第十章

「殿下，該打住了，敵軍已經退入普羅山了，再往前恐怕有詐。」大雪之中，他策馬來到燕奇臨身邊阻止著。

過完年後，燕奇臨讓麾下幾名副將各自領軍，分頭出擊，打算將分散的金漠軍個個擊破，而他則是跟著燕奇臨突襲其他分散的金漠軍。

可相處久了，他發現燕奇臨的兵法難以捉摸，有時說退就退，有時則是窮追不捨，非要將對方殲滅不可。要是平常，在荒漠上追擊，他只需要跟他跟緊一點，但要是入山境的話，自是該有諸多防備。

燕奇臨側睨他一眼，笑得意味不明。

「殿下是認為屬下太過逾矩還是用兵太過保守？」笑得那副德性，真令人討厭。他一直想跟他說，主帥實在不該莽撞的一馬當先，可他是個不聽人話的，所以他也懶得多說。

「都不是，獃子才會跟著進山。」他看起來像獃子嗎？

「不然？」

燕奇臨緩緩地拉起韁繩，後頭跟隨的兵馬立即停下，朝四面八方散開，偵察的同時也將燕奇臨護得牢牢的。

「你瞧，普羅山東邊這頭，是大燕的發跡之地，最早的城都潭關城。」燕奇臨指向東邊。「而過了普羅山一直向北百里都是大燕的國土，只是後來放棄了，才會有今日的金漠和其他部落竄起。」

北風颳得他的披風獵獵作響，他面上明明噙笑，卻又有幾分落寞，周呈曄一時竟難以移開目光。

好不容易僵硬地收回視線，周呈曄低聲問：「為何要放棄？」

關於以往的歷史，他多少是知情的。百年前，這片疆土還屬於大定王朝，但卻在大燕几次的侵擾再加上大定自身的宮廷內鬥，讓大燕堂而皇之地跨過了北方大郡，如入無人之境地佔領了大定。

「因為北方太冷了。」燕奇臨望向遠方，嘴一張開便呵出白霧。「秋風起，霜降滿天，入冬時，雪虐風饕……一年之中，有一半的時間都在冰寒之中，大燕在北方待太久，太渴望南方的溫暖，而大定安逸了太久，才讓大燕一舉叩關。」

幾年前他隨軍征戰時，他就明白大燕多渴望可以在安定的國土裡孕育出生命，而非在寒冷的關外，與寒冬搏生死。

如今他重歷舊地，再次感受當年太傅說過的大燕歷史。

「殿下好端端的，怎會突然說起這些？」雖說他是個想法很跳躍的人，但他的跳躍總是有其關聯性。

「因為本殿下不希望大燕重蹈當年大定的錯誤，所以呢……咱們繞到潭關吧，有些事總該做個決斷。」他笑眯了眼，在風雪中顯得森冷嗜血。

這就是決斷？

一劍擋下了突襲的刀劍，周呈曄回頭，一劍劈了行兇之人，回頭再將燕奇臨給拉靠在身側，檢視他身上的傷。

「殿下……你要算帳要也不需要在這當頭！」他光火吼著，因為就在方才，燕奇臨為了救他，手臂上替他擋了一刀，此時鮮血汩汨流出，濕了半邊身子。

「喂，該發火的是本殿下吧，你沒把自個兒護周全，累得本殿下為你受傷，本殿下都還沒罵人，你倒是惡人先告狀……是怎樣，吃定本殿下了？」燕奇臨一把將他推開，腳步踉蹌了下，硬用長劍拄地才穩住自己。

「站都站不穩，你耍什麼性子？！」周呈曄火大地再將他拽近，注意著四周，就怕哪裡又埋伏了人。

「你又長高了，看起來真礙眼！」

「我長高關你什麼事？」莫名其妙。

「啟稟殿下，外頭千戶長和百戶長已就逮，請問該如何處置？」外頭，和周呈曄為同榜探花的申屠業一見室內血流滿地，趕忙垂著眼。

「斬了。」燕奇臨淡聲說著。

「殿下，萬萬不可，要是斬了千戶長和百戶長，底下的衛士該如何處置？你認為底下的人會服嗎？」周呈曄趕忙阻止。「戰前自家人內亂，這豈不是自找麻煩？」

「是啊，戰前自家人內亂是大忌，可人家在意了嗎？」燕奇臨哼了聲，緩了口氣，走了兩步，踢著被他一刀劈成兩半的潭關指揮使。

「戰前不支援，不支糧，留著這種混蛋有何用？底下的千戶長和百戶長還不是一丘之貉！」

「殿下倒不如直接說咱們到潭關的主要目的。」周呈曄收起長劍，撕了衣袍下擺的布，硬是往他的肩上緊綁著。

「當然是搶糧。」他說得理直氣壯。

「……搶自家人的糧？」

「錯了，他們不是自家人，自家人是不會見死不救的。」說穿了，潭關一帶的衛所因為宮中鬥爭而互相掣肘，這回不出兵，不給糧恐怕是與震威大將軍那一派相關，畢竟他們也很清楚，他之前征戰在外，和邊防將領皆有交情，就從王全下手。

一旦邊防守不住，或是出了大亂，將領回京領罪，再另派將領鎮守，就能把王全換成他們的人。

一群蠢蛋……自以為計劃天衣無縫，為了讓自家人接掌邊防兵符，竟敢拿邊防將士生命作賭注，甚至不怕北方大郡一旦被撞破，百姓會流離失所！

「就算如此，也不該急於一時除弊。」他當然知道陣前拒援，依例可以立斬，可實在不必要在這當頭再多添一事。

「本殿下只要一想到這群蠢蛋乾的蠢事，就吞不下這口氣！」燕奇臨哼笑著。

「而且本殿下差人回京傳捷報，要求糧草，結果呢，你瞧到現在別說影子，就連封詔令都沒送過來，本殿下不趁現在多搶點糧，難不成要本殿下的軍士餓著肚子打仗？！」

「哨樓的存糧尚夠，況且殿下要是搶了潭關衛所的糧，難不成要活活餓死底下的衛所軍？他們不過是依令行事，何其無辜？況且，留下千戶長和百戶長，還大有用處。」

「什麼用處？」

「光瞧這潭關衛所裡頭的裘衾擺飾，屬下認為潭關衛所可能有和關外部落交易，這些部落有的可能已經投靠金漠，抑或者是遭金漠吞併，但畢竟不是人人都喜戰，咱們要是能用交易的方式拉攏，好比以糧草換取馬匹和皮草，只要能讓部落喂得飽肚子，他們應也不想見血，何樂而不為？其中牽線自然是要委請曾交易的人，對不？」

「……周呈曄，你好大的膽子，竟然敢和關外部落私通往來，你知不知道這是殺頭大罪？」

「別怕，我的頂頭上司比我還大膽，這麼點小事，他一定頂得住。」周呈曄老神在在，噙笑以對。

燕奇臨瞪著他良久，不滿道：「是不是本殿下夜裡說了夢話，讓你把本殿下的計劃都給聽去了？」

「殿下有這想法就太好了，還有——」周呈曄攙著他。「先回去療傷如何？」

「怎麼，你心疼了？」燕奇臨笑嘻嘻地往他肩上一靠。

「是，屬下心疼了，不知道又要浪費多少金創葯，屬下心疼死了。」要知道，藥品在邊防可是僅次於糧的重要物品。

「去你的！」燕奇臨毫不客氣地踹去。

周呈曄不慌不忙閃過。「何必問屬下真心話？」

「閉嘴！」

周呈曄聳了聳肩，跟傻在一旁的申屠業吩咐了聲，把計劃告知千戶長，隨時回報軍情動向，要是對方圖謀不軌，以軍法立斬。