人皮鼓

跟著死亡美人魚遊了很久，海水漸漸變得透亮起來，水中的生物也越來越豐富。各種彩色的小魚，發光的海馬，透明的水母，五彩斑斕的海帶，相繼出現。有了先前的教訓，無論這些海洋生物看上去多麼美麗和友善，穆沙和米法拉始終保持著警惕，不敢輕易接近。

好幾次，穆沙又看到了海市蜃樓。有時是故鄉羅林西亞的草原，有時是陰森恐怖的地下城，有一次他甚至看到媽媽和梅里在朝他招手。穆沙一遍遍地告誡自己這不是真的，只是美人魚施展的蠱術，但往事卻不由自主地在腦海中浮現，攪得他心神不寧。

突然一陣鼓聲傳來，隆隆聲由遠及近，顯得狂放而又熱烈。死亡美人魚忍不住隨著鼓聲扭動著腰肢，樣子風騷誘人。

「聽，海魔王在歡迎你們呢。」

美人魚的話說完沒多久，一座海底火山象一個巨大的陰影憑空橫在了眼前。濃濃的黑煙從火山口往外冒，周圍的海水溫度直線上升，使人感到燥熱不安。鼓聲更近了，節奏也更快了，似乎在催促什麼，又似乎在炫耀什麼。

死亡美人魚帶領穆沙和米法拉來到一個火山岩搭成的狹小入口，在穿過幾十米又黑又暗，充斥著嗆人的硫磺味的通道后，眼前豁然開朗，亞特拉蒂斯宮到了。

亞特蘭蒂斯宮藏在暗黑海洋最隱秘的活火山內，它的四壁流淌著火紅滾燙的岩漿，地上鋪著厚厚的黑色火山灰。由於海水的溫暖和火山灰獨特的養料，這裡的植物長的極其高大。海藻和海帶好像巨大的樹木般高聳著，隨著洋流的沖刷微微蕩漾。各種各樣的海洋生物都在這裡自由地遨遊著，他們奇形怪狀，色彩艷麗，有的還發出誘人的光芒，整個宮殿像一個海底的熱帶叢林，熱烈而又炫目，詭異而又暗藏著殺機。

圍著火山壁，一排排銀弓海怪嚴陣以待，他們渾身上下都是水晶的光澤，是海魔王的忠實衛士。每個海怪都背著一個水晶弓，銀色的箭上隱隱泛著紫，一看便知煨了劇毒。

在宮殿中央的高台上，放著一排皮鼓，海魔王希特拉正在縱情地擊著鼓。鼓聲時而像發怒的雷聲，時而又像輕柔的雨點，每一下都敲打在人的心坎上，聽得人心潮澎湃，熱血上涌。

一進宮殿，死亡美人魚不知什麼時候溜走了。穆沙和米法拉緊握著武器，步步為營，絲毫不敢掉以輕心。他們知道這可不是什麼嘉年華會，也許正是一場死亡的盛宴。

鼓聲突然停止了，海魔王希特拉抬起頭來。他的個子非常魁梧，滿臉橫肉，樣子兇惡醜陋。

穆沙拔出劍：「希拉特，我們已經在這裡了，你把阿璽達交出來！」

「哈哈哈哈！」希特拉爆發出來的笑聲震得海水晃動個不停，「交出那個小精靈不難，但我有個條件。」

「什麼條件？」米法拉暗暗握緊了復活之仗。

「我的這些鼓裡面唯獨缺了一個高音鼓，聽說用人皮做的鼓音色還不錯，」希特拉用手指敲擊著鼓面，語氣隨隨便便的，好像他所說的事十分平常。

「希特拉，你在打什麼鬼主意？」穆沙背心涼颼颼的，有種不祥的預感。

「你們兩個的皮質都不錯，光滑細嫩，彈性也很足，」希拉特用手比劃著人的輪廓，「誰要是自願來當我的鼓皮，那個小精靈我倒是可以考慮放了他。」

「你休想！」穆沙怒吼一聲，舉起劍就想衝上前去。

就在這時，一根纏滿了海蛇的火刑柱慢慢從希特拉身邊的地底下升起，阿璽達赫然被綁在柱子上。

穆沙急忙止住了腳步：「阿璽達！」

「穆沙，米法拉，救救我！」

阿璽達拚命掙扎著，發出了求救聲。一條條海蛇不停地向阿璽達吐著紅信子，恐怖萬分。

「哈哈哈哈，」希特拉伸手撫摸著阿璽達的臉蛋，發出獰笑，「要是你們不願意，我可就用她做鼓了。皮質稍微薄了一點，不過還可以湊合。」

希特拉手一揮，一排銀弓海怪火速圍攏過來，他們拉滿了弓，一枝枝毒箭瞄準著阿璽達。

阿璽達的臉上露出驚恐的表情，她咬緊牙關，大口大口地喘著氣，絕望地合上了眼睛。

海底的火山發出低吼，亞特蘭蒂斯宮微微地顫抖著，海水冒著泡沫。一切是那樣的喧鬧，一切又靜謐得可怕。

這時，米發拉一步一步地向前走去，他仍像平時那樣昂著頭，維持著赫魯伊王子的尊嚴。他捲曲的黑髮在海水中輕輕揚起，臉上的表情是那樣沉靜。

「放了阿璽達！」

米法拉目光炯炯，氣度不凡，他扔下了手中的復活之杖，沉著地向前走去，向著死亡走去。