強勢州長 強勢總統

在布希到任之前，得克薩斯州長辦公室經常被人貼上「軟弱」的標籤，但他卻不同意這麼說，他相信，一個強者可以帶來巨大的差別，並立志要改變人們對州長職位的認識。根據憲法，州長辦公室的作用是有限的，但布希卻有能力把權力最大化。在他看來，州長可以簽署或者否決每一項立法，可以任命數以千計的官員，可以召開特別會議並制定會議議程。此外，州長還擁有傳播信息的力量，他可以和公眾交流，闡述自己的想法、意見、議程，可以為全州和立法過程定下基調。由於他很快團結起了周圍的人，並且與議會、媒體、公眾形成了良好的關係，布希不久便成為了得克薩斯州歷史上並不多見的強勢州長。進入白宮以後，布希一直在塑造適合他自己的、適合他的政治班子的、受人尊重的白宮生活方式和權力分享模式。還是在2000年總統競選時，布希就曾多次強調他將「重塑白宮的榮譽和尊嚴」。他一方面減少了柯林頓時期的各種盛大華麗的宴會，並且幾乎不邀請美國娛樂界或演藝圈的人士參加；另一方面，他有儘可能多地創造軍界、工商界和政界所歡迎的「機會」，在反恐之餘把美國人的斂財之手更理直氣壯地伸向世界各地，儘管他由此而成為了迄今為止最能花錢的美國總統在布希上台之初，國庫里還有柯林頓政府給他留下的1270億美元的財政盈餘，可是布希在三年之內就把它們揮霍一空，而且還增加了3740億美元的財政赤字，創造了美國歷史上財政赤字之最。但卻深得各界歡心，這種歡心也反過來鞏固了布希的權力基礎。值得一提的是，布希非常善於和熱衷於尋求資助，無論是在中期選舉之前，還是在總統選舉之前，他都能夠爭取到令對手眼紅而又望洋興嘆的巨額資助。這不僅是因為他與工商界有著極深的淵源，更是由於雙方的共生關係。在工商界大亨的眼中，布希的眾多政策都是可愛而令人心動的，而布希誠懇地求助更令人難以拒絕。根據政壇的權力法則，人們很願意把興衰與那些求助於他們從而使他們感到重要的人聯繫在一起，而且投入得越多，就會越堅定地支持他，用馬基雅維利的話說，偉大的事業就像偉大的戰爭，只要做出犧牲，就需要進一步做出犧牲。當然了，更重要的支持還是來自民眾。儘管有為數不少的人對布希有不滿甚至厭煩情緒，但堅決支持和信任他的人也不在少數，其比例和持續時間之久在美國歷史上並不多見。