我在這裡，向你立正敬禮
可是，天有不測風雲，情況急轉直下。1957年7月19日，即將完全康復離開虹橋精神病療養院的周璇，突發急性腦炎，一個多月後便與世長辭。
當時的上海市精神病院蘇復院長奉命，鄭重其事地召開了一次記者招待會，向記者們通報了周璇生前病情和替她治療的過程。
蘇院長說，當天晚上，我們就把處於高熱、昏迷狀態的周璇「護送到上海第一醫學院內科醫院急救。當夜由上影公司林琳副經理和黃晨同志陪到天亮。次日，得到上海衛生局的幫助，邀請了傳染病的專家和著名的中西醫師、針灸醫師進行會診，當時周璇熱度高達43度，需要降溫，上影公司從生產用冰中每天抽出100一120斤冰供她使用。經過各科醫師和專家悉心治療20多天，脫離了危險期。」
可是，沒過幾天，蘇復院長在情況通報會上說：「她的病情突然惡化，高熱、抽筋，醫院進行了一切治療和搶救措施，無法挽救，終於在(1957年9月)22日晚上病逝於醫院。」
周璇終於離開了人世，她拋下了她的兒子走了。
遺憾的是周璇沒能實現她生前對記者戲說過的遺願「死在上半天，杭州西湖裡」。當然，周璇也沒能實現再度下南洋巡迴演唱、去賺錢的想法或者去為人民服務的願望。
當時的上海市電影工作者聯誼會籌委會組成了周璇治喪委員會。這個治喪委員會的陣容龐大，幾乎囊括了中國當時影壇上所有的權威人士和她的生前友好，名單如下：「蔡楚生，於伶，袁文殊，蔡賁，林琳，瞿白音，張駿祥，應雲衛，沈浮，陳鯉庭，賀綠汀，黃佐臨，何兆章，鄭君里，白楊，金焰，趙丹，王人美，舒綉文，魏鶴齡，劉瓊，黃宗英，宣景琳，王丹鳳，黃晨，黎錦暉，黃紹芬，李伯龍等。」
可惜生前友好中沒有石揮，論與周璇的關係和交情，應該有這位天才演員的。可是沒有。因為，那是在1957年夏秋之交的那個非常時期，右派分子的帽子已經懸在石揮的頭上。他突然失蹤了。
據傳，石揮是搭乘了一艘去寧波的輪船，當船馳出吳淞口時，他縱身跳入滔滔的東海里，他和周璇是前後腳離開人世的。
當年10月出刊的《上影畫報》以兩個整版的篇幅，刊登了周璇公祭會的場面及周璇的十幾幅劇照。公祭會上，沈浮主祭，鄭君里報告周璇的生平。周璇的生前友好黎錦暉和應衛云為她扶靈。黃宗英也宣讀了悼詞《璇子，安息吧》。
黃宗英的悼詞全文如下：
「親愛的璇子姐姐，你嘗盡了舊社會給予一個女演員的痛苦，你還沒來得及在新社會裡和我們一起愉快地從事藝術創造，你就永遠地離開了我們。璇，我只想再和你談一件事，我怕你放心不下你的民兒，他未出世就被父親所棄，才入學又遭母喪，在你患病的這幾年中，你不能清醒地知道他的生活。他才十幾個月，你就已病得失去了撫育他的能力，當時我們劇影協會婦委會就把他送到劇影託兒所，後來他又在上影和市府機關幼兒園裡，在阿姨們辛勤照顧下，度過了幸福的學前期。今年暑假他考進了小學，像你不久前看見過的那樣，他長得健康、活潑、求知慾強、愛畫圖、喜歡唱歌，當然也很頑皮。他和我們生活在一起已經六年了，我和趙丹都把他當成自己親生的兒子一樣。今後人們會因他失去了母親，而對他倍加愛護。在這美好的社會主義時代，就連孤兒也會成為最幸福的人，他將被我們的社會培養教育為一個好孩子，成長為一個對祖國有用的人。璇子，安息吧！」
落款是：你的妹妹、民兒的養母、宗英。
周璇的兒子周民，在趙丹和黃宗英家長大。他和趙丹、黃宗英的感情很深，尤其和他的幾個弟妹趙桔、趙左和趙勁，相處如同親兄弟、親兄妹。
值得告慰母親周璇在天之靈的是，周民長大后，像她母親一樣成了一個藝術家、成為了一個田園詩人，他有母親遺傳的許多性格特點，既浪漫又特別現實，還有一種奇怪的幽默感。他的代表作卻是刊登在《上海文學》上的散文《一訪、二訪、三訪菱湖鎮》。
周璇的公祭會是在上海萬國殯儀館召開的。遺體火化后，被安葬在萬國公墓，文化革命中她的墓穴被清除。後來，她的衣冠冢被安葬到上海市郊的福壽園。
有意思的是，2003年4月2日，上海的《新民晚報》上刊登了一篇題為《見證一段殯葬歷史》的文章。文章記載了一段與周璇相關的史實：
「記者日前從市龍華殯儀館了解到，這創下令人咋舌的一車一棺，原來是70年以前的舊物，它們是由上海萬國殯儀館的創始人、美國人施高特從美國帶到中國的。據介紹這一車一棺的歷史可以追溯到20世紀30年代，上海第一個西式殯儀館——萬國殯儀館的誕生之時。當時萬國殯儀館主要處理在上海的外國人和政要、商界要人的殯儀，為了有與之相應的高檔殯儀設施，創建者施高特從美國分兩次帶來了一輛『克里斯』專用接屍車和兩口西式銅棺。克里思轎車運送到中國后，很快投入使用。解放前後，它曾多次用於知名人士的遺體接送，魯迅先生出殯入殮，原空軍司令劉亞樓的殯殮和入葬，著名影星周璇到萬國公墓入葬，都是由該車接送。」
就是說，當年周璇是步魯迅之後、榮耀地躺在魯迅曾躺過的「克里斯」高級專用接屍車裡被送往天國的。這種規格和待遇，在她之後，輪到的是空軍司令劉亞樓。
對於這種破格的禮遇，我們想，假如能夠的話、生性幽默的周璇，一定會從高檔的克里斯轎車的銅棺里站起來，對參加隆重葬禮的人們說：「我在這裡，向你(們)立正敬禮！」
這篇報道還用了一個副標題稱：那輛克里斯專用接屍車如今「價值飆升一萬倍」。「據悉，權威機構……評估，克里斯轎車……價值246萬元左右。」
曾運載周璇的「克里斯」轎車的價值，居然能飆升一萬倍，那麼，我們的一代影后、「金嗓子」周璇的價值又何止這些呢？！
上個世紀八、九十年代以來，國內外再版了周璇主唱和主演的歌碟和影碟難以計數。
周璇，是無價的，也是永恆的，她是民族的瑰寶。