致諸弟（道光二十七年十月十五日）

澄侯、沅甫、季洪三弟足下：十月十二日接到九月初六澄弟在縣學憲行台所發信，十五日又接二十三日在省城曾子廟所發信。其八月在省各信，已於前月收到，前次信已提及矣。惟九月一日托樹堂代寄一信，今尚未到。京寓大小平安。余之癬疾近日已全好，百分中不過一二分未復元，皆生首烏之功也。六弟近日體亦好。內人懷喜，大約明年正月分娩。甲三兄妹皆好。甲三讀至《滕文公上》，大女讀至《顏淵第十二》。余蒙皇上天恩，得派武會試正總裁，又派武殿試讀卷大臣。會試於十三日入闈，十七發榜，復命后始歸。殿試三十日入內閣，初四發榜始歸，共中額六十四人。殿試讀卷，不過閱其默寫武經。其弓矢技勇，皆皇上親自閱看。初二日，皇上在紫光閣閱馬步箭。初三日，皇上在景運門外箭亭內看弓刀石，讀卷大臣及兵部堂官兩日皆在御前侍班。湖南新進士諶瓊林以石力不符，罰停殿試一科。今年但有狀元、榜眼而無探花，仰見皇上慎重科名之意。同鄉諸公並皆如常。黃恕皆喉痛，病勢甚重。鄭小山隨大欽差至河南辦賑濟。近日河南大旱，山東盜賊蜂起，行旅為之不安。十月九日父親大人壽辰，余因家中有祖母之制，故未宴客，早晚皆僅一席。凌荻舟現就園子一館，其回城內則寓余處。宋薌賓在余家教書，亦甚相得。余不盡書。兄國藩手草評點：武科考試做了二品大員的曾氏，受朝廷派遣做的第一樁大事，便是十月間的充任武會試正總裁，兼殿試讀卷大臣。趁著這個機會，讓我們來說說清代的武科考試。武科亦有三個階梯，即縣、省、中央。與文科不同的是，武科有內場、外場兩種考試。內場在屋子裡考文化，系默寫武經。武經為《孫子》《吳子》《司馬法》《尉繚子》《李靖問對》《黃石公三略》《姜太公六韜》七書。外場有二場：頭場馬射，二場步射，加刀石。一樣的也是三年一次考試。鄉試中舉后，進京參加中央的會試。會試落第者，可赴兵部揀選：一二等以營千總用，三等以衛千總用；也可到本省各軍營效力。會試之後再複試，複試之後再殿試，殿試之後定三甲。一甲三名，即狀元、榜眼、探花，賜武進士及第；二甲若干名，賜武進士出身；三甲若干名，賜同武進士出身。這些都與文科同。武進士一部分充當侍衛，一部分充當營守備、兵部提塘及差官等。武殿試以外試為主，皇上親臨考場，觀看騎射刀石等。內試不過從武經七書中任選一書，默寫百餘字而已。曾氏辦事一向認真，對欽派的武會試正總裁和讀卷大臣十分看重，認為這同樣是在為國掄材。現存曾氏詩集中有一首《武會試闈中作》可資證明："禁闈蓮漏已宵深，涼月窺人肯一臨。此地頻來從案牘，吾生何日得山林?貔貅霧隱三更肅，河漢天高萬籟沉。火冷燈青無個事，可憐閑殺愛才心。"  [返]