年 老(6)

在老化的過程中，前列腺會遇到的問題，在前面說過了。這裡再做簡短的綜合：前列腺腺體會變大，在腺體內部可能長出癌細胞，癌細胞會變成多瘢節和富含纖維，卻沒有發展成大到看得見；較小的腺體內可能長出結石，結石會引起發炎，甚至長期的感染。有時這又會導致腺體壁的敗亡，產生較大的中空部位，可容納直徑達1厘米的結石。再者，這類的結石形成是和腎結石與膀胱結石不同的，更別提膽結石。從簡單的前列腺變大說起。醫學專用術語為：前列腺肥大症。造成前列腺變大的原因大約就是荷爾蒙平衡的失調。我說過，男人同時擁有男性和女性荷爾蒙。男性荷爾蒙在不同的器官和身體部位都扮演一定的角色，這角色在老年時會產生變化。前列腺的形狀和大小會受到影響，以至於組織體積增加。只要被組織包圍的尿道不受到妨礙，組織體積的增加並不顯著。一些前列腺從大約15克(正常的重量)發展到200克，而當事人卻沒有察覺到，小便時也沒有嚴重的困擾。這類的患者可以說運氣好，前列腺向外生長，沒有引起任何干擾，尿液可以流通無阻。到了前列腺明顯腫大，逐漸影響外流抗力時，問題就出現了。這種情形可以分幾個階段發生，以至於持續一段較長的時間后尿柱才減弱。不過，也可能出現突發性的尿滯留，這顯現於外流的突然關閉或突然無法排尿。膀胱當然處在高度緊張之下。壓力導致相當強烈、痛苦的排尿**，這需要醫生立即處理。醫生會想辦法儘快導尿，例如把塑膠導管經由尿道引入膀胱，讓尿液流出來。如果發現無法用這種方式或醫生比較喜歡其他的方式，則可以在恥骨的上方，用一條管子直接導入膀胱。在某些步入老年的男人身上，前列腺並沒有增大，反倒是它的組成改變了。在這一種必須嚴肅看待的前列腺疾病中，它的體積和其他一般正常的前列腺體積幾乎毫無差別。但它摸起來有凹凸不平的感覺，並且束緊尿道出口。造成這種病變的原因完全不明：或許是持續感染的結果，這就像身體別的部位結疤時的情形一樣。如同已經說過的，由於長期的刺激可以產生結石，結石可能在某些患者的身上幾乎佔據所有前列腺的空間。在這樣的例子中，大概已經不存在有前列腺組織。藥物對這類的患者沒有任何效用。前列腺可能會惡性變質。關於前列腺癌的重要問題，我們在本書的其他章節中處理過了。就這個問題來說，應該再一次指出，前列腺癌的產生，大部分是從前列腺的外部開始，癌症本身並不會產生導致小便困難的徵兆。如果出現前列腺變大，發展出前列腺結石，或前列腺變小和變硬，這些病變完全可能導致小便困難，而在過程中，部分的前列腺可能開始逐漸出現錯誤的發展。透過內診鏡手術，經由尿道將前列腺擴張，小部分小部分地清除。透過下腹部和膀胱小切口的前列腺擴張手術。以精純的技術摘除前列腺瘤。前列腺手術后，仍保留被膜和部分的前列腺組織。直到新的黏膜完全復原還要6個星期之久。前列腺的變化如何影響小便?如果在膀胱出口證實有一股被提高的阻力的話，因為圍繞四周的組織將它束緊，膀胱當然很難從這一條變狹窄的通道將尿液排放出。在這樣的情況下，具有強壯肌肉壁的膀胱將會更強烈收縮，這在小便時會導致膀胱內的壓力提高，但不會造成別的問題。透過這個強烈的收縮，膀胱會被某種程度地訓練。它會被迫要更強烈地收縮，如此一來，膀胱肌肉也會發展得很好。由於膀胱肌肉組織是以束狀的形式構成，發展出所謂真正的肌肉束，這在膀胱鏡中可以看得很清楚。這種現象我們稱為束囊或小梁囊。癥狀本身沒有什麼嚴重性，除了在膀胱壁比較弱的部位產生凹槽，尿液余留在其中，甚至發展出結石之外。不管如何，還是有可能小便的，不過，束緊程度的不同，會讓尿柱變得比較無力。在嚴重的例子中，患者要踮著腳站立才能小便。尿柱變得特別的弱，有時會中斷。小便時，要等較久的時間才會出現尿柱。我們用出口困難這類專門術語來形容它。膀胱，必須頂住被提高的阻力，本身會有一點刺激性的反應，不是不尋常的現象。在尿液的量少時，它會激起應該被導空的感覺。有時，這種感覺如此迫切，以至於膀胱等不到廁所就不受控制地導空了。然而我們不應該詛咒它，因為它畢竟是如此保護它的收縮能力。如果膀胱不送出這個訊號，並且毫無抵抗地持續伸展，那就可能會產生一種不再能夠自主收縮的膀胱。然後，可能會突然有那麼一個完全無法小便的時刻到來。小便拖延太久，可不是什麼值得稱讚的事。自豪於每天只小便一兩次的男人，做錯了一些事。膀胱必須有規律性地導空，這對它的功能有好處，也有助於導空腎中的尿液。如果為了要去小便而必須暫時離開一個值得慶祝的時刻，這應該不違反禮儀。若能產生一種新的風俗該多好：在拖延甚久的晚宴上，年輕男子可以提早離桌，以便讓在這種狀況下經常感到沮喪的性器官有伸展的空間。在前列腺內部也可能產生可察覺的變化，透過不同的反射途徑刺激膀胱，卻沒有顯著地增大外流的抗力。這些形式很難加以區別。的確有藥物可以讓前列腺的肌肉放鬆。藉由這些藥物(順便一提，這些藥物幾乎沒有副作用，基本上是無害的)，我們更能夠認出緊束的一些模式。所以，藥物不會放鬆小部分硬化的前列腺，因為那邊幾乎不存在肌肉組織。一個充滿結石的前列腺同樣也不會有反應，大部分硬化的前列腺也是一樣。在那個地方產生出的大節瘤雖然含有一點點的肌肉，但在小便時，這部分不影響緊束的程度。