第五章

辟邪香珠色如琥珀，每一個都大小如彈丸，小棒槌低頭看了一會兒，再抬頭時，東陽真人已經不在了。

此時此刻，或許以後的更長時間，她都只剩自己一個人了，從記事開始，她便與師父相依為命，一刻都沒離開過師父，等到真真正正一個人的時候，她才瞬間體味到孤單無助的真諦。

小棒槌撫摸著手腕上的辟邪珠，茫然環顧四周，庭院里站滿了人，大多是爹娘帶著自家的孩子，只有她是孤零零的，偶爾有人望過來也隨即移開視線，沒人會對一個髒兮兮如小乞丐似的孩子感興趣。

「我得加把勁啊……」她喃喃著，師父生死未卜，她就算拚了命也要進入雛鳳書院。

東陽真人給她解釋過雛鳳書院，像無月廷這樣的仙家門派有許多個，都建在天地靈氣充沛的地方，肉眼凡胎無法見，但門派總要收納新弟子來更新換代，派中高層又不可能天天在外面搜羅有潛質的孩子，故而雛鳳書院成立了。

這是個所有人都能看見的地方，據說書院建在天險之地，凡人憑雙手雙腳無法隨意進出，每年書院開放甄選，只接收十三歲以下的孩子，凡是覺得自家孩子有潛力的都可以來參加初選，甄選地遍布中土，陸公鎮便是其中之一。

二選後，確認有潛質的孩子便會被帶去雛鳳書院開始一年的基礎修行，一年後各大仙家門派會來書院進行新弟子招收，挑選其中優秀的孩子成為門派弟子，這樣既省去了各派高層搜羅弟子的時間，又可保證門派的更新換代，更是增加門派間交流的一個絕佳方式。

雛鳳書院雖然並沒有什麽厲害的仙人坐鎮，卻是最安全的所在，門派間無論發生什麽衝突也絕不會波及書院，外界凡人戰亂紛爭、血流遍地也與書院毫無關係，書院是絕對的中立之地，聽起來這書院像是個非常安寧祥和的地方。

小棒槌一面想著心事，一面看著庭院里慢慢變少的人，剛才有好多人哭著出去了，估計是沒被選上，人越少她越緊張，她好像沒見過有通過的，初選就那麽難，她能過嗎？

「三五九、三五九！」五彩斑斕的大鳥從內門飛出，怪腔怪調地大叫。

是在叫她了，小棒槌緊張得手心冒汗，她慢慢穿過人群，只見內門前放了一張桌子、一把椅子，桌對面坐著一個從頭到腳都蒙著黑紗的女人，全身上下只露出一雙手，白得耀眼。

「過來坐下。」黑紗女人淡然開口，聲音卻十分嬌嫩。

小棒槌心臟一個勁地跳，都快蹦出喉嚨了，她坐在椅子上，黑紗女伸出手掌放在她頭頂一動也不動。

她接下來會說什麽？不行？還是留下？小棒槌吞了口口水。

不知是太緊張還是什麽別的，耳邊突然響起一個陌生而沙啞的聲音，十分低微，「屏住呼吸。」

小棒槌一愣，急忙四下張望，身邊除了黑紗女就沒有別人了，是她在和自己說話？

「不要動。」黑紗女冷冰冰地開口。

與此同時，那個沙啞的聲音又一次響起，「屏住呼吸，小丫頭。」

算了，管他是誰，小棒槌依言屏住呼吸，不過片刻，黑紗女忽然咦了一聲，像是不敢相信似的，換了只手又一次放在她頭頂。

「屏住呼吸，不要停。」那個沙啞的聲音還在提醒自己。

可是她快憋不住了……小棒槌臉憋得通紅，本來就緊張得呼吸急促，還要憋這麽長時間的氣，她甚至感覺眼前在冒金星。

「居然這麽笨。」那個沙啞的聲音說了這句後便再也沒反應了。

小棒槌覺得自己快到極限了，還好，黑紗女的手終於放了下去，她立即大大吐出一口氣，貪婪地呼吸著。

黑紗女嬌嫩的聲音輕道：「你叫什麽？」

「小棒槌。」

黑紗女低頭在一張紙上刷刷寫著什麽，寫完後將紙摺好放入信封，指甲在上面輕輕摳了一下，信封輕飄飄地飛起來，鑽進了小棒槌懷裡，緊閉的黑色內門在眾人的喧譁聲中悄然開啟，黑紗女淡道：「進去吧，你通過了。」

這就過了？小棒槌一頭霧水地慢慢走進內門，把手放在她腦袋上就是初試，這是什麽神乎其神的初試？對了，剛才那個提醒她的沙啞聲音是誰？為什麽她看不見他？這一切都太過撲朔迷離，她百思不得其解。

【第二章】

內門後是另一方庭院，已有許多通過初選的孩子在庭院里三三兩兩地圍著低聲說笑了，東角整整齊齊地排放著數輛大車，奇異的是拉車的獸並非尋常馬匹，而是數頭身材高大的鹿，頭頂的長角像雪一樣白，最為奇異的是牠們身上的毛皮色澤猶如虹光般七彩斑斕，極為炫目美麗。

小棒槌第一次見到這樣奇異而美麗的動物，情不自禁地盯著看了半天，忽聽身後不遠處傳來一陣嗤笑聲，有個不大不小的聲音譏誚道：「哪裡來的叫花子，老遠就聞到一股臭味。」

鬨笑聲響起，小棒槌回頭便見庭院一座小亭子里坐著幾個小男孩正盯著自己笑，交頭接耳、擠眉弄眼，一看就知道沒說什麽好話。

這幾個男孩服飾華美，當中一個男孩更是生得唇紅齒白、儀錶不凡，從頭到腳貴族氣派，光坐在那邊就感覺和普通人截然不同，想必是什麽王公貴族的孩子。

多一事不如少一事，她裝作沒聽見，轉身繼續看鹿。

「土包子，連虹鹿都沒見過，你們看，他眼珠子都要看掉下來了。」

身後的譏誚竊笑聲還在繼續，小棒槌默默地朝另一個方向避讓開，西北角沒人，她走過去坐在地上，長長吐出一口氣。

對了，剛才出現在耳邊的沙啞聲音聽起來像是個老人家，他是誰？現在有沒有繼續跟著自己？

「老先生……老先生，你在嗎？」她低聲叫喚，「剛才謝謝你提醒我。」

沒有人回答她。

小棒槌四處張望，始終沒發現什麽可疑人影，她又開口，「老先生，你不在了嗎？你讓我屏住呼吸是什麽意思，老先生？」

依舊沒人回答，小棒槌撓撓頭髮，難道剛才是她幻聽了？

漆黑的內門忽然打開，這次卻是一連進來三個風塵僕僕的孩子，看上去跟自己差不多大，衣服上都是補丁，雖是比自己乾凈點卻也好不到哪裡去，兩個女孩走前面，一個男孩跟後面，好像互相認識，其中一個女孩正嘰嘰呱呱地說個不停。

「啊！」那個嘰嘰呱呱的女孩忽然大叫起來，奔到虹鹿身旁，興高采烈，「難道這就是傳說中的神獸？姊，你看。」

這誇張的行為很顯然又被亭中那幾個富家男孩恥笑了，一個綠衣男孩怪腔怪調地學她，「姊，你看！哇，人家從來沒見過呀，神獸呀！」

那女孩被笑得漲紅了臉，嘴唇翕動，似是想回擊幾句，旁邊的男孩將她輕輕拽到一旁，低聲道：「別理他們。」

三人轉身，望見角落裡一身襤褸的小棒槌都愣了一下，估計沒想到會在這裡見到同樣滿身補丁的落魄同類。

「你一個人？」女孩子笑咪咪地走過來，「能一起坐嗎？」

小棒槌點點頭，用袖子擦了擦身邊的磚塊，「坐吧。」

「我叫百里歌林，今年十歲，這是我姊姊百里唱月，今年十二歲啦，對了，他是我們的弟弟，叫葉燁，哈哈，是不是很怪的名字？」

唱月、歌林，會給自家女孩取如此清雅名字的應該不會是什麽普通農家夫婦，何況「百里」可是個十分罕見的姓，她姊妹倆看上去如此落魄是什麽緣故？

小棒槌默然打量他們三人，姊妹倆雖然衣著襤褸，滿身污垢，但容貌秀美，舉手投足間自有一股風韻，不像是尋常人家的女兒，那個叫葉燁的男孩也是神清骨秀，與那些鄉間渾濁的孩童截然不同。

「誰是你弟弟。」葉燁白了百里歌林一眼，「我比你大一歲，你該叫我哥哥才對。」