第四章
楊妡便窩在晴空閣足足養了五日，松鶴院那些關於她的口角爭執零星傳到她耳朵里，她只是淡淡一笑，完全沒放在心上。
可是她對張氏那天與楊遠橋相對小酌之事始終無法釋懷，拐彎抹角試探了許多次，張氏不想讓她費神，總是不接話。
楊妡實在忍不住，索性挑明了問道：「娘，那天你可問清了父親，到底是怎麽回事？」
張氏眉間浮現一絲慍怒，轉瞬即逝，嗔道：「小孩子家打聽那麽多干什麽？府醫說思慮過多容易傷身，往後那些事不用你管。」
「府醫說的是尋常小孩子，我這不是命理富貴嘛，怎麽能跟一般孩童比？」楊妡彎了好看的杏眼笑著開口，忽地想起慧極必傷一詞來，心頭驚了驚，面上卻不露，仍笑道：「再說，兩個人合計總比一個人苦思強。」
這幾天張氏實在是憋得難受，又找不到別人可以傾訴，思量片刻終是嘆了口氣，「那一壺酒喝了個見底，你爹認了，說原本娶我時沒打算讓我早生，頭一個孩子就是他動的手腳。生了你之後，坐月子時，他吩咐小廚房的人用四物湯燉雞，裡面多加了雲薹菜和斑蝥……
「可我根本不信，那天郎中診完脈，你爹兩眼直得跟見鬼似的，連著問了好幾遍是不是診錯了，如果真是他，戲能演得那般像？他是替老夫人頂罪呢，也是……古語說子不言父過，他是萬萬不會說是老夫人乾的……
「那天你爹去松鶴院，事情我多少也聽說了，老夫人罵你爹為個娘們所治，耳根子軟，又說想要嫡子不簡單，多納幾個妾收幾個小，生上七、八個兒子，都寄在死去的嫡妻名下……呵呵，這就是有名的徐家教出來的姑娘，不過如此。」
楊妡輕輕轉著腕間的紅瑪瑙鐲子，淡淡地說：「我覺得老夫人是太平日子過久了，閑得難受，得給她找點事干一幹才好。」
張氏道：「眼下府里沒別的事，大少爺明年三月成親，新房都粉刷好了，等過完年再布置也不遲。這會兒剛入冬，賞雪賞梅要等到冬月底，給二姑娘張羅親事也得那個時候。」
楊妡笑道：「這些事情大伯母自己就料理得井井有條，哪裡用得著老夫人……得給她找點上心的事。」她眼眸轉一轉，問道：「娘在府里有沒有靠得住，而且能擔事的人？」
「就只有吳慶，他本是我陪房吳嬤嬤的兒子，人老實又能幹，可惜只得了個趕車的差事。」張氏看楊妡笑得居心叵測，狐疑地問：「你到底打的是什麽主意？」
「方才聽說老夫人出自徐家，而且天天督促我們背女四書，肯定德容言功樣樣出眾。我家以前……」楊妡頓一下，繼續道：「就是雙榆衚衕拐角有家杏花樓，那裡的姑娘年過二十五歲，花上百八十兩銀子就可以贖身，不管是自贖還是別人贖都行。裡面有些姑娘真的有幾分才學，能歌善舞，能書會畫，祖父朝事辛勞，沒準身邊需要個伺候筆墨的人。」
張氏瞪大眼睛，驚得說不出話，片刻後狠狠地瞪楊妡一眼，「你一個姑娘家出的是什麽餿主意，哪有晚輩給長輩張羅這事的，以後不許再提。」
「娘——」楊妡解釋，「沒說要給祖父張羅，就是姑娘家不願再在青樓度日，終於攢夠銀錢贖了身準備過清白日子，可是因為衣食無繼，走在路上不小心暈倒在祖父的車駕前……讀書人不就喜歡勸別人幡然醒悟改過自新嗎？我覺得祖父一向心善，肯定願意給人家姑娘一個安身立命之所。」
「等等。」張氏止住她，默默思量會兒，「哪裡有那麽巧的事，剛好就暈在你祖父跟前？而且你祖父都五十又八了，誰家姑娘願意伺候？」
「這不就用上吳慶了嗎？要他做的事有兩件，頭一樁是先打聽到一個詩文好、正要從青樓贖身的姑娘，第二樁是問清祖父的行程，要是他能親自趕車就最好了。至於祖父的年紀，我覺得祖父也不算老，再說有個安穩的住處，肯定有人願意。」楊妡斬釘截鐵地說著，心道：不但有人願意，而且大把的人搶著去干。
妓子贖身銀百八十兩說起來不多，但窮苦人家絕對掏不出這個錢；有錢人家不在乎銀子，可他們寧可時不時到青樓找年輕妓子嘗鮮，也不願要個殘花敗柳。妓子倒是能自贖，可贖了又怎樣？孤零零地一個人，無兒無女，年輕時還好，老了誰肯伺候？有些人寧可在青樓老去，也不願離開。
好在杏娘為人還算仗義，並不會強行攆人，年紀大沒法接客的姑娘，就讓她們幫著調教小女孩，從站行坐卧一樣樣開始教起。
所以，能有個傍身之處，而且還是個體面的地方，誰會不願意？
張氏被楊妡說得心動，可她畢竟出身詩書人家，講究的是禮法道德，何曾做過這種驚世駭俗之事？猶豫了四五天才拿定主意，跟楊妡商量細節。
這種事情楊妡前世在杏花樓雖沒親自見過，但聽說過不少，說起來有板有眼，有理有據。
張氏依著她的話吩咐了吳慶。
吳慶既沒去過青樓，也沒跟妓子搭訕過，費了九牛二虎之力才終於尋到一人。
楊妡不免感慨自己手裡沒人，要是換成元寶，肯定一、兩天的工夫就能辦得妥妥噹噹。
也不知元寶娘的病情怎麽樣了，若是好轉，那也算一件功德；若是不好，想必不久元寶就會來找青藕。
但不管怎樣，楊妡都不會讓人去打聽，元寶精明，不能讓他以為是她設套，得他主動投奔過來才好。
既然找到了合適的女子，吳慶又打聽好楊歸舟日常出入的路線，事情自然進展得順利，最終在一個菊花殘枯葉落的深秋，楊歸舟帶著一名因飢餓而暈倒的婦人回府。
魏氏親眼看過那名叫馨月的婦人，穿著很寒酸，青蓮色的褙子快被洗成湖水綠，月白色的裙子泛出陳舊的黃色，相貌也普通，面黃肌瘦的，非常憔悴。
馨月感激涕零地跪在魏氏面前，說願意賣身為奴伺候魏氏起居。
魏氏身邊上有羅嬤嬤，下有珍珠、瑪瑙，哪裡會用這麽個粗手粗腳的女子，楊歸舟便將人安置到他的書房雅正樓。
說來也奇怪，馨月到楊府才五六日就跟變了個人似的，麵皮白凈了，眼神靈動了，換上合身的衣裳之後纖細的腰身也顯露出來了，走起路來腰身輕盈，似是弱柳拂風，極有韻味。
她伺候楊歸舟伺候得也盡心，楊歸舟寫字她研墨，楊歸舟沏茶她燒水，楊歸舟安歇她鋪床……只是沒幾天就變成了暖床。
楊歸舟本來到松鶴院的次數就不多，有了馨月之後更是夜夜留在雅正樓，要不吟詩、要不彈琴，殊途同歸，到最後總會倒在雅正樓內間寬大的黑檀木床上。
楊歸舟年老體衰，架不住馨月捨得下身段，變著花樣伺候他，讓他覺得比年輕時還要精神百倍。
漸漸地府里便有了風聲，先是在外院流傳，楊遠山是頭一個聽說的，他根本不相信自己的耳朵，藉著商討事情之際去了趟雅正樓。
彼時馨月在牆角低眉順目地站著，看似漫不經心，卻非常有眼色，楊歸舟提筆，她立刻過來鋪紙；楊歸舟掃一眼茶盅，她馬上斟茶，難得的是茶水不冷不熱，剛好入口能喝。
楊歸舟為國為家操勞了半輩子，難得能有人這麽精心周到地伺候。
看著春風滿面、精神煥發的父親，楊遠山終究什麽話也沒說，鎩羽而歸。
沒多久，魏氏也知道了，雙眼一黑差點暈過去。
她跟楊歸舟成親四十年，兩人舉案齊眉相敬如賓，從來沒發生過爭執，固然是因為楊歸舟是讀書人，生性文雅不愛爭吵，但也是因為魏氏端莊大方舉止有度，還生了兩個出色的兒子，周遭親戚沒有不羨慕她的，沒想到臨老了，楊歸舟竟然跟別人有了第二春，這不啻於在魏氏臉上搧兩巴掌。
魏氏再也沉不住氣，帶著羅嬤嬤與珍珠、瑪瑙闖進了雅正樓。
馨月正對鏡梳妝，肌膚細嫩柔滑，頭髮烏黑油亮，袖口特意收短了兩分，露出一小截嫩藕似的皓腕，腕間套著一隻翡翠鐲子，那翡翠水頭極好，綠油油的，在雪白肌膚的映襯下似一汪清潭。那腰身也收過，纖細柔軟，盈盈不堪一握。
這哪裡是當初看著粗魯蠢笨的婦人，她簡直比那個青樓出來的葉姨娘還年輕嬌媚。
「你這個狐狸精！」魏氏咬牙切齒地擠出這麽一句，也不羅嗦，直接吩咐珍珠，「見了主子連招呼都不打，眼裡還有沒有主子？給我掌嘴！」
不等珍珠上前，馨月就一把扯開自己的衣裳，露出裡面寶藍色綉著並蒂蓮的肚兜，三兩下打散髮髻，往地上一坐，嚎啕大哭起來。