第一次落敗和無力的復興(8)

當墨索里尼正在與希特勒進行這次沒有取得什麼成果的會談時，盟軍卻已經在轟炸他的首都羅馬了。轟炸對鐵路沿線的工人聚居區造成了極大的破壞，但是並沒有毀壞羅馬的7個天主教大教堂之一——聖羅倫索大教堂。在第二次世界大戰和後來的戰爭中，轟炸產生的效果各種各樣，但是這次對羅馬的轟炸卻標誌著墨索里尼的結束。據說，當時有15萬人逃離了羅馬，並且平民們現在不再相信法西斯主義，轉而相信教會（甚至是英國人和美國人）了。在接下來的一周里，福賈和博洛尼亞地區也遭到了盟軍的空襲。鄉下的農民們並不像法西斯們那樣對技術化的戰爭有所理解，盟軍的轟炸讓他們進一步相信美國人個個都是百萬富翁——要不然，他們怎麼捨得這麼大方地從天上往下扔東西呢？1943年7月24日至25日夜，法西斯黨最高委員會召開了第187次會議，這也是它的最後一次會議，從而結束了墨索里尼的獨裁統治。這個委員會是法西斯政權中又一個隨著時間的推移而逐漸失去作用的機構——自從戰爭開始以來，委員會的成員就沒有再開過會。在陰險狡詐的迪諾?格蘭迪的領導下，包括齊亞諾、博塔伊以及15名其他成員組成了一個多數派，並決定恢復國王的軍事指揮權。與會的成員大都明白，這意味著墨索里尼將失去相當大的權力。但是，有一點還不太清楚，就是當時到底有多少人認識到，他們這是在計劃推翻墨索里尼和法西斯政權。當時正是夏季，會議是在一個酷熱的下午的五點一刻開始的。在威尼斯宮的鸚鵡廳（這個名字有點不太合適），氣氛非常壓抑。患有哮喘病的蘇阿爾多呼吸沉重，這更增加了緊張的氣氛，與會的上了年紀的政治家們身上都已經冒了汗。馬里內利的耳朵太聾了，他沒有搞清楚正在發生什麼事情，但卻在劫難逃地聽從了大多數人的意見。據說，墨索里尼在到達會議現場時耳邊還迴響著拉凱萊的忠告：「把他們全部都抓起來。」但是，他還是先就當時的戰爭形勢發表了一通冗長但並不連貫的講話。他的講話持續了兩個多小時，期間還不得不多次停下來用手壓住胃部以緩解疼痛。他的講話的確有些自吹自擂，也許是為了讓自己相信自己還有「鋼鐵般的記憶力」。之後，攻擊開始了，但大都是尋找不同的借口進行旁敲側擊——例如，針對墨索里尼的評論，德博諾為軍隊提出了辯護。法里納奇並不是19個成員之一，他承認自己是「一個失望的士兵和市民」。維杜索尼也抱怨說，墨索里尼對「我們這些老傢伙」從來都沒有給予足夠的重視。像以往的會議一樣，這次會議也進行得非常艱難。到了半夜的時候，墨索里尼提出休會，但是遭到了格蘭迪的反對，於是達成妥協，會議暫停半個小時。會議再次開始的時候，巴斯蒂亞尼尼在對形勢進行評論的時候打了一個比喻：「全國都在繼續罷工反對法西斯黨。」會議最終進行了投票：19票支持，7票反對，蘇阿爾多棄權，而法里納奇則宣布自己只能支持自己的提議。直到凌晨3點鐘，精疲力竭的法西斯頭目們才最後散會。墨索里尼對格蘭迪說：「我是一個60歲的人了（再過4天就是他的60歲生日），我非常清楚這些事情應當如何結束。」最後投完票之後，他又說：「先生們，法西斯政權的危機自你們而始。」來自國家安全志願軍的斯福爾扎和恩佐?加爾比亞蒂是他的支持者，後者還直白地建議用暴力手段來保衛領袖。但是，墨索里尼並沒有對他們進行鼓勵。加爾比亞蒂還建議墨索里尼飛到德國與希姆萊進行「磋商」，墨索里尼也沒有理會。墨索里尼費力地回到家裡，也免不了遭受拉凱萊的一頓指責，也許他又是徹夜難眠，意志消沉。但是第二天早上，他又迅速地回到辦公室開始工作了。上午10點半，他接見了斯福爾扎，中午又接見了日本大使（他再次與大使談到要讓希特勒接受建議，與蘇聯單獨實現和平）。下午5點，他又準時趕到薩沃亞別墅去和國王進行每兩周一次的會面，但是卻穿著一件皺皺巴巴的藍外套。相反，維克托?伊曼紐爾三世卻像一名老軍人一樣穿著軍裝。像當初處理自由黨政府內閣危機一樣，墨索里尼告訴國王，格蘭迪的動議獲得了通過。維克托?伊曼紐爾先是談了談炎熱的天氣，然後發表了一通讓墨索里尼更加沮喪的評論。他說，領袖已經成為「義大利最招人恨的人」。鑒於這樣一個事實，他決定必須由巴多利奧來擔任政府的首腦。與國王的會面結束了，墨索里尼垂頭喪氣地走向自己的汽車。但就在這時，一個名叫保羅?維涅里的上尉截住了他，他被立即送往一個軍隊醫院，並且從此被關押了起來——王后埃萊娜是一個門的內哥羅人，她還擔心皇室參與了此事，說任何拜訪皇室的客人遭遇不測都不會帶來什麼好處。7月27日，佛朗哥?毛傑里元帥護送墨索里尼到了蓬扎島，這也是一種形式的放逐。毛傑里還記得當時的情景：墨索里尼「穿著一件肥大的、皺巴巴的破藍斜紋嗶嘰外套，看上去他好像好幾天都是穿著它睡覺的，並且這很有可能。」幾個小時之前還是一個被奉若神靈的人物，現在卻好像是「一個扭曲的、悲哀的甚至是可憐的小丑」。於是——至少是第一次——法西斯主義和它的領袖倒下了。當時，在蓬扎島上還關押著像彼得羅?南尼和蒂托?扎尼博尼這樣堅定的反法西斯主義者。墨索里尼被安置在遠離主要居住區的一所院子里，這裡曾經是關押衣索比亞王公伊鉭姆的地方。但是，蓬扎島在軍事上並不安全，於是，墨索里尼在8月7日又被轉送到了撒丁島附近的拉馬達萊娜海軍基地。但他在這裡待的時間也不長，8月28日，他再次被轉送到了大薩索山滑雪勝地一個名為「皇家營地」（這個名字更加意味深長）的地方關押。這個滑雪勝地海拔2000米，墨索里尼把它描述為「世界上最高的監獄」。墨索里尼雖然倒台了，但義大利的新政府對德國人仍然非常擔心。的確，納粹當時正在四處搜尋墨索里尼，這也預示著他們將在1946年可笑地四處尋找墨索里尼的屍體。希姆萊找來了一個占星家，希望他能為確定墨索里尼的命運提出有益的建議。但是納粹特務機關的傳統方法更管用，他們最終找到了關押他們的軸心國盟友墨索里尼的地方。德國準備採取行動解救墨索里尼了。