稟父母（道光二十年二月初九日）(1)

男國藩跪稟父親母親大人膝下：去年十二月十六日，男在漢口寄家信，付湘潭人和紙行，不知已收到否?後於二十一日在漢口開車。二人共雇二把手小車六輛，男佔三輛半。行三百餘里，至河南八里汊度歲。正月初二日開車，初七日至周家口，即換大車。雇三套篷車二輛，每套錢十五千文。男佔四套，朱佔二套。初九日開車，十二日至河南省城，拜客耽擱四天，獲百餘金。十六日起行，即於是日三更趁風平浪靜徑渡黃河。二十八日到京。一路清吉平安，天氣亦好，惟過年二天微雪耳。到京在長郡會館卸車。二月初一日移寓南橫街千佛庵。屋四間，每月賃錢四千文，與梅、陳二人居址甚近。三人聯會，間日一課。每課一賦一詩謄真。初八日是湯中堂老師大課，題"智若禹之行水賦"，以"行所無事則智大矣"為韻，詩題賦得"池面魚吹柳絮行"得"吹"字。三月尚有大課一次。同年未到者不過一二人，梅、陳二人皆正月始到。岱雲江南、山東之行無甚佳處，到京除償債外，不過存二三百金，又有八口之家。男路上用去百金，刻下光景頗好。接家眷之說，鄭小珊現無回信。伊若允諾，似盡妥妙；如其不可，則另圖善計，或緩一二年亦可，因兒子太小故也。家中諸事都不挂念，惟諸弟讀書不知有進境否?須將所作文字詩賦寄一二首來京。丹閣叔大作亦望寄示。男在京一切謹慎，家中盡可放心。又稟者，大行皇後於正月十一日升遐，百日以內禁剃髮，期年禁燕會音樂。何仙槎年伯於二月初五日溘逝。是日男在何家早飯，並未聞其大病，不數刻而凶問至矣。沒后，加太子太保銜。其次子何子毅，已於去年十一月物故。自前年出京后，同鄉相繼殂逝者：夏一卿、李高衢、楊寶筠三主事，熊子謙、謝庵及何氏父子凡七人。光景為之一變。男現慎保身體，自奉頗厚。季仙九師升正詹，放浙江學政，初十日出京。廖鈺夫師升尚書。吳甄甫師任福建巡撫。朱師、徐師靈櫬並已回南矣。詹有乾家墨，到京竟不可用，以膠太重也。擬仍付回，或退或用隨便。接家眷事，三月又有信回家中。信來，須將本房及各親戚家附載詳明，堂上各老人須一一分敘，以煩瑣為貴。謹此跪稟萬福金安。評點：破天荒翰林這是現存曾國藩家書中年代最早的一封。曾氏於道光十八年第三次會試中式，殿試三甲第四十二名，賜同進士出身；朝考一等第三名，後由道光帝拔置為第二名，改翰林院庶吉士。庶吉士通過三年教習后還有一次考試，謂之散館。散館合格者留在翰林院，不合格者或改任縣令，或分發各部。教習期間可留在北京，也可不留。曾氏未留北京，請假回湖南。這次來北京，系參加散館考試。兩個月後他通過了考試，被授職翰林院檢討，從七品銜，成為京師一名小官員。在京師，曾氏微不足道，但在曾家，他可是一個了不得的大人物。因為曾氏家族五六百年來從未有人與功名打過交道，這次一下子便出了個翰林，真可謂大大地破了天荒。這封信是曾氏剛抵北京時寫給父母的平安家信。他的父親名叫曾麟書，號竹亭。曾麟書也是個讀書人，但考運不好，一連考了十七次，考到四十三歲那年才錄取個秀才。曾麟書一生以教蒙童為業，直到晚年才因兒子的地位而升為鄉紳。曾麟書雖從未做過官，但因為是曾家第一個秀才，也算是有臉面的人。不過，這位孜孜不倦於考試的蒙師可能真的平庸。曾氏為其父母寫墓表時，對於父親的一生，幾乎乏善可陳，而其祖父，居然可以在稠人廣坐之中，大聲呵斥已為人父的這個長子。孝順固然是孝順，但性格懦弱、辦事才幹欠缺大概也是實在的。晚年，他曾自撰一副傳頌甚廣的聯語：有子孫有田園，家風半讀半耕，但以箕裘承祖澤；無官守無言責，世事不聞不問，且將艱巨付兒曹。對聯寫得很洒脫，然在洒脫的背後，也透露出撰聯者那種乏才又不遇的無奈和自嘲。