第五十一章
「母親受了驚嚇，不好打攪。」明秀見玉惠低頭笑了，彷彿是明白了什麼，也只是笑笑，又問沈明程與沈明嘉，知道這兄弟倆寫完了彈劾的摺子就往前院兒去了，便不再多管，一路回了自己的院子。
才坐下就聽人稟告沈明華與沈明真前來拜訪，這兩位二房所出的姐妹與明秀的印象倒還好，因此雖然有些累了，明秀到底沒有叫不見，起身迎了出來，就見沈明華姐妹聯袂而來，雖然並無沈明珠的美貌，卻到底青春年少，十分動人。
只是沈明華雖然在笑，面上卻帶著幾分憂容。
「母親說今日三妹妹往東宮去赴宴了，可是咱們來的不巧。」姐妹廝見過，沈明華便柔聲說道。
「哪裡的話，都不過是坐著說笑，怎會有勞累呢？」明秀見她彷彿有話要說，急忙往屋裡迎去。
見她對自家姐妹親近，明真到底年紀小已經眼睛亮了，還帶著幾分跳脫地跳進了屋子裡，轉身將身上的披風解下來方才抱著屋裡的一個大大的香爐跺腳道，「外頭真是冷，這才幾步路呢？明明都說要春天了，卻還是有雪有風的。」
「你若冷就好好兒地攏著炭就是，如此成何體統！」見妹妹跟猴子似的，明華便嗔了一句。
「五妹妹年紀小，且活潑呢。」明秀挽著明華坐在了軟榻上，見明真果然無憂無慮地躲在香爐後頭左看看右捅捅的，便笑著說道，「況我這屋子裡清凈，五妹妹一來，彷彿這屋子都熱乎起來了。」
「咱們郡主平日里最喜歡與姐妹說笑，一個人時好無趣的。」玉惠一邊給明華上茶，一邊笑著回道。
「她呀，母親都愁死了，你偏說她的好話。」明華心裡卻知道明秀這是與自己姐妹示好，頓時吐出了一口氣來，只是到底不是順桿爬的機靈性子，只是垂頭笑了笑，這才好奇地問道，「妹妹往宮裡去，可與在外頭很不一樣么？」
「天家氣象自然不同……二姐姐沒有去過？」明秀皺眉問道。
太夫人就算再偏心，然而一家子女孩兒，也應該不會厚此薄彼吧？
「咱們姐妹不大出去。」明華只是笑笑，輕聲說道，「有四妹妹，如今又多了一位表姑娘，國公府里的女孩兒，這兩位就足夠了。」太夫人不會叫庶子膝下的兒女搶了沈明珠姐弟的風頭，平日里勛貴往來，都是不叫她們出來的。
況明華多少性情恬淡平和，也知憑二老爺的官位自己得在外頭做小伏低的，並不願意出去。
「實則去了一回，也不過是尋常幾個閨中姐妹說笑喝茶，只是太子妃敦厚可親，叫人也很自在。」知道太夫人竟然打壓二房至此，明秀只在心中搖頭，見明華與明真都是極好的女孩兒，便在心裡記住了。
正當花期的女孩兒，正該是出去見人好做親的時候，二老爺雖不成器，然而卻也不該耽誤了明華與明真的姻緣。且說句功利的話來，明華與明真若嫁得好些，便是與京中高門聯絡有親的意思，與國公府也是有利的。
「過幾日，我只怕要在府裡頭設宴還席，請幾位姐妹來說話兒，二姐姐與五妹妹也一同來吧？」明秀斟酌了片刻方才問道。
「有好點心好遊戲么？」明真初見還裝得穩當些，見明秀並不鄙夷自己，便活潑起來。
「怎能佔三妹妹的便宜。」明華今日來本不是裝可憐叫明秀為自己引薦京中高門貴女的，聽了這個頓時就紅了臉低聲道，「我與阿真都粗嘴笨舌的沒見過世面，若說了什麼引人不快，就是叫三妹妹為難了。」
「二姐姐放心，那幾位都不是咬尖兒的性子。」明秀摁住她的手柔聲說道。
「三妹妹如此，我竟無地自容了。」明華有些羞慚地說了這個，之後一醒，拉著明秀的手低聲說道，「今日來，我是來與三妹妹說件事兒，叫三妹妹別叫人鑽了空子。」她暗暗指了指國公府的方向，輕輕地說道，「有人算計大伯父呢！」
然而此時的國公府里，三太太一臉慘白地看著圍住了自己的五個強健的僕婦，目光落在了那粗糙的重棍上，一呆，軟軟地坐倒在了地上……
「太太，請吧。」三太太面前，板著著臉的婆子冷淡地說道，「別叫奴婢們為難。」
國公府里的主子下人都叫人給叫出來了，此時圍在後院極寬敞的空地上，看著委頓在地嚎啕的三太太，都噤若寒蟬不敢說話，唯恐一個不小心叫這幾個婆子拿捏住，也提到前頭去給幾棍子。
太夫人也叫人給請出來了，此時哆哆嗦嗦滿臉蒼白地扶著一個丫頭，眼前冒金星。
「這，這是……」眼瞅著三太太的兒子沈明棠一臉驚恐地衝進了自己的懷裡，太夫人摟住了心肝兒寶貝兒的小身子之恨不能暈過去算了，顫巍巍地呵斥道，「這，這是要做什麼？！你們怎麼敢！」
「國公爺的話兒，瞅著太太不順眼，就該行家法。」這個婆子哪裡將個老太太放在眼裡，滿心都只有沈國公與恭順公主的，見太夫人竟然氣得怔住了，便畢恭畢敬地說道，「國公爺也說了，如此行事，您該明白為什麼。」
這樣沒有煙火氣的話，叫本心中有鬼的太夫人猛地一怔。
「老太太救我！」三太太聽了這個就知道自己為什麼挨打了，哭著叫道。
她確實懂了沈國公的意思了，這是因她白日里算計明秀親事，想要將她給了安固侯府那個紈絝，因此才叫沈國公這樣不顧體面地抽她，然而她的心中卻更添恐慌，只覺得渾身發抖。
想將明秀配給王年，這才是多久之前的閑話，怎麼就叫沈國公知道了？
是誰告訴了沈國公？！
這府里，竟然已經有沈國公的耳目！
這才是叫三太太渾身冰冷的緣故，竟叫她瞅著四周的下人，只覺得都是叛徒！
沈明棠眼見自己母親叫人殺氣騰騰地圍住，竟救母親的意思都沒有，只慌著叫道，「老太太好多的人！棠哥兒害怕！」
「別，別怕。」老太太也知道這是沈國公抽她呢，因她是長輩，因此被懲戒的是三太太，然而這一耳光，確實隔空抽在了她的老臉上，此時顫巍巍地晃了晃，她卻是真心疼愛沈明棠，此時便捂著沈明棠的眼睛溫聲道，「不是什麼大事兒，棠哥兒睡去吧。」
說完，便叫身邊哆哆嗦嗦的大丫頭抱著哭著揉眼睛的沈明棠去了。
「你們國公爺還在公主府上？我親自去見他，就問問他，為什麼要對兄弟媳婦兒這麼狠心！這是誰挑唆的！」太夫人咬著牙齒挺直了腰桿兒，明白沈國公此時殺雞儆猴，若著幾棍子真叫人在三太太身上打實惠了，以後這府里那就只有沈國公一個主子了，厲聲說道。
「母親，她犯了錯就該叫她挨挨打，知道教訓以後才老實呢。」一臉通紅不知從哪兒喝了酒竄出來了的三老爺搖搖晃晃地摟著一個媚笑的姬妾，打著酒嗝兒在人群後頭興緻勃勃往前擠著叫道，「大哥說的對！這等婦人，不打不老實！」
「你，你給我住嘴！」太夫人驚怒交加，實在想不到自己聰明絕頂，竟然有這麼一個蠢貨兒子，厲聲呵斥道。
三老爺卻已經煩透了三太太，又見兒女都不在身邊，越發有恃無恐地叫道，「這麼一個毒婦，算計這個算計那個的，三從四德一個都不剩了，還要來做什麼？！大哥都看不慣她了，這樣兒的玩意兒，就，就……」迎著身邊那妾驚喜的眼神，他便揮著手很有揮斥方遒意思地叫道，「就該休了，另娶好的！」