第八章 緣由

幾方人馬的基本情況，葉顧懷心裡大概有了底，故他裝作非常動心，卻又有點顧慮的樣子，確認情況：「你能確定，放在熱水中的迷香一定能讓對方的高手中招？」

三娘不滿地白了葉顧懷一眼，聲音略有些沙啞，帶著別樣的嫵媚：「若是別人，怕是未必，但跟在王壽的高手，一定會中。」

葉顧懷有些好奇，聽三娘解釋才知道，王壽有門「聞香識女人」的絕技。

據說二十年前，王壽還是個縣尉的時候，無意中見到一個面黃肌瘦的小女孩，驚呼「此女身懷馥郁香氣，必是絕色佳人」，立刻拜會對方的父母，要將這個小女孩收做義女。那時大家都嘲笑他瘋了，一個村姑而已，又臟又臭，乾乾癟癟，還美女？

等到幾年之後，王氏女容貌徹底長開，國色天香，名動衛國，曾經嘲笑王壽的人全都傻眼了！

王氏女本要被國君笑納，卻剛好趕上晉、梁爭霸。衛公心一橫，就把王氏女當做公主的媵妾，陪嫁到了梁國。這位傾城美人不負眾望，很快就成為梁王的寵姬，王壽也藉此青雲直上，位列九卿。

打那之後，負責挑選美女，令衛女暢銷各國，歌姬事業馳名天下的「重擔」就落在了王壽身上，一擔就是十幾年。

如果說某人汗腺發達，體味大，自帶狐臭什麼的，葉顧懷勉強還會信，至於「美人體香」……

這麼說吧，葉顧懷年少不懂事的時候，也曾過曖昧的幻想。直到被「素顏美女」坑出一臉血，稍微諮詢了一下女生能在妝容衣飾上下多少心機和功夫后，他的世界觀都被刷新了。

故他知道，男人靠近妹子時，聞到一縷幽幽香氣，以為是美人體香，登時心猿意馬，浮想聯翩。實際上呢，不是昂貴的香水精巧點綴，就是化妝品、洗髮水、身體乳等腌入味了。

所謂的「聞香識美人」，十有八九是王壽自吹自擂。他只要收養十個八個底子好的女童，關在一個隱秘的宅子里，好吃好喝養著，派人傳授各種技能，練不好就不給飯吃，最後都不會差，揚州瘦馬不就是這麼養出來的嗎？

最後，只要挑最漂亮的那個說是自己當年收的「義女」就行。反正樣貌大變，親媽來了都認不出，何況其他人呢？

這年頭沒有科舉，落魄貴族想要上位，要麼就投靠好主子，要麼就靠刷聲望。一般人都是刷「忠臣」「孝子」，王壽另闢蹊徑，走技術流，也是不凡。

但同樣，葉顧懷也明白，王壽的鼻子可能真比一般人靈很多——沒有兩把刷子，王壽也不敢攬這個活。

對鼻子靈的人來說，如果旁邊有個氣味大的人杵著，那可真是渾身都不自在，反應激烈點的，直接就會想吐。路上沒條件就算了，一旦有條件，勢必要讓身邊的人都洗澡祛味。

所以，葉顧懷輕輕點了點頭，算是認可了這個解釋：「那三娘可要離王壽遠一些，免得辛苦易容一場，卻成了白費功夫。」

三娘被恭維得心花怒放，熊二卻狠狠瞪了葉顧懷一眼：「你小子已經暴露在了何七的眼前，別油腔滑調，壞了我們大事！」

「正好，我也想問。」葉顧懷隨口問，「王家知道茶棚有我這麼個人，怎麼沒派人來探？」

三娘眼波流轉，明明是憔悴婦人的扮相，卻生生流露說不出的風情：「當然是因為，我們已經以你的名義向王家車隊遞了拜帖。只是人家家大業大，看不上區區遊俠，也只能請顧少俠委屈片刻，等揚威鏢局的那個假正經出面了。」

葉顧懷毫不懷疑，如果自己中了茶棚老闆的招，就不是坐在這裡與他們談「合作」了。只有被活剝麵皮，被對方的易容高手冒名頂替的下場。但他只是懶懶地笑了笑：「那就多謝幾位了。」

揚威鏢局是衛國南六郡第一鏢局，李仲遠是鏢局的副總鏢頭，也是總鏢頭李伯遠的堂兄弟。

在這種宗族抱團的年代，又是需要武力的地方，堂兄弟與親兄弟也沒什麼區別。但李仲遠能坐穩副總鏢頭的位置，不是單純靠血脈關係，而是憑他的縝密心思，圓滑手段和出色實力。

李仲遠今年四十三歲，若是販夫走卒，由於整日勞作，身體不堪重負，已經能算半個老頭子了。但對武者來說，卻正是年富力強的時候。

他二十五歲開始獨當一面，率隊押鏢，至今整整十八載，總共押鏢一百零一次，只丟過三次鏢。

而且，這三次丟鏢，全都不是他的過失，分別是山崩、船沉、他國軍隊入侵，就算是僱主也只能自認倒霉。

即便如此，見過無數大風大浪的李仲遠，也覺得這趟鏢太過棘手。

揚威鏢局總部就開在衛國都城，金主與大客戶中不乏達官貴人，李仲遠很清楚，王壽的「告老」本就是一件極不同尋常的事情。

這年頭可沒有「退休年齡」的限制，無論哪個當官的都恨不得活到老，官就做到老。不到萬不得已，絕不會從位置上退下來。

所謂的「告老」，從某種意義上來說，是國君與列侯、公卿士大夫們的潛規則，代表著國君看某個臣子不大順眼了，趁著還沒撕破臉的時候，你自己識相點，主動請辭，還能留個體面。別賴在位置上不走，等國君真找個理由把你弄下來，那就難看了。

正因為如此，揚威鏢局接這一單時，就有點頭大。

誰清楚王壽「告老」的真實原因呢？萬一是得罪了人，被搞下來呢？揚威鏢局小胳膊小腿，還要開門做生意，可不想卷進三公九卿的恩怨里。

但這一單不接又不行。

王壽本身就是揚威鏢局的金主之一，從前給予過他們很多方便，鏢局立足又是憑「信」「義」二字。所以這單不光要接，而且要大張旗鼓地接，甚至分文不取，才能還這份恩情。

更何況，接這單也不是沒有好處。

衛國一州十二郡，南六郡中，揚威鏢局獨大，北六郡卻有七八家鏢局在搶生意。但這些鏢局無論怎麼打，抵禦揚威鏢局的立場驚人地一致。因為他們都知道，一旦這個龐然大物進入北六郡，他們的飯碗就沒了。

揚威鏢局對北六郡的市場早就虎視眈眈，卻一直缺乏一個足夠的契機，好名正言順地進入這塊市場。

李仲遠自知身上肩負的嚴峻使命，一路提心弔膽，不敢疏忽任何一個細節。尤其到了東陽郡后，更是步步留意。

他是個經驗老道的鏢師，十分清楚，如果真有敵人，一定會選在車隊離開東陽郡，前往茅陽郡的途中發動襲擊！