初聞琴音

陽光映照，江水像是染了金。浪花拍在船舷上，水聲被岸邊的嘈雜湮沒了，渡船彷彿全然無聲地淌向江心。老闆娘站在艙門口，小心翼翼地朝里望了幾眼。艙里侍立著七八個隨從，中間一張黑漆雕花木桌旁，坐著兩個人。年輕的一個錦衣華服，靜靜地望著江面，若有所思。旁邊的中年人，也是一身錦衣，卻將兩隻袖子捋得老高，劈著兩條腿跨坐在椅子上，自己呼啦呼啦地打著扇子。老闆娘吸了口氣，朗聲笑道：「幾位客官——」艙里諸人都回頭來看。「我是船上的老闆娘，來瞧瞧，幾位客官有沒有什麼不滿意？」老闆娘說著，付以百媚俱生的一笑，露出一口白而齊整的牙齒，襯著抹得殷紅的雙唇，格外惹眼。然而幾個人俱如茫然未見，瞥了一眼便各自轉回臉去。只有那中年人似乎很有興緻，依舊笑嘻嘻地看著她。老闆娘心裡發慌，勉強笑著，又問：「茶點可還合意？」「沒有什麼不滿意的。」華服少年看也未看她一眼，便把話打斷了，「你可以下去了。」老闆娘一張抹了幾層白粉的臉，直紅到了耳根，僵在原地，走也不是，不走也不是。便在這時，忽聽「琮」的一聲，竟有琴音響起。起初極低，漸漸揚起，顯見得彈琴之人就在左近。老闆娘臉上最後一抹笑容也不見了，使勁咬了幾咬嘴唇，依然止不住哆嗦起來。屋裡一個侍從首領樣的人，皺起了眉，看了看老闆娘，似乎想要說什麼。「孫五，」少年沖他擺了擺手，「且聽聽。」琴音又由高而低，越舒越遠，到得極遠處，忽然有女子開腔唱道：「——夜來雨過，桃李將開遍」是個泉水激石般的聲音，清且潤的感覺，彷彿直透肺腑。「紅圍綠繞庭院，可惜無人見曉擁鏡台懶相看奴家心中怨，向誰言！」少年眼波一閃，恰好那中年人也正回過頭來，兩人對視一眼，臉上似乎都掠過一絲驚訝。老闆娘見他們隨即端正了神情，做出靜心傾聽的模樣，不由長舒了一口氣。再按一按鬢角，只覺得摸了一手的汗。女子又唱：「苔軟花殘，望池塘碧草暗淡綠窗晨朝，坐到參星高人情薄似輕雲飄奴家心中恨，向誰道！」便如同扯出一串珠子，叮叮咚咚地落下，輕快無倫，但字字清晰，再加上那春鶯柳下啼的聲音，讓人不由得要屏息靜聽，生怕漏去了一點半點。然而調子陡然一轉，變得低緩幽怨起來。「小窗驚夢，簾外蟲聲懶彈指風光流轉，芳華為誰殘天道無常人道難奴家心中苦，向誰嘆！」唱到這裡，聲音又拔高，字字激越，那股恨意像是要衝破一道隔牆而出似的：「雪添蕊佩，霜護盈盈淚一枕寒愁難銷，猶聞風刀摧休問人間理何處奴家心中冤，向誰訴！」到了末一句，愈行愈低，最後一個「訴」字只在若隱若現之間，然而曲曲折折，久久不絕，讓人覺得自己的一顆心彷彿也隨著起起伏伏，待到終於落定，竟不知那一點餘韻是何時飄散的。屋裡的人皆不作聲。良久，少年靜靜道一個字：「好。」卻不往下說，伸手往桌上端茶，孫五搶上一步，將半杯殘茶潑了，重新倒出一盞來，遞到他的手上。少年彷彿有心事，對著氤氳水氣出了一會神，才呷了一口。中年人卻「呀哈」一聲怪笑，對少年說：「我還以為天底下的好東西都落在你老子手裡了，沒想到，還是有漏了的！」少年笑了笑，不肯接他的話。默然片刻，他望定老闆娘，說：「琴好，曲子也好，裡頭的意思，就更好。你們費了這麼大的事，兜這麼大一個圈子，到底是要訴什麼冤？」「那是——」老闆娘才說了兩個字，便被隔牆女子的一聲輕嘆打斷了：「請容民女面稟。」少年看看那中年人，似笑非笑地問：「小叔公的意思呢？」中年人一哂，「戲都唱到這一出了，想不見你熬得住么？」少年一笑，沖著牆那面高聲說：「好，你說吧。」牆后先無聲息，然後琅環響動，是女子走動的聲音。又過片刻，老闆娘身子一讓，屋裡人人都覺得眼前一亮。彷彿極年輕的一個女子，也沒有人仔細去看，只覺得來了一陣和風似的，吹得人人從眼裡到心裡都熨貼。女子走到近前，從從容容地跪下，口稱：「民女給蘭王爺、大公子磕頭。」磕完了頭，向正中跪好。被道破身份的兩人，誰也沒有出言否認。邯翊試探地問一聲：「小叔公？」蘭王靠著椅背，闔起雙目，擺一擺手。邯翊轉向面前微微垂首的女子。一坐一跪，呈俯視之態，視線所及，看不清面容，只見鬢邊牙雕般的一段頸。不知怎麼，無端地一陣慌亂，自己也想不到的話，脫口而出：「起來回話吧。」蘭王忽然睜開眼睛，看了他一眼。邯翊連忙低頭喝茶。蘭王一笑，又闔起眼睛。女子站起來，依舊垂著頭，款款地道一聲：「多謝大公子！」邯翊的目光在空中轉了一圈，還是落在她臉上，此時卻鎮定自若了。由俯而仰，倒是可以把她的模樣看得更清楚。乍見以為是個年輕女子，此時細看才知道不是。面貌雖然年輕，然而眉宇間的一股風韻，卻非三十年華不可得。若單論長相，也說不上是絕色，但嫵媚之中，別有幾分亢爽英氣，看起來格外動人。便問她：「你叫什麼？」女子回答：「民女姓顏，花名一個珠字。」「原來你是青樓女子。」「是。」顏珠說：「民女以前在青樓為生。」「那顏珠不是你本來的名字吧？原本姓什麼？」本是隨口一問，然而等了許久，不見回答，不免覺得奇怪。仔細看去，才發覺顏珠臉色蒼白，眼中含淚，一副泫然欲泣的神情。邯翊心中一動，便岔開了：「你到底是含了什麼冤呢？」顏珠感激地看他一眼，正容說道：「民女確實有冤要訴，卻不是為民女自己。」「為誰都不要緊，你直說好了。」「是！」顏珠隨手抽出攏在袖中的一方手絹，在鼻尖上按一按，然後輕巧地一揮，順勢又收在袖中。這一個青樓女子慣有的動作，在邯翊看來，卻是十分新奇，雙眼一直跟著轉了過去，等再回過神來，已經漏過了她前面的一句話。「……她是民女在樓里時候的姐妹，後來她嫁了齊大老爺，來往也就不多了。」邯翊攔著她的話，問：「你是為了齊家那個命案？」「大公子明鑒。」邯翊淡淡一笑，說：「這不該我管。你要是真有冤，就該到倉平府大堂上去說。」原以為她會大失所望，卻只是不動聲色地答聲：「是。」頓了頓，又說：「民女有樣東西，想要呈給王爺、大公子。」「是什麼？」「是幾本帳簿，王爺、大公子一看便知端底。」邯翊沉吟片刻，點頭說：「拿來看看吧。」顏珠走到門口，叫一聲：「紅袖！」門外候立的丫鬟紅袖進來，手上捧著一隻小箱子，顏珠打開拿出兩本雙手遞了上去：「這都是從齊家得來的，請王爺、大公子過目。」邯翊接過來，漫不經心地翻了幾頁，陡然間吸了一口氣，來回仔細看了好幾遍，坐著思忖了半天。猛抬頭見蘭王正望著自己，便將帳薄遞了過去。蘭王粗粗地掃了一眼，便丟到一旁，口中說：「你看著辦。」邯翊又隨手翻看了幾本，將帳薄都收到箱子里，交給孫五，吩咐他：「好好收著。」「這我就不明白了，」邯翊看著顏珠問，「這些帳薄怎麼會在你手裡的？」「不敢瞞大公子，這是徐淳徐大老爺交給我的。」「哦？」邯翊更覺詫異，「徐淳為什麼不等我們去了，自己交給我們？」顏珠垂了頭，低聲說：「徐大老爺沒法子自己交給王爺和大公子——他已然下獄了。」邯翊臉色一變，良久，緩緩問：「什麼時候的事情？」「就是五天之前。」「什麼罪名？」「說是戶籍上出了些什麼岔子，督撫嵇大老爺命人來拿的，民女也不十分清楚。」邯翊想了想，又問：「那又是誰給你們出的這主意？」「是徐大老爺身邊的幕客，蕭先生。徐大老爺下獄的時候，他把這箱子偷了出來，要我在這船上等，說王爺和大公子必定要從此地過，只有交給了王爺、大公子，徐大老爺就必定有昭雪的一天。」「你說的這個蕭先生——」邯翊頓了一會，「莫不是蕭仲宣？」顏珠很快地抬頭看了他一眼，又立刻低頭答：「是。」「他人呢？在不在船上？」顏珠說：「蕭先生說有些不便，所以不在船上。」邯翊輕輕笑了幾聲，「他——」才說了一個字，船身微微一震。孫五快步走到窗邊，向外張望了一下，回身來稟告：「到岸了，請王爺、大公子示下。」蘭王手按在桌上，看著邯翊笑說：「你已經得了寶貝，回去盡可以交差，還要不要去倉平？」邯翊一時沒有說話。顏珠在一旁等著，從容自若的神態中，終於顯出了一絲焦慮。她忍不住，輕輕叫了一聲：「大公子……」邯翊沖她擺了擺手，回身對蘭王說：「還是去吧？」蘭王打個哈欠：「隨便你。」邯翊吩咐：「下船吧。」一面又對顏珠說：「有什麼事，不妨到了倉平府再說。」「是。」顏珠含笑恭送。方走到門口，邯翊忽然折回身，望著顏珠問：「你唱的曲子，是你自己編的？」「是。」顏珠回答：「叫大公子見笑了。」「不，挺好的。」說完這一句仍不走，眼睛看著她，彷彿在想說句什麼話才好，然而想了半天，只說了句：「琴也挺好。」意思實在未盡，又重複了一遍：「真的挺好。」聽得這話，顏珠那一雙顧盼生輝的眼睛，飛快地在邯翊臉上一繞，然後她深深一福，嫣然而笑：「多謝大公子。」