小T的身世(5)

但也有一些，聞風而動，精神大振。這些，都是與白帝有嫌隙的人，平時自然而然都湊在一起，這時更是熱於談論。其中以一個叫沈伯棠的司諫，最為起勁。此人志大才疏，卻極想借這個機會，好好地做篇文章，以為沽名釣譽。所以，言語之間有所流露，而對於這班人來說，也是正中下懷。因為剛好可以借他的手，來探一探天帝的意旨。於是三言兩語，就鼓動起他來，果然竭盡所能，洋洋洒洒做了足有上萬言的一封奏摺。謄好之後，自己也甚是得意，隔日便遞了上去。通常參白帝的奏摺，有三種辦法，一是明發駁回，二是留中不發，第三種是交樞密廷議，這就是要議罪了，而白帝聖眷優渥，當然是從來用不到。但這一次，出乎意料地，三種辦法都不用，只交待了一句話：「交西帝自己看。」這一來不但臣下不明白，連子晟也是摸不著頭腦。滿腹狐疑地接過來一翻，登時勃然變色。裡面所指之事，大抵是偏私、驕盈、僭越，然而雞零狗碎，十之七八是道聽途說，捕風捉影，甚至連帷薄不修的話，都瞠然上了奏摺！子晟把臉都氣白了，忍了幾忍，終於沒有忍住，拍案而起，「啪」地一聲，把奏摺甩到了地上：「混賬東西——」匡郢正在他面前，見此情形，連忙把話攔上，同時提醒子晟：「王爺！天帝既然叫王爺看，王爺還是該寫個回奏的摺子。」這是禮數，不管服氣不服氣，總要有一個表示檢討的態度。子晟一動不動地僵立著，過了好一會，才慢慢伸出手去，黎順忙把摺子揀起來遞給他。子晟沉著臉，又翻了一翻，忽然冷笑道：「這樣的東西，難道還要我認錯？」匡郢並不清楚裡面寫了什麼，但想必不是好話。正思忖著如何勸解，卻見子晟已經坐回書桌後面，開始奮筆疾書。這樣在氣頭上，能說出什麼好聽的話來？匡郢難以開口勸阻，心知不妙，忙向黎順使了個眼色，意思要他找胡山來說話。自己一揖退了出來，徑直去找石長德等人商議。胡山到書房的時候，子晟已經寫了一大篇，見他進來，一語不發地揀起桌上的奏摺，拋到他面前。胡山打開，仔仔細細地看了一遍，若有所思地合上，想了良久，有了思路。於是先往兩旁吩咐一聲：「你們都下去。」內侍們退出，胡山合上書房的門，這才轉回身來說：「王爺，天帝這是不想辦啊……」「還不如辦！」子晟怫然抬頭：「就算賜下一杯鴆酒，也好過弄這些子虛烏有的事情來羞辱我。你看看——」子晟伸手在桌上翻了一翻，才想起那奏摺還在胡山手裡，便神色陰沉地又拿起筆來。這就是意氣用事了。胡山很不以為然地，準備說幾句重話。然而還沒有開口，子晟臉上神情卻又變過了，變得若有所思地，放下筆，抬起頭說了一句：「先生方才那句話錯了。」「怎麼？」「祖皇不是不想辦我，只不過他不想拿掉我，或者說，現在他不想拿掉我。此時我如果低頭認錯，我敢說必定還有下文。最後的結果，大約不外是革掉我的帝位。」忽然之間，語氣平和，彷彿一絲怒氣也沒有，倒讓胡山怔了一怔。但是隨即想到子晟已有打算，所以默然不語，靜待下文。子晟說：「倘若叫我再以白王的身份領朝政，那我就是有天大的本事也施展不開，到了那個時候，只怕假廢也就成了真廢。」頓了一頓，見胡山凝神細聽，便又說：「祖皇必是料定，第一個摺子是試探，無關痛癢的事情拿來作起頭文章正好。可是他大概也沒想到，會是這麼個貨色！」說著，笑了笑：「這麼份摺子，拿來辦是個笑話，不拿來辦，好好的開篇就沒有了下文。所以，只能用這個辦法，叫我自己看。只要我謝罪的摺子一上，事情就順理成章。可是，我如果不上呢？」胡山慢慢地吸了一口氣，他有些明白了子晟的意思。「這辦法我跟栗王學來的。」子晟站起來，踱了幾步，又說：「眼下我是沒有路，可是亂一亂這個局，或者就有路能看得出來了。」「但，」胡山提醒他：「這麼做，很險。」「是。」子晟點一點頭，語氣微微一轉，很沉著地說：「但祖皇行事一向冷靜。我押的，就是這一樣。」「不過，」說到這裡，忽然又笑了笑，彷彿很輕鬆地說：「要是祖皇真的動了怒，胡先生，那咱們就回北荒去做田舍翁吧。」倘然如此，是連田舍翁，也必定做不成的。從這句話，胡山聽出來他真實的想法，其實還是有些流於意氣。也不知道是真的不相信，還是不情願相信，子晟到現在仍然不以為天帝真的能夠「捨得」了他。然而為了這樣賭一口氣，要帶來多大的波瀾變化？又要牽連多少人的功名得失？胡山又不以為然了。正轉著念，只見子晟笑容一斂，輕喟著說：「我只希望，這件事情不要拖得太久。日久生變，非天下人之福吶……」因為有這句話，胡山打消了勸說的念頭，只是一揖，表示大計已定。然而相比他們兩人，其他的人是要苦悶得多了。尤其是白帝的親信，像匡郢、徐繼洙幾個，心知身家都在他的身上，只要他一垮，他們也跟著就垮。所以一聽到胡山送來的消息，說是沒有說服白帝，幾個人都大失常態。  [返]