第1章 爭寶鐘山泰身亡
這裡說到一個地方，叫做安源府，乃是江南的一座大縣鎮，處於來往商貿要道，十分富足，因其側三十里有揚州繁華天下聞名，這裡故有『小揚州』之名。安源府縣令名喚韓申，自幼天資聰穎，乃是三元之才，初時頗得器重，只因心性極高，難免恃才傲物，得罪不少人來，如今年近四十，到了這個地方。
地方上富足，對當官的來說都是一個好消息，可對於韓申來說卻是個天大的打擊，他生平節儉，最惡錢財享樂，清名遠播。然第一任妻子嫌他當官不知官場發達之道，家中只能供每日食用，並無閑錢多餘，因此和他大鬧一場，最後兩方罷休。直到二十七八，娶了妻子文氏，這文氏相貌雖不美，但性情溫良，最是能持家有道，日久也算比較富足，因此夫妻恩愛，次年得龍鳳胎，長子名謙川，取之謙謙君子，利涉大川之意，次女閨名幼婷。
不過說來也怪，韓申祖上到他每個人物都是才高八斗，學識滿車，唯獨這韓謙川不同，從小便是個紈絝子弟，年幼出喜，臉上留下不少痘疤，頗有不雅之色，況且身量極小，形容猥瑣，偏又舉止輕浮，在這安源府，眾人敬重韓申，而對這韓家大少爺卻是敬而遠之。
其妹幼婷，雪白的臉頰，生得清水芙蓉模樣，雖是年小，卻裊娜多姿，再加機靈非常，好學聰穎，四五歲便能吟誦詩歌，七八歲能作賦寫文，又通女紅刺繡，撫琴作畫，照無一不精，深得韓申喜愛。不過那韓謙川不學無術，韓申多次勸阻他多讀詩書，行走仕途，而不要日夜只知耍雞斗狗，沉迷聲色，不過謙川每每只是應付，並不入心，人又漸大，與韓申語氣愈發惡。只是那文氏卻獨愛此子，每說謙川天生不足，則需爹娘更多疼愛，所以韓申每次發作，欲發狠教訓謙川，文氏每每苦言阻礙，韓申只得作罷，心中卻不免有氣。
卻說這日韓申處理完公事，於門庭中過，忽見一影快速從側廊穿過，似乎避開自己。
「哼，孽子，你見到我跑什麼？」他想也不用多想，這府中見到自己要跑的，除謙川外還有何人？
謙川見躲不過，唯唯諾諾走了出來，韓申見他雙手背在身後，心中大起疑竇，只因他之前玩耍時打賭欠下別人錢財，人家定要他還，謙川沒有辦法，只得偷了他娘的首飾出去典當，氣得韓申火冒三丈，氣得大叫：「家中人也偷，若是偷到外面去了，你老子的面子豈不是被你丟盡了，今日一發打死了，日後免得落下個家教不嚴的名聲，又連累你這孽子死在別人手下！」便要用梃棍將他打死，文氏苦苦相勸半日，才作罷了。現在鬼鬼祟祟，韓申以為他又做這等雞鳴狗盜之事，不由得大怒。
「你藏什麼？是不是外面又欠了別人東西，拿家裡的抵債，給我交出來。」
謙川道：「沒什麼，我沒偷。」
「沒偷？」韓申一把抓住他的右臂，扯道：「拿給我看看，怎見得你沒偷？」謙川見他來拉，大叫道：「我不給你看。」左手輕輕一扭一推，將韓申反而撞開了，
心道：「好個畜生，力氣不小。」口中罵道：「你個小雜種，敢打你老子了，反了！」
謙川道；「我沒打你……」「還敢頂嘴？」『啪』的一聲，韓申重重一巴掌甩在他臉上。
他捂住臉恨恨道：「老東西，算是還你了，你別管我了，這家我出去了。」
「站住，你去哪裡？」韓申追上攔住他。
謙川見此，身子向前一翻，越過欄杆，反向後門跑了，邊跑邊道：「你這老東西，虧你是個縣令官，我當你兒子還這麼寒磣。如今我大了，不要你管了，你還是養你那個小賤人去吧，告訴我娘，等我有了錢，再來接她。」
「你……你……」韓申氣的坐倒在地：「你怎麼能這麼辱罵你妹子？」
謙川冷笑道：「我妹子，我沒這等妹子，你們都看不起我，老子也免得受你們的氣，老東西！」這時來了縣衙的主簿和幾個公幹的衙役找韓申，看見如此，只道來了什麼歹人，傷了知縣大人。幾個衙役連忙擎出武器，喝道：「哪裡來的，膽大包天了啊。」
「嘿嘿，你們這些狗腿子，都不是什麼好東西，小爺先走了。」謙川大笑，拔腿溜了。
「小少爺。」那帶頭的是縣衙的捕頭，姓李，是個老捕頭，他叫道：「小少爺，你這是幹什麼？」謙川哪裡聽得他的話，早就跑到九霄雲外去了。幾人扶起韓申，紛紛問候，師爺道：「小少爺這是怎麼了？好像越發頑劣不堪了。」
韓申道：「這個孽子……謙川他跑了，不知道去哪裡，唉，李捕頭，韓某可否拜託你一件事？」
李捕頭笑道：「你是想找小少爺，我們維護治安，小少爺這下跑了，我們也可當做公幹來做，大人不必客氣。」他點了幾個人，向韓申告別，便出去了。
那主簿姓萬名童松，四十來歲，生得器宇軒昂，氣度不凡，而且頗有才學，只是進取沒有門道，所以耽擱在這裡，平生與韓申談天論地，各抒己見，互為知己。
萬童松道：「韓大人，依我只見，小少爺之所以這樣無非是心無所安，志無所得。」
「嗯？」韓申道：「萬兄此話何意？」
萬童松道：「我知道大人世代都是學富五車的讀書人，只是到了少爺這裡，似乎遭逢了大變，俗話說，大變之下必有大造化，我這話兒不知當講不當講。」
「你說吧，咱們倆可還有什麼不能說的？」
萬童松道：「文無第一，武無第二，大人平日所見，都是經綸書卷，書中自有黃金屋此話不錯，但並非成才必經之道。古來不世功臣有文有武，有在朝為官做宰，也有隱居野外穩固江山，此二等，都可算是國家棟樑之才。朝廷主掌天下，分府設縣，管理天下人，但這怏怏大世，朝廷卻不是一手遮天，並非不想，而是不能，也做不到。萬某雖不是江湖中人，但耳聞目睹，也知道江湖中正道有三宗五派，以修武為主，門下人出來個個武藝高強，闖下偌大名頭，其掌教宗主，登峰造極，就是朝廷見了也得禮讓三分。」
「你是說，讓我把謙川送去學武？」
萬童松笑道：「不怕大人記怪，少爺形貌頗不正，就算是讓他走上仕途，未必能一帆通順，況且他的脾氣，自小和大人有如一轍，只是興趣不同，所以，這條路，恐怕難如登天。不過少爺天性活潑，據小人所知，在他們那一群孩童之中素來都是頂頭人物，看他較小，但力氣極大，比他大的孩子對他都是服氣的。」
「唔……」韓申深深吸了口氣：「這……萬兄，我怎麼會記怪，你說的話雖戳我心中痛處，卻句句屬實，他在家與我不和，與他妹子不和，的確很是讓我煩惱，剛才他推我一下，竟一下把我推倒回去。只是老弟我向來不結交江湖中人，那些門派聽說收弟子門檻極高，謙川怎能進去？而且與他玩的都是一群膏粱子弟，潑皮性格，叫他去那種武林清修之地，豈不是玷污了。」
『哎。』萬童松笑道：「大人莫要小覷了少爺而自鄙身價，您好歹也算是七品知縣，本州轄下便有一個地方，做得去處。」
韓申道：「什麼地方？」
萬童松道：「由此往西北一百多里處，有一深山，喚作雁回頭，山中有一門派，名喚虎威門，以硬氣功和刀法聞名，雖不是三宗五派那樣的名門，但在江湖中也算小有盛名，門下弟子共有百餘人，相比普通人，算是武藝高強，大人手下的尋常衙役，恐怕七八個也不是對手。少爺若是去了，學個三五年出來，憑令尊大人的關係，他向來愛護子孫，到時候少爺也可去朝廷充當一份武職。」
原來這韓申出身是極為不錯的，他父親乃是如今朝廷禮部侍郎，這韓申自小脾氣古怪，雖愛讀書，卻也是一股子倔強脾氣，有同胞兄弟兩個，他是老二，大哥夭折，剩下的老三天生痴獃。本來韓侍郎十分器重韓申，培育他做接班人，可這韓申與老父的性子完全相反，不願屈服於朝中的蠅營狗苟，所以到了這裡，上不上下不下，可謂鐵索橫江，上下兩難。如今自己做了父親，方才知道當年老父那番苦心，可他好面子，況且過去那麼多年，也不必再提，現在韓謙川淘氣非常，才是該想的。他此時想到自己這半生，心下不禁有些嘆息，道：「算不得什麼，只是沒有門路，不能平白無故的上門求師，豈不是唐突了人？」
萬童松道：「我知大人為這個擔心，若我沒有一定的把握，豈會說出這番話，這也是恰好，我有個表弟名叫歸良的，人最是忠厚好心，他在那虎威門中做伙夫，專管運送糧食菜肴進去，我叫他通個門路，那也能有些當口的。」
韓申道：「若能如此，那可太好了，只是那虎威門對待弟子如何？」
萬童松道：「大人定是怕少爺受什麼委屈，不過依我之見，之所以向大人請這個建議，便是因為虎威門對待弟子極為嚴格，若是犯了什麼戒條，斥責算多，動手教訓也是平常，不過那虎威門也是很有分寸。」
韓申笑道：「不要誤會，我這孩兒不知是從哪裡投胎來的魔王，從小就是頑劣，雖然和我頂撞不多，卻總做些敗壞門風的事，不知累了我多少，我夫人又溺愛，老弟我也是無奈至極。若能有人降服，那可太好了。」
萬童松道：「既然大人答應了，那我就與表弟一說，早日將少爺送進虎威門，也算了卻大人一個心結。」
韓申道：「如此，我就先多謝萬兄了。」
萬童松微微鞠躬：「小人先告辭了。」
兩人分別，韓申回家中，差人送去一貫錢子，半貫給萬童松，另半貫給歸良，能解決這件事情，他也高興地很，用飯時向文氏說起：「夫人，我見謙川日漸大了，他也不愛讀書，我想著將他送往一個地方，學習本事，就算日後沒多大出息，也可以自己謀生。」
文氏一聽此話，便有些不悅，道：「你自己的兒子，不勉勵倒好，倒如何見得他沒出息？不過學些本事也好，你說的地方是何處？」
韓幼婷道：「定是一個對大哥好的地方，爹爹，其實大哥就是脾氣暴躁了些，也不愛和家裡人說話，但他真的很厲害的，今日我就見他一下子便從窗戶翻進去了。」
「翻進去了？他往哪兒翻？」韓申問道，忽然又想起韓謙川沒有消息，不由得心中大怵。文氏問道：「謙川怎麼還沒回來？」
韓幼婷道：「娘，你吃飯，大哥從您和爹房裡翻進去后，我見他出來神神氣氣的往外面去了，想來又得幾番歡樂，比我們可快活多了。」
韓申驚道：「這畜生，夫人，你可丟了什麼東西沒有？」
韓幼婷道：「大哥難道還會偷娘的東西不成，爹，別多心啦。」
文氏搖頭道：「我進去過，裡面並沒有人翻弄，什麼也不少，對了，老爺，你可曾少了什麼？」
一陣陰風吹來，韓申忍不住腳下酥麻，便聽得李捕頭的喊聲，叫道：「老爺，不好了，大人，出事了。」
他慌慌張張上了堂來，韓幼婷道：「李伯伯，出什麼大事了？難道是我大哥。」
李捕頭大喘著氣，道：「對……不對，大人，快去。」
韓幼婷道：「李伯伯，你快坐下說。」
李捕頭道：「打，打起來了……大人，夫人，少爺和別人打起來了。」
「什麼人啊？敢打我大哥。」
文氏一聽這話，便以為韓謙川闖下滔天大禍，心口一緊，伏桌倒下去，旁邊丫鬟扶住叫道：「夫人，您怎麼了？」
韓申放下飯碗，道：「快走，快走……夫人」文氏緩了一口氣，哭叫道：「你快去看看咱兒子啊，快去啊，老爺。」韓申聽此，叫李捕頭帶路，想著又回頭道：「幼婷，照看好你娘。」
「哦。」韓幼婷答道，她此時不急，反而是笑著回答，耐人尋味。
卻說幾人隨著韓申趕去，李捕頭雖年大，但腿腳便利，韓申是個讀書人，雖不算體弱，但這猛跑的運動，哪裡禁受的多少？跟著緊跑了一會兒，大喘粗氣，滿面流汗，嘴上催促，但越跑越慢，最後竟蹲在地上起不來。跟著來的兩個衙役沒辦法，只得駕著他走。
幾人所到之地是一賭坊，不少街坊圍在此處，韓申頗覺面上無光，耳中忽聽得裡面大吵大鬧，李捕頭道：「打得不可開交了，少爺非要別人磕頭認錯，一直打。」
韓申叫道：「你們怎麼不攔住他？由得他胡來？」
旁邊一衙役道：「少爺手中……手中……」韓申猛然驚覺，問道：「這畜生拿了什麼？」
李捕頭道：「拿著大人的官印，我們……屬下們都不敢輕舉妄動。」
「這小雜種，真是翻了天了！」韓申忍不住大罵，顧不得什麼，直接沖入賭坊中，裡面也圍了不少人，李捕頭喊道：「大家讓開，知縣大人來了。」眾人一聽，各有表情的讓開了道路。
韓申到了一看，只見韓謙川巍巍站立，腳下踩著一人，叫道：「快給爺爺磕頭認錯。」也有幾人和留在此處的衙役想要上前，韓謙川手中舉著一顆印石，嚇得他們又往後退。
那是個比他還略大的少年，滿臉血模糊，口中哀吟，卻斷斷續續道：「老子……你是打死老子，就罷了，否則，日後叫你……日後老子一定殺了你。」
韓謙川臉上露出寒意，道：「諸位看好了，他要殺我，好啊，實在很好，老子今天先殺了你。」說罷，堅硬的印石就朝著那少年頭上砸去。
「住手！」韓申暴喝，韓謙川聽到這個聲音，身子顫抖，暗道：「這個老東西怎麼來了。」大叫道：「你是什麼東西，老子偏偏不聽。」
李捕頭道：「少爺，大人在此，你還如此蠻橫嗎？做不得呀。」
一個似乎與那挨打的少年認識的人道：「你爹是本地知縣，頗有清名，怎會生出你這麼個不通道理的兒子。」
又一人道：「自私兇狠，仗勢欺人，實在可惡，可惡。」聽了這話，韓申眉頭忍不住一皺，李捕頭道：「可不要亂說，大人對子嗣向來自律，從不偏私。」
那人道歉道：「在下失言，只是這韓謙川實在窮兇惡極。」
謙川叫道：「你們在此出老千，這是我罩的場子，這傢伙還和我爭辯，不該打么？嘿嘿，至於這玩意兒，剛才帶了出來，我就把它丟了，你們又當奈何？」
韓申叫道：「抓住他，抓他，老李，不要管那官印，抓住他。」
李捕頭立馬一個眼神，四五個衙役團團圍了上去。
「咄！」韓謙川暴喝，把那五個衙役嚇得退了幾步。
他大笑起來，道：「都是沒用的東西，老東西的手下，果然都沒用。」
韓申大叫：「畜生，畜生，我……」他四處找東西，想要去打謙川，李捕頭忙要止住，這謙川如此胡鬧，見到韓申尚且不收斂，如果二人打起來，恐怕不僅是一場父子相殘的鬧劇，對韓申的聲名和仕途大大相關，自己等人也可能收到遷責。
謙川道：「老東西，我說了出了那個家，如果你今天要來試試我的拳頭，保證讓你出去不得。」
眾人聽此，又驚又駭，這韓申素來受到安源府百姓的愛戴，這謙川作為一員，又是其子，非但不敬，反而辱罵甚至要毆打，一身著皂衣頭束紅帶的男子滿面怒容的走了出來，厲聲道：「韓謙川，你說話可要注意點，莫要失去了長幼之序，謙卑之別，我們百姓向來敬重愛戴韓大人，你作為他的子嗣，受他撫養，如今大了些，不把父親放在眼裡，這是不孝，不把本縣父母官放在眼裡，這是不忠，在此毆打無辜的人，這是不義。不忠不孝不義，人之大忌，如今你一一犯下，還不知悔改，罪加一等。」
眾人看這男子，都不認得，謙川見他相貌堂堂，身材魁梧，氣度非凡，心裡一怵，於是問道：「你是什麼人？」
那男子道：「我乃山東董霆，路過此地，見到你這事，實在看不過去，你住手吧。」
誰知謙川一腳踏在那少年胸口，只聽得他慘叫，又昏了過去，董霆雷聲喝道：「小小年紀，如此殘忍，我……」謙川往前走了兩步，冷道：「是又如何？哪裡來的野兔崽子，敢和你小爺叫囂？」
「謙川，跟爹回去好不好？」韓申實在沒有辦法，只得哀求道。
謙川並沒有看他一眼，道：「你給小爺滾開，老子就是借用了你的姓，如今我不姓韓，你也不是我爹，我也不是你兒子，如何？」
「造孽的畜生！」董霆大喝一聲，雙手探出，就抓住謙川的胸口衣襟，一下便把他提了起來。謙川平日里力氣極大，一隻手便可以抱起凳子大的石頭隨意舉動，見董霆抓自己，心中暗自好笑，要給這個外來人一個教訓。他剛想發力，用手抓住董霆的手腕，一衙役叫道：「官人小心。」他是吃過謙川的虧的，這孩子十二三歲年紀，力氣卻大的驚人。
董霆冷道：「你徒仗著自己幾分力氣，就要胡作非為，看我今日不教訓你。」謙川用頭猛撞他胸口，董霆一下便躲過去，謙川又著拳頭來打，揮拳拳風赫然有聲，董霆道：「你倒是真有幾分天生神力。」兩人纏鬥幾回合，謙川拳腳齊上，卻半點碰不到董霆。忽的董霆手腕向前蓋，刁住謙川手腕一折，將謙川折的痛叫起來。那幾個衙役見此，都呆著不敢動。
董霆一腳踢在謙川的膝蓋上，讓他跪了下去，道：「小子，你今天給你父親跪下。」本來謙川見他踢來，雙腿硬挺，不讓他踢自己跪下去，但這一腿力量奇大無比，他小腿一麻，不由自主的跪倒在地。
謙川咬著牙，道：「你……」還未說完，另一隻膝蓋如遭雷擊，『垮』的一聲如同定在地上，董霆將他面對韓申，道：「韓大人……」「你個外來漢，老子就是跪了也是你逼的，我照樣不服。」
那被打的少年竟然又漸漸醒轉，笑道：「哈哈……你，韓謙川，你也有被收拾這天。」
謙川狠狠瞪他，道：「等老子再碰見你，你就死定了。」
「還敢胡扯？」董霆一腳踢在他腳腕，一時酸麻湧上心頭，謙川鼻涕眼淚一齊湧出，口中叫又叫不出，但又痛的厲害，膝蓋釘在地上，上身左右翻滾。
李捕頭道：「大俠饒了他這一遭吧。」
韓申見兒子受苦，又看那被打的少年著實凄慘，心下一橫，想道：「不如讓這位大俠教訓他，或許對他是好的。」便沉默不說話。
謙川痛得厲害，董霆一拳捶在他後背，直把他打得背痛胸悶，頭暈腦眩，這董霆的力氣比他還大上不少，而且自己還沒使上幾分力，便被抓住動彈不得。
眾人都知道，這董霆身手不簡單，但都拍手叫好。謙川平常雖不是魚肉鄉里，但做事兇狠蠻幹，不少人也吃過他的虧，因他是知縣大人的兒子，也不敢聲張，只是得過且過，不是太過分，也由了他去，再加上他也有一幫狐朋狗友，都是不誤正經的人，有的還身手了得，平頭百姓哪裡敢招惹？如今他被教訓，自然使得不少人出了胸中惡氣。
見董霆又要來打他，謙川告饒道：「求你饒了我，饒了我……」
董霆笑道：「向你父親大人認錯，給那位小兄弟賠禮道歉，他雖有錯，但不該你來行這等事情，你打別人受了傷，這醫藥費……」
韓申道：「我來出，我來出……李捕頭，把他扶起來去醫館。」李捕頭答應了，董霆微微一笑，但這稍一鬆懈，謙川暴喝一聲，跳出幾步遠，叫道：「叫我給這老東西認錯，萬萬不能，還有這傢伙，他出老千，我打死他都是活該。」
韓申哼了哼，白眼看了看一旁站立的賭坊老闆，那老闆見此，心中叫苦不迭，這賭坊本來按規定是不能開的，只是地方上睜一隻眼閉一隻眼，混口飯吃，韓申在這方面抓的不嚴，如今在這個當口來了，他這賭坊以後還能開下去嗎？謙川雖為他出頭，但心中不免有些抱怨，韓申的眼裡是揉不得多少沙子的。
董霆道：「你就算是知縣大人的兒子，也不該僭出權力，老闆可以抓住他，捕頭可以抓他去官府，大人可以審問處罰他，但你又何德何能，能夠處罰了他？」
謙川道：「憑爺爺一雙拳頭。」
董霆冷道：「拳頭，好，來，我來看看你拳頭有多硬。」
謙川自知敵不過，這董霆似乎會些武功，力氣又比自己大，如何能打過？雙拳往前一衝，董霆以為他來打，向後一縮躲開，但謙川腳下卻向後疾退，撥開人群，叫道：「快給老子讓開！」火急火燎沖了出去。
韓申叫道：「攔住他！」
但此刻哪裡來得及，謙川一衝出去，在眾人目光之下，轉過一條街尾，消失得無影無蹤。
卻說裡面，韓申向董霆道謝，董霆笑道：「聽他們來說，被打那個少年在此行賭出千，實在也不是光明磊落，只是出手忒狠，若是那少年一口氣上不來，可就丟了性命。貴公子太過頑劣，對大人都不尊不敬，有違孝悌之道，還需嚴加管教。」
韓申嘆氣道：「若能把這小子管教好了，我做什麼不行？可他除了他母親的話，誰的話都不聽，尤其和我作對，我一不見了眼，他就惹下禍端，如今又不知跑到哪裡去了。」
李捕頭道：「大人，我已經派人去追了，少爺雖然膽大，但未必會出安源府。」
韓申道：「一定要把他拿回來。」
「是。」