164.農家子（番外二）
此為防盜章,訂閱沒有達到30%的小天使不要急,等72小時候可官兵還來不及合上大門就見葉長青以一種奇怪的姿勢急急忙忙的狂奔了過來,連忙把手中考籃里的東西都恭敬的遞給他們檢查，就站在那裡拚命的喘氣。
那官兵好奇的看了葉長青這個考試都能遲到的學子一眼，見他緊張得氣喘吁吁的樣子，想想還是收了他的文書仔細核對無誤后，又讓他脫了外衣，四處一檢查沒什麼問題,又核對了畫像和他本人沒什麼出入后,就讓他進了考場。
因為每個考生到縣衙報名的時候就跟現代考試一樣，都需要領取報名表，填寫個人姓名、籍貫、年齡,以及家庭背景，同時要交付同考五人互保的條約文書，還有本鄉廩生也就是秀才中的佼佼者擔保的證明書等文件
還好本朝的縣試沒有讓五人互相指認身份的環節,他不禁一陣幸運，不然他這樣單獨過來如何能行，可能也由於湘曇縣文風興盛,本次考試的人太多了吧,他掃了掃大堂里烏壓壓的人群,本次考試起碼有上千人之多,每年湘曇縣能過縣試的人不勝枚舉,考上了也沒多大的利益。
他按照考場衙役的引導找到了自己的號房,掃了一圈沒有看到葉明凈和跟他一起互保的那幾個同樣的敗家子,他就將考籃里的東西拿出來放在桌在上，就開始坐了下來。
號房是一排排連在一起的小房子，和他上輩子的考場比起來要豪華多了，最起碼不用自備桌椅的，他抬眼看了看他對面號房坐的是一個稚氣未脫的小兒，估計就十一、二歲吧，也就是上輩子他考試的那個年齡，不禁在心裡感慨那會兒自己在別人眼裡還是個小人兒，可在他心裡早已把自己當成能撐起一片天的大人了。
剛一坐下來，就感覺屁股有點酸痛，應該是剛才跑得太激烈了扯到筋脈，進考場的時候太緊張沒有感覺到，這會兒放鬆下來就覺得哪兒都疼了，他拿起毛筆，卻發現握筆的手都在瑟瑟發抖。
沒辦法他只有站起來學著以前上學時體育老師教的活動筋脈的方法，揉捏身體，把筋脈掰正過來，直到身上不再打顫了，才開始看桌子上的考題。
看完試題，他幾乎幸運一笑，好歹這一世比上輩子壓力小了很多，這個世界的考題和上一世的幾乎差不多，看來這個世界的科舉模式還是和上一世一樣的，那他豈不是佔了很大的便宜。
雖然上輩子已有幾十年沒怎麼做學問了，但是他看了本次縣試的題目，還是很相信他上輩子紮實的基礎的，這樣，他就不急了，乾脆又站了起來，把雙手的手指骨骼再活動了下，才開始答題。
只是右手之前畢竟受過傷，寫起字來還是有點困難，時間久了字體就會飄亂，他只有忍痛放慢速度一個個的慢慢寫，不求字能寫得好看，但求工整就好。
好不容易做完兩篇四書題，他揉了揉手就就開始做詩賦題了，好在經過上輩子蓮花村的人文環境熏陶，詩賦也不再是他的弱項了，他看到詩賦題也不會那麼緊張了，他看了看這次的詩賦題居然是選取詩經裡面的一段「桃之夭夭，灼灼其華」，這不就是以桃花作一首詩的意思嗎？
上輩子在桃園為了拉攏一些文人墨客他不知道陪著作了多少詩，這不是手到擒來的事嗎？他不禁面露春風。
終於可以交卷了，葉長青反覆檢查兩遍后確認答的沒有問題，就再也坐不住了，抬起頭來，卻發現巡視的主考縣令大人正從他的號房走過，彷彿還以一種複雜的神色掃了他一眼。
難道是錯覺？按理來說縣令大人雖然聯合許三娘騙了他的祖宅，但是他們並沒見過啊，他並不認識他，那一眼從何而來？
難道也是像上輩子楊縣令一樣對他的「字體」不滿意，可是他能確定他並未看到他的答卷，那一眼從何而來？
以他上輩子幾十年縣令主持縣試的監考經歷來說，那一眼絕對不是對一個普通學子的。
他不禁一陣擔心，難道他還特地調查了他，他還要對他做什麼？縣試的閱卷官就是本縣縣令，雖然師爺和縣丞也有閱卷的資格，但是考試名次皆由他來定奪，上輩子他秉公執法了一輩子，所有的考卷都是按照公平公正的方法定下來的。
只是這個縣令明顯和他不同，他既然在他那裡排上了黑名單，他會如何處理？會不會徇私？這次考試他還有沒有希望？
他真是有點心灰夾雜著心慌的新鮮感受，也沒心思再坐了，率先交了卷子就出了考場，站在門口等著葉明凈，他要坐他的馬車回去，他再跑不動了，骨頭都要散架了。
陸陸續續出來的學子看到葉長青都愣了愣，完全沒有想到他會來考試，一些自視清高的學子就輕蔑的「哼」一聲從他面前走過，修養好的根本懶得給他一個眼神目不斜視的就走遠了，剩下一些沒什麼修養的就故意大聲道：「世道變了嗎？真是有辱斯文，這種人還有臉來參加縣試。」
旁邊就有幾個學子附和道：「誰知道呢，可能是好好一個家被他敗光了，受打擊瘋了，做著光復家族的美夢呢。」
說完幾人就都眾聲「哈哈」大笑。
葉長青只是沉默的低著頭不說話，他也可以躲開他們嘲笑，輕蔑的眼光，只是他躲不了一輩子，這算什麼？他以後的路還有更艱難在等著他呢。
他站在這裡的時候就知道，他以前做的那些事還有很多會被「傳誦」的時候，如果連這點打擊都受不住，他還哪有臉來說比別人多了一輩子的經驗的。
他抬起頭迎上他們戲謔的目光，毫不畏懼，對上那些故意挑事眼睛做出一副痛定思痛正氣凌然的樣子來，對上那些高風亮節的學子，就微微對人點頭以禮待之。
他這個樣子當然又是迎來他們的一頓怔愣，忽然看見以前在學堂要好的幾個學子結伴走了過來，他本想撇過頭迴避那些不好的過去的，想了想，還是淡定的抬眸迎上他們的好奇。
結果，別人只是從他身邊遠遠的走過，彈彈身上的灰塵，壓根就不想認識他，彷彿怕被他纏上似的。
自古聖人都云：「牆倒眾人推」，「人走茶涼」，更何況他們只是些酒肉朋友而已，拒而避之真是再正常不過的事了。
他苦笑一聲，這樣也好，你們好走不送，以後的我們何止差之千里。
直到葉明凈出來看到葉長青安靜的站在門口，完全沒有他以前看到他那樣輕浮的模樣，彷彿還有點文人的沉靜內斂，一向沒什麼表情的他也微微有點發愣道：
「你怎麼在這裡」
「你出門時我就想起我也報了名考試的，就趕緊過來了。」
「那你怎麼過來的？」
「跑步過來的。」
「啊！這麼遠，你跑過來的？」他不禁訝然，這個堂哥也這麼頑強的毅力？
「是啊，累死了，走吧坐你的馬車回去，不然我要累死了。」
敢情他真的是跑過來的，葉明凈只有獃獃的「呃」一聲，就和葉長青一起上了馬車。
看著坐在對面的葉長青默默揉動著手腕，一副若有所思的模樣，葉明凈終是止住了心裡疑惑，默默給他遞了一杯水。
葉長青從縣太爺那令人煩惱的一眼中清醒過來，對他溫和一笑，就接過了杯子淺嘗一口，經過上輩子後幾十年的安穩舒適的生活，他越來越待人以溫和了，給人一種如沐春風的感覺。
這個世界終究有人不一樣，他似是能看見人的靈魂。
他不禁上挑了視線看一看對面的葉明凈，卻發現他已經閉上了眼睛，打起了瞌睡。
應該是昨夜考試緊張，沒有睡好吧，這孩子也不容易，他不禁用老人的口吻感嘆道。
回到家裡，王氏就和李氏侯在門口盼星星盼月亮的等著，見到馬車停了下來，紛紛跑了過來拉著葉明凈一陣噓寒問暖。
葉明凈回答他們考得還不錯后，就被他們興奮的拉著回了屋裡面去，留下葉長青站在門口，彷彿一個不存在的人似的，他眨眨眼睛也懶得想那麼多，「老夫都是活了上百年的人了，難道還會和一個毛頭小子爭寵不成。」也跟在他們後面進去了。
進了正廳，李氏親自給葉明凈泡了一杯龍井茶，王氏又端了他最愛的點心出來，一直不停的說道：「明凈這孩子從小就是個聰明的，要不是前兩年生病耽誤了考試，不然早是秀才了，我看這次肯定沒問題的。」
葉明凈只是喝著茶水道：「成績還沒出來，一切都還為時過早，倒是堂哥今年也去考了？」
王氏這時才注意到葉長青，驚的差點跳起來的道：「你，你居然去考試了？你字認得全嗎？」
葉長青實在是不知道該說什麼好了，他淡笑著揮了揮袖子道：「認不認得，等過兩日放榜再說吧。」就回到自己的屋子養傷去了。
好在時間過的很快，七日後放榜，葉長青和王允禮的名字都赫然在列，長案上屈指可數的幾個名字上，王允禮就排在第一個，葉長青排在第二名。
蓮花縣今年錄取的人數為十五人，光看人數確實有點少，但是對比戰前百里挑一的比例，蓮花縣今年的參考人數僅為五十八人，推算下來這個人數就不少了，看來縣太爺閱卷確實放寬了好多。
本朝規定長案上的第一名稱為縣案首，發案后，由縣署造具名冊交本縣儒學署，並申送本府或直隸州參加府試。
葉長青看著旁邊王允禮微微上翹的嘴角，心裡還是有點遺憾的，畢竟他覺得他做得並不差，大概還是哪裡沒有讓縣太爺滿意吧，不然他也不會皺眉了。
王允禮就拍了拍他的肩膀，他就回過頭來露了個不太好看的笑臉給他。
「恭喜你！」
王允禮卻沒有回答他的話，而是轉變話題道：
「給你講個笑話，據說這次考試，有個年近花甲的考生引用《尚書·秦誓》里的「昧昧我思之」，卻誤寫成「妹妹我思之」」
「哈哈」葉長青聽后，就情不自禁的笑了起來。
「你猜縣太爺回復的什麼？」
「不知道？」
「哥哥你錯了。」
哈哈，又是幾聲大笑后，葉長青就停下來看著一如既往沒什麼表情的王允禮，沒想到，平時挺冷的一個人，還有暖心的時候。
回到家裡，葉長青心裡還有點惴惴的，總覺得沒有達到他們的期望，卻沒想到聽到他的彙報后。
葉李氏當即又撩開了嗓子罵道：「我讓你作，考這麼好，還作出一副鬼樣子，你是想嚇死我們吧。」
再過幾天，全村人都知道葉長青考了縣試第二名了，每個人看到他都是笑眯眯的。
只是這種歡樂的氛圍沒有維持多久，因為葉李氏開始為葉長青去府試的費用發愁了，這幾年家裡的環境雖然好了些，也開始養了些雞，但是蓮花縣的人依然貧窮，吃得起雞蛋的人屈指可數，葉李氏把存了兩個月的三百個雞蛋全賣了也只得五百個銅錢，沒有辦法那就只能賣糧了，只是現在才開始春種，離秋收還有大半年，家裡本來就糧食短缺，賣了糧食，他們吃什麼？
這對葉家人來說，真是一個殘忍的選擇，要錢還是要命？
葉李氏躺在床上一夜沒有合眼，第二天就厚著臉皮去村裡挨家挨戶的借糧了，村裡人倒是沒有推諉，只是她看著他們一個個瘦削的身形，拿著米的手都在顫抖，轉過身就扇了自己一巴掌，眼淚就流了出來。
縣試之後兩個月便是府試了，這府試時間一般在農曆四月，地點在府城專門修建的考場，主考官是知府。總體來說府試只不過更高級別的縣試，所以它的考察形式和內容與縣試差不多，只不過是換了考場和主考官而已。
只有通過了這場府試，才算真正有了考秀才的資格，到了這一步才能被稱為正式的童生，即所謂為官方認證的「文童」。
從此，訴訟時不用跪拜，有權自稱「童生」，並且還有座位可坐；婚喪典禮時，還有權和官員同桌而食，這就比一般的農商要高一等了。
大家都知道府試的重要性，而且府試是聚一府各縣的考子統考，而蓮花縣一直是豫章府的貧困縣和教育困難縣，所以錄取的名額很少，往年都是不超過五個，不知道今年如何？
蓮花縣距離豫章府有兩日的路程，葉長青坐著王允禮家的牛車不用一天半就到了，車子進了豫章府，葉長青才找到一點電視裡面看到的古代的感覺，畢竟比蓮花縣繁華多了。
王家不在乎錢找了個離考場比較近的客棧，聽著掌柜的一天一兩銀子的報價，葉長青就摸摸口袋裡僅有的兩兩銀子，準備單獨找個便宜點的客棧或者乾脆在哪個破寺廟將就幾天。
王允禮的父親王貴看到葉長青窘迫的樣子就道：「長青，要不你晚上和我擠擠吧，不過我睡覺有點打呼嚕。」
葉長青就猶豫了一瞬，畢竟不管是之前住他家或坐他家的牛車，他都已經是佔了大便宜了，如果連住宿的錢都不掏，那也太說不過去了。
「還是讓他和我睡吧，你打呼嚕，會影響他考試。」這時王允禮卻說道。
「你不是不喜歡和人擠嗎？」
最終，幾人商定的結果是，葉長青和王允禮一起睡，葉長青打地鋪。
晚上，葉長青剛洗漱完僅著裡衣躺在被褥上，就發現床上的王允禮在看著他。
不知為何，他卻紅了紅臉，難道他還還沒習慣把自己當成男人，不可能啊！
「你這身裡衣，嘖嘖，跟個小娘子似的。」
葉長青穿著的這身裡衣正是那日縣試的那身，花花綠綠的補丁都是找村裡的嬸嬸借的布料縫的，可能上輩子做女人做久了吧，他一直沒覺得有什麼問題。
「你才小娘子呢，你見過這麼大長腿，六塊腹肌的小娘子嗎？」他挺直了身體，拍拍胸脯道。
嬉笑兩聲后，大家就各自睡了，畢竟明天就是考試的日子了。
葉長青摸了摸身上的補丁，就想起上輩子的絲綢睡衣，這輩子真是太苦了，十二歲了，還沒穿過一身好衣裳，沒有吃過一頓好飯。
又想起家裡的兩個姐姐更是連他這樣破舊的棉襖都沒有，整個冬天都是兩人共穿一身衣服，一個人出門，另一個人就要待在被窩裡。
自己還是太自私了，有得穿就不錯了，憑什麼還去挑揀。
希望這次府試能過吧，否則他們窮人真的等不起了。
府試和縣試一樣考的內容差不多，只是府試只有三場，同樣是第一場最為重要，佔到整個考試成績比重的百分之八十。
葉長青坐在考場里看著面前的試卷，作四書文兩篇，又五言六韻試貼詩一首。
其中有一篇就是「論貧而如富賤而如貴」，這是選取的論語《韓詩外傳》中，顏淵問孔子的話：「淵願貧而如富，賤而如貴，無勇而威，與士交通，終身無患難，亦且可乎」
這主要是考察學生的品行修養，讓考生闡述如何才能做到貧而如富，賤而如貴？能不能做到？
至於考生破題就需要從孔子的回答：「善哉回也!夫貧而如富，其知足而無欲也。賤而如貴，其讓而有禮也。無勇而威，其恭敬而不失於人也。終身無難，其擇言而出之也。若回者，其至乎!雖上古聖人，亦如此而已。」
先拋出自己的觀點了。
葉長青看著這道題卻久久不能下筆，他死死盯住貧窮二字，想到的卻是他臨走時葉李氏交給他二兩銀子的情景，對於別人來說微不足道的二兩銀子卻是生生從他們的肚子摳出來的啊，那一個個吃不飽的佝僂消瘦的身體，那一雙雙因為常年勞作而異常粗壯的大手，你讓每日吃著糟糠的他們如何做到貧而如富，賤而如貴？
葉長青握筆的手心已經冒出細汗，他是多麼拒絕回答這樣的題，那些人根本沒有窮過，才可以堂而皇之的出這樣的考題。
前世也經歷了大考小考那麼多，從沒有哪一次讓他感覺如此心慌無助，他緩緩閉上了眼睛，腦海是葉李氏那雙希冀的雙眼和村人們發黃的笑臉。
他輕呼一口氣，吃了個黑餅子，喝了口水，才稍稍緩過來，調整自己的情緒，開始朝考官想要的答案答題。
直到代表考試結束的雲板聲響起，葉長青才堪堪答完題，檢查完有沒有錯漏，避諱之類才交捲走出了考場。
一陣風吹來，他覺得涼颼颼的，才發現原來他早已汗濕了夾背。
等王允禮一起回到客棧，就把草兒繡的幾幅刺繡拿到布店去賣。
府試之前，他就特意畫了幾張他在現代參觀湘繡展時看到的幾副比較好看的花樣，讓草兒多綉了幾幅，他好帶到豫府來章賣。
草兒看到那花樣還吃了一驚：「長青，你還畫這？」
他當時自己也愣住了，紅了紅臉，不知道是自己思想里潛意識還是把自己當成女孩子，還是在村裡和一群女人待久了？
他找了幾家布店，掌柜的看到他這花樣都是豫章府沒見過的，要不就是不敢收，要不就是壓價壓的極低。
如果按照他們出的價，那還不如直接在蓮花縣賣呢。
葉長青拿著綉品，看著還剩下最後一家店鋪，一陣心灰意冷，原本想著來府城一趟，也能捎帶賺幾個錢的，只是沒想到在古代賺錢真不容易。
他拿著綉品給最後一家的掌柜的看了看，心裡都已經設想好了他會拒絕的話，卻沒想到柳暗花明，那掌柜的居然按照他報的價收了綉品。
他拿著賺得的三兩銀子揣得緊緊的，平生第一次賺到了錢，終於有個人有眼光了。
回去后正好看到王允禮和其它各縣的案首聚會回來，葉長青本來想把銀子先還給他的，但是一想到原本這個銀子也不完全是他的，大頭還是草兒的，想想也就算了，於是他就動手寫了個欠條給他，畢竟欠人東西總是不好的。
王允禮看著手上的紙條，抬頭看了看葉長青，沒說什麼，隨手就裝進了口袋裡。
因為府試成績要半個月才出來，他們就先收拾了行李回蓮花縣等，反正到時候考試成績會傳到縣衙的。
因為他還沒有開始講《九章算術》，所以他也是碰運氣問一問，萬一真有人擅長呢，但其實也沒抱多大希望。
卻沒想到底下真有一個學生緩緩站起了身。
他就詫異道：「葉長青，你可真是擅長？」
葉長青站起來的那一刻還發現坐在他旁邊，平時學習最好也最是孤傲的王允禮側目看了他一眼。
但是他沒有多想只是專心的回答夫子的話道：「是」
「那你隨我出來一下。」
於是平時沒有什麼存在感，坐在教室最角落的旁聽生葉長青，在幾十道探究的目光下跟隨夫子走了出去。
出來后當然是被考校了一番算學的，但這對於在現代學了那麼多年算學的葉長青來說，簡直就是小兒科了，自然是回答的又快又准了。
獲得夫子一番連連讚歎后，葉長青就被推薦給了縣太爺，幫忙跟著書吏去核對戰後全縣的人口數量和土地數目，相比那些書吏一個個打著算盤核算，葉長青的公式演算法，自然是更快更准了。
所以，因為葉長青的加入，縣衙的統計工作獲得了更快的效率，超期完成，縣太爺百忙之中還賞了一套筆墨紙硯給他。
葉長青緊緊抱著筆墨紙硯回了家，葉李氏看見他抱著這麼名貴的筆墨紙硯，嚇了一跳，聲音還有點顫抖的問道：「你，你，你從哪裡來的？不會是偷的吧？」
說著，揚起手掌就要落在葉長青的臉上。
看著葉李氏的樣子，葉長青的心裡莫名就有一種說不出的委屈，這一年來的堅持不懈不被人理解的心酸。
他紅著眼睛，忍住打圈的淚水，抬頭看著葉李氏。
葉李氏的手掌最終沒有落下來。
第二天，葉長青正準備起來上學的時候，就發現自己的床頭多了個書包。
睡在旁邊的葉杏就告訴他：「這是娘，昨兒連夜給你做的。」
葉長青本來不打算用的，但又怕這麼好的筆墨紙硯在自己的破竹簍里，磨壞了，還是沒有骨氣的用上了。
又過了兩天，葉長青還在睡夢中時就被葉李氏喊了起來，葉長青就揉揉眼睛不解的看著葉李氏，這還沒到上學的時間呢，他還想多睡會兒。
「再不起來可不要再說我不給你拜師了。」
聽說要去拜師，葉長青就立馬從床上彈了起來。
葉長青和葉李氏就在月夜星空中出了門，葉李氏背著竹簍，葉長青背著書包。
葉長青不禁想起現代的時候，媽媽每天送他上學的情景。
他微微側目看著葉李氏想道：「如果她也每天送我上學，我會不會對她態度好點？」
只是葉李氏接觸到他的目光，瞬間就打亂了這良好的氛圍，板著臉訓斥道：「背上的拜師禮，可都是全村人湊起來的，我可是在他們面前誇了海口，你是受過縣太爺表揚的，你可別到時候給我丟臉了。」
葉長青還是「嗯」了一聲，默默走在她背後，原來她都知道了？她怎麼知道的？去縣學問的夫子嗎？
這個答案一會兒就得到了分曉，因為葉李氏一到了夫子家，夫子就認出了她，葉長青就站在旁邊，十分乖巧的見禮。
葉李氏就拿出了肉乾、大米、芹菜、魚乾等給夫子身邊的小童接過，李夫子就訓斥了幾句葉長青，退了一部分肉乾、大米作回禮后，拜師禮就完成了。
從這之後葉長青就正式成為了縣學的學生，有了屬於自己的書本，書包，筆墨紙硯，還有全村人的希望。
葉富還用一塊木板把他和葉杏，葉桃的房間隔開了，還親手給他做了張書桌，看著整整齊齊擺放在桌子上的墨錠，紙硯，他深深覺得讀書對一個窮人家來說真的是代價太大了。
要知道就桌子上的這幾張紙就已經可以換五斤大米，一斤豬肉了，可以夠一個彪形大漢吃一個月了，他這讀書的費用，可都是從別人肚子里省下來的。
為了讓他有一個好的學習環境，葉家人現在是什麼重活都不讓他幹了，就連村裡人也是，他要是放學看到有嬸嬸挑著擔子，他就準備過來幫忙。
還沒有上手，就會被她們中氣十足的喝退道:「去去，快走開，這哪是讀書人該做的事，」
翻開面前的《論語》和《孟子》，葉長青覺得學習的壓力太大。
李夫子的教學很快，短短一年就結束了蒙學的教程，要知道蒙學可是包括三字經，千字文，百家姓，弟子規，孝經，幼學瓊林。對於一個從沒接受書本的人來說，短短一年學會這些還是很有難度的，不但要背熟，而且還要會寫，會認。葉長青因為有個現代人的芯子認字快，也是才堪堪接受。
李夫子教完這些就開始講四書五經了，因為算算時間，他們只有四年了，四年要教完這九本書十幾萬字，都不是個容易的事。
更何況還有一個九章算術。
有幾個跟不上李夫子進度的學生，就默默退了學。
為了趕上進度，葉長青都是跑步上下學的過程中大聲背誦，有時候他背的忘我，偶爾還嚇到幾個路過的人。
對於葉長青來說，最難的不是背誦，其實背誦只要花時間，總能記住的，最難的是做了三十年的現代人，形成的固定思維模式，導致他覺得古文內容太過晦澀難懂，要花更多的時間去反覆培養語感，才能明白其中的深意。每天晚上睡覺的時候他都要慢慢的去琢磨，理解這些句子的含義，尤其是那些釋義部分。
他還要練字，因為他才開始真正的用筆墨寫字，和以前沾水寫完全不一樣的，而且聽李夫子講，寫字很重要，字寫得好，考官的印象分就增多，考試通過的幾率會加大。
更何況他還要把字寫好了幫人抄書賺錢，賺取自己的筆墨錢。
一年又一年，夫子講完四書講五經，葉長青雖然每日刻苦學習，但是成績總比他旁邊上課打瞌睡的王允禮差那麼一點點，看著他抬著高傲的頭顱從他身邊走過，葉長青就覺得心裡有點不是滋味。
這大概就是天才與勤奮的差別吧，有時候付出百分之九十九的勤奮還不如別人百分之一的天分。
沐休日下了一場大雪，已經十二歲的葉長青坐在書桌前抄寫周易，如果不是周易和作詩這兩項，他應該不比那個王允禮差，就是這兩項拖了後腿。
就連李夫子都說：「你這周易還能救，只是這作出來的詩怎麼就沒有一點靈氣，小小年紀怎麼沒有一點想象力，匠氣十足。」
葉長青就開始惡補周易了，他特地讓書店老闆多給幾本周易他抄，這四年來，他和書店老闆合作愉快，這點小事書店老闆還是很爽快的答應了。
好在功夫不負有心人，再加上李夫子的特意指導，他的周易也算是學通了，用李夫子的話說就是有點能應付秀才考試了。
但是作詩卻怎麼也不行，他鋪紙半個小時了，卻遲遲不能動筆，他乾脆站了起來，出了門，看著飄落的鵝毛大雪，看了半天才想到一句古人的詩:「梅須遜雪三分白，雪卻輸梅一段香。」
看著停下劈材動作的葉李氏觀察了他半天，他就打算厚臉皮的用句古詩來撐場面，免得讓她小瞧了，可萬萬沒想到漲紅了臉硬是說不出聲來。
這破系統，原來還不能盜用前朝古詩，這讓原本保留一絲僥倖的葉長青瞬間灰了心。
立刻就回到屋子裡和作詩死磕去了，沒辦法，這情況是不可能在考場盜用古詩了，他得靠自己了。
所以過後幾天，葉家人就發現，葉長青像個瘋子似的，看見一個凳子作詩一首，吃飯作詩一首，看到葉富作詩一首，看到葉杏作詩一首，看到葉桃作詩一首，就連看到王嬸都要作詩一首。
除了看到葉李氏沒有作詩，葉長青已經到了忘我的境界了，也看不見別人奇怪的目光。
好在在他這樣的猛攻下，詩作也算勉強能過關了。
這樣下來，就馬上到了縣試的時間了，李夫子教了這麼多學生，但是可以下場的卻只有五個學生，包括王允禮和葉長青在內，還有三個學生的成績也不錯。
這日，葉長青手上還有最後一本書，快到期限了，還沒抄完，他見李夫子走了，就連忙拿出來偷偷抄起來。
卻沒發現身邊突然出現了個影子，他抬起頭，就看見王允禮敲了下他的桌子道:「你出來下。」
葉長青的心臟就莫名的跳了下，這小子不會是想打小報告吧，但還是膽戰心驚的跟著他出去了。
沒想到，王允禮卻說:「你算學很好，能不能教下我。」
葉長青就轉了下眼珠子，教他不是在增加自己的競爭對手的實力嗎，每年中秀才的人數都是定額的。
他還沒想好，王允禮又繼續道:「放心，不會讓你白教，我會給銀子的，你可知道考試是要稟生作保的，那保費一兩銀子，你可是有了。」
葉長青覺得他連求人的語氣都有一種毗鄰天下的高高在上感。
很可惜，談到錢，葉長青就變成了徹徹底底的軟蛋。