第七章

吳媒婆把鞋子拔出來，在桌子腿上用力敲了敲灰，白了他一眼：「狀元公明日辦喜事，你隨便去混個力氣活，這些天的嚼用不就出來了？要去就快去，別呆在家裡孵蛋！」

那漢子拍拍頭道：「我倒是忘了這一茬事了！這狀元公的親事可是皇上御賜的，肯定少不了打賞！」說罷嘿嘿笑著，一路飛奔，往甜水衚衕那邊去了。

明日就要成親了，李清芬坐在含芳小築的屋子裡，看著遠道趕來送嫁的母親，心裡有萬種滋味，母女倆面對面坐了半晌，誰也沒有說話。

玉蟬端著茶水上來道：「太太，喝口茶罷。」

李同知太太抬頭看了看玉蟬，就想到了那冤死的玉墜，心裡也有些悲涼，自己倒是沒想到娘家哥哥嫂子會串通起來謀算自己的女兒。

「芬兒，是娘沒有本領，讓你吃了這麼多苦。」李同知太太的眼淚珠子終於掉了下來，摸了摸李清芬的手腕：「瘦了，芬兒比原來瘦多了。」

「母親，芬兒過得很好，現在終於算是苦盡甘來。若是以後父親還是那般糊塗，母親只管來京城住到甜水衚衕我們那宅子裡邊來，我和仁知說過這事了，他也同意，還說要和母親來說這事呢。」李清芬一臉羞澀的笑容：「我都幫母親布置好了屋子，母親只管來住就行。」

「好孩子，好芬兒！」李同知太太用帕子擦了擦眼睛道：「我倒是熬著也沒事情，只是少不得把你哥哥接出來，過兩年參加了鄉試以後就讓他來京城住著準備會試，剛剛好仁知還可以指點一二。」

李清芬見母親總算是接受了許仁知，心裡的石頭放下了一大半，笑著請李同知太太吃她新學著做的點心，李同知太太這時整個人才神清氣爽，看著李清芬的眼神溫情又柔和，彷彿回到十多年前，李清芬還是個嬰兒，在襁褓里哇哇哭泣，她就是那樣帶著滿心的歡喜，看著奶媽給她換衣裳。

現在一晃眼，十多年就過去了，日子簡直就是消失掉的，快得出乎她的意料——芬兒都要嫁人了！

就在李同知太太和李清芬在屋子裡共享天倫的時候，突然外邊傳來一陣雜亂的腳步聲，就聽蔥翠扯著嗓子在外邊喊：「李姑娘，李太太，老太太請你們去慶瑞堂呢，聽說是鴻臚寺卿府上的大夫人和二夫人過來了，正在撒潑鬧事呢！」

李同知太太聽得心裡一驚，這兩個嫂子跑到蘇府來鬧？什麼事情讓她們這樣有底氣來蘇府撒潑了？一想到大嫂那所作所為，心裡就一陣反胃，實在不想去見她。可她都鬧到蘇府來了，自己還能躲著，推了蘇府出去擋事不成？

蔥翠引著李同知太太和李清芬往慶瑞堂那邊走，一邊走一邊說：「我也算是見過不少不要臉的，可還沒見過這樣不要臉的呢。」

李清芬看著蔥翠那氣鼓鼓的模樣，也不知道兩位舅母到底來蘇府做什麼，聽著蔥翠那口氣，定又是做了什麼讓人驚詫的事情。在京城經過了這麼多風波，總算快到了要成親的時候了，她那繃緊緊的弦正要鬆懈，可隨著孫大夫人和孫二夫人的造訪，她的心不由得又提了起來，心裡念叨著千萬不要再出什麼事情了。

李同知夫人見著李清芬臉色變幻，知道她此刻心情，捏了捏李清芬的手道：「芬兒，你別擔心，她們再怎麼鬧，還能扭過太傅府去？就就把心放回肚子里去罷。」

李清芬點點頭和母親走進慶瑞堂，就見兩位舅母正坐在左首的位置上，似乎正和人爭執過，臉色漲得通紅。

「好好好，現兒李夫人和李小姐來了，你們可否把要求再說一遍？」蘇老太太在李同知太太行過禮以後便笑著說：「我還真得請李夫人來親口說個清楚，要不是我們蘇府還真扛不住這個侵吞賀禮的名頭呢。」

孫大夫人和孫二夫人看見李同知太太，皆是一驚：「小姑你什麼時候到京城的？怎麼不去鴻臚寺卿府，反倒在蘇府里住著？」

李同知太太聽著方才蘇老太太的話，心裡已經明白了個七七八八，見兩位嫂子如是說，冷笑一聲道：「鴻臚寺卿府現在該改成少詹事府了罷？瞧著大嫂這動靜，恐怕都是把別人當泥人捏呢！」

孫大夫人笑著介面道：「小姑聽了誰在胡嘬呢？哪有這樣的事情？現在府里大事都還是老太太在主持著呢，我也不過打打下手罷了。看來我們來得剛好，整好把小姑和外甥女接回府去，明日便可從孫府發嫁。」

李同知太太看著面前兩張算計滿滿的臉，心裡看得通透，她們哪裡是接自己和芬兒回府住？分明是想把那些賀禮嫁妝接過府去，至於能有多少出來，恐怕就難說了。

這時，坐在蘇老太太右首的蘇三太太開口了：「兩位孫夫人這麼早就趕到蘇府，一門心思想要接外甥女兒回孫府去發嫁，這片心是極好的，我們也能體會做長輩的對晚輩的關心，可是這麼搬來搬去也忒麻煩，在哪裡發嫁不是一樣？我已經認了清芬做乾女兒，我就是她的母親，蘇府就是她的娘家，難道就不行？方才你們兩位說乾娘不是親的，你們不承認，現在李同知太太可是她的親娘，你們也該沒什麼話說了罷？」

孫大夫人和孫二夫人望著李同知太太，頗有些尷尬，但孫大夫人畢竟臉皮厚，聽著蘇三太太這話，圓臉盤子堆出了假笑：「就是呢，原本不知道小姑已經到京城了，這才說要沒有親娘在。現兒見著小姑，心裡更踏實了，小姑多年未回京城，老太太心裡正記掛得緊，所以還是先一起回孫府罷！」

李同知太太看著大嫂那張皮笑肉不笑的臉，只覺十分寒心，她這笑容，恐怕是為了錢才堆出來的罷？端起桌子上的茶盅，喝了一口，潤了潤喉嚨，李同知太太這才開口慢悠悠的說：「兩位嫂子說得不錯，只是芬兒明日便成親，我這邊忙著沒工夫，明日發嫁了以後我就回孫府。兩位嫂嫂就好生準備點我做女兒時喜歡的菜式，午膳前我便搬來孫府住上幾日再回杭州去。」

聽了這句話，孫二夫人瞪著眼說：「明日還回去做什麼？嫁妝賀禮都已經抬出門了……」剛剛說完便意識到自己失言，趕緊閉上了嘴巴，端了茶盅揭開蓋兒喝茶。

聽著這話，屋子裡已經有人忍不住，「噗嗤」一聲笑了出來，大家轉過視線一看，便見站在潤璃身後的蔥翠，正鼓著腮幫子像只青蛙般，見眾人都看著她，趕緊掏出帕子掩住嘴道：「我方才想起了一個笑話，卻不想打擾到孫二夫人說話了，奴婢有罪，求老太太懲罰。」

蘇老太太瞪著眼睛望著她說：「就罰你今晚幫李小姐裝箱，懶憊東西，就會做些輕鬆活兒，撈些好處，該你出力的時候就使不上力兒，只一味的好吃懶做！」

蔥翠聽著蘇老太太指桑罵槐的說她，也不生氣，行了個禮兒道：「奴婢保證今晚出最大一份力氣，李姑娘都要出嫁了，怎麼好還在這關頭來累著她，我就是想打秋風也得換個時間罷！」口裡說著「打秋風」，眼睛可是望著孫大夫人和孫二夫人，字字句句都戳著她們心窩子說，弄得兩人在一旁坐立不安。

蘇老太太見著蔥翠機靈，心裡歡喜，對著兩位孫夫人說：「既然李夫人今晚不願意住去孫府，那二位請回罷。方才你們自己也聽清楚了，是李夫人自己說的，明日回孫府用午膳，到時候你們只管好飯好菜的等著，她定不失約！」