北魏兩個「女強人」與王朝命運

有文字記載以來的中國文明史，叱吒風雲的大都是男性統治者，無論是萬世流芳，或是罵名千載，帝王、國王們或強橫、或英武、或暴虐、或荒淫、或懦弱、或頹靡、或文雅、或粗俗，是非易判，恩怨能名。而以儒家思想為主要統治思想的中國歷史，女性統治者寥寥無幾，從數量上講根本無法與男性帝君匹敵，但從名氣來說她們都是聲名赫赫，最有名的當屬呂后、武后、慈禧太后，無論她們治國之術如何，母后臨朝，似乎這四個就比較曖昧地與「**」、「凶毒」、「專恣」等貶義詞相連，更有一個「牝雞司晨」的成語專門諷刺女性統治者。鑒於呂后臨朝以後對國室、宗室的危險，漢武帝晚年欲立小兒子劉弗陵為繼承人，但憂慮其母鉤弋夫人日後生事。漢武帝認為，自己死後劉弗陵為帝，鉤弋夫人青春正盛，當為太后，可能對劉氏皇族極為不利。老皇上先是為兒子選定幾個輔政大臣，思索數日後，忽然把鉤弋夫人喚至殿前，大聲譴責。年輕的美人見皇帝忽發雷霆之怒，惶怖至極，脫下頭上的簪飾，跪下叩頭不已。「把她押下，關進掖庭獄！」武帝大吼。禍從天降的年輕母親渾身無力，被衛士扶持拖曳時回頭以淚眼向武帝張望，梨花帶雨，楚楚可憐，心中十分想讓老皇帝回心轉意，饒自己一命。武帝生性果決，又大聲喝道：「快走，你不能活！」於是賜死於獄。過了幾天，漢武帝閑來無事，就問左右：「外面對賜死鉤弋夫人的反映怎麼樣？」左右回答：「大家都說，既然要立兒子為太后，幹嗎要殺他生母呢？」漢武帝回答：「這不是你們這些愚憨的人所能理解的。從前國家所以亂亡，正是由於主少、母壯，女主獨居驕蹇，**自恣，沒人能阻止她。沒聽說呂后的故事嗎！所以要先除掉這個隱患。」當時及後世史臣言及漢武帝，往往指摘其內侈宮室，外攻四夷，信惑神怪，勞民傷財，但對他立子殺妃之舉往往持有正面的議論，以為能防微杜漸，且顧托得人。即便如此，後世漢族帝君也罕有臨崩而殺儲君之母者。真正把漢武帝這一信條當成規矩的，恰恰是北魏王朝的拓跋氏。魏太祖道武帝拓跋珪末年，決定立兒子拓跋嗣為帝，就先殺其生母，然後把拓跋嗣召至座前訓話：「昔漢武帝將立其子而殺其母，不令婦人參與國政，使外家為亂。汝當繼統，故吾遠同漢武，為長久之計。」其實，拓跋部開化較晚，代國時代也僅僅是脫離母系氏族社會沒有多久的父系宗長制時期，兄終弟及和母權為尊的遺俗一直很頑固。受漢族封建制影響，拓跋氏逐漸以「父子家天下」的制度使帝國長治久安。道武帝為了更加防範於未然，就使「子貴母死」又成為魏朝的定製，手段雖然殘忍，但他的出發點還是以王朝的萬世基業為主要考慮內容。拓跋嗣就是後來的太宗明元帝，他天性純孝，當時就哭得渾身亂抖，惹得道武帝派人把他架出殿外。不久，道武帝就被另一個兒子清河王拓跋紹所弒。拓跋嗣繼位后，雖然感念生母，但立子殺母作為魏朝的「祖宗家法」並未廢止，一代一代傳承下來，除了肅宗孝明帝親母胡太后外，儲君生母無一例外，全被賜死。當然，究竟是自殺還是宮人代勞，史無明載，總之這些傾國傾城的美人真是命苦，數歲兒子一經被立為太子，作母親的雖然正值青春芳華之年，馬上就要命歸黃壤，再也看不到兒子身登九五、黃袍加身的那一日。日後再受尊謚，死人無知，只能怪怨天命如此了。