第五十四章

剎那間，驚嘆聲響起。

眾人皆回頭看往身後，只見那蘇知府的三姑娘，正落落大方的站在那裡，燦爛的陽光打在她的臉上，顯得一張小臉燦若春花，這時的西湖有著淡淡的水霧，瀰漫成一道朦朧的背景，又讓讓看著潤璃有捉摸不定的感覺。就是那樣，她在湖畔盈盈而立，沒有激動的表情，神色悠遠，很淡定的帶著兩個丫鬟站在那裡，對那些注視漠不關心，彷彿她天生就是一個焦點，已經習慣了大家的目光。

上台拿了彩頭回到蘇三太太身邊，潤璃就看到幾個青年士子往這邊過來。

「侄子們給九姑太太請安了！」

潤璃猛然一驚，這幾個人都是蘇三太太娘家的子侄？看著他們穿著絲綢衫子，雖不奢華，卻倒也有富家子弟的模樣。

「可是仁軒仁秀仁毓？」蘇三太太只是含著笑，可眼睛卻沒往他們身上瞅。

潤璃恍然了，原來是許家三房的幾位表哥。

蘇三太太娘家是江南大族，許老太爺和許老太太數年前皆已過世，許家就分家了，所以來往也不甚密切。許老太爺有六個兒子，許家大房和四房老爺皆在京都任職，二房五房放了外任，只餘下三房、六房仍在江南。

許家大房老爺在京任都察院左副都御史，蘇三太太就是許家長房的嫡女。

潤璃曾聽蘇三太太念叨過許家舊事，知道過世的許老太太甚是厲害，許氏六房有五房皆是嫡出，只有第六房是許老太爺放放任的時候，當地下屬送了個美妾所出。

當年許老太爺放外任的時候，許老太太本想跟著去任上的。無奈許老太爺的父親尚在世且年邁多病，許老太爺是長子，許老太太作為長媳自當在家侍奉，以顯孝心的，所以許老太太思前想後，派了一個多年未生育的姨娘跟著去放外任，心想著無論如何也出不了什麼岔子。

須知世事無常，許老太太本以為做得滴水不漏，卻不曾想有那善於揣摩上司心思的下屬，聽出許老太爺話里話外有嫌棄隨著放外任的姨娘年紀大了的意思，便巴巴兒的趕著送上一個美妾，把許老太太氣得在家裡一病不起。

後來那美妾有了身子，許老太爺深知太太的手段，威嚇隨任的那個姨娘不得走漏風聲，等到許老太太知道的時候，卻是回天無力，許家六爺已經呱呱墜地。

只是那個美妾終究是個沒福分的，生了許家六爺以後就纏綿病榻，熬到跟著許老太爺回到杭州時就過世了，許老太太就把那孩子抱到自家房裡，還主動提出把孩子記到自家名下，許老太爺十分欣慰，覺得太太雖然拈酸愛妒了些，可是大事上面始終不糊塗，一舉一動都是大家閨秀的正格兒風範，於是越發的愛著敬著她了。

誰知許老太太卻採用了那捧殺手段，對著孩子千依百順，打小就縱著他養成了一幅不討喜的性子，要風得風，要雨得雨，也不拘著他念書，只說他人小身子弱，合該多休息玩耍，不要苦著讀書把身子淘壞了。後來那孩子不愛讀書，只天天在院子里和丫鬟們混玩，竟是連許老太爺見著他都是不喜，心想著畢竟是姨娘生的，果然和太太生的不能比，卻沒想這都是那許老太太一手謀划好的。

等及年紀稍長，許老太太就選了幾個長隨誘惑著許家六爺，好好的一個聰明孩子盡日就學著鬥雞走狗，養成了一身的壞習氣兒，慣會往那風月之地，賭場銷金窟里去，許家只要提到這個六爺都只有搖頭，可又沒人來勸著他。

後來許老太爺和許老太太故去以後許家便分家了，那六爺不能再在公中支用銀子，沒得兩年就因為窮途潦倒，活活被賭場討債的人逼死了，當年六房的人還是託了蘇三太太，請蘇三老爺出面才把那六爺拖欠賭資的事兒了清。

那六爺只得了一個兒子，可也因身子弱大早就撒手人寰，只余得一個兒子，那寡母倒是個有志氣的，沒有改嫁，靠做針線來養活母子倆。可憐孤兒寡母日子難熬，蘇三太太每年過節時總會送上幾兩周濟的銀子，這才能勉強供著那孩子去萬松書院讀書——潤璃眼前一亮，剛剛詩會上得第二的許仁知，莫非就是那個六房的兒子？

「幾位妹妹真是貌若春花！」站在最前面的那個徐仁軒涎著一張臉，正不住的打量著蘇家三姐妹，就是蘇潤珉這個喜歡被人誇讚美貌的，都皺了眉毛，起身離席往姑娘堆里去了。

蘇三太太不悅的眯了眯眼睛，對著那幾個侄子道：「三叔和三叔母身體可安好？」

「托姑太太的福，祖父祖母身子安康。」

蘇三太太看著面前三個侄子，心裡異常不喜。三房沒有出什麼讀書人，就出了幾個秀才，舉人是邊兒都沒有沾到的，所以只能幫著打點許氏宗族的一些事務，每年搜颳了族田還嫌不夠，還只想打著蘇三老爺的幌子在杭州做些容易來錢的買賣。

許家三位少爺獃獃的看著蘇三太太那張沒有表情的臉，又看著美貌的表妹們都已走開，一時不知道該說些什麼話來。

蘇三太太心中更是不悅，問那個為首的：「仁軒，你們可曾去拜見了老爺？」

那幾個年輕人縮了縮脖子，有點畏懼的看了看蘇三老爺那邊說：「未曾。」

「現兒你們去見見老爺吧，聽聽他的示下，姑娘太太這邊，合著不是你們年輕哥兒們久呆的地方！」

聽到這句話，那幾個年輕人知道蘇三太太下了逐客令，方才怏怏離開。

待他們走開，潤璃這才站回到蘇三太太身邊，低聲問：「母親，這就是三房的幾位表兄？」

蘇三太太微微嘆了一口氣，搖了搖頭道：「都是些不爭氣的！以後你不用跟他們沾邊兒，粘上了就甩不掉！沒臉沒皮兒的，也不知道是隨了誰去！」

潤璃撲哧一笑：「母親，什麼時候你也變得這樣錙銖必較的了？不就是想挨幾個銀子罷了，少不得丟個一錠兩錠的也就是了。」

「你卻不知，我倒不計較給他們銀子，只是他們三房慣會打著你父親的幌子在外面拉著虎皮做大旗，這對你父親官聲有礙，我卻是萬萬不能容得下的。」

潤璃聽了，也只能微微嘆氣，有這種親戚也算是一種悲哀了。

這時，卻見不遠的地方有個年輕人，模樣倒是俊秀，衣衫卻是破舊不堪，正往蘇三太太這邊看，似乎想過來，卻有點畏縮，不敢上前。

潤璃見蘇三太太也注意到了，臉上一副思索的神情。

「母親，那人便是這次詩會得第二名的許仁知。」

「許仁知？那可不是六房的那個孩子？」蘇三太太聽到潤璃提起，也想了起來，於是朝那年輕人點了點頭。

那許仁知見著蘇三太太點頭，便知姑母已經認出了自己，歡喜不勝，走到了蘇三太太，深深作了一個揖：「侄兒問姑母安！」

蘇三太太一臉的笑，望著站直了的許仁知道：「你母親身子可還好？早些日子聽水蓮回來說她有點傷風，可大好了？」

「勞姑母惦記，母親已經好了。」許仁知的眼睛不敢直視女眷，只能低眉順眼恭恭敬敬的回答著蘇三太太的問題。

「那我也就放心了。」蘇三太太點了點頭：「仁知好才情，竟然能在詩會名列前茅，大有前途。」