第五章

「打絡子用的。」她說著，把自己剛才匆忙丟下、有些弄亂了的絲線重新理了理，然後眼角餘光瞄到了周連營腰間掛著微微向一側袍角滑落的玉佩，她靈機一動，接著道：「爺若不嫌棄我手藝粗陋，我打幾個絡子給你綴在玉佩上如何？你才回來，這些小掛飾一定不多。」

「這些活何必你做，交給丫頭們就好了。」

賀霜娘聽他的話音不是堅決拒絕，就笑道：「丫頭們做的和我做的怎麽一樣。」

她這三年給侯爺夫人做慣了東西，偶爾侯爺夫人也會說她，叫她歇著，丫頭們多得是，交給她們做就是，而她一心要抱大腿，就是這麽回侯爺夫人的。這時周連營也說這話，她下意識照著一樣的話回了，說出口後才覺得好像有點……曖昧。

周連營修長的手指摩挲著茶盅，他本來確實沒打算使喚賀霜娘，真心覺得交給丫頭們做就可以，沒想過有什麽不一樣，但她這句話一出口，他忽然覺得，好像，確實是不一樣的。

她的殷勤和那些丫頭們的殷勤怎麽能是一回事呢！

賀霜娘已經陷入無盡的後悔中，深怨自己嘴快。她對侯爺夫人厚顏點無妨，還可以當成是小輩對長輩的撒嬌，可對著周連營冒這麽一句，那就是厚臉皮了。她誰呀？人家連她的臉都不一定記得清楚呢，她就敢放話說自己與眾不同了。想著想著，她一張臉慢慢就紅透了。

「其實、其實我手藝一般，丫頭們做的都比我好，所以不大一樣，回頭還是叫她們做吧……」她亡羊補牢地小聲道。

周連營低頭琢磨心事，沒注意到她臉紅，突然聽到這麽一句，詫異她忽然反悔，一轉頭就看見了她晚霞一樣的臉龐。

他心中那種「不一樣」，沒來由地就更加具體了。

他捏著茶盅的手緊了緊，控制住自己想去捏、去掐一把她臉頰的衝動——可是他真的覺得她看上去很好捏啊，他不只手癢，心都跟著有些發癢。

咳，力氣輕一點的話，捏一下應該沒事吧？

腦中臆想著，他強迫自己把注意力轉到炕桌上擺著的絲線上，伸手撥了撥，「你覺得什麽顏色合適？」

失言被若無其事地帶過去，賀霜娘如釋重負，忙趴上去認真選起色來，過了一刻，選出玄青、絛紫等好幾種顏色深重的絲線來，一一舉起給他看，「爺，你看這幾種如何？還是你喜歡亮一點的？」

周連營點頭，「這些很好，不過不用這許多，勞你替我打兩個就好了。」

賀霜娘笑道：「爺別客氣，我天天閑著，本來也就是做做針線。等明天絡子打好了，我再替你做些荷包呀，你有什麽喜歡的花樣麽？」

她望過來的眼睛亮晶晶的，笑出一排細白的牙齒來，竭力要獻殷勤的樣子很討喜。

周連營覺得，比起先前她臉紅時，現下他更想捏她了，且因為趴在桌上的姿勢，她變得離他更近，他沒有再忍，放在桌上的手抬起，真的捏了她一把，輕輕的。

賀霜娘瞪大了眼。

「你晚飯吃什麽？」周連營心愿得償，態度很和緩地問著，「臉上沾了粒芝麻。」

「我、我沒吃芝麻，」賀霜娘獃獃地道：「而且我還洗過澡了……」說完後她猛然反應過來，她她她臉上黏了粒芝麻和他說了半天的話？！

賀霜娘本來不是個好騙的人，她之所以一點都沒有懷疑周連營在戲弄她，是因為他看上去真的太像個正經的好人了，帥都是很陽光的那種帥，所以被這麽說的當下，她只想找個地洞鑽下去。

周連營見她羞愧得快哭出來，心中不由後悔。他和女人打交道的時候少，不懂怎麽臉上沾粒芝麻是這麽嚴重的事，就改口道：「我看錯了，想幫你拿掉時才發現什麽都沒有。」

賀霜娘不是個好騙的人，嗯，但是陰錯陽差，她把假話信了，這時真話聽上去就像假的了，「那就好。」回是這麽回了，可她整個臉都往下垮著，一看就知沒有相信。

周連營微有歉疚不安，可同時又不由自主地覺得把她欺負成這樣好像是件很有趣的事。

沉默了一會，還是她自己振奮起來，道：「爺，你還沒說你喜歡荷包上有什麽花樣。」不振奮不行呀，話題一直停在芝麻那裡，她才會陷在尷尬的坑裡出不來，周連營教養好，已經裝沒事改口一回，她不能一直指望他救她吧。

周連營順著她轉了話題，「你看著挑吧，我不大講究這些。」

「那我回頭自己想想。」賀霜娘說著想起什麽，忙跟他道：「爺，我這裡撥了幾個丫頭去外院了，領頭的兩個叫金盞和疊翠，你有什麽事都可以使喚她們做。」

周連營對丫頭向來不留心，順口應了。

又有的沒的找了幾句話說，他因戲弄了她一回，這時就只是順著她的話頭往下說，慢慢把她重新帶得自然起來。

雖然只是些閑言，但聽著她說倒也不覺得無聊，又坐一會，估摸著時辰不早了，他才起身道：「你歇著吧，我往前頭去了。」

賀霜娘答應著，跟著起身送他出門。

到屋門前，周連營略緩了下腳步叫她回去。

她沒依，還是跟了出去，一直把他送到了院門外才轉身回去。

【第二十三章作客前先惡補關係圖】

翌日清早，賀霜娘剛要出門往正院請安，正院便先來了個丫頭，進來向她行禮道——

「六少夫人好，夫人吩咐奴婢來說一聲，今天六少爺要往靖國公府去，請六少夫人準備一下，收拾好了往正院去，陪著一道去國公府。」

這個做客的任務發布得太突然，迎暉院里一下子忙亂了起來。

春雨趕著叫人往廚房去提早飯，不拘什麽乾的、稀的，有就都先提來。再檢視賀霜娘的妝扮，賀霜娘今天穿的是件丁香色寶瓶紋樣的褙子，幸而還在服孝，倒是素凈得恰到好處，不用更換。

再看髮髻，綰得太家常了，賀霜娘平時不愛上髮油，一則洗起來麻煩，二則不大喜歡那些香噴噴的味道，因此好些需要固定的髮髻梳不起來，橫豎她常年居喪，沒有機會出門做客，在家簡單些也沒人管她，她就一直照著自己舒服的方式來了。

但此刻要去靖國公府就不成。她坐去妝台前，由春雨替她抹上髮油，快速重梳了個單螺髻，選了釵環戴好。

早飯這時提了來，也講究不得什麽，主僕兩個一坐一立，匆匆填了個半飽就算完事。

春雨見桌上的小菜、點心都沒怎麽動，勸賀霜娘道：「奴婢收拾東西去，少夫人不要著急，再吃些吧。」

賀霜娘擺手，「我心裡存著事，吃不下了。」

春雨見勸不動，只好去收拾包袱。出門在外不比在家，衣裳什麽的至少要多帶一套好替換，防著有意外。

正收拾著，忽地來了個眼生的小丫頭來求見賀霜娘，說她是陳大娘家裡的，來給半梔告假，半梔昨天回家後生了病，今天不能趕回來當差了。

賀霜娘問道：「什麽病？她昨天從我這裡走時還好好的。」

那小丫頭道：「奴婢也不知道，只見半梔姊姊一直拉肚子，好像是吃壞了東西，大娘已經使人去請大夫了。」

賀霜娘聽見已經請了大夫，就點頭道：「我知道了，你回去吧，叫你半梔姊姊放心養病，我這裡不缺人使，她好了再回來。」

那小丫頭行禮去了。

賀霜娘滿腹心思都在她將要第一次出門做客上，很快便把這事拋到腦後，回去繼續和春雨收拾東西。

折騰了一頓飯的功夫，主僕兩個互相看看，感覺應該沒什麽疏漏了，急忙地往正院趕。

趕到時，周連營已經在了，背脊筆直地坐在下首，在和安氏說話。

賀霜娘上前行禮。

安氏上下打量了她一遍，滿意地點頭道：「這樣很好。」又道：「因我們家裡有孝，連營回來的事不便宴客，只打算散帖子告知一下親朋好友們就罷了，不過有些至親卻該上門去親自拜見。靖國公府是我娘家，我原想叫你們明日去，只是我母親一早便打發人來，逼著叫你們今天就去，若不去，她老人家就親自上門來見外孫，只好倉促些了。」

怪不得通知得這麽急。賀霜娘恍然大悟，想要跟安氏探問些國公府的情況，話未出口，安氏已接著道——

「好了，你們這就去吧。」她再向周連營道：「你媳婦頭回出門，你多提點照顧些，別叫人欺負了。」

周連營笑著起身應了。

賀霜娘眼見插不進話，只得跟著告退。