第九章 部落政策
二人從充滿毒霧，瘴氣的沼澤地帶走了出去，回到營地，此時天色暗淡，已經有矮人從外頭狩獵回歸，外出巡邏的一批矮人已經叼著煙捲走了回來。
「唔嚕嚕~」
離營帳還有一段距離，分明能聽到哼著一曲調子的聲音。
那是一位頭髮全白，細看之下，手裡已經多了一根楠木枝做的拐杖，步履蹣跚而行的矮人，這位年紀有些頗大的矮人。
在那之前，每每從矮人列隊身邊走過去，只看到矮人的臉上會露出一絲不相為謀的神情，刻意避開他們，開始還以為是撞了邪。
然而隨著見到越來越多的矮人變成一幅幅形同活見鬼的模樣，這已經讓索克對此產生疑惑。
他們很快抵達營帳前頭，而且正好也有些事情要交代一下。
「吉姆！」
對於這位名為吉姆的矮人，這是部落族群里較為長壽的矮人，平日里也是尊為酋長身旁的座上賓客，智謀不如索克，然而一輩子所積攢的經歷豐富的如同一本故事集。
可說是一位傳奇色彩的矮人，酋長對他非常照顧，不必付諸實權，他也不用去處理一些日常瑣碎的雜物，可以過著閑雲野鶴的生活。
他日出而作，日落而出，不知道的人以為就是吃乾飯的，但他暗地裡卻是幫部落勘測土壤地質。
對於這方面，部落中恐無人經驗在他之上。
「吉姆先生，真是好久不見，今天這麼早就見你從外邊回來，一路辛苦。」
索克對吉姆都頗為尊敬，畢竟它的資歷擺在那邊，以前也對他自己頗為照顧，可以說還是嚴師益友的存在。
面對昔日嗷嗷待哺，只曉得哭泣的小鬼，如今可是長成了大人的樣子，這個以前被他嚴厲教導的小鬼頭，現在地位尊崇，不亞於自己，說來慚愧，自己這個做師父還得親力親為向他鞠躬。
吉姆也趕忙拿下嘴裡的煙袋，向一邊木樁上磕敲兩下。
「索克，你沒事吧。」吉姆眼光犀利刁鑽，一眼發現不對之處。
索克擺擺手，忙示意他不要往下說下去，二人相互對視一眼，氣氛瞬間變得尷尬，吉姆也尷尬的拿出煙袋點燃連抽幾口化掉尷尬氣氛，嘴裡和鼻孔里立即噴出兩股霧氣飄渺的霧氣后。
索克憋了一會兒，本來就有心事，間吉姆如此氣定神閑，急躁的老毛病還是犯了，「不礙事，部落到底發生了什麼事，我怎麼才出去一天的功夫，大家對我的態度就...」說罷，就見吉姆無力的放下煙袋，他轉過頭去望向頭頂漆黑的天空。
半晌，才透露出一番話來，「他不是針對你，是針對你後邊跟著的那個人類小子。」
「我怎麼了，我得惹誰啦。」亞綸見那名為吉姆的矮人用煙頭指向自己，忙伸手一臉無辜的表情，暗暗苦笑一聲。
「到底發生了什麼事？」
索克仍舊不解，不禁回頭望向了人族的亞綸，接著不假思索又換了一口質問的語氣。
「這真是造孽啊，孽緣易結不易解。」吉姆搖搖頭，看似並不想將那些事都說出來。
這要從十多年前的一天說起，那天路過根須村，正值雨夜，在徒步走完半山腰的路程，吉姆感覺非常疲累，渾身濕漉漉的，正打算邁開步子，走近村落的時候，突然響起爆炸聲。
一批奇怪的人形黑影，正在根須村逐條巷子，逐條巷子的進行圍堵，根須村內英勇的鄉間勇士不在少數，不是被人形黑影亂刀砍死，就是被營帳被遠程架設的魔洞炮轟塌。
魔洞炮不斷噴發火球，以那最純凈的火焰元素製成的火球，一般的雨水都完全解滅不了，由此以往，赤黑的焚寂業火，一連將整個村子變作一個人間大熔爐。
吉姆嘴唇顫顫巍巍，彷彿那件往事就是昨天發生的一樣，本以為故事就結束，等吉姆抽完一口煙后，故事繼續著，過程彷彿直接跳過，直接來到結尾，等到那些人形黑影走光之後，他挨個營帳的翻找，本以為根須村沒人倖存，就在那壓著的岩石下邊，滿是泥濘的拉圖，從那污垢的糞池邊上鑽了出來。
「那和他發狂有什麼關係？」索克聽到這裡忍不住的又問道。
吉姆嘆了口氣，「大概他以為滅村的正是人族所為的啊，因為以人族的精明程度，足以仿造像魔洞炮那樣威力的武器，也只有人類才能做得到，他還說聽到一些像人族溝相互溝通的聲音？」
索克聽到這裡，顯得沉默，「光是這一點還不足以證明是人族所為，拉圖有過試探性與之交戰的經歷?」
吉姆垂頭不語，不願讓思緒回到十幾年前的那個晚上了，煙袋抽了一天乾癟了下去。
「就是這樣，那又何人族有什麼關係。」亞綸突然開口了，愣誰覺得這樣的辯解都有點蒼白無力，當下不說話反而最好。
「你這話不要對我們說，而是對拉圖去說。」索克嘴角微微抽搐，冷冷的哼哼道。
亞綸正好注視索克的眼睛，彷彿被目光凍結了一切，身體無法動彈，他的視線立即低了下來，「我知道那樣說改變不了什麼，但誰又能說屠村的是人族所為，他那時候還那麼小。」
「是啊。也有可能是故意栽贓，不是拉圖看錯的話，那應該...」吉姆習慣性的把煙嘴塞進嘴裡，儘管沒有煙味了，「哎，算了，趁著現在趕緊去找我們的大酋長去吧。」
他們可不能總呆在這邊閑聊，吉姆當下風頭正勁，是在與整個部落為敵，處與對立面的尷尬情勢不會瞞的太久，雖然以地位相處，尚可無人能絆倒他。
大酋長也不會刻意去剪除自己的左膀右臂，那是左右手的存在，和誰過不去也不能對賢才過不去，儘管矮人族的賢才早已凋零，大多數都躲進泣血部落裡邊，一部分在大酋長麾下，若讓身為左右手的存在難堪，對剩下的部落族裔而言，往後的路可能會走的如履薄冰。
來到帳外，此時一旁的地穴營帳內突然傳來一股凄厲的嘶叫聲，除此以外還響起一陣抽打皮肉的聲響。
亞綸不明白那裡正做著什麼，吉姆與索克聽聞慘叫聲，臉一下變得煞白無比。
他們不害怕死亡，可皮肉之痛遠非如此。
而部落的政策相當嚴苛，施刑者的手段頗多，甚至能做到屈打成招的地步。
人人自危不及，眼下，又是大酋長的火頭上。
他們三人走到營帳門口，已經走到這裡，卻停下步子，不敢進去。