒有感覺到什麼阻力，也沒有聽到什麼聲音，木棍已斷。「好劍好劍，你有心了。」又拿著揮動了幾下，越發滿意。這李朝欽不錯，作事如何還不知道，至少拍馬屁是很有幾分功力的。
滿載而歸，心情自然是極好的。回到住處，客氏說徐光啟派人送來了東西。李進忠打開包裹，裡面是一個木盒，裡面有七八個紅薯，外面有一本薄薄的書。朱由校道：「管理栽種的是哪裡呀？」
「司苑局專門掌管宮中各處蔬菜瓜果及種藝之事，掌印太監是王體乾。」
「你把這些東西交給他，讓他按照徐大人書中所說的方法先培育，所有的收穫都要用來做下一次的種，儘可能地多培育，並把培育方法做好記載。告訴他，做得好重重有賞。」李進忠躬身答應，提著東西去了司苑局。