第二十一幕 匯合

在仍然被黑暗籠罩的荒野中疾馳了一段時間，安圖恩忽然心有所感，回首望向吉考斯城所在的方向。但視線末端隱約可見的城池維持著別無二致的安定姿態，彷彿無事發生過。

「怎麼了嗎，安圖恩？」

靠在他身上的莉莉斯覺察到他的動作，略微仰起頭詢問道。

「沒什麼，就是覺得稍微有點不真實。明明我們只是計劃來借住一晚順便補給一下，沒想到卻招致這麼多無妄之災。」

「是哦。」

把目光移回前方的安圖恩只當是自己因為緊張而出現了錯覺，隨口給出回答。莉莉斯聽完后也沒有多說什麼，倒是之前還走在前面的雷索等人在兩人對話結束的同時放慢了速度，最終讓三匹馬變換為齊頭並進的形式。

「安圖恩老弟，現在總能告訴我們剛才發生了什麼吧？」

焦急地搶先發問的自然是雷索，恐怕他是從剛才事件現場的慘狀覺察到什麼了吧。安圖恩點點頭，決定好要略過關於莉莉斯所採取的行動及其相關的情報后，他開始描述當時的情況。

「你們趕來之前，發生的事大概是這樣——」

用簡潔的話語傳達了事情的前因後果與自己的猜想，安圖恩看到月光照耀著的雷索臉色明顯一變。這也難怪，畢竟雷索曾說過自己正在追查邪教徒的事，眼下卻又得知自己與重要的線索擦肩而過，只要是正常人都無法完全保持鎮定。

「老哥，我現在真的很慶幸能及時從監牢里逃出來，這都多虧了你之前給予的幫助。謝謝。」

雖然不知道雷索能不能看清，安圖恩還是邊說話邊朝他使眼色。雷索也很快意識到自己的失態，在「要盡量保密自己正在追查的事」這樣的心理作用下，他粗著嗓子回答了句「不客氣」，並順勢改變了臉上的表情。

另外提一下，同樣得知消息的亞力克表情只是變得稍微嚴肅，維朗則完全無所謂的樣子。大概是因為他們本來就不是盧卡提亞人，而且來此的目標也與邪教徒無關吧。

妄自揣測過兩人的心理，安圖恩將話題重新拋回給莉莉斯。

「我說莉莉斯，我們這是要去哪？距離剛才你給出指示已經過了幾分鐘，我還是沒看到你說會來接應我們去列剋星敦的人啊？難不成你記錯路了？」

「怎麼可能啦！安圖恩你倒是想想，要是對方在離城不遠的地方讓自己變得顯眼的話，那還怎麼接應我們？」

「這……好像是沒錯，看來我又犯傻了。」

反思過自己的丟人考量，安圖恩對莉莉斯在眾人衝出城門之際就指出其存在的神秘援軍身份產生了進一步的好奇。且不說他這種外鄉人（或者直接說異世界人）在附近絕對沒有認識的幫手，從莉莉斯之前的表現來看，她也不像是有熟人在附近的樣子。

綜合這些方面考慮，莉莉斯難道是用之前讓某個邪惡教團幹部提供幫助時同樣的方式，讓某個不認識的傢伙來幫忙的？

不，等等，要說熟人的話，實際上意外地勉強有一個。對方事先給過自己在吉考斯城的住址，安圖恩為以防萬一也把這個情報告知了莉莉斯。但對方真的會幫他們的忙嗎？

腦海中突然浮現出某個人選，安圖恩越想越覺得事情就是如此。可在真正看到對方的身影前，他仍不敢亂下定論。

不過十幾分鐘之後，他的預感應驗了。

原本荒無人煙的原野上，出現了一個看上去就是臨時搭建的營地。在兩頂帳篷與一架運貨馬車圍住的微弱篝火旁，坐著兩名大概是在守夜的人。其中一名所具備的肥胖身軀怎麼看都是安圖恩設想過的人選。

因為也沒有去刻意掩蓋馬蹄聲，營地中的人很早就發現了安圖恩等人接近的身影。隨後兩頂帳篷中又再鑽出三名成員，總計五人的宿營者正確地擺出了迎擊的架勢。

在心裡暗贊過他們的警惕性還算不錯，安圖恩就聽到身前的莉莉斯出聲道。

「盧文先生，是我們！」

她這麼說的同時，安圖恩還注意到與亞力克共騎的維朗迅速用不知名的魔力技巧在虛空中劃出幾道光痕。這大概是她提前告知對方的碰頭暗號之類的東西吧。當他如此猜想的時候，宿營者們也解除了警戒陣型。

等雙方正式接觸，肥胖的中年商人西吉·盧文就越過大概是作為護衛站在他前方的、戰士裝束的手下，邊搓著手邊分別朝從馬上下來的安圖恩等人打招呼。

「哎呀，莉莉斯小姐，辛苦你了。安圖恩先生，很高興我們又見面了。還有這邊的幾位，想必就是莉莉斯小姐提到過的雷索先生、亞力克先生和維朗先生吧？幸會幸會。」

面對仍舊熱情高漲的中年商人，安圖恩兩人倒是可以自然地給出回應。而看得出來是第一次與西吉碰面的雷索等人則只能露出尷尬而又不失禮貌的微笑。

對此，中年商人倒也沒有表現得過於在意，應該是以前也碰到過類似的情況。而打斷了這個融洽的匯合場面的同樣也是安圖恩見過的人，即宿營者隊伍中唯一的女性，中年商人的妻子姬爾。

「死胖子，現在不是聊天的時候吧？」

聽得自己妻子的訓斥，中年商人的臉瞬間繃緊。

「老，老婆大人，你說得對。喂，艾斯、傑克、賽羅，你們誰去拿點食物來，另外兩個去收拾營地，我們等下就出發。」

還沒有給安圖恩吐槽他們名字的機會，收到主子命令的護衛三人組便迅速地展開行動。很快其中一人就拿著不知道是什麼動物的肉乾回來，分給安圖恩等人。安圖恩道了聲謝，順勢將肉乾送入嘴中。接著，伴隨頗有嚼勁的條狀物崩解成絲的感覺一同在口腔中爆發開的還有意外香甜的味道。

「哦哦，這肉意外地很好吃啊。」

由於事先沒想過只是充當旅行乾糧的東西能有這樣的味道，安圖恩下意識地發出讚歎。

「那是當然，安圖恩先生，這可是吉考斯當地名產之一。是先將鮮嫩的牛腿肉用多種香料和蜂蜜酒腌制，接著放入石爐除去水分，最後再塗抹蜂蜜進行一輪烤制上色才得到的美味。我在需要進行長期旅行時都會備上很多呢。」

西吉簡短但不失自豪地將家鄉的特產介紹給安圖恩聽，安圖恩這才聯想到應該是多虧西吉在經商生涯中攢下的大批財富，自己方得以吃到這樣水準的乾糧。不然正常情況下市面上販賣的冒險者乾糧味道還不如他隨地去找的野菜呢。

不過這也加劇了他的疑問，是什麼讓西吉甘願放棄目前平穩的商人生活來幫他們的忙？萬一被其接應通緝犯的事情暴露，那可不是鬧著玩的。而對這個問題追根溯源得到的疑惑果然還是到底莉莉斯做了什麼。

好奇心發作的他正計劃著從西吉這邊旁敲側擊問一下，莉莉斯就忽然把手中還沒吃過的那部分肉乾塞到他手中。

「安圖恩，你剛才半路不是有些話想和雷索先生說嗎？出發前還有點時間，你們不如單獨去其它地方商量一下吧？」

這怎麼看都是要強行支開他的舉動，難道莉莉斯還覺醒了讀心的能力不成？

但不管怎麼說，既然她都開口了，安圖恩也只能聳聳肩決定以後再找機會問。接著他走到雷索身邊，低聲說道。

「雷索先生，關於之前那些沒機會商討的事，我們稍微到遠處談談如何？」

「這個……其他人不會起疑嗎？」

熊獸人戰士顯然也有與安圖恩談話的意願，但他邊撓著自己手背、邊窺探西吉的樣子顯然是在顧慮匯合后新加入隊伍的陌生人。安圖恩舉手拍拍他寬厚的背部示意他不必擔心，同時開口道。

「莉莉斯剛才說了會幫我們打掩護，沒問題的。」

雷索又猶豫幾秒，終於點頭同意了安圖恩提案，兩人就這麼朝離營地稍遠處走去。

而莉莉斯這邊，當她通過自己覺醒的「魔力感知」能力確認到安圖恩已經遠去后，才在心底向他說了聲對不起。接著她壓下愧疚感，朝不遠處的中年商人低聲發問。

「盧文先生，您確定要為我們提供長時間的幫助嗎？雖然由我來說有點怪，但您現在就算只是把幫我們籌備好的補給留下來，天亮后直接返回吉考斯也沒問題的。」

大概是在她支開安圖恩的時候中年商人就知道接下來要談話的內容，他已經將為安圖恩他們送上食物的那名手下也打發去收拾營地。精靈弓手亞力克和人類法師維朗本來也想暫時離開，但因為莉莉斯告訴他們接下來的談話也與他們有關，所以兩人目前也留在她身邊。

從莉莉斯用魔力感知形成的構圖中，她「看」到中年商人先望了自己的妻子一眼，取得其同意后才回答道。

「當然，莉莉斯小姐，我確定要這麼做。更何況你不是向我還有我老婆展示了我們的命運嗎？」

趕在更多的愧疚感開始翻湧前，莉莉斯輕嘆一聲，鄭重其事地告知了眼前四人她之前請求他們幫助時沒有說完的東西。

「盧文先生、姬爾阿姨、亞力克先生還有維朗先生，我要先向你們道歉。現在的我已經看不到命運之線了。」

「是，是嗎。」

對於她這番衝擊性的事實揭露，中年商人如想象中的那樣表現出了驚訝。而另外三人或是因為自身的職業，或是因為自身的學識，都沒有出現任何意外的反應。其中維朗還說了句「果然如此」。

「但是已經看到的命運是不會改變的吧？那樣的話，莉莉斯小姐你給予我的幫助也不會失去意義啊。」

所以，與其說是向四人解釋，不如說只是想讓獨自提出了反駁的中年商人理解，莉莉斯繼續道。

「不，盧文先生，不是那樣的。命運並非不會發生改變。事實上，在我對你們各自的命運進行觀測的時候，它們就已經朝著既定的可能性進行了收束。所以我傳達給你們的，只不過是通過我的觀測，得到的關於你們未來的其中一種比較大的可能性而已。

也就是說，既定的命運是不存在的。如果想強行達成類似的效果，那就必須持續不斷地對命運進行觀測。而那樣的事，如今的我已經做不到了。」

「是，是這樣嗎。」

幾乎相同的話這次經由中年商人之口說出的時候，卻透露出一股慌張。看來是想明白莉莉斯話語背後所代表的意義了吧。

為了給現場諸人消化和思考的時間，莉莉斯沒有開口催促他們回答，而是將自身的感知向營地外延伸，找到了正在談話的安圖恩與雷索。通過讀取他們的嘴唇動作，她大概得知了兩人正在談論的話題。

簡單來說，就是安圖恩在勸雷索最近不要試圖返回吉考斯去尋找邪教徒的線索，戰爭即將開始、邪教徒在別的城市肯定也會有所動作，如果實在找不到的話就在戰爭開始后、吉考斯城主無暇顧及通緝犯時再偷偷潛回來等等。

因為兩人的距離營地確實比較遠，莉莉斯只「聽」了一會兒便因感到吃力而收回感知。同時她不自覺地想起那位通過令人意外地激烈手段最終幫助他們出城的不知名女子。

如同她之前對安圖恩說的，那名女子是位值得信賴的人。這是她與女子不期而遇時，短暫窺伺到其命運得出的判斷。雖然在她看過的人中，只有女子身上的「線」在被她看過後很快就消失，但這並不影響她想要信任對方的心情。

擁有那樣波瀾壯闊、殘酷又美麗命運的人絕對不可能是邪教徒。

抱持這樣的想法，莉莉斯暗中下定決心以後要是有機會再遇上對方，一定要多和她說幾句話。

當莉莉斯結束思考的同時，與她進行談話的四人中，維朗第一個開口。

「小女孩，作為報恩，我只會在接下來去列剋星敦的旅程中暫時跟你們同行，沒問題吧。」

「當然，畢竟根據之前我看到的情況，您未來一段時間內的命運都沒有與我們直接相連的跡象，我不會請求您留下的。」

「是嗎，那我就沒問題了。」

而在他之後給出回答的是亞力克。

「小姑娘，這一次我的決定和維朗差不多。就不多說了。」

「我知道了，謝謝您。」

意料之中的答案，這樣一來還在猶豫的只剩商人夫妻。等莉莉斯將頭轉向他們的時候，中年商人西吉終於才艱難地做出了決定。

「莉莉斯小姐，我考慮過了，我決定還是要為你們接下來的旅程提供協助。因為你先前給我的建議實在太重要了，是即使其不能百分百成為真實也依舊重要的程度。如果沒有你，我相信我的商隊只會比你所看到的景象更早地陷入覆滅。」

莉莉斯正想說「您何必妄自菲薄」，中年商人便搶先繼續道。

「我意已決，莉莉斯小姐你不必再勸我了。倒是姬爾你……」

首次聽得商人用嚴肅的聲音叫他妻子的名字，莉莉斯便真切地體會到他確實已經做好決定。

「死胖子，你決定要跟他們去的話，別想在這種時候甩下老姐我。我們的命運從幾十年前開始就已經連結在一起了。」

身體發福的前冒險者女性毫不客氣地駁倒了自己丈夫還未說出口的話語。聽到氣勢比拼上瞬間落敗的中年商人趕忙向妻子道歉的聲音，莉莉斯不由得想起在監牢那裡重新見到安圖恩時，她還沒得以確認過自己身上延伸出的命運之線是以怎樣的方式和他聯繫在一起，自己看到「線」的能力就消失無蹤的事實。

如果結果是——就好了。