第1章 落魄士子
公元前288年，秦昭襄王嬴稷稱西帝，尊稱齊湣王田地為東帝。
一時間，齊、楚、燕、韓、趙、魏、秦等各國風起雲湧。
……
「齊王，我要吃你的肉，飲你的血，讓你不得好死。」
劉宣低吼一聲，猛地睜開了眼睛。
時值三月，天氣並不炎熱，但劉宣的額頭上卻布滿了細密的汗液。他大口大口呼吸著，伸手擦拭掉額頭上的冷汗，深吸口氣，平復自己的情緒。
片刻后，劉宣才起身打了盆水，洗了一把臉。
盆中水波平靜，光潔如鏡。
一張稜角分明，相貌堂堂的面龐，在水面倒映出來，只是兩鬢卻有了幾縷斑白。望著水面上的面容，劉宣的眼中掠過一抹痛楚。
劉宣在齊國臨淄城時，齊王稱帝。
為此，劉宣上書勸諫，希望齊王放棄稱帝。
齊王為斷絕議論，竟打斷劉宣的雙腿棄市，更限定劉宣一家人在三日內離開齊國都城臨淄。齊國上大夫田懿為斬草除根，派人劫殺劉宣。劉宣逃過一劫，父母卻雙雙身亡，只留下他一個人。
劉宣得到貴人幫助，才得以逃到趙國都城邯鄲。
如今，寄居在一間客棧。
回到床榻坐下，劉宣翻出錢袋，裡面空空如也，一枚錢都沒有。劉宣喟嘆一聲，喃喃道：「再不掙錢，別說房住不起，都沒下頓了。」
劉宣三兩下收起錢袋，起身準備去看看有什麼掙錢的路子。
「咚！咚！」
急促的敲門聲，在房間外響起。
「來了！」
劉宣起身打開了門。
雖說時隔很長一段時間了，他能下地行走，但身子依舊有些孱弱。
客棧夥計雙手環抱胸前，撇著嘴，一副嫌棄嘴臉，撤開嗓子罵道：「那誰誰，你的房明天就要到期了，要住就趕緊交錢，不住就滾蛋。」
劉宣淡然道：「我自會續期。」
他面上沒有一絲慌亂，實際上已經囊中羞澀。
夥計不買賬，吼道：「有錢就趕緊拿出來，別磨磨蹭蹭的。」
看向劉宣，他仍是一臉鄙夷神色。
這小子在客棧住了好幾天，一副窮鬼模樣，衣衫也是破舊的，哪有錢交房費。
劉宣見夥計態度強硬，冷冷道：「我喜歡明天交錢，你管我？」
「你……」
夥計握緊拳頭，一副要收拾劉宣的姿態。
劉宣眼神銳利，呵斥道：「我住在客棧，至今沒拖欠房費。反倒是你狗眼看人低，哪有一點夥計的姿態……哼，我現在去找掌柜理論。他不給一個說法，我決不罷休。大不了我把這件事鬧開了，消息傳遍邯鄲，看掌柜的如何做生意，看你如何收場。」
夥計的臉色，登時就變了。
一旦劉宣真的找掌柜理論，即使劉宣無憑無據，但他只是一個下人，擔不起責任。
夥計訕訕一笑，收起不屑的神態，鞠躬道：「先生息怒，小人錯了。」
他嘴上求饒，心中卻想著，大丈夫能屈能伸，老子先道歉，等到了明天，你拿不出錢交房費，再狠狠的收拾你。
劉宣哼了聲，端著架子不搭理夥計。
夥計心中問候了劉宣的祖宗一遍，心中更是慌張。
這人錢沒有，萬一把事情鬧大了，他的這份工作都保不住。夥計眼珠子滴溜溜的轉動，腦中靈光一閃，道：「先生，在下有一則消息，肯定對先生有用。請先生饒了小人。」
劉宣淡淡道：「說來聽聽！」
夥計連忙道：「您得答應不追究剛才的事兒。」
「說！」
劉宣眼睛一眯，一道寒光在眼中掠過。
夥計打了個寒顫，連忙道：「是，是！小人聽說廉頗將軍府上要招一個門客，先生是士子，或許可以一試。」
劉宣聞言，眼中閃過一抹喜色。
他來邯鄲有一段時間了，了解了趙國大概的情況。廉頗是趙王麾下的大將，如果能搭上廉頗這條線，對他以後復仇有極大的幫助。
劉宣靜極思動，忽然道：「給我拿兩捆空白的竹簡回來，新舊都可以。」不管能否進廉頗的府上，先小賺一筆。
「啊！」
夥計聽了后，愣了愣神，眼中有著詫異神色。
憑什麼他去拿啊？
劉宣說道：「啊什麼啊，還不快去。耽擱了我的大事，我讓你吃不了兜著走。」
夥計剛準備轉身，但忽然想到劉宣錢都還沒給，他轉身伸手：「錢！」
劉宣笑眯眯的道：「說什麼，我沒聽清。」
夥計道：「錢！」
劉宣再一次道：「說什麼，我還是沒聽清。」
夥計徹底明白了，這人是在訛詐他，但他又擔心劉宣不要臉面出去鬧事。忌憚之下，夥計恨恨的看了劉宣一眼，便轉身離開了。
不多時，夥計回來了，拿了兩捆竹簡回來。
劉宣接過後，問道：「用了多少錢？」
夥計表情很憤怒，誇張的道：「足足用了三枚刀幣，知道嗎？用了三錢啊！」
劉宣微微點頭，道：「等一會兒還你三十錢。」
「啊，真的嗎？」
夥計驚訝了，滿是不相信的表情。
他剛才說用了三枚刀幣，其實是欺騙劉宣的，買這兩捆竹簡只用了一錢，因為竹簡是刮掉了原來的字再重複使用的。
劉宣說道：「自然是真！」
說完，劉宣回到房間中坐下：「來，給我磨墨！」
夥計嘴角抽搐，一臉不情願的表情，但想到劉宣允諾的三十錢，扭捏兩下，還是走到房間中跪下來給劉宣磨墨。
劉宣嘴角噙著一抹笑容，所謂有錢能使鬼推磨，客棧夥計就是如此。墨磨好后，劉宣提筆蘸墨，下筆揮毫。
片刻功夫，劉宣就停下。
書寫消耗的竹簡，也不過三片。
夥計看在眼中，他大字不識，根本就看不懂。
劉宣拆下了三片竹簡，然後依照剛才的比例，讓侍從按照三片竹簡為一組，把兩捆竹簡全部拆分掉。侍從不懂，卻是依言照做，最後得了二十組竹簡。
劉宣拿起拆分后的竹簡，一一在每組竹簡上寫上字。
劉宣下筆的速度極快，筆走龍蛇，兩刻鐘時間不到，就全部寫好了。
擱下筆，劉宣道：「你叫什麼名字？」
夥計回答道：「我叫王全。」
劉宣點了點頭，吩咐道：「王全，剛才我寫的竹簡，就是用來掙錢的。現在，你帶我去廉頗的府外，我們掙錢去。」
王全一臉不解神色，說道：「靠這些竹簡能掙錢嗎？」
「讀書人的世界，你不懂。」
劉宣一句話就戳了回去，讓王全無言以對。
王全想了想，說道：「您稍等，我得找掌柜說一聲。」他一溜煙的跑了，不一會兒就回來了，笑吟吟的說道：「先生，可以走了！」
劉宣道：「你找了個什麼理由？」
王全嘿嘿一笑，道：「我說您要去當鋪換錢，讓我陪您去。」
劉宣拍拍夥計的肩膀，笑道：「不錯，走吧。」
「好咧！」
王全心中雖然不怎麼相信，但還是抱著一絲希望。他屁顛屁顛的抱著竹簡，帶著劉宣出了客棧，朝廉頗居住的府邸行去。