北魏王朝的掘墓人爾朱榮
北魏王朝本來是國力強盛、控弦百萬的北方大國。孝文帝遷都洛陽后,全面漢化,此舉一方面催進了中華民族的大融合;另一方面,馬背民族一旦經儒釋道浸染,精粹與渣澤不加選擇地全部吸收,勃勃雄武頓時變成儒雅奢靡。尚武之風急劇消褪,南朝坐談之俗頓侵,馬上雄豪搖身變成為衣冠士人,整個國家又處於北方周邊少數民族的窺覦之下,隱患已經悄然滋長。如果有個壽命稍長而又柔仁的守成之主,王朝命運可能會更長久一些。偏偏魏王朝皇帝壽數不永,往往二三十歲就得病而死,或是在三四十歲的壯年被弒,或是十幾二十歲就被母后鴆殺,孝文帝死後,其子世宗宣武帝在位十七年,三十三歲病死;宣武帝的兒子孝明帝六歲即位,在位十三年,十九歲時被親生母親胡太后毒殺。胡太后臨朝秉政,淫蕩自恣,佞佛建廟,內寵面首,外侈財物,對人民取之盡錙銖,用之如泥沙,致使上恨下怨,民不聊生。其時倒沒什麼外憂,北方的柔然和南方的梁朝均沒有對魏國有大規模戰事,反而國內人民造反,盜賊蜂起,堂堂大魏竟在短時間在內部被蛀空,只等著一隻強有力的手輕輕推它一下,就馬上形成摧枯拉朽的局面。英雄莫問出處。在群雄四起、狼煙遍地的情勢下,爾朱榮出場了。