第二十四章
可彼時正是先皇身體極其虛弱，後宮皇位之爭火熱的時候，徐國公府急著想要籠絡朝廷新貴為中宮之子效力，徐老太爺看著高良倒是個有能力的，眼睛轉了轉便提出要求，叫高良把家裡的妻子降為妾室，再把徐姑娘明媒正娶了去。
那高良得了這樁從天而降的喜事，哪裡又肯放手？於是趕緊修書一封回家，告之結髮妻子錢氏，信里把各種實惠一一道出，請她自降為妾，自己好迎娶徐國公府的小姐，否則等著她的只有休書一封。錢氏看信看得淚眼滂沱，可無奈現實卻不容她又選擇的餘地，她只能流著一路的眼淚和高氏族長從江南來到京都。第二天，高良就帶著他們去了徐國公府，錢氏在諸人見證下自請降為侍妾。虧得徐國公府的老太太心地慈善，抹著眼淚說錢氏是個賢惠的，這等賢妻怎麼能降為侍妾？所以力主只將錢氏降做平妻，娶徐姑娘為正妻，許老太太這舉動贏得了大家的一致稱讚，直說徐國公府真是大家胸襟，事事考慮周全。
就這樣，洞房花燭夜，金榜題名時，高良的人生簡直可以用完美兩個字來形容，有兩位貼心的妻子，還有了徐國公府做他的靠山。這高良自己本來也是有些本領的，現在又有了妻族徐國公府的幫襯，仕途倒也混得風生水起。起初他在五城兵馬司歷練了數年，而後被保舉做了京衛指揮所司從五品的鎮撫，沒得幾年便升了從三品的同知，後來緊接著又升了指揮使，恰逢西北大亂，他便自請跟著鎮國將軍去了西北，在平定了北狄之亂以後，皇上論功行賞封了他做兩江總督，坐鎮江南已是兩年有餘。
高太太只生了兩個公子，長子隨了高總督的性子，喜歡舞刀弄槍，那年跟著高總督去西北平亂，原是想得些戰功，以後好提拔的，可不料他少年氣盛，打起仗來一個人領了一隊士兵便衝鋒上前，結果不幸中了流矢，不治身亡，就是高總督現在這個官位，都有皇上體恤憐惜的那一份在裡面。高太太一聽到這噩耗，哭得死去活來。可死者已矣，生者猶在，長子故去，膝下只余得一位公子，所以這高瑞簡直就是高太太的命根子！
卻說那錢氏從正妻降為平妻，心裡怎會不怨懟？自己是三媒六聘的嫁進高家，卻因為高太太對高良青眼有加，自己突然就掉了身價！思來想去，總覺得是高太太把她的生活弄得一團麻似的亂，忿忿不平之餘她便設計去害高太太的兩個兒子。雖然高太太也警覺，防護手段兒做得周密，可百密一疏，終究是讓那錢氏得了手，高瑞小時候在寒冬臘月里被錢氏唆使的人推進了池塘，雖然被救了上來，可身體卻由此落下了病根，一直沒得大好。
東窗事發后，那錢氏便自請去廟裡持齋，不再問世事，勉強保住了一條命，她育有一女一子，說是說放在高太太名下養著，可高總督究竟還是害怕高太太會報復到錢氏所出孩子的身上，所以一直把這雙兒女放在外院，自己派人照料著。前年高總督把長女嫁了個進士，隨著夫君放外任去了福建，長子高祥還在金陵書院讀書，準備今年去參加鄉試。
潤璃眼前晃過高家大少奶奶愁苦的面容，微微點頭，高太太那態度就對了，難怪一副不歡喜的模樣，那可是她仇人的兒媳婦，叫她怎麼歡喜得起來？
這就是三妻四妾的好處！潤璃無奈的嘆了口氣，只要在有平妻姨娘的院子里，就有無窮無盡的宅斗，為什麼那些男人還熱衷於納妾呢？這高總督也算艷福不淺，就連徐國公府的姑娘都下嫁了他，而且他還有好幾房美妾！
蔥翠說前堂見到的那五位姑娘，都是高總督小妾所出，高總督一共有六房小妾！
想到高太太那張粉糰子臉，前世的各種化妝指南里都說是最不容易顯老相的，可是那天她和蘇三太太坐在一塊兒，相比之下，高太太彷彿比蘇三太太要年長了十餘歲，明晃晃的陽光灑在她臉上，眼角的褶子便看得一清二楚，一點點的由深化淺，漸漸隱沒在鬢邊的星星點點的花白里。
又是一個美好的清晨，潤璃帶著丫鬟們在院子里打完太極便回屋子小小歇息一會，這時便看見一個穿著橙色長裙配著淺橙色衫子的人影晃了進來。
「蘇姑娘起得真早！」徐靈枝笑吟吟的說，臉上沒有一絲兒尷尬。
「徐姑娘起得可沒比我們姑娘晚！」蔥翠站在潤璃身邊，看著那徐靈枝嬌怯怯的模樣，心裡就有點來氣：「徐姑娘，怎麼這麼早就過來了呢？」
「我想著蘇姑娘定沒有用早飯，想問下蘇姑娘想吃什麼？我叫銀杏報去給桃花嫂子，叫她一路做過來。」徐靈枝一點也沒有因為蔥翠的無禮而生氣，仍舊笑眯眯的看著潤璃。
「多謝徐姑娘費心了，我的丫鬟黛青已經去做早膳了，若是徐姑娘不嫌棄，到潤璃這邊用飯也是一樣的。」潤璃坐在梳妝台前，也沒有起身，任憑絨黃給她梳著頭髮。
「那銀杏你趕緊去後邊廚房給蘇姑娘的丫鬟說句多做份早膳。」那徐靈枝也不推辭，吩咐了自己的丫鬟以後直接就坐到了潤璃身邊。
潤璃本來正專註的看著鏡子，沒曾想鏡子里突然多了一張臉，不由得吃了一驚。
「徐姑娘？」忍著心中不快，等絨黃把如意髻盤好，潤璃站起身來坐到了美人榻上：「可有什麼事情？」
「事情倒沒有，只是想和蘇姑娘來聊聊天而已。」徐靈枝也跟著過來坐在美人榻旁的一張八仙椅上：「蘇姑娘，你我一見如故，不如姐妹相稱如何？我喊你妹妹，是不是會顯得更親熱些？」
潤璃奇怪的掃了徐靈枝一眼：姐妹相稱？自己可不稀罕這個突然出現的姐姐，家裡有兩個姐妹也就夠了，現在還要多出一個更會演戲的姐姐？再說了，這個姐妹相稱好像是很多大宅里正妻和姨娘之間的稱呼吧？
「徐姑娘，我自己家中便有姐妹，若是和徐姑娘以姐妹相稱，恐家中的姐妹們會不依呢。」潤璃笑了笑，搬出了那兩個並不親密的姐妹做擋箭牌：「恐會叫徐姑娘失望了。」
徐靈枝眼圈一紅，拿出手帕子擦了擦眼睛：「蘇姑娘，你有所不知，靈枝沒有兄弟姐妹，母親只生得我一個嫡女，去年父親過世，靈枝失怙前來投奔姑媽，雖說姑媽待我若己出，可究竟是寄居高府，孤單得緊……」
「高家不是有幾位年輕姑娘嗎？那就是你的姐妹呢。」潤璃最受不了徐靈枝的紅眼圈，心裡暗自腹誹：不要裝純給我看，給那高瑞去看吧……
「那些都是姨娘所出，靈枝和她們始終談不到一起去，昨日見了妹妹，方知世間竟還有妹妹這般驚才絕艷之人，一心想著要好好的和妹妹結交，沒想妹妹卻嫌棄我了。」徐靈枝的眼淚倒是真的，手帕子上全是濕濕的。
蔥翠在一邊皺了眉頭：「徐姑娘，我們家姑娘都說過了不願意姐妹相稱，為何你又擅自稱她做妹妹？我們家姑娘幾時認了個姐姐？你莫要逼人太甚！」
徐靈枝張口結舌的看著蔥翠，沒有想到一個小小丫鬟也敢出言不遜的頂撞她！原來在徐國公府，哪個丫鬟見著她都得趕上來，堆著一臉笑巴結著喊聲「姑娘」，來到這高總督府，雖說是寄人籬下，畢竟是高太太的至親，身份兒擺在那裡，丫鬟婆子們個個對自己都是恭恭敬敬，卻未曾想到一個知府家的丫鬟竟這般目中無人！一時間，她被蔥翠噎得半句話都說不上來，只拿了一雙眼睛無比哀愁的望著她。