上海往事第九章（一）

有好多事要回過頭來想。小金寶與銅算盤和老爺的見面就要回過頭去重想一遍。他們在船上的見面平平常常，骨子裡頭卻有意思。我第一眼看見老爺時就想，小金寶肯定又要大鬧，她昨晚上就鬧成那樣了，見了老爺還不哭天喊地?可是不，小金寶就是沒有鬧。我現在才弄明白過來，全因為銅算盤站在旁邊，小金寶這種時候在銅算盤的面前可沒有底。她離開上海的那一個晚上宋約翰正在她的樓上，銅算盤知不知道，她可沒數；銅算盤萬一知道了有沒有對老爺說，她也沒有數，這樣的時候小金寶可不能太放肆，她的小拇指頭這一刻夾在人家的門縫裡呢。老爺和銅算盤的眼睛一如上海，看不出任何東西。只要他是個人物，眼睛裡頭一般總是漏不了事情。老爺見了小金寶只是笑，摸著光頭，輕輕鬆鬆高高興興的樣子。老爺站在船上，看不出受了重傷的樣子。老爺的傷其實不輕，只不過總算穩下來了。小金寶走到老爺面前，老爺的臉上只有一股子久別勝新婚的喜氣，別的再也沒有什麼了。小金寶表現得聰明乖巧，順著久別勝新婚的意思和老爺一同往下走。小金寶撫著老爺的身子，用老夫老妻的口氣說："身子怎麼樣了?"小金寶說什麼話都好聽，說"身子"兩個字尤具有一股子特別的味道。"身子"，這是最討老爺耳朵好的兩個字。老爺沒有回答小金寶，把小金寶一同拉進了后艙。老爺的手一碰上小金寶的胳膊小金寶就有數了：不像是急於雲翻雨覆的意思，老東西傷得不輕，身子骨還差火候。老爺進艙後半躺在艙壁，他的身後靠著一床破棉被，小金寶瞄一眼不遠處的小桌子，桌子上放著大大小小的藥瓶，彩色小藥片正躺在瓶子里紅紅綠綠。小金寶拿了藥片給老爺餵了幾顆，溫柔地問："我們還要去哪兒?"老爺笑了笑，和和善善地說："陪你看看山，再看看水。"老爺說完這話閉上了眼睛，他似乎猜得到小金寶還要追根刨底，文不對題地自語說："先讓他們鬧，神仙打仗，凡人遭殃，凡人打仗，神仙收場--先讓他玩玩。"小金寶喂下老爺一口水，用心仔細地品味老爺這句話里的意思，弄了半天也沒弄出頭緒來。銅算盤從船頭來到后艙，他的手上依然不離那隻水煙壺。他的眼睛又深又陰地盯了小金寶一會兒，一開口卻很恭順，銅算盤說："小姐，您早點讓老爺歇著。"小金寶斜了他一眼，樣子端得很足，但到底也不敢對他過分，說："知道了--我們還要走多久，我們這是上哪兒?"銅算盤低下眼，對小金寶說："快了，我們去一塊小島，島上就一個寡婦和她的小女兒。"銅算盤想了一想，又關照說："到了島上小姐可不要亂跑，沒有老爺發話，任何人不能上島，任何人也不能離島--小姐您再委屈幾天。"小金寶的臉上浮上不開心的神情，她聽得明明白白，銅算盤關照與懇求她的話，骨子裡全是警告和命令。銅算盤補了一句："快了，要不了幾天，老爺會帶我們回上海的。"從後來的事態發展看，這話里的意思可多，這話讓小金寶忽略了，真是她的不該。銅算盤從小睡中醒來，眯起一雙老眼。他的目光透過木板縫隙向外張望，他的目光又混沌又閃亮，讓人老是不放心。銅算盤自語說："到了。"小金寶對著縫隙張望了一陣，沒看到東西，命令我說："把門打開。"我跪在艙門口，一座孤島正沿著我的錯覺向我靜然逼近。島上長滿蘆葦，綠綠的挺挺拔拔。蘆葦的修長葉片全是年輕的顏色，在晚風中整整齊齊，風一吹，這種又整齊又錯落的植物景觀即刻滌盪了大上海的殺氣，貯滿了寧靜、溫馨與人情味。我爬出艙門，萬頃水面煙波浩淼。天高水闊，上上下下都乾乾淨淨。小金寶緊隨我出來，卻沒有過多地打量孤島。她回過頭去，夕陽正西下，在水與天的接頭處留下華彩雲帶。這樣的畫面在她的眼裡有點不真實，山山水水反成了她心中的一種幻境。小金寶深吸一口氣，水面空闊，但沒有巨瀾怒濤，江南水面千閃萬爍的是粼粼波光，那些細碎的波光像液體的金子，一直流溢到目光的盡頭，盡頭是遠山的大概，霧一樣縹緲，不真切。打了赤膊的船工說："老爺就是會享福，這個島真是不錯。"另一個船工接了話茬說："等我在上海發了財，數洋錢數得胳膊酸了，也找個島來歇歇手腳。"打赤膊的說："這麼好的島，該起個名字。"這時候銅算盤正扶著老爺出來，打赤膊的說："老爺，這島叫什麼名字?"老爺眯眼只是望著不遠處的蘆葦，隨口說："上海灘。"另一個船工討好地說："這地方叫上海灘，我們這些阿狗阿貓也能當老爺了。"幾個水工一陣鬨笑。老爺自言說："老爺我在哪，上海灘就跟到哪。"水工就止住笑，弄不懂老爺話里的意思。小金寶瞄一眼老爺，感覺老爺的話每個字都像吊吊蟲，沿著她的耳朵往裡頭爬。木船泊在了小島的西端。船一靠岸阿貴和阿牛就跳進了水中。他們從船頭拖下一塊跳板擱在蘆葦叢中的木質碼頭。我立在船頭，隱隱看見蘆葦叢中有一個草屋的屋頂，看上去又大又舊，草屋的頂部停著許多鳥，它們安安詳詳，認真地張望、叨毛，清除趾甲。草屋的屋頂彷彿陷在蘆葦叢中，看上去有些不踏實，小金寶從后船艙鑽出來，扶著我的肩膀，顫巍巍地上了岸。老爺沒有讓人扶他，他背著手，在跳板上面勝似閑庭信步。我站在一邊，我突然發現老爺走路的樣子中有了點異樣，他瘦了許多，腳步踩在木板上也不如過去那樣沉著有力了，有些飄。老爺走到棧橋上來，我順勢跳上岸，棧橋曲曲折折的，一直連接到大草屋。棧橋看上去很少有人走動，粗大的木頭被日晒夜露弄得灰灰白白，中間開了極大的裂縫。棧橋的兩邊是幾隻棄船，粗細不等的鐵鏈被接得形狀古怪，鐵鏈的外邊則是幾隻鐵錨，鐵錨的大鐵鉤張牙舞爪，有一種說不出的囂張。我望著這幾隻鐵錨，總覺得它們與上海之間有一種說不出的內在關聯。它們通身漆黑，時刻決定或控制著事態的進程。那座大草屋不知道現在還在不在了。你說誰能想得到，唐府在上海灘的恩恩怨怨，最終沒有在上海灘收場，卻在這個孤島的大草屋裡了結了。我又要說那句老話，這全是命。這話我說過多少遍了?那時候我離開家才幾天?沖著上海去的，在上海屁股還沒有焐熱，匆匆又到了小鎮上，沒兩天卻又回到鄉下了。我轉了一大圈，又轉到鄉下了。可有一點不一樣，沒能轉到最初開始的地方。命運就這樣，過了那個村，就再也不會有那個店。這座大草屋我可以說熟透了。但我敢說，這樣的草屋只是唐家無數草屋中的一個。每一座這樣的草屋都深藏著大上海，深藏著虎頭幫或唐府的最終結果。可惜我那時候不知道。老爺的話真是說得不錯，老爺我走到哪，上海灘就跟到哪，這話不過分，不吹牛，實實在在的一句。大上海的事就這樣，結果在上海，起因往往在別處；起因在上海，結果則往往在"大草屋"。這也是大上海不易捉摸的緣由。大草屋就在我們面前，許多人的命運將在這裡徹底完結。我走近大草屋，才發現大草屋是分開的，南北各兩間，中間是一個大過道。從大過道向上看去，上面還有一層。所有的木料用得都很浪費，又粗又大。過道的四面木牆上掛著許多農具與漁具，依次排著鍬、釘鈀、蝦簍、魚篼、鋤頭和幾隻馬燈。這些東西很舊了，與其說放在那兒不如說扔在那兒。上面積了一層灰，手一碰就是一隻手印。小閣樓上放著好幾隻大木箱，猜不出裡頭塞了些什麼，那些干稻草也舊得不成樣子，一點金黃色都找不到，到處都是干灰色，透出一股子霉味。老爺走進南邊的第一道門，第一道門內阿貴和阿牛匆匆打掃過一遍，厚厚的積塵剛掃去不久，黃昏的空氣中厚厚的粉塵飛來盪去，傳出一陣陣極濃的陳舊氣味。床上乾淨些，乾淨的被子也不知道是從什麼地方拖出來的，平平地擺在床上。老爺進門后看了一轉，看見銅算盤和小金寶跟了過來，鬆了口氣，緩緩躺在了床上。老爺望著屋頂只是大口喘氣。我立在門口，銅算盤和小金寶慌忙走上去，一個為老爺寬衣，另一個往老爺的後背墊被子。他倆無聲無息，手忙腳亂卻又井然有序。老爺長嘆了一口氣，說："年紀不饒人，也曉得疼了。"銅算盤側過頭對我說："去把最大的白布袋解開來，裡頭的一個紅木箱子，小心點，全是老爺的葯。"我再次回到棧橋，遠遠地看見大木船已經離開了碼頭。大木船被夕陽的餘暉和水面的反光籠罩了，在我的眼裡瀰漫開濃郁的傷心氣息。我感覺到腳下的孤島就此與世隔絕，與二管家劃分到另一世界里走了一回。我走到阿牛的面前，阿牛的肩上扎著那隻白色大布袋，正扭過頭和阿貴說話。他一邊模仿小金寶妖冶的步行模樣，一邊說："小娘們，走路走得真有花樣。"我把小紅木箱搬進屋，聽見小金寶對著銅算盤抱怨："這麼小的單人床，怎麼睡得下?"銅算盤裝著沒聽懂她的話，說："老爺一個人睡，差不多了。"銅算盤說得慢條斯理，又無懈可擊。小金寶無奈地望著他，反倒不好意思把話挑破了。"我住哪兒?"小金寶不甘心地問。她可不傻，她想靠近老爺，摸摸老爺的底。"小姐睡隔壁。"銅算盤依然裝著聽不懂話里的話，挪過老爺的小木箱，動作不緊不慢。小金寶回眼望老爺，老爺閉上眼，天知道他聽見了沒有。銅算盤打開箱子，取出一團白白新新的藥用棉花，對門後頭努努嘴，說："去把棉花扔了，繃帶洗洗乾淨。"我吸了吸鼻子，突然嗅到了一股淡淡的膿血腥臭，我拉了拉門，看見地上放了一大堆臟棉花，上頭黏著黑色血污。我小心撿起來，不聲不響往門口走。"別扔到水裡去，"老爺突然轉過頭，睜開眼，望著我說，"沒用的東西都埋進土，這是唐家的規矩--記住了?"我望著腳尖，回話說："記住了。"我提著鍬出了門，走到了離屋很遠的一塊空地。我蹲在草地上，埋完了老爺的血棉花。我的手上握著一把小鏟鍬，失神地拍打新土。天擦黑了，吹起傍晚的風。我機械地拍打新土的過程中突然記起了二管家，我挖了幾塊土，壘成海碗口大小的一塊小墳墓。四周響起蘆葦的沙沙聲，我騰出手把小墳墓拍得極光滑，土有點涼了，一手的秋意。我湧上了哭泣的願望。我忍住淚，長嘆一口氣，有些不放心地往四處看了看，意外地發現七八丈遠的地方站著一個小女孩。她的身影在逐漸變濃的暮色里有點模糊。我站起身，和那個小女孩隔著七八丈遠的距離對視了好大一會兒，這時候草屋門前站著一個婦女，那個女人叫一聲"阿嬌"，小女孩就回過頭。我看見那個女人朝小女孩揮了一回胳膊，動作很猛。小女孩一邊回頭一邊小跑而去，給我留下了一大塊暮色空白。這一切有點像夢。我茫然地望著這夢，風把她的衣角撩起來，只有二管家的眼睛在我的想像中一個勁地炯炯有神。