第十三章 柳暗花明
「公主，我們搶了楊兄弟的戒指，不好吧！感覺挺對不住他的。」「其實我也不想這麼做，但是為了大梁，我也不得不這麼做。」「公主，你的意思是讓我去冒充楊兄弟，跟謝桐去學藝？」「中原人才濟濟，說不定這個謝桐還真是個高手，你在泰山學個一年半載，再回大梁，到時候更可以助我和父皇一臂之力。」「是，公主，我記下了。」原來方才黑衣蒙面之人竟是楊忠的結拜「二哥」蕭玉。她想反正謝桐也不認識謝是楊忠，乾脆讓蓮綺女扮男裝代他學藝。
「公主，我一直擔心一件事？」「什麼事？」「我怕我是女兒身的身份被謝桐識破。」「我也想到了，所以你平時除了學藝的時候，盡量避免和他多接觸，以防他識破了你的身份。」「放心吧，公主，我會小心的。」
兩女又賓士了半個時辰左右，終於來到了泰山腳下。蕭玉望著巍峨高聳的泰山嘆道：「果然不愧為天下第一名山，氣勢雄偉，萬山在其下皆失色。」蓮綺也道：「我們南方的山比較秀麗，你看北方的山，都是比較挺拔威武的，就如同我們南方的女子小巧玲瓏，北方的女子英氣一樣。」「你比喻的挺好的，不過也有特例！」蓮綺笑嘻嘻道：「公主說得是不是獨孤大哥。」「你這丫頭，又在胡說八道了。」「哪有啊，公主，你想說的話都寫在臉上。」
「好了，我們快點去找謝桐吧！」「泰山這麼大，也不知道去哪裡去找他。」「咦，公主，前面有片竹林，自古以來隱士都喜歡隱居在有竹子的地方，不知道謝桐是不是？」「走，過去看看。」兩女下了馬，向竹林里走去。時是盛夏，竹林外格外炎熱，但進了竹林之後，瞬間令人心曠神怡，格外舒適。蕭玉嘆道：「如有一天，我也能幽居在此，那該多好啊？」蓮綺道：「公主既生在帝王之家，恐怕是不會有這一天的。」
兩人邊說邊走，不知不覺，已經走到了竹林深處。蕭玉正欲坐下歇息一會兒，忽然從一側的石徑中走出一個童子，約七八歲的樣子。他看到蕭玉和蓮綺，上前道：「兩位哥哥，你們是找我家先生的嗎？」蕭玉喜道：「你家先生叫什麼名字？」那童子搖了搖頭道：「我是不能叫我家先生的名字的，我只能告訴你們他姓謝。」「你家先生是不是叫謝桐？」童子點了點頭，向四處張望道：「我哥哥呢？他沒有和你們一起回來嗎？」
蓮綺道：「我們沒有……」正說著，被蕭玉打斷了話：「你哥哥說，他有點事，先讓我們兩個來。」那童子生氣道：「他一定是去貪玩了。」蕭玉走上前去，笑盈盈道：「小弟弟，去帶我們去見你師父吧！」「好，我帶你們去。」那童子走了兩步，似乎想起了什麼，忽然道：「不對啊！我家先生就說只有一個人啊！你們怎麼兩個？」蕭玉心道：「這個小孩年紀輕輕，沒想到心眼這麼多。」她忙說道：「是這樣的，這是我的跟班，他非要跟我一起來。」那童子「噢」了一聲，不再多問，揮手道：「走，跟我來吧！」「謝謝小弟弟。」
蕭玉和蓮綺跟著那童子又向前走了約一柱香的時間，轉了三條小石路，跨過了兩條小溪，來到一座茅草搭建的木屋前。那草屋前種滿了各種各樣的花草，此時正爭相競放，五彩繽紛，好不耀眼。那童子小聲道：「先生，我回來了。」「小七，進來吧！」小七推開門，對蕭玉和蓮綺道：「兩位請進吧！」「謝謝小七。」蕭玉和蓮綺走進了屋裡，只見屋裡陳設簡單，不過一張床，一張書桌，一張琴和一把劍。在床上盤膝坐著一人，背對著蕭玉和蓮綺。
蓮綺拱手拜道：「晚輩楊忠拜見謝先生。」床上那人哈哈一笑道：「兩位姑娘，何苦女扮男裝，還不速速恢復女兒身。」蕭玉和蓮綺大驚失色，轉身欲向屋裡逃去。床上那人右手一甩，兩枚飛刀已然飄至蕭玉和蓮綺跟前，正好穿過兩女的發冠，分別釘在了兩扇門上。一時間，蕭玉和蓮綺的長發在空中漫舞，姿態優美，門外花草皆為之黯然失色。小七捂著嘴訝道：「原來是兩位姐姐。」
蕭玉忙鎮定心神，理了理凌亂的長發，疑問道：「前輩怎麼知道我們兩個是女兒身？」謝桐大笑道：「這很容易，你們的神態舉止告訴我的，而且她根本就不是楊忠，就算她是楊忠，又怎麼和你一同前來？」「前輩神機妙算，晚輩佩服佩服。」謝桐忽然冷冷道：「把戒指留下，你們速速離去，今天發生的事，我可以不跟你們計較。」
蕭玉無奈，只得從懷中掏出那枚白玉戒指，走到桌前，將它放在了桌子上。謝桐嘆道：「本是自家兄弟，又何必搶了人家戒指？」蕭玉本就心裡有愧，被謝桐這麼一說，更加愧對楊忠了。她只覺得自己的臉頰格外發燙，不好意思的朝謝桐拜了拜道：「前輩教訓的是，晚輩告退。」謝桐招了招手，示意兩人退下。蕭玉出了門口，走了兩步，又退了回來。蓮綺疑道：「怎麼了，公主？」蕭玉轉身進屋，對謝桐又施了一禮道：「晚輩請先生不要將這件事告訴楊兄弟。」謝桐道：「這個你儘管放心，速速離去吧！想那楊忠也已經在來的路上了，要是你們碰上了他，就不好說了。」
「多謝前輩，晚輩告退。」蕭玉出了門口，拉起蓮綺的手飛快向山下而去。
楊忠馱著那牧童走了約二個時辰，終算到了泰山腳下。小牧童搖晃著雙腿道：「大哥哥，放我下來吧！」「好嘞，你這小傢伙也怪重哩，馱著你這麼久，我的脖子都酸了。」「你也下來啊！」小牧童嘟著嘴道。「那牛怎麼邊？」「就把它放在這裡，我們上山去。」「把它拴在這，它跑了怎麼邊？」「不會跑的，我的這頭牛和別人家的牛不一樣的。」「哦，怎麼個不一樣法？」「它是通人性的，自己不會跑的，而且別人也牽不走它。」「那真是一頭神牛。」楊忠上前摸了摸牛頭，那黃牛「哞哞」的叫著。
小牧童走過來，牽起楊忠的手道：「我們快走吧！先生和我弟弟一定等及了。」小牧童話音剛落，就聽到前面傳來了喊叫聲。