第11章大嫂偷吃食

黃秋桂順勢回身往廚房去，再出來，只剩下半籃子野菜了。

田氏瞧見滿意了。

黃秋桂挎著籃子從宋青宛身邊經過，默默地瞥了她一眼。宋青宛沒有看她，知道她多半是給娘家送肉去，剛才在廚房裡偷偷藏得那一大碗肉，宋青宛也看著了，她裝作沒有看見。

農忙的時候，黃秋桂要下地，帶不了孩子，田氏也要下地，自然兩孩子只能送去黃家村的娘家去，正好黃秋桂家裡弟兄多，田地卻少，家裡很快就忙活完，她娘還有閑功夫，幫她帶帶孩子。

不過這種事一次兩次就算了，次次都這樣，黃家人有了怨言，然而田氏每次都讓她把孩子送回去養一陣，黃秋桂沒有辦法，只好硬著頭皮去了。

莊戶人家無非就是為著一口吃食，吃的都是地里來的，手中銀兩卻是少，沒有現錢的活計，買幾兩鹽都要用粗面去換。

田氏次次這樣，也就是為著省口吃的換現錢，誰心裡不如個明鏡似的，好在孩子小，吃的不多。

黃家先前家境還不錯的，田地雖少，家裡大兒子卻在鎮上酒樓里當夥計，每個月有現銀貼補家用，當初若不是宋三郎是個年輕的秀才郎身份，想著以後若是中了舉，一家人也能攀上親戚，才把女兒嫁過來的。

然而這幾年黃家得了幾個孫子孫女，一窩峰似的，看著個個都小，一起吃起來卻也是要糧食，在田地少的黃家人，不得不拿老大的銀兩全部貼補了進去，一年下來沒有存著銀兩，沒有剩下糧食，一家人開始為著這事爭吵起來。

老大能賺著銀子，不免對家裡幾兄弟不滿，家裡幾兄弟又懷疑大房存著私房錢，成日里妯娌之間打嘴仗。

黃秋桂來到黃家的時候，剛到院門口就聽到大嫂二嫂兩人又吵了起來，這次不是為著私房錢，卻是為了孩子，原來是兩孩子搶吃的，二嫂認為大哥大嫂有能耐，買好吃的給孩子不拿出來大家一起分，背著人吃獨食。

黃秋桂進來的時候，兩位嫂嫂看到她，相繼冷哼一聲，而自己的兩孩子卻躲在牆角一身髒亂的泥巴，也沒有人去管。

黃秋桂瞧著，心裡一痛，卻想起自家婆母的嘴臉，只好忍下心中不舍。

她來到牆角邊，拉起兩孩子，大兒子家滿今年四歲，小女兒家美今年三歲，都不太懂事，這麼小送回娘家來，娘家的侄子侄女有好幾個，不知有沒有欺負他們。

黃秋桂拉開孩子的衣裳，看到家滿手臂上的淤青，心下一驚，立即把竹籃子放在一旁，開始檢查家滿身上的傷上，這大大小小的傷痕，有新的有舊的，才送過來一個月不到，怎麼變成這個樣子了。

看完宋家滿身上的傷，接著又看小女兒身上的傷，兩人身上或多或少都有傷痕，看得黃秋桂觸目驚心。

黃秋桂挎著籃子，左右拉著兩孩子，也沒有向兩位嫂嫂打招呼，直接去了正屋。

正屋裡，呂氏正給不到一歲的小孫子喂米糊，看到女兒帶著兩孩子進來，看向他們，似乎想到了什麼，她說道：「秋桂啊，也不是娘不管，而是家裡孩子太多，兩孩子來這邊，我做姥姥的對著外孫和孫子都是一樣的，兩孩子在這邊也是吃飽穿暖。」

黃秋桂聽到這兒，眼裡有了淚，「娘，你說把孩子幫我看好了，你看看滿哥兒手臂上的傷，還有美姐兒身上的也是，這都是怎麼回事？」

呂氏錯愕，把小孫子放在一旁的搖籃里，來到近前拉起小外孫的手臂，果然看到兩個大手印，是被人掐的。

呂氏立即起身往外去了。

黃秋桂抱著兩孩子，來到一旁坐下，看到搖籃里的小侄子，順手從桌上拿起米糊接著餵了起來。

屋外傳來呂氏與兩個兒媳婦的爭辯聲，老大媳婦家的孩子年紀大些，一大家子住一個院子，長輩在，底下兒子們不能分家，孩子一多，爭搶吃食的事時常有發生，平時妯娌之間又為糧錢爭來吵去的，孩子們也是有樣學樣的。

所以老大媳婦家的孩子欺負小的是時常有的事，而黃秋桂的孩子就更不用說了，算是表兄妹，平時姥姥管一管就算了，沒管便只有受欺負的份。

呂氏跟兩兒媳婦吵了一架後轉身進了門，顯然氣得不輕。呂氏的脾氣不比田氏，一向溫馴，即使是管著家裡的銀錢，該用的該花的絕不藏著捏著，也正因為這樣，反而讓兒媳婦擔心她偏心。

黃秋桂見母親進來，便起了身，她把籃子里的野菜扒開，露出裡面的大碗肥肉。呂氏見了，一臉的驚訝。

這可是一大碗肥肉，這麼大碗，要是去買，還不知道要多少銀子去，呂氏沉了臉，說道：「你怎麼可以拿這麼多肉過來，你婆家知不知道的，別到時鬧到咱們家裡來了，你那婆母和公公的脾氣我也算是領教過的，真不敢接這個碗。」

「娘，你別擔心，宋家村裡來了一個打虎英雄，他上山獵了一頭野豬，於是給村裡人家裡都送了些肉，咱們家小妹幫了他的忙，便送的多了些，婆母便讓我拿些過來，畢竟孩子們在這兒吃吃喝喝，家裡什麼都沒有給過。」

呂氏聽后，終於放了心，見兩孩子盯著那碗中的肉流口水，便拿了雙筷子夾肉給兩孩子吃，「你們快吃些，呆會這碗肉端出去可就沒得分了。」她這麼說著，嘆了口氣，對自家女兒補充道：「家裡人多，你大哥二哥三哥四哥家家都生了兩三個孩子，這麼多孩子在一起，什麼東西往桌上一放就是一掃而空，看著這些孩子也是沒有辦法的，來年你弟弟和妹妹再有了孩子，恐怕這院子更加鬧騰了。」

黃秋桂也知道，再把孩子留這兒，還不是讓孩子吃苦，回去婆家，就算婆母嫌孩子鬧騰，不能讓讀書郎好好念書，那她就把孩子們帶到田地里去玩，夜了跟著回來，也好過這兒日日受人欺負的好。

兩孩子吃了幾片肉，眼看著大碗空了不少，黃秋桂按住呂氏的手，說道：「娘，孩子們嘗嘗就成了，這次我來看孩子，眼看著天也要黑了，我就帶孩子們回去算了。」

若不是家裡今個兒遭袁家一陣鬧，黃秋桂也不會有這個時間來娘家看看孩子，正好乘著這個機會把孩子接回去。

呂氏卻拉住黃秋桂的手說道：「你把孩子接過去了，你婆母那邊該怎麼說你，可是你婆母準的？」

黃秋桂苦笑點頭，呂氏見她一心要帶著孩子回去，也就不攔了，家裡天天吵吵鬧鬧的，孩子留在這兒一個沒注意就吃了虧，年紀又小，又不敢哼聲，著實也受苦。

黃秋桂帶著兩孩子從屋裡頭出來的時候，兩位嫂嫂吵得臉紅脖子粗，忽然兩人停住吵鬧，齊齊看向她和兩孩子，齊聲問道：「你們吃肉了？」