52.第52章

此為防盜章謝初芙裙擺逶逶掃過地上羅鋪的大紅織金地毯，來到正說話的母女跟前,淡淡喊了聲二嬸娘。

謝二夫人拍了拍瞬間瞪圓眼的女兒,臉上擠出笑來看過去。

十六歲的少女亭亭玉立,一襲淺黃的衣裙，在色澤濃艷的紅毯之上顯得極為素雅嫻靜，讓人視線免不得在她身上多轉了兩圈。

似乎看夠了，謝二夫人才皮笑肉不笑地說道：「初芙來了，快坐。」

謝初芙笑笑，直接走到邊上的空位坐下。謝二夫人眼角就一抽。

這死丫頭還真不客氣啊，居然就在這上座坐定,與自己平起平坐。

還當現在是以前，仗著宮裡貴人寵愛,他們還得捧著她？！

謝二夫人吸了口氣，笑不出來了：「初芙啊,不是嬸娘說你，已經是十六歲的姑娘了,總該要懂禮儀尊卑。」

謝初芙詫異地看了過去,似乎聽到什麼不可思議地事，「嬸娘說什麼？是嬸娘叫我坐的，以前不是一慣都坐您身邊的，今兒坐下怎麼就成了不懂禮儀尊卑了。」

這堂屋高座是張填漆羅漢床,中間放了矮几,隔出了一左一右的位置。以前二房夫妻雖不常接她回府,但只要回來了,為捧著和討好她，只要二老爺不在，她都是坐這右側的位置。

謝二夫人被她一句一慣坐這裡噎了一下，顯得自己像足了逢高踩低的小人。

謝梓芙見她敢頂撞自家娘親，一抬手指著她高聲道：「謝初芙，你以為你現在還是以前！你現在就是人人厭棄的......」

「梓芙！」

謝二夫人聽女兒開口就知不好，忙呵一聲打斷話。叫女兒說下去，她真要坐實縫高踩底的作派，再是暗中不喜謝初芙，她也還要點臉的。

謝梓芙到嘴邊喪家之犬被呵得咽了回去，氣得臉通紅。心裡辯駁著：明明就是這樣，為什麼不叫她說！

謝二夫人也不好再揪著先前話說了，露著訕訕地笑道：「今兒叫你來是這樣的。你家來也有幾天了，你這幾年不是在宮中便是在女學，我們都是聚少離多。其實你舅舅那邊是，一年到頭見不到你幾回，我想著女學近來放假，你也該到你舅舅家去去。」

「經嬸娘一說，我確實許久不見舅舅了。」謝初芙感慨似的嘆一聲，「可舅舅身為大理寺卿，聽說前陣子京中又出了幾起案子，估計也沒空見我。」

「話哪能這麼說。」謝二夫人聽著心裡就有警惕，這怎麼聽都像是要賴在家裡的推脫之詞，「你舅舅事務繁忙，你這個時候就正該去。左右學院沒說什麼時候恢復上課，你就到那先住幾天，總能見到舅老爺不忙的時候，你去給他問問安，這份關切他定然要十分高興的。」

京中學院因為睿王戰死一事都停了課，酒樓和百姓人家也都不敢擺宴，睿王遺體正送回京城，確實不知該什麼時候會恢復如常。

謝二夫人這話其實就是在戳她的痛處，謝初芙聽得明白，卻仍朝著謝二夫人就笑了，眼眸彎彎，容光逼人。

「嬸娘說得也很對。」

謝二夫人也跟著笑，心裡只當她難受在強撐，想著那就快滾吧，帶著你的那些衰氣快滾。

「那我就叫人幫你收拾收拾，套了馬車，一會就出門吧。」

謝初芙站起來，福了一禮：「那就勞煩嬸娘了。舅舅喜歡喝紹興酒，府里為了中秋剛好採買了；聽說前陣子舅母風寒，那就勞煩嬸娘再讓人準備些滋補藥材吧，表哥那裡......表哥那裡我也好久沒送過什麼東西了，既然去了要是沒帶禮物，別人還以為我們衛國公那麼小氣。嬸娘準備兩匹蜀錦好了，我記得前兒管事也買了，正好做秋衣。」

她說了一連串，笑得明媚：「舅舅家其它兩房有添丁，表弟表妹也不少，就勞煩嬸娘給我準備些打成各式樣的小金裸子好了。」

謝二夫人聽得慢慢張大了嘴，面有急色站了起來：「你這是要搬了國公府過去嗎？」

而且沒說要給她準備這些！

「噫，我們國公府如今落魄到就些都拿不出來了？可不是明明都是現成的？」謝初芙不謊不忙笑著說，「侄女這回一趟外祖家，什麼都不帶，不也顯得二嬸娘您這當家主母太沒面子了。」

要她走可以，但不叫吐點血，她是不會走的。是他們怕她不祥，她可不怕自己。

謝二夫人被她一副無賴樣氣得真要吐血了，這些東西加起來少說一兩百兩銀子。

謝家二房是從長房那襲了爵位，但兩房先前就分割過財產，即便襲爵位也就是空個頭銜。而且兩房並沒有分家，襲爵的時候二老爺又當著皇帝的面許過諾，會待兄長遺孤如已出，一應用度人情往來都從公中出。

二老爺這麼些年還是在兵馬司混著個五品武職，日子並不多富裕，這一兩百兩銀子下來，就跟在謝二夫人身上剜了塊肉沒兩樣。

「你......你......」謝二夫人嘴裡那句你這要得也太多了，憋了半天憋不出來。

她確實是個死要面子的人。

這邊還僵持著，府里門房那頭的管事跑得氣喘吁吁來稟。

「夫人，陸家、陸舅老爺家的大公子來了，說好久不見大姑娘，來看看大姑娘。」

謝初芙眼底就閃過精光，笑吟吟朝怔了怔的婦人道：「大表哥來了，正好我也不用過府了。二嬸娘也就不必要費心準備這些。」

謝二夫人一聽心裡別提多著急了。

什麼時候不來，偏生這個時候來，她可不能再讓這喪門精留在家裡！

謝二夫人狠狠瞪了眼來得不合時宜的管事，去拉了侄女的手，暗裡都快要恨得磨牙，面上卻得笑成朵花。

「你大表哥來了才好，你正好跟著他一塊兒家去，最重要的是叫你舅舅知道你的一片孝心。嬸娘這就準備你說的東西的。」說罷，一扭頭，那張假笑的臉猙獰得嚇人，吩咐著她的心腹婆子，「大姑娘說的都記下了嗎，快去準備，記得還要套好車！」

這個喪門星快走，走得遠遠的，不要再回來！！

謝初芙自然聽出了她語氣里的難受，笑容更加燦爛：「那我再去給祖母請安，順帶說一聲。」

「別！你祖母這會子難受，你別去了，也怕給你過了病氣。」謝二夫人忙的攔下，要是叫這喪門星去了，她得平白挨一頓數落。

老太太多恨這孫女，她清楚明白的。

謝初芙面有可惜，又說了幾句勞煩嬸娘照顧祖母云云，才在對方趕瘟神一樣的焦急神色中施施然離開。

屋裡終於安靜下來，沉默許久的謝梓芙望堂姐遠去的背影卻有些出神，手緊緊攥著——

陸家表哥來了。

謝初芙出了正房院門，面上還是舒心的笑意。蘇葉蘇木卻是為她難過，氣得唇都抿得發白，謝二夫人說的那些話，還刺耳著。

蘇葉到底氣不過，扶著她手說：「姑娘您就是太好說話了，他們就是明著要趕姑娘您走。您怎麼就能應下！這就是您的家！」

「在這憋著連出個門都要偷偷摸摸的，不若到了舅舅家自在，那裡沒有人將我當瘟神趕。」

少女一臉不在乎，對這種家人，她也沒有什麼好在意的。

蘇葉還是難受，蘇木怕她說得再多，真的惹姑娘傷感，便道：「其實姑娘是算好了的，不然昨兒哪裡會叫我們送信給表公子，不就是要表公子接姑娘去陸家的。」

謝初芙就喜歡蘇木通透的性子，她確實昨天就算好了，準備今日就去陸家小住幾日，所以她表哥才會來得這麼巧。

正好叫摳門又愛面子的嬸娘出點血，那些東西，就能叫對方三天睡不好覺。

她安撫自己愛炸毛的婢女道：「蘇木說得是，蘇葉你也沒說錯，這裡是我的家。誰還能阻止我回來不成？」

她去散散心，再來回礙礙他們的眼，氣得他們雞飛狗跳的，這日子豈不快哉。

做主子的心寬，她們做丫鬟的自然也沒啥好操心的了。兩人扶著她一路再院子，準備收拾收拾，到陸家小住去。

才回到院門，三人遠遠就看到一個挺拔的身影站在門口處，似乎在等人。

果然，對方見到走來的主撲，直接迎了上去。

「可有被為難了？」陸承澤一襲身藍色直裰，滿臉急切。

這就是謝初芙的大表哥，昨兒收到她來信，就明白這個命運多舛的表妹在家中過得不好。他稟明了父親，今日就匆匆來了。

謝初芙自小懂事，后又連招變故，他們陸家早就想將她接回府去的，只是後來皇帝有話要她進了宮。他們才作罷。

這才幾年，以為她終於要苦盡甘來，卻又再猛遭變故。如今睿王戰死，賜婚的旨意還在那放著也沒有個說法，正是尷尬受非議之時，謝家二房那幾個又冷血薄情的，不能怪他上來就覺得人受了委屈。

謝初芙見少年著急的樣子，抿唇一笑，心裡燙貼不已。她讓丫鬟們鬆了手，走上前與他並肩：「我是那麼好被為難的，表哥站了許久吧，進屋先歇歇腳。」

陸承澤見她眉宇舒展，不似作假，總算放下心來，跟著她一塊進院子。

才跨過門檻，謝初芙就從袖子里拿了那淺綠色的錢袋子出來，在少年眼前晃了下：「表哥你看。」

陸承澤看著錢袋子不解，少女朝他笑：「你托我去找的東西。」

他面上一喜，伸手要去接。

謝初芙此時卻將錢袋子又收回袖中，陸承澤看得直瞪眼，聽到她不急不緩地說：「表哥先前答應的，有空時要帶我出去透透風。」

陸承澤就知她會有下文，遲疑了會說：「但眼下京城在準備睿王喪禮，你這外出透風......被人看到怕要不好。等睿王的事過些日子，你要上哪都成。」

謝初芙聽明白這是有顧及了。

她哦了一聲，側頭似笑非笑地睨他一眼，只管進了堂屋坐下，吩咐蘇葉：「你去把泡在井水裡的翡翠瓜抱來，表公子可在太陽下曬了許久。解解渴。」

蘇葉應聲而去，陸承澤卻被她剛才那一笑鬧得頭皮發麻。但謝初芙客客氣地請他坐下，絲毫沒有什麼不對。

「表妹......快把東西給我瞧瞧。」陸承澤將心頭那陣詭異感壓下去，著急想要東西。

這時蘇葉去而復返，懷裡抱著翠綠的瓜回來。

翡翠瓜其實就是西瓜，謝初芙瞧見，又是抿唇一笑，示意蘇葉把瓜放在桌上，站起來掏了手帕擦擦手。說道：「表哥先吃瓜。」

「吃什麼瓜，一會......」

陸承澤的話一半還在嘴裡，下刻就看到他嬌嬌俏俏的表妹手刀一抬一落，翠綠大圓瓜啪一聲——裂成幾瓣。

紅色汁水飛濺，有一滴還飛到了他唇角。

陸承澤：「......」

謝初芙瞥了眼順著指尖滴落的西瓜汁，朝傻傻看著自己的表哥說：「妹妹千辛萬苦尋了解表哥燃眉之急的東西，表哥卻想出爾反爾......」她可差點被人掐死。

陸承澤猛然閉眼，有些頭暈。

這個人前端莊人後怪力的破表妹，又拿他的暈血症來恐嚇他。但剛才瓜炸裂的畫面實在太過衝擊叫人聯想，他咬了咬牙，心頭瑟縮著無力屈服道：「......表妹想上哪和為兄說一聲就是。」

誰叫他欠了一堆還不清的人情債。

陸大老爺走進大殿，見到太子眼角泛紅站在龍案邊，顯然是哭過。

他心中微動，斂神垂手，穿過金龍騰雲紅柱，跪倒龍案台階下高呼萬歲。

明宣帝目有哀色，卻面容嚴肅，朝他抬了抬手說：「愛卿快起，我聽太子說了，你再細細與朕說說，究竟何處有異！」

帝王話末隱了戾，尾音高而渾厚。陸大老爺起身拱手，回道：「睿王殿下左側腰傷有異。當時親衛擁左而護，左側腰傷是由人從後用利器刺入，只是下官未能看出是哪種兇器。再有利器染毒，皮肉烏黑，傷入內臟，比失血更致命。初步判斷行兇人是混在親兵中，要一刀了結睿王殿下的性命。」

明宣帝聽著這些話，心臟彷彿也被刀子扎了一下，隱隱作疼。他深吸一口氣說：「若朕命你去查，你能否查清何人行的凶！」

陸大老爺神色凝重，他早就想過這樣的問題，不急不緩地說：「回陛下。睿王殿下是在戰場被人殺害，第一案發現場已經無法查到線索。下官以為，眼下只能從刀傷、當日陪同睿王殿下的親兵這兩方面下手。至於......」

他說著頓了頓，一撩官袍下擺重新跪在地上：「至於能否查清行兇之人，微臣不敢斷言。」話落，他就聽有什麼東西被摔落在地面上。

明宣帝一手拂倒了御案上的奏摺與筆架，盯著下方臣子的雙目通紅：「不敢斷言？！什麼叫不敢斷言！」

「陛下，微臣明白陛下的心情。可斷案必須先要查實疑點，從而推斷出相關可疑人物，臣如今只是見過睿王殿下的傷，所以臣不敢斷言。」

「那要是深查之後呢？！」

明宣帝再度逼問，陸大老爺神色平靜，依舊回道：「微臣只能儘力去查，不放過任何細微的疑點，但最後怎麼樣，微臣現在仍是無法答覆陛下。」

「父皇。」一直沉默地太子朝明宣帝一揖，聲音沉痛，「陸大人身為大理寺卿，查案斷案這方面，自然是最清楚明白的。陸大人嫉惡如仇，為了幫兒子暗中去驗傷，才有的讓謝大姑娘守靈一事。」

「父皇，孔曰成仁，孟曰取義，兒子與三弟還該謝謝陸大人與謝姑娘。」

太子所言叫明宣帝側目，帝王深沉的目光中閃過一絲詫異：「你的意思是，安排謝丫頭守靈的事，並不是你的意思，而是文柏的提議？」

陸大老爺聽著父子間的對話，仍紋絲不動。太子立即應是，一併跪了下來：「兒子不想三弟含冤而死，應了這掩人耳目的驗傷辦法，才向父皇進的言。」

明宣帝再看陸大老爺的視線就變得柔和了許多，良久才與太子說：「倒是委屈謝丫頭了，這事你做得是對，又不對。」

說著，頓了片刻又道：「只讓大理寺去查，確實有著諸多困難，朕命錦衣衛指揮使與你一同調查真相......暫時還是先暗查。」

此事最終做了定案，陸大老爺叩頭領旨，心中總算鬆口氣。

誰也不敢憑一身正氣和忠肝義膽，就斷言能抓到殺死睿王的真兇，這一關他應下太子的時候就有想過，眼下算是闖過來了。

很快錦衣衛指揮使萬鴻羽被召見，聽完明宣帝的旨意后，與陸大老爺一同離了宮。

兩人離去，殿內就又剩下天家父子倆，明宣帝望著側邊的一隻金鶴。

金鶴嘴叼蓮花燈台，鶴首微屈，臣服恭敬之態。

明宣帝看著，卻是來了無名火，語氣森然道：「是誰想要反了這天嗎！」

太子沉默著，雙肩微垮，咬牙再咬牙，才頹然回道：「是兒子無德無能......」

明宣帝的目光霎時又多了幾分凌厲。

***

靜竹齋里，陸承澤還在眉飛色舞，謝初芙在邊上都快要瞌睡了，再也忍不住用手肘去捅他。

「表哥，我還要去買東西呢。你陪不陪我去。」

「再一會，還沒說呢。」

陸承澤不滿地回了句，雙眼又亮亮地要和許廷之兩人講先前的無頭屍案。謝初芙微微一笑，桌下的腳抬起，狠狠踩到他腳面上。

「表哥，真的不走啊？」

陸承澤吃疼，臉色都變了，霎時改了口：「走走！時間不早了，表弟我們走！」

許廷之和林硯都一怔，不舍著站起身：「陸大人這就要走了啊。」

謝初芙對這兩人也沒啥輒，能被她這表哥哄得一愣一愣的，她都要懷疑能不能考上舉人。她扯住陸承澤的衣袖，省得他反悔，邊扯邊往外走，轉著頭跟兩人抱歉笑道：「許兄林兄，下回再讓表哥跟你們細說。」

兩人只能依依不捨，末了林硯感慨一句：「不想陸大人居然如此健談，一點架子也沒有，外頭都傳他持才傲物，可見傳言不實。」