第二十四章

第二十四章

「你……」她捂著被親到的部位,再看著慶王坐上馬哈哈大笑地揚長而去,磨著牙撂狠話。「下次非把他的鼻子打歪不可!」

當徐敏回到灶房,面對眾人揶揄的神情,簡直又羞又窘。「我……我先去洗鍋子……」為了掩飾臉上的嫣紅,她趕緊找事情來做。

現在人也見到了,等慶王下回離開養馬場,她也可以走了。

是該走了!

可是為何她一點都高興不起來?

「別忙了!」李嬤嬤嘆了口氣,把那隻快被她刷破的可憐鍋子搶過來,再將食籃的提手塞進徐敏手中。「把這些吃的送到馬廄那兒給千歲。」

徐敏紅著臉接下食籃。「那、那我先走了。」

「不用太急著回來。」

「要多陪陪千歲。」

在大家的打趣聲中,徐敏一臉狼狽地逃出灶房。「都是他害的!回來就回來,幹麼跑到這兒來,害我被人家笑……」

嘴巴上罵歸罵,她的腳步卻是又急又快,活像趕著去約會似的。

來到馬廄,徐敏就忙著捜尋不可能認錯的男性身影,因為只有他沒有束髮,總是隨意地披在肩上。男人不像女人,想要留一頭長發,還得看臉型適不適合,更要時常清洗整理,否則很像流浪漢,能像他留得這麼好看還真不容易,不過這些話她可不會跟本人說。

「敏敏姑娘來了!」有個工人發現她,高聲喊道。

發現十幾道眼光同時看過來,令徐敏有些尷尬,不過幸好大家每天見面,已經看習慣了,不再像剛開始那麼驚艷,總是痴痴地盯著她直瞧。「我、我是送吃的來給千歲,請問千歲在哪裡?」

「千歲就在那一間馬廄裡頭。」

「往前直走,倒數第二間!」

每個工人都很熱心地指引她,讓徐敏的臉又冒煙了,心想徐六娘這張麵皮可得練厚一點,不然動不動就臉紅,有誰受得了。

徐敏道了幾聲謝,就往目標走去。

「你來了!」元禮正好和魯俊從馬廄里出來,見到徐敏,不禁咧開嘴角,走向她。

她將提在手中的食籃呈上。「裡頭有些吃的,要是餓了,就先墊一下肚子。」

元禮將食籃轉交給魯俊,然後牽著她的小手走開。「我聽說這段日子你每天都來看馬卡龍和金寶。」

「我是主人,當然要負起責任。」這本來就是她應該做的。

他高興的是除了責任之外,這丫頭是發自內心地喜歡馬兒,主動親近它們,更願意付出愛心。能找到與自己有著同樣喜好的女子,對元禮來說,不只千載難逢,更是這一生中最渴求的事。

「聽說你的騎術也愈來愈好,好到鐵蛋每回跟你出去騎馬都心驚肉跳的。」他才剛回來,鐵蛋就跑來哭訴了。

徐敏噴笑一聲。「我也不是故意要嚇他,只是想試試看金寶能跑多快。」

「摔馬可不是鬧著玩的,還是得小心一點。」元禮警告地說。

她輕頷下首。「下回我會注意的。」

「敏敏……」見她終於肯表現出柔順的一面,讓元禮更是情難自禁,好想把她抱進房裡溫存一番。

「不要用這種聲音叫我!」徐敏身上的雞皮疙瘩都起來了。

元禮低低地笑了。「要是你不動心,就不會在意我用什麼聲音了。」

「我才沒有!」她駁斥回去。

他可是很有把握。「你這叫自欺欺人。」

「我說沒有就沒有。」徐敏生起氣來,不是因為羞惱,而是因為被這個男人看穿了這才火大。

「早晚都要你親口承認。」他笑中帶著幾分邪氣。

徐敏很想動手打掉眼前這張礙眼的笑臉。「不可能會有那一天的。」因為她就要離開,再也不可能見面了。

「那就等著瞧吧。」元禮口氣很篤定。

想到以後再也見不到這個男人,聽不到他喚自己一聲敏敏,徐敏突然覺得胸口悶悶的,有些難受,連忙轉移話題。「我要去看馬卡龍了,千歲也快去吃點東西,要是餓著了,李嬤嬤可是會擔心的。」

元禮笑嘻嘻地問:「你會擔心我餓著嗎?」

「不會!」她的語調像是在嬌嗔。

他哈哈一笑。「我就喜歡你的口是心非。」

「我、我不跟你說了……」徐敏真的好討厭這種娃娃音,完全展現不出魄力,忿忿然地甩開他的手,朝馬卡龍的馬廄走去。

「敏敏,待會兒咱們一起去騎馬。」元禮在她身後喊道。

徐敏回過頭,下一道戰書。「不如咱們來比賽,看是千歲的黑龍跑得快,還是我的金寶跑得快。」

「就這麼說定了!」他可是相當地期待。

至於比賽結果究竟如何,並不是最重要的,元禮只有一個念頭,便是今生今世都不打算放走這個女人。

過不到兩天,徐老爺好不容易從徐財口中得知女兒的下落,氣急敗壞地帶了幾名家丁,坐上馬車,天還沒亮就趕往同二村。

「老爺,養馬場就在前頭。」負責帶路的徐財說。

徐老爺臉色陰沉,只要找到那個死丫頭,絕對要讓她明白背叛自己的下場,枉費他這十五年來讓她吃好穿好,把最好的都給她,居然這麼回報自己,真是太不知好歹了。「讓馬車再跑快一點!」

負責駕駛馬車的奴才連忙甩動韁繩,催促馬匹,車輪不斷地發出喀啦喀啦的聲響,這時的天色也亮了。

辰時過了一大半,養馬場的工人們早已填飽肚子,都去幹活了,而灶房內的女眷則忙著善後打掃。

就在這當口,看守養馬場大門的老金忽然出現在灶房門口,那道駝著背的老邁身影,無聲無息地杵在那兒,直到李嬤嬤發現他的存在。

李嬤嬤心想他很少離開崗位,多半是有要事。「老金,有事嗎?」

「外頭有個徐老爺說要找他的女兒……」他用粗啞的嗓音說。

她一臉狐疑。「女兒?」

「對方說敏敏姑娘有可能是他逃家的女兒,也就是同州縣徐記糧行的徐家六小姐。」老金回道。

話才出口,盤子摔破的聲響讓所有人都不禁同時望向臉色發白的徐敏。

「敏敏姑娘沒事吧?」劉三姊關心地問。

徐敏從震愕中驚醒過來,嗓音微顫。「我、我沒事……」沒想到徐老爺這麼快就找到這兒了。

「敏敏姑娘可認識這位徐老爺?」李嬤嬤來到她面前,正色地問。

她知道瞞不下去了。「認識。」

李嬤嬤想不到這丫頭竟是糧商的女兒,不但吃得了苦,也不見半點嬌氣,著實難能可貴。「你真是他的女兒?」

「我……」徐敏很想說不是,因為她並不是真正的徐六娘。「是,不過就算他是我爹,我也不會回去的。」

「什麼原因先說來聽聽。」李嬤嬤畢竟是見過大風大浪的人,決定先穩住目前的局面,聽聽徐敏的說法。

「身為家中庶女,唯一報答雙親的方式就是進宮參加選妃,若能被皇上看中,徐家從此一人得道、雞犬升天。」徐敏這才說出一個足以取信所有人的理由,其實也離事實不遠。「可是我並不想進宮,所以乘機逃走了,想不到在半路上會遇見千歲,就這麼被他帶到養馬場來。」

徐敏這番話讓在場的幾個婦人不禁心生同情,也能夠理解,畢竟一旦被選上,就難再出來,更見不到家人,也沒幾個當爹娘的捨得把女兒送進宮裡,不過選妃是天大的事,不是她們能夠置嗪的。

「家人已經把你的名字呈報給官府了?」李嬤嬤沒想到事態如此嚴重,除非沒有被選上,否則就算是皇上的人了。

她並不太了解選秀的流程。「我也不是很清楚,只知原本去年就該進京,不過因為她……我是說我突然大病一場,沒來得及趕上,今年一定要入宮參選才行。」

李嬤嬤心口一沉。「那就是呈報上去了。」

其它婦人也跟著面露憂色,你看我、我看你,想幫也幫不上忙。

「這件事千歲可知情?」這丫頭可是待選入宮的閨女,就算是慶王也碰不得,否則就是欺君之罪,李嬤嬤憂心地問。

聞言,徐敏搖了搖頭,原以為很快就可以逃離這兒,根本不必說,想不到這麼一拖卻拖到現在,再多的後悔也於事無補。

「既然我爹已經找到這兒,也不能給大家帶來麻煩,我這就出去跟他把話說清楚……」現在逃也來不及,只能去面對,要怪就怪自己貪圖慶王的呵護和溫柔,沒有早點離開,才會導致這個結果。

 

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天下第一香 上

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