第四章

含笑高興的點頭，「嗯，姑娘明天要釣魚呢，奴婢去挖一點魚食。」隨即便拿把小鏟子幹活兒去了。

唐夢芙低下頭，裝作在看一朵將開未開的花。

「芙妹妹，義母是歸善大長公主，可以嗎？」張勍緩緩走近，柔聲問她。

唐夢芙輕輕「嗯」了一聲，「當然好呀，這位大長公主以前曾經欠過你人情吧？」

「芙妹妹怎知道？」張勍有些吃驚。

唐夢芙笑，「我瞎猜的呀，你以前說過姑母、姨母，卻沒提過這位大長公主，可見跟她並不是很熟。她要幫你，十有八九是為了還人情，若真是這樣，你也不用客氣推讓了，應了便是，這欠別人的人情就好像欠債似的，很難受，讓人家還了吧。」

張勍幽怨的看著自己的未婚妻，不說話。

唐夢芙小臉一紅，「那個……我也欠了你的人情債，我……我以後還你……」

「干麽不現在還？」張勍任性的、撒嬌的小聲嘀咕。

「以後還嘛，你不吃虧的，拖得越久，利息就越多……」唐夢芙低頭擺弄衣帶，嬌羞的越說越小聲。

「嗯，以後我得多吃些。」張勍沒頭沒腦的道。

「吃什麽？」唐夢芙驚訝抬頭。

張勍的目光有意無意在她胸前流連，唐夢芙驀然之間明白了他的意思，小臉紅得似要滴出血來，以手掩面，跑走了。

張勍眷戀望著她窈窕的背影，一聲嘆息。

想吃饅頭不容易啊！

這晚張勍和唐四爺一家四口共用晚飯。

飯後一起喝茶，他告訴唐四爺、唐夢龍，「岳父，舅兄，陛下酷愛習武，對科舉考試一向不大關心，從前的殿試他經常不到場，不過今年他忽然知道為國選才的重要，殿試會親自主持。」

唐四爺、唐夢龍聽得很認真。

唐夢芙意意似似的道：「我怎麽覺得，考生如果容貌出眾，機會就到了呢？想想看，陛下對文章之事好像不精通，那他親自主持殿試也只是做個樣子，策論好不好他也不耐煩看，只能看臉了啊。」

「看臉？」唐四爺不禁笑了。

大家不約而同的都看向唐夢龍。

唐夢龍不好意思，「我、我也只是長相過得去而已，沒有太出色吧。」

黃氏「啪」的一聲把茶碗放下，「夢龍，你長得只是過得去而已？你知不知道娘聽了這話有多失望，那麽大的功勞被你抹殺了啊。」

唐四爺噴了茶。

唐夢龍和唐夢芙也笑得不行了。

張勍不好意思笑，竭力隱忍，忍得好辛苦。

黃氏一把捉住唐夢龍，無比殷切地道：「兒子，到了殿試那天，娘一定要好好給你打扮，把你打扮得宛如仙人下凡一樣。你知道黃三丫今天臨走的時候陰陽怪氣的說了什麽不？她說：『你家夢龍若是中個同進士可如何是好？同進士和如夫人等級差不多呢。』

「兒子，你可千萬得考好，不能落在三甲，做了同進士，讓黃三丫給笑話了啊。」

這回連張勍也實在忍不住，和唐四爺、唐夢芙一起粲然而笑。

黃氏真是數十年如一日的要和黃三丫比較，這份爭強好勝之心，也是絕了。

唐夢龍連連點頭。

接下來他果然勤奮用功，把上一屆、上上一屆的殿試卷子都琢磨了好幾遍。

到三月十五這天，唐四爺、唐夢龍起了個絕早，收拾好了，到太和殿參加殿試。

考了整整一天，回來之後父子倆埋頭便睡。

三天之後放了榜，唐夢龍高中探花，第一甲第三名。

唐四爺考得比他還好，榜眼，第一甲第二名。

父子倆不光同時中進士，名次還這麽靠前，三鼎甲之中佔了兩席。

這回唐家上上下下更是喜氣洋洋，黃氏打賞報子格外大方，又給全家上下都發了紅包，皆大歡喜。

「怎麽就中了榜眼和探花呢？」黃氏笑得腮幫子都麻了。

唐夢芙猜測，「哥哥的這個好猜，陛下不看卷子，看臉、看風度儀態，哥哥年紀最輕，風姿最為秀異，那探花便是哥哥了嘛。至於爹爹……或許陛下知道爹爹和哥哥父子兩人同在這一科，覺得做父親的名次低於兒子不大好，便欽點爹爹做了榜眼。」

這天唐家親戚朋友川流不息的來道賀，認識的不認識的都有。

張勍直到晚上才有了空閑過來，聽了唐夢芙的猜測，笑道：「雖不中亦不遠矣。」

唐夢芙猜的還不太對，並不是皇帝知道唐四爺是唐夢龍的父親，所以欽點他做了榜眼，而是內閣大臣負責閱卷，向皇帝呈上去的便是唐四爺第二名，皇帝只是把探花換成了唐夢龍，其餘的人依次往下降一名。也就是說，唐夢龍這個探花是因為年輕俊美、風姿特秀得來的，唐四爺這個榜眼卻是憑實力，眾望所歸。

唐夢芙對父親有了負疚感，「我居然沒有猜到爹爹是名副其實的榜眼……」

黃氏忙安慰她，「福兒，你比娘強多了，娘都沒想到你爹能中進士，本來以為他和從前那一回又一回的鄉試一樣，榜上無名。」

唐四爺，「……」

黃氏陪笑臉，「你以前考不中的次數太多了嘛。」

唐四爺微笑的阻止她，「好了，不許再說，給我這個一家之主留點面子。」

唐夢龍痴痴的笑，「我不要面子，我只要能娶含黛就行。」

唐四爺、黃氏少不了把唐夢龍笑話一番，一家人快活得發暈。

接下來唐四爺、唐夢龍要參加謝師宴、恩榮宴等，十分忙碌。

他們父子倆這一個榜眼一個探花，三鼎甲中佔去兩名，真是難得的佳話，唐大爺、唐二爺和誠勇伯都樂得不行，搶著要大擺宴席慶賀，結果兩家沒商量好，趕到同一天了。

唐大爺、唐二爺堅持要唐家先請，「四弟和夢龍是我們唐家的人嘛。」

誠勇伯不樂意了，「我比你們長了一輩，尊敬長輩懂不懂？」

兩家誰也不肯讓步，最後誠勇伯一把拉過唐夢龍，「沒有我閨女就沒有他！行了，四郎我不管，夢龍跟我回誠勇伯府。」

唐大爺、唐二爺沒話說，結果就是唐四爺去了柿子巷，唐夢龍去了誠勇伯府，兩家一起請客。

之前王十五娘退了唐夢龍的婚事，良氏和沈氏雖然知道，卻也沒太放在心上，畢竟四房太倒楣太不爭氣。可現在不同了，唐四爺、唐夢龍這對父子風光無限，良氏和沈氏便商量好了，一定要把王家、桑家、孫家的人都請過來，好好的羞臊羞臊他們。

良氏和沈氏做得也不過火，她們是把所有在京的豫章同鄉官宦之家全請了，倒也沒顯著是針對王家、桑家和孫家的。

王十五娘嫁的那個桑十九郎名叫桑季青，這回也中了進士，不過名次靠後了些，三甲同進士，這和唐夢龍的一甲探花相比，簡直是一個天上一個地下。

王十五娘坐在席間，聽著眾親友、同鄉不住口的稱讚唐夢龍年少有才，前途無量，心裡酸，臉上窘，如坐針氈，別提有多難受了。

「退了個探花郎，嫁了個同進士，你說她是不是傻的？」有幾個親友家的女眷對王十五娘指指點點。

王十五娘難過又難堪，想哭，想走，偏偏既不能哭又不能走，身子僵直的坐在那兒，哪裡是在坐席，簡直是在受刑。

王十五娘的娘家母親閻氏，夫家婆婆羅氏，也比她好不到哪兒去，坐在席間和別人格格不入的說不上話，不斷的有人用好奇又鄙夷的目光瞅著她們，閻氏和羅氏都有遊街示眾的屈辱感。

桑十九郎雖說只是同進士，但畢竟是正途入了官場，還是很高興的。他和唐四爺、唐夢龍既是同鄉，又是同年，雖然有之前的退婚事件，也是想要修好的，席間頻頻向唐四爺敬酒，又委婉的提起他有位姨表妹尚未婚配，若論才貌，倒也是位清秀佳人。

唐四爺聞弦歌知雅意，知道他想為唐夢龍作媒，直言謝絕了，「小兒已經訂親。」

桑十九郎暗暗吃驚。他知道王十五娘退親之後，唐夢龍曾大病一場，雖然之前唐夢芙放下話來，說唐夢龍已經有了親事，但他沒當真，以為是唐夢龍、唐夢芙兄妹在賭氣撐面子，可唐家兄妹能賭氣，唐四爺不能啊，唐四爺都說了「小兒已經訂親」，那唐夢龍婚事真的定了？