第七章
王瑞芳被侯爺夫人找去，簡珞瑤回到側廳不禁低低嘆氣，好在這會兒眾人聊得熱切，都沒空理她，不然簡四姑娘被退婚落魄嘆息的話題，又不知道能讓她們說上多少天了。
就在此時，一個著淺紅色襖裙的丫鬟進來，到簡珞瑤跟前福了一福，「是簡四姑娘嗎？前邊眾夫人提到姑娘，我們夫人便叫奴婢領姑娘過去呢。」
聞言，整個側廳的閨秀們震驚了，歡聲笑語瞬間停下，眾人面面相覷，料想不到這個壞了名聲的簡四姑娘，何德何能，能得眾夫人召見？
靜默之餘，不知道哪個姑娘忽然掩唇笑道：「許是夫人們想見見名聲在外的簡四姑娘呢！」
此話一出，側廳眾人都捂著唇笑了。
白露氣得想反駁，簡珞瑤卻不著痕迹的拉住了她，對跟前的丫鬟輕輕頷首，「有勞姑娘了。」
丫鬟笑道：「簡四姑娘客氣了，說到底，您還是我們二姑娘親自下帖請來的貴客呢。」
這丫鬟既是侯爺夫人派來的，那便是在侯爺夫人旁伺候的，本就得臉，此時再提到王瑞芳的名字，原本挑眉笑得最歡的幾位女子，一時之間都收了笑，臉色有些難看。
人群里，著綠色衣裳的姑娘捏緊了手中帕子，臉色發白，心裡深深後悔，方才她一時不服氣竟沒忍住，帶頭出口諷刺簡珞瑤。那簡珞瑤沒什麽好怕的，只是萬一這丫鬟不長眼，在侯爺夫人及旁的夫人跟前說些什麽，自己名聲豈不是要壞了？又或是被王瑞芳知道，後果同樣不堪設想。
畢竟兩刻鐘前眾人才見識過王家二姑娘的性子，難怪都說王瑞芳是天之驕女，既驕傲又目中無人，就因為簡珞瑤是王瑞芳下帖子請來的，王瑞芳便不顧簡珞瑤的身分要安排在上邊坐。自個兒父親還是正四品呢，竟然被個六品小官的女兒壓了，豈不過分！
簡珞瑤不知眾人心思，跟著丫鬟去花廳的路上，也是有些惴惴不安的。她參加過不少宴會，被永甯侯夫人這樣級別的貴婦請過去，倒真是頭一遭，雖知道她們一定不會如那姑娘說的，單純想看稀奇，然而簡珞瑤想破腦袋也想不出來還有什麽理由。
就這樣一路進了花廳，姑娘們待的側廳，那些建築擺設就已是富貴非凡，花廳卻又是另一番氣派。廳里坐了滿廳的貴夫人和新媳婦，她們比未出閣的姑娘打扮得要富麗許多，簡珞瑤一踏進門便只覺眼前一亮，環肥燕瘦、千姿百態的各路美人，已經炫花了眼。
貴夫人們也俱是神色各異的瞧著簡珞瑤，簡珞瑤卻感覺到一道關心的視線，不由抬頭看過去，正對上她娘含笑的眼眸。
「夫人，簡四姑娘來了。」身前的丫鬟福身道。
坐在上首，衣衫華麗，滿頭釵環掩不住白絲的老太太朝簡珞瑤招手，「孩子，走近些。」
簡珞瑤收回與她娘對視的目光，向永甯侯夫人走過去。
永甯侯夫人左右各坐著一個姑娘，左邊那個瞧見簡珞瑤走過來，臉上露出大大的笑容，「祖母，這便是珞瑤，漂亮吧？這容貌也就僅次於您孫女我了。」
「你這猴兒，真不害臊。」永甯侯夫人點了點王瑞芳的額頭，又招手示意簡珞瑤再走近些，簡珞瑤無奈，又上前了一步，手便被永甯侯夫人握住，對方拍著她的手背笑道：「這孩子長得俊，我喜歡。」
永甯侯夫人右邊的黃衫姑娘卻抿唇笑了，聲音柔婉，「簡姊姊，妹妹不知道你是二姊姊親自下帖請來的貴客，多有怠慢，還請簡姊姊不要介意。」
王瑞芳聞言，臉色瞬間拉了下來。
立在永甯侯夫人身側的一個美婦笑道：「按理說表姑娘安排的也沒錯，且之前二姑娘不是重新安排了位置嗎，表姑娘快別內疚了，想來二姑娘也不會怪你的，是不是？」
不等王瑞芳發話，另一旁的世子夫人，也就是王瑞芳母親淡淡笑道：「二弟妹說的是，她們姊妹素來如此，倒不會因為這點小事影響姊妹情誼。」
王二太太笑了笑，臉色有些訕訕的，「大嫂說的是。」
永甯侯夫人卻道：「你們說什麽，我怎麽不知道？」
王二太太臉色一亮，方想回話，世子夫人卻已經毫不避諱的將先前來龍去脈說了一遍，末了笑道：「都怪媳婦把這丫頭寵壞了，儘是胡鬧。」
誰知永甯侯夫人聽了非但沒怪罪，反倒拍手笑道：「好，這才是侯府姑娘的性子！」
王二太太本以為婆婆這回要教訓王瑞芳，卻沒想到是這種反應，臉色頓時變得難看。
永甯侯夫人還在興頭上，拉著簡珞瑤的手道：「瑞芳這丫頭我自小看到大，她的性子我還不了解？喜歡一個人，那是掏心掏肺的對她好。這丫頭外表看著精明，其實就是個單純的傻姑娘啊！」
王瑞芳跺腳，「祖母，我才不傻。」
永甯侯夫人笑得眼淚都出來了，「是，是，我姑娘不傻，一點都不傻。」
簡珞瑤也笑了，「侯爺夫人說的是，瑞芳愛恨分明，又護短，能和她做朋友，委實是珞瑤之幸。」
旁邊的表姑娘見外祖母如此縱容表姊，竟也不吃味，笑盈盈的道：「也是外祖母教得好，京里誰不誇二姊姊有外祖母年輕的風範。」
「別，老身年輕時才不像這猴兒。」永甯侯夫人擺手笑道，看著王瑞芳的眼神卻格外溫柔。
王瑞芳確實愛恨分明，聽得表姑娘的話臉上笑意又收了許多，生怕別人不知道她跟這個表妹不對盤似的，相比起來，表姑娘比她表現的要好太多。
世子夫人瞥了王瑞芳一眼，在她開口之前道：「行了，再誇下去這丫頭都要忘了自己是誰了。」
許是覺得簡珞瑤得眼緣，永甯侯夫人也沒有放她回側廳，反而指了位置讓她坐王瑞芳旁邊，態度甚是親切。
旁的人看在眼裡，反倒不知該如何對簡珞瑤好，畢竟瑞郡王妃也坐在旁邊，這兩家前不久才退婚……
正糾結間，卻見瑞郡王妃親切的對簡珞瑤笑道：「簡丫頭幾日沒見，又標緻了。」
瑞郡王妃旁邊的夫人一愣，不是退婚了嗎，王妃對簡四姑娘的態度怎麽還這般親熱？雖不得其解，卻也急忙附和道：「是呢，這衣裳簡四姑娘穿得漂亮，鮮嫩得跟花苞似的。」
「簡丫頭膚色白，適合穿這料子，正巧前兒府上剛得了一匹，趕明兒就叫人送過去，給簡丫頭多裁幾身新衣裳。」
不光是大家看不懂，連簡珞瑤本人都在心底倒吸口氣。別說退婚了，就是訂親那會兒，王妃也沒對自己如此親切熱情過。她不免有些遲疑，「謝王妃厚愛，只是如此貴重……」
瑞郡王妃卻擺擺手，「跟我還客氣什麽，這般出色的人兒，見你打扮得漂漂亮亮，我就高興。」
簡珞瑤不由得抬頭往後看過去，見到鄭氏輕輕點了下頭，她便道：「謝王妃。」
瑞郡王妃笑道：「我就喜歡你這丫頭的大氣，只可惜我沒那福分。」
說到這裡，有些精明的夫人便看懂了，笑道：「這有什麽，簡四姑娘這般優秀，還能埋沒了不成，若不是怕簡夫人瞧不上，我那不成器的侄兒……」
剛起了個頭，屋裡三個年輕姑娘便都紅著臉退出來，簡珞瑤倒不是害羞，是被王瑞芳抽搐的媚眼逗得想笑不能笑憋的。
出了花廳，王瑞芳和表姑娘要去側廳招呼客人，問簡珞瑤要不要同去。
簡珞瑤卻覺得有些悶，瞧著那屋裡的氣氛，有瑞郡王妃出面作媒，多少人湊上前，她名聲不好怕什麽，想來她很快就有新的未婚夫頂上來了。想到這裡，她反倒有些不快，便對王瑞芳道：「你們先過去吧，我想在院中瞧一瞧。」
王瑞芳也知道她在廳里與那些姑娘坐一道也尷尬，倒不強求，只吩咐自己的另一個大丫鬟，「剪語，替我領著珞瑤在院中逛一逛。」
剪語躬身道：「是，姑娘。」
說罷，王瑞芳又握了簡珞瑤的手，「待我忙完就去找你。」
侯府後院景緻不同於前院的富貴大氣，卻是另一番優美，兼之剪語口齒清晰，將經過的每個景緻都講得頭頭是道，簡珞瑤沉浸在園林景緻中，有些忘了時間。