75.番外
這是在平安京戰鬥結束后快一年時的事情。
存在著羅剎的幕末時代出現了時間溯行軍的身影,審神者帶著付喪神前往出陣。
戰鬥結束得很迅速，笑面青江在熟悉的環境中發出感嘆：「真是懷念啊。」
八重安好符陣,天空在片刻的動蕩后恢復平靜。審神者說：「今後不會有多少機會回來這裡了，要不要趁現在多逛逛？」
「我要去看看幾位朋友，然後正式道個別,」燭台切當即開口。在這個時代生活了許多年的付喪神是有牽挂的,「雖然他們可能已經不記得我了，但不這麼做，總覺得有些失禮。」
在離開幕末時代之前，八重提醒過付喪神們他們將要去往另一個時間點，與這個時代有著羈絆的四名付喪神已經告知過友人，但當時的離開和如今的離開顯然是不同的。
八重同意了。
付喪神們有著不同的性格,在本丸中也有著不同的分工,他們的朋友自然不是相同的,一行人於是分頭行動。
約定的匯合地點是曾經生活過的本丸。
沒有友人需要道別的幾人先一步來到了這裡。
在這條時間軸上，八重他們已經離開了將近兩年時間，本丸精緻的庭院已經荒廢，漂亮的建築不僅因缺乏維護顯得破舊，更已經被無家可歸的人佔領了。
「真是令人不快。」長谷部皺著眉頭站在長滿了雜草的正門門口,沒有走進去。
鶴丸扒在門框上歪著身子往裡看：「唔，真是讓人連惡作劇的興趣都沒有呢。」
荒廢的庭院陳舊的建築,表情麻木的人群,共同營出陰沉頹廢的氣氛,讓人沒有靠近的慾望。
然而誰都沒有將這群人從自己曾經的本丸中趕走的意思,一來這麼做毫無意義，二來，這些人身上有著戰爭導致的悲哀，將他們趕出能夠遮風擋雨的庇護所實在是太殘忍。
因為本丸被占，值得懷念的地方少了一個，八重他們本以為離開的時間會提前，誰知去拜訪朋友的付喪神們帶來了意外的消息。
「沖田總司病發了，如今寄居在我的一位朋友家中。」石切丸告訴同伴們，「照顧他起居的少年，是加州清光。」
加州清光顯然知道他和沖田所在的這家主人和石切丸是朋友，在石切丸上門拜訪的時候，刻意避開了。
但他的存在是無法掩蓋的，石切丸的朋友向他感嘆時局變化太快，談到了大名鼎鼎的沖田總司，自然也提到了那名名為加州清光的少年。
「第一次聽見他的名字我很驚訝呢，畢竟沖田曾經有一把刀也叫做加州清光。」友人笑著告訴石切丸，「那個少年在聽說這件事後也很驚訝，他大概也不想和一把刀重名，於是我們只稱呼他為『清光』。」
友人的本意是讓石切丸知道如何稱呼對方，誰知石切丸抓住的卻是另一個重點。
八重提著禮物，光明正大的敲開了那戶人家的大門：「我是八重，沖田總司的朋友，我離開京都很久了，這回回來聽說他在這裡，特地趕來拜訪。」
三日月披著浪人斗篷，侍衛般站在她身後。八重沒有特地介紹他，所以開門的童僕雖然看了他好幾眼，但沒有出聲詢問。
天下五劍的存在就這麼被隱藏了。
主人家的童僕在通傳之後請八重進門，宅邸一側的小小庭院中，沖田總司坐在木廊上，微微仰頭看著天空，明澈的陽光下，他的臉顯得格外蒼白，聽見腳步聲他扭過頭來：「哦呀，好久不見，八重。」
他臉上依然是那種帶著些微輕佻感的笑，然而揚著笑容的嘴唇已然沒了血色，說話時也帶著股病人的有氣無力：「其實我差一點就沒想起你是誰，幸好門童仔細的描述了你的長相。」
「哈哈，」沖田總司開著玩笑，「果然長得漂亮就是容易讓人記住呢。」
八重將禮物放在沖田手邊，不見外的在他旁邊坐下：「真是傷人啊，我可從來沒有忘記過沖田君哦。」
「說實話，我沒想到還會有人來看我。」沖田總司托著下巴，也沒去管八重帶來的禮物，他看上去很寂寞，很失落——並不是因為無人探望，而是源於更嚴肅、更深沉的理由。
沖田總司身上充滿了行將就木的死氣沉沉。這和八重印象中的差異太大了。
「畢竟我已經是個快死的人了。」沖田用無所謂的口吻說著頹廢的話。
「可以請他也坐下嗎？」不等八重說什麼，沖田詢問的開口，因為三日月扮演著侍從的角色，所以沖田的話是對八重說的，「漂亮讓人印象深刻這句話也適用於這位先生身上，我記得是他叫三日月宗近吧？」
哐啷。
木廊轉角處傳來了茶具摔落的聲音。
沖田和八重、三日月一起轉過頭去。
黑髮少年瞪大了眼睛，雙手顫抖著端不住茶盤。
沖田三人看向他，他踉蹌著倒退了一步，差點摔倒。
沖田不解的挑起眉頭：「怎麼了，清光？」他手撐著地板想站起來，去看加州清光怎麼了，沒想到一個起身的動作引發了一連串咳嗽。
那咳嗽驚天動地，一旦咳出了第一聲就怎麼都停不下來，咳到氣都喘不上，整個人歪著又倒回去，他抬手捂嘴，卻捂不住咳出的血沫。
八重伸手扶他，嚇得話都說不連貫：「沖、沖田？」
沖田往遠離她的方向背過身，費力的擺著另一隻手示意沒事。
但這完全不是沒事的樣子。
走廊那頭加州清光沖了過來，手足無措的給他拍背，急得快哭出來了：「沖田，喂，沖田……」
沖田的咳嗽最終止歇在八重輸過去的治癒力量之中。
她已經是偷偷摸摸的動作了，然而沒有逃過任何一個人的眼睛。
三日月的第一反應是往天上看，他怕八重的動作引來檢非違使。
在他的注視下，天空一如既往的平靜，時間神祇設下的符陣不僅攔住了時間溯行軍的窺視，也讓檢非違使察覺不到這裡的異常。
加州清光愣愣的看著八重，徹底反應不過來。
從劇烈的咳嗽中解脫出來的沖田喘息著，用虛弱的聲音問：「你做了什麼？」
八重當然不會老實回答，但沖田卻和她杠上了，即使被加州清光扶到房間躺下了，他仍堅持：「讓我和八重單獨說會兒話。」
八重最終留了下來。
「我快死了，八重，」沖田不知是第幾次重複了這不詳的論調，「人快死的時候能看見一些平時看不見的東西，所以不要再否認了。」沖田直接用話堵了八重的嘴，「我不會問你到底做了什麼，我只想知道，你來這裡，真的是為了探望我嗎？還是為了清光？」
「這話真是傷人啊，」八重回答，「一半一半吧。」
「哈哈哈哈，到底是我傷人還是你傷人啊，八重。」沖田總司卻露出了相當輕鬆的神色，他甚至第一次在這次會面中表現出了發自內心的高興，「至少有一半是為了清光，我就安心了。」
八重：「為什麼這麼說？」
「從讓人記憶猶新的那晚開始，我就知道了你們是不同的。在人生將盡的現在，我更清楚的意識到了你們的特別。清光給我很相似的感覺，你們是一類人。」
「清光，」沖田在喊出這個稱呼后停頓了下，臉上的笑容突然變得寧靜，「第一眼看見這個孩子我就覺得很親切。」
「所以雖然他性子急脾氣壞，管得多，總是逼著我喝葯，但我還是很喜歡他。」
「所以啊，我不希望他因為我的死亡悲傷。」
「雖然一直是他照顧著我，但我能感覺到，我才是他的依靠。這個孩子孤身一人的出現，我死了之後，他怎麼辦呢？我最近時常會有這樣的擔憂。」
「這個時代已經足夠悲哀了，一個孤獨的、悲傷的少年該如何繼續生活？我不敢想象下去。所以我希望有人能照顧他。如今你出現了，我就放心了。」
「臨終託孤一樣的語氣不適合你，沖田。」八重面無表情的說，「況且我的信條是，自己珍視的東西要自己守護。」
「而且，老話說好的不靈壞的靈，你一直說自己要死了，就真的會死哦。」這是詭辯一般的安慰，但八重只能做到這樣。
因為在治療沖田的時候她就察覺了，沖田總司是真的要死了。
她離開了沖田的房間，毫不意外的看見了趴在門邊偷聽的兩名付喪神。
三日月臉上沒什麼特別的表情，不過笑容淡了些。
加州清光哭得一塌糊塗，他一邊用手背擦眼淚，一邊嘟囔：「我脾氣哪裡壞了……」
三日月輕輕按著他的肩膀，無聲的安慰他。
見八重出來，加州清光像抓住救命稻草一樣，含著淚水的眼裡亮著瘋狂又絕望的光：「審神者大人，您有辦法救他對不對！？求求您救救他！」
「不可以喲，加州君。」三日月加重了按在少年肩膀上的力道，「你忘了我們是為什麼存在的嗎？」
「你刻意躲避石切丸，在看見我的時候驚慌失措，不正是因為你自己也知道你的期望是錯誤的嗎？」
「如果不是因為你始終沒有邁過那條線，檢非違使早就出現了，你哪裡還能陪伴在原主人身邊？」
加州清光啞口無言，他已經不敢直視八重的視線，但仍執拗的沒有動彈。
於是八重開口了：「我救不了他，沖田病得太重了。」她一開口就徹底粉碎了加州清光的所有希望。
「但就算我能救他，又能怎麼樣呢？」她提出了無法迴避的問題，「人類總是會死的，加州清光，你終有一天會失去他，差別只是今天還是明天而已。」
八重沒有要求加州清光回答她什麼，將自己本丸的聯絡方式留給他后就離開了。
晚些時候，在本丸中，三日月宗近這麼說：「所以啊，我很慶幸我的審神者不是人類。」
「雖然我也很慶幸這點……」八重一邊說著話，一邊往冒著裊裊熱氣的溫泉水面下縮，「但你能不能告訴我，你為什麼會在這裡？」
就像標配櫻花樹一樣，本丸中溫泉也是少不了的，因為男女比例的極不協調，八重的本丸里沒有在一口溫泉上分男女浴池，大的溫泉直接給了男性付喪神們使用，八重用的是小的一口。
八重不習慣被人徹頭徹尾的伺候，拒絕刀劍男士為自己打掃小溫泉，所以審神者專用的溫泉付喪神們根本不會靠近。
然而在這個月明星稀的夜晚，手裡提著酒壺，脖子上掛著毛巾的三日月卻出現了。
他是這麼回答的：「人生充滿了無解的謎題，所以我迷路到了這裡。」
「……」八重，「太敷衍了吧！」
三日月：「介意我和你一起泡嗎，八重？」
八重：「……我介意有用嗎？」
三日月露出了恰到好處的、最最讓人心軟的難過表情：「如果你真的介意的話，我可以走哦。」
八重深吸一口氣，然後嘆了一口氣，內心天人交戰了半天終於是敗下陣來。
「……下來吧。」