011 難纏小姑子

青柳鎮距離縣城有四十多里，人走的話得走一天，坐牛車半天就可以到，馬車更快。南來北往的遊人、書生、客商、鏢局都要在這裡歇憩，青柳鎮得了這個便利，比起別處就要富庶些。

集市是兩日一集，逢單日開，十里八鄉的大姑娘小媳婦都要來趕集，有帶著自家出產的東西來賣的，也有手裡捏著幾個錢，想要買一根紅繩、半張胭脂來打扮自己的。

到初一十五、三月三玉皇生日廟會、四月初八佛誕、七月十五盂蘭會、九九重陽等重要日子，鎮上還會集資，請縣裡的戲班子來唱戲、做雜耍，比平時更加熱鬧。

這一天只是個普通的集日，宋好年一大早出門賣雞毛撣子。

青柳鎮沿著河，一條寬闊平整的大路從中間穿過，是朝廷下令修的，無數小道從四面八方連接到大路上，形成一個個十字路口、丁字路口。

宋好年跟百合說是去賣撣子，卻不自己去賣，而是到鎮上找到他的結義兄弟汪小福，把撣子和毽子托給他。

汪小福是個走街串巷的貨郎，生得瘦小機靈，這十里八鄉的人，沒有他不認識的，誰家出了大小事情，沒有他不知道的。

結義哥哥家的媳婦什麼樣，他自然也清楚，見宋好年送東西來，他笑起來：「好年哥，你來得正好，我還沒出去。吃飯了沒？沒吃的話讓我娘給你舀一碗菜糊糊。」

宋好年一笑：「在家吃過了，東西就寄在你這裡，啥時候賣出去，按你的規矩分。」

汪小福不僅會去縣城進貨，有時候也會就近收些東西，這種收來的東西，就算是寄賣的，他不用付現錢，只看最後賣出去多少錢，他和做東西的人五五分成。

這也就是鄉下地方風氣淳樸，人人都互相認識，才能靠信用和記性做生意。

結義兄弟就算是自家哥哥，汪小福哪能多賺宋好年的錢？不過他知道自己這個哥哥是個憨厚人，不肯輕易占別人便宜，便也不說那些漂亮話來哄他，只是道：「好，賣出去了我跟你說。」

心裡打定主意，賣雞毛撣子他絕不抽頭，得的幾個錢全都給宋好年。

和汪小福話別後，宋好年上山去看前些日子挖的陷阱和下的套子，要是套到獵物，不但能自家吃，皮毛也能再賣點錢。

百合自下了地，也就閑不住了。她看自己蓋的那床薄被子上面一層灰乎乎的汗漬，早就有心洗一洗。

之前沒力氣，現在趁著天氣好，飛快地拆掉被罩，把薄棉胎和幾步不成樣子的褥子一起曬在籬笆上，被罩裝在木盆里，到井邊去打水。

她仔細觀察過宋好年打水的工作，一定要保證木桶口朝下撲進水裡，才能打上水來。試了兩次，果然打水上來了。

被罩是兩塊藍布，做面子的一塊略鮮亮一些，不過也早就洗到發灰了，做裡子的那一塊要比面子大一點，也更臟。

被罩泡在清水裡可不頂事，這樣子洗不幹凈。百合想了想，這年頭沒有洗衣粉來給她用，皂莢也只在春夏季節才有，想了半日，記起自己小時候見過外婆是怎麼洗衣裳的。

她到廚房去，從灶膛里剷出兩鏟子草木灰，加半盆清水攪一攪，再澄清。等灰都沉底，上層的灰水就能去污。沒有洗衣粉的年代，農村都這樣洗衣服、洗臘肉。

草木灰去污粉自然不如洗衣粉好用，好在他們吃的飯里油水很少，汗漬多，卻沒什麼油汗，多泡泡，再多搓一會兒也就勉強幹凈了。

她出了一頭汗，把被罩泡進灰水裡，自己坐在旁邊曬日頭。忽然一個尖利刺耳的聲音傳進耳朵里：「好啊，李百合，我二哥不在家你就這麼偷懶！」

宋好年家在村西頭，距離別的人家有一點距離，百合這些日子除了李彩鳳就沒見過別的人，忽然就被嚇了一跳，連忙睜開眼。

卻見籬笆外頭站著一個人，這人年紀不大，看上去也就十六七歲，大臉盤，塌鼻子，眉眼倒是有幾分秀氣，卻帶著一股蠻不講理的駑鈍，腦後扎一根粗麻花辮，此時正雙手叉腰，趾高氣揚地看著她。

百合皺眉想了想，才想起這個人是誰——宋好年的妹妹，她的小姑子，宋秀秀。

宋好年從家裡分出來，可妹子還是他妹子。自古小姑子難纏，做嫂子的在小姑子面前難免弱氣，李家大妞是宋好年「買」來的媳婦，膽子又小，在宋秀秀這個小姑子面前就更抬不起頭來。

先前李篾匠叫二妞在鎮上打了床新被子送給百合，就是被這宋秀秀搶回家，說是拿給她娘蓋。

大妞跳河后，宋秀秀生怕別人聯想到自己搶被子的事情上去，在家裡縮了好幾天，想等風頭過去。

過了些日子，沒聽說大妞死了，今天逢集，她在家裡再待不住，跟她娘要了兩個錢，到集上去東瞧瞧西看看，忽然聽別人說起西頭宋家這兩天家裡傳出肉味，就飛也似地跑來看百合在做啥。

要說百合自己殺雞吃肉，宋秀秀是不信的，她這個二嫂膽子小得要死，話都不敢大聲說，更別說殺雞了。

偏偏她站在外頭數了數，發現家裡的雞是少了——她把百合養的雞看成是自己的財產，盯得很緊，之前就說過「等養大了我抱一隻回家去下蛋」的話，這下發現雞一少，當下就氣壞了。

有的人自己懶，偏生最見不得別人清閑，看見人不幹活就要說兩句。百合不幹活，只管在日頭下面閉著眼睛曬著，雖然枯瘦得一把骨頭，不知怎麼的，宋秀秀卻在她身上看出了幾分悠閑的味道。

當下忍不住，就對這懶婆娘罵出口。

「是你啊……」百合剛剛接手這具身體沒多久，還沒拿定主意要怎麼對待宋好年的家人，就淡淡打了個招呼。

然而宋秀秀見慣了自己「二嫂」戰戰兢兢的樣子，忽然見百合不拿她當回事，還大喇喇坐在那裡，當下心頭火起，大聲指責百合：「我叫你，你幹啥不理我？耳朵聾了嗎？」