法國人窮了(1)

法國人窮了(1)

20世紀80年代中期至今的20年中,法國人開始變窮,數字可以作證。據1996年公布的統計數字,接受天主教會救濟的人越來越多,這個慈善機構1995年接待了180萬人,比1980年增加了三倍。其中巴黎大區的貧困戶特別多,而北部諾爾加萊省貧困戶的增長率達50%。這些貧困戶中,83%是法國人,半數是女性,76%是城市居民。貧困戶年齡越來越輕,61%不到40歲,其中46%為25歲至39歲之間,每五人中就有一人每天生活費不超過5歐元。比上不足另據法國15個消費協會的報告,全國5800萬人口中有1200萬人生活在貧困中,他們困難到沒錢付房租和水電費,無力支付醫療費。和以前法國人緊縮開支不同,那時他們是少買大件,現在日常生活開銷都成了問題。拖欠的債務日重,每年達17萬件,令人憂心。僅法國電力公司一年就發出67萬份電費赦免單。但這些協會仍希望擴大補貼,減輕貧困戶水電、交通和電話等開支。實際上,這些費用在家庭消費中占不了多大比重,但已經開始讓人吃不消了。我認識的法國朋友中,幾乎沒有不抱怨經濟狀況惡化的,而他們都是中年人,有不錯的職業。一位政府高級官員跟我談起來,說他賣了原來的公寓,再買一套大點兒的公寓,結果原來的房子出了問題沒賣掉,新買的房子合同已簽不能不買,使他備感窘迫。家裡沒有錢出去度假,請客也儘可能少去餐館。這裡應該提到的一個因素是,法國房地產價格自20世紀90年代初期不斷下滑,有的地方貶值40%多,一些大的房地產商紛紛倒閉,到目前十多年了,銀行為此產生了巨額虧損。房產在法國家庭資產中佔了一大塊,房產貶值就是他們財富的流失。他們都是貸款買房子,背負著巨額債務,一旦失去職位,不僅貸款無法還,房子還會被銀行收走。作為外國人,感受最深的是法國的家庭消費。1985年第一次來法國時,覺得什麼都貴,但商店裡生意總是那麼興隆。法國人那時什麼都肯買,也亂花錢。現在,被調查的法國人43%設法不花不必要的錢,他們開始找物美價廉的商品,學會等待,熬到大減價季節才買東西。他們還學會選擇,比較法國人窮了各家的質量和價格,再決定是否購買。當今社會有一流行說法,買東西要買「優化質量價格比」,即質量好價格便宜的東西。20世紀80年代似乎沒有這個詞,當時認為貴的就是好的,一分錢一分貨。多年來一些消費品價格變化不大,有的甚至便宜了。十多年前100歐元買一套化纖男西裝,現在這些錢在減價時可買一套全毛西裝,運氣好的話加點兒錢還買得到好牌子。買東西比較價格是中國人在外邊的習慣,大家常拿一年前的價格來比較,不過總能找到和上一年同樣價錢的東西。工作中也感到法國逐漸變窮。兩年前一個銀行家請我吃飯的時候,告訴我他們請客吃飯有標準,不能超標。我們中國人對吃飯標準習以為常,因在國內請外賓吃飯一定不能超過限額,但法國一頓簡單宴請訂標準以前沒聽說過,而且還是大銀行。法國旅行社辦對華旅遊,價格也壓得越來越低,一位朋友告我,他組織的去華工作兼旅遊團,每人1500歐元,來回15天,去三四個城市,包國際往返機票和中國城市間機票,住酒店及包早餐。他問我貴不貴,我說連我都找不到這麼便宜的價格。從另一角度,法國的變窮還表現在兩方面。縱的方向,年青一代比他們父輩窮,橫的方向,其他國家經濟開始趕上法國。1975年時,據法國統計暨經濟研究所的材料,60歲以上老人是全國人口中最窮的。現在則是年輕人處於底層,1993年30歲以下的人平均年收入2萬歐元,低於60歲至69歲的人平均年收入(2·5萬歐元)。法國近百萬個40歲以下家庭生活在貧困線下,其中約40萬家庭因父母的援助升格到貧困線上。最富裕的人中10%拿出大筆錢給子女,但最窮中的10%也是最得不到幫助的群體。當然,說法國的貧困並不是吃不飽穿不暖式的,而是講他們沒有多少基本開銷以外的錢,這對崇尚享樂的法國人來說,已經是很大的不幸了。比下有餘橫的方向從國家比較上看,讓法國人感到安慰的是,它仍是歐洲中等富裕的國家,比上不足,比下有餘。歐洲最富的仍是瑞士,然後是北歐諸國及德國,最窮的是領土在歐洲只有一小部分的土耳其,其次是羅馬尼亞。全球傳統比較中公認富裕的歐洲正在被新興國家趕上,亞洲如中國香港、新加坡人均收入已超過歐盟的葡萄牙和希臘。台灣人曾豪氣地講,他們15~20年後生活水平將超過法國,這話不使人驚訝。法國的財經專家講,在法國有40萬歐元資產才能稱為富人。40萬歐元相當40萬美元,在中國的香港、台灣,以及新加坡擁有這個數量資產的人為數不會少。僅以香港為例,在那裡買套大一點兒公寓的錢可在巴黎周圍買一棟獨立洋房。一次我去銀行存800歐元現金,女職員關心地問我帶這麼多現錢出入不怕危險嗎?使我突然意識到幾百歐元在法國已是不小的數目。因為她又說,法國人很少拿這麼多現金存銀行,有的人用幾歐元開戶,她也接待。我向她解釋中國的消費習慣,沒有私人支票,使用銀行卡也是近幾年的事,大家揣著一兩千元上街很平常,買大件幾萬元都使現錢,她聽了直聳肩。  [返]  

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車耳旅居文化系列:如此法國

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