第14章 初嘗敗績
龍騰與西門庭匯合當夜,忽聞軍中混亂,他聽得聚將鼓響,立刻趕往中軍大帳。
此刻帳中諸將雲集,西門庭謂眾將道:斥候來報,扎塔穆襲擊北方防線,何人迎敵?
龍騰聞言出列:末將身為先鋒,理當打了頭陣!
西門庭未等發令,前營斥候又報:啟稟大將軍,雪原部衝破防線,廝殺一陣,此時卻又退了兵。
西門庭奇道:退兵了?莫非扎塔穆知我部急切不能下,故而佔了便宜就撤退了?你即刻回去,責令守將修築工事,再有風吹草動,立刻彙報。
那斥候領命去了。
西門庭見敵軍已退,當即令眾將散去。
哪知龍騰回營后剛剛入睡,立時又聽到聚將鼓響。待到了帳中敵人又退去。是夜,扎塔穆襲擊三次,每次打完便退,從不和大軍照面。
第二日早晨,沒等造飯,斥候來報扎塔穆又興兵來犯。
西門庭只道是扎塔穆又來騷擾,令斥候退下。片刻后又有斥候來報,扎塔穆親率五萬精兵距離西北隘一百里紮寨。
斥候又報:雪原大將楚子歸陳兵萬年穀約有五萬。
斥候再報:雪原大將納訓領兵五萬自西面包圍西北隘。
西門庭大驚失色,立刻召來眾將,商議對策。
副將王聖道:西北隘口易守難攻,扎塔穆雖然大軍壓境,急切之間想突破關隘卻也非易事。為今之計,請將軍立刻增兵防守,我等依關固守,扎塔穆也無可奈何。
西門庭搖搖頭:雪原城到此不下千里,扎塔穆帥兵疾行,必然疲弊。他之所以屢屢夜襲,必是要疲我之兵,使我不能與之作戰。等到他們站穩腳跟,我們便要面對兩支勁旅。魔格爾軍威甚盛,實難與之爭鋒。本將即刻派兵,今日便與扎塔穆一較高下,也讓我軍早傳捷報。
王聖立刻反對:城主親督大軍,將軍當知會一番。
西門庭道:戰機稍縱即逝!豈不聞『將在外君命有所不受』?我意已決,龍騰聽令!
龍騰立刻出列:末將在!
西門庭道:立刻領本部先鋒團五千人馬趕往西北隘口!本將自率大軍殿後,只待兩軍遭遇便行廝殺。
王聖柬道:將軍怎可捨本逐末?你若發兵扎塔穆,末將不願同往。
西門庭一聲冷哼:瞻前顧後,畏首畏尾,豎子不足與謀!本將分兵三萬,你自對抗魔格爾!
龍騰領著五千兵馬當即出發,當晚到了隘口安營。當夜扎塔穆又來劫寨,龍騰領了軍令,點兵出戰。
待出了大營,扎塔穆早已退去。龍騰無奈之下就要退兵,忽的前方來了一人一馬,那人高喊:斥候營有緊急軍情。
等到那人近前,認出龍騰的旗幟,當即下馬跪報:緊急軍情,斥候營凌雲所部遭遇雪原軍,請將軍速速救援。
龍騰一驚,頓時想起凌雲的那副高高在上的姿態,他心頭窩火,剛想發令撤退。忽然又想到師傅保舉自己,若是因私人恩怨牽連到師傅卻也不值。
那斥候連番催促,龍騰立刻下令出擊。當下由斥候帶路,趕往救助。眾軍隨著斥候連番疾跑,過了一個多時辰,龍騰不由地起疑,喚來斥候問道:還有多遠路途?
那斥候道:不遠了,就到。
龍騰只得又加速前行。又過了半個時辰,眾軍已然到了雪原本土。此時乃是夏季,比奇軍兵皆是夏裝。一到雪原都凍得哆嗦。龍騰更加疑惑,連忙喚那斥候。
梅世平跟在他身邊,連連說道:龍大哥,我們急行軍兩個時辰,再這麼下去怕是要到了雪原主城了。如今月初,四下里看不明朗,若是敵人設伏,怎生奈何?
龍騰聞言一凜:對啊!扎塔穆三下駐軍,我們走了這麼久居然沒有碰上,這裡面肯定有問題。那斥候呢?怎麼還沒來?
衛士不久來報,說那斥候不見了蹤跡。
龍騰心頭一涼,連忙傳令撤退。只聽寂靜中一聲炮響,兩側密林,山腳處頓時亮起無數火把,四周人聲鼎沸劃破長空,正不知有多少人馬。
待到敵軍圍攏,就聽有人高喊:好賊子,速速繳械投降,饒爾性命。
龍騰聞聲望去,只見敵兵叢中閃出一條窄道,十數人從中來到近前。只見為首之人四十來歲,面如冠玉,留著長髯,身著亮銀戰神盔甲,外罩素羅袍,胯下一匹白馬。打眼望去雄姿英發,威武異常。
那人一夾戰馬,上前兩步:素聞林夏玉用兵如神,四方將英勇無敵,誰知道麾下儘是些酒囊飯袋。
龍騰臊的滿面通紅,心知自己孤軍深入,墜入彀中,對方這樣說也沒有錯。他無言以對,只得問道:你是何人?
那人道:我便是扎塔穆。你叫什麼名字?
龍騰一笑:大丈夫行不更名,坐不改姓!我叫龍騰!今日落入你手,死則死耳,絕不乞降!
龍騰說完,一亮命運之刃便要廝殺。
扎塔穆嘖嘖嘴道:我雖身在邊疆,卻也聽說當年龍子玉留下兩把利刃。想那龍子玉何等威風?徒子徒孫卻都如此不堪一擊。
龍騰見他手裡也拿了一把命運之刃,隨即想到凌雲定然也遭遇了不測。他之前只道凌雲攜私報復,故意引他送死。此時一見命運之刃,心下明了,出言問道:凌雲現在何處?
扎塔穆道:你是說那個比奇探馬?我這便送你去見他!
扎塔穆一收命運之刃,從得勝鉤上摘了一把武器。龍騰一看,認出了是一柄煉獄巨斧。只聽扎塔穆道:速來受死。
龍騰聽他話音未落,人卻疾馳而來。當下伸手接招。只聽兩般兵刃相接,震徹夜空。龍騰只覺得膀臂酸麻,命運之刃如同一根燒紅的鐵棍,熱的燙手。
扎塔穆又是一招,龍騰的命運之刃便脫手飛出。只見扎塔穆的煉獄之上如有吸力,命運之刃在兩側斧刃上轉了兩圈,隨即被扎塔穆伸手捉去。
龍騰見失了兵刃,連忙下令突圍。那五千軍兵奮力拚殺,一番鏖戰後,終於將西面的敵軍撕開了一道缺口。梅世平見勢危機,機不可失。當下引了百十名護衛保護龍騰衝了出去。
扎塔穆見龍騰突圍,連番下令追趕。龍騰急急如喪家之犬,後面不時傳來扎塔穆的叫喊聲:龍騰,速速下馬歸降;不要走了龍騰;拿下龍騰者賞千金……
龍騰逃了一陣,到了一處三岔口。梅世平道:龍大哥,我引著敵軍向右走;你伺機從左邊逃回大營,若是我遭遇不測,記得與周大哥給我報仇。
龍騰還待推辭,又聽梅世平道:我與周大哥立志參軍。幸的你的知遇之恩方能得償所願,這算是我報你的恩德,大丈夫恩怨分明,死而無恨!
梅世平說完,已經到了三岔口處,那右側是上坡,左側下坡。梅世平生恐他不答應,一鞭打在龍騰的馬上,馬吃痛,立即向左側疾馳而去。
龍騰見他高義,捨己為人,本來自己就抱著必死之心,更不願偷生,想要勒轉馬頭去尋梅世平。哪知左側岔道坡度陡峭,戰馬一陣疾跑,已然跑出了二里多路。回頭看到坡上,人馬紛紛,扎塔穆的追兵已然沿著右側上坡追去。
左側下坡后,便來到了一處峽谷。龍騰在谷中疾馳一陣,這才放下速度。他一面感念大德,一面又給梅世平祈福。正混亂時,身後傳來馬蹄之聲,龍騰側耳傾聽,卻是一股人數不多的小隊。
那小隊人馬隨著雪地的蹄印,一路追趕。說話之間便到了近前,龍騰一看是個十餘人的小隊,各自點著火把。那群人見到龍騰,有人認得他,於是便聽到那人高喊:去報告大王,龍騰在這裡……
龍騰失了兵刃不敢纏鬥,當即馬上加鞭向前逃去。那群人拚命追趕著,不時的以弓箭攢射。不少弓箭射中馬股,那馬更是玩命的奔跑。龍騰賴有盔甲,未曾受傷,一路疾馳時滿腦子都在想:我不能死,我不能死。梅世平以命相救,我絕不能死。
過了半個時辰,天光放亮,身後的追兵越聚越多,而龍騰的馬越跑越慢。又跑了兩三里路,戰馬忽的失了前蹄,將龍騰甩出了一丈多遠。龍騰見戰馬躺在地上一動不動,嘴裡的氣出多進少。戰馬隨他時日甚久,此刻看著龍騰的眼神滿是關切,似是對他說道:你獨自逃命去吧!我只能幫你到這了。
龍騰見愛馬閉目不動,更是心如刀絞。身後追兵又至,龍騰脫下盔甲,蓋在馬腹之上,輕聲道:但叫龍騰不死,必為你報這血海深仇。
說完,他抹了抹臉,頭也不回的跑了。只聽身後傳來歡呼聲道:龍騰的戰馬已死,他跑不了了……
龍騰心下凄然,只道生命就此結束。忽的開始懷念過去,想起陪著師父師兄的快樂時光,又想起與南宮燕的約定,不由的從貼身處取出那枚玉佩。
他拿起玉佩端詳,自語道:我若死了,你必然被賊人奪去。你既然陪著燕子姑娘二十年,那我說什麼也不會讓你落入歹人之手,有道是,寧為玉……
他剛說到這裡,忽的欣喜不已。順著玉佩看去,不遠處有一座高聳入雲的巍峨宮殿,他按耐喜悅,只道宮殿甚大,藏到裡面追兵也一時尋找不到。
龍騰主意一定,朝著宮殿奔去。那宮殿高聳入雲,極其莊嚴,只是殿門破落不堪。龍騰喪家之犬,毫不在意,推門進了殿中。