九、天河、牛郎織女故事系列(1)

銀河是星空背景上的一條白茫茫的光帶。它雖然不是星座，但它與星座的位置保持不變，說明它也是天穹上的一種天體或天體現象，現在我們知道，它是由無數恆星組成的，因為這些恆星太遠、太小、太密，所以肉眼看起來就成了一條銀白色的一片。古人不知道它是什麼，就把它想象為天上的一條河，稱天河或銀河，也稱天漢、銀漢。我們太陽所在的星系叫銀河系，它是由上千億顆恆星組成一個扁扁的鐵餅狀的東西。太陽在盤裡稍靠邊的一側，這樣我們只能從裡邊看銀河系，結果看到的就是環繞天空一圈的銀河。銀河有的地方寬，有的地方窄。夏天傍晚我們看到的銀河又寬又亮，因為這裡接近銀河系中心方向的一段，箕、斗宿（人馬座）就正指向銀河系中心；冬天看到的銀河較窄較暗，因為這一段是銀河系邊緣方向。有的段銀河還分出支流，這是巨大的塵埃雲把後面的星光遮住的結果。民間有「天河分岔，單褲單褂；天河掉角，棉褲棉襖」的說法（「掉角」指橫向西北方向），指不同的季節晚上看到的銀河方向、形態的不同。關於銀河，最著名的是牛郎織女的傳說，這一章我們就講一講與銀河、牛郎織女有關的幾個故事。1．牛郎織女初秋的傍晚，在頭頂附近，可以看到一顆很亮的白色星星，這就是織女星，它在銀河的西岸；從織女星朝東南跨過銀河，可以見到三顆星，大致均勻地排在一條線上，中間的一顆也很亮，它就是牛郎星，又叫牽牛星，它在銀河東岸，兩顆星隔河相望。牛郎織女的故事是這樣的：織女是天帝和王母娘娘的外孫女，她是眾姐妹中最漂亮的一個，每天都和姐妹們在機房裡織天衣。織女也是手最靈巧的一個，她織的天衣又多又漂亮，深得天帝和王母娘娘的喜愛。人間有個窮孩子叫牛郎，因為父母雙亡，只好跟著哥嫂過日子。哥嫂把他看成是負擔，很不喜歡他，白天讓他放牛，晚上就睡在牛圈裡。牛郎再長大一點的時候，哥嫂認為他應該自立了，就分給他一頭老牛，讓他自立門戶去。善良的牛郎不願離開哥嫂，怕自己無以謀生，但既然被趕了出來，他只好牽著老牛尋找落腳點。終於來到一處山腳下，見這裡有荒地可以開墾，就搭個小茅棚住下，開始開荒。他還是日夜跟老牛生活在一起，相依為命。一天，老牛忽然開口說話了，它對牛郎說：「明天有仙女到山後的池塘里來洗澡，你可把其中的一個留住作你的媳婦。」第二天，牛郎半信半疑地來到山後的池塘邊，等了一會兒，果然發現七個仙女飄飄悠悠從天上朝這裡飛來。他急忙躲進樹叢里。仙女們在岸邊脫了衣服，跳入池塘洗起澡來。這時，牛郎想，怎樣才能留住一個呢？他便悄悄地從樹叢里跑出來，看岸邊放著仙女們的衣服，其中一件白色的羅裳織得最精細，想它的主人手一定最巧，就把它帶走藏了起來。仙女們洗完澡，一個個婷婷上岸，穿上衣服，升天飛走了。只有織女找不到自己的衣服，急得在池邊直哭。牛郎托著白羅裳來到織女身邊，抱歉地說：「衣裳在這裡，請穿上吧！」然後牛郎向織女訴說了自己不幸的身世，請求織女做他的妻子。織女同情牛郎的遭遇，見他樸實憨厚的樣子，便含羞地答應了。牛郎織女結為夫妻。從此，他們男耕女織，日子過得很美滿、富足。不久，他們生下了一雙兒女，小屋裡更增添了許多歡樂。大概還是天上一日，地上一年吧，過了幾天，天帝和王母娘娘知道了這件事，非常氣惱，立即派天神去捉回織女問罪。天神來到牛郎家，硬是把織女帶回了天上。這時，老牛對牛郎說：「我快要死了。我死後，你剝下我的皮，踩著它，就可以追上織女。」說完老牛就死了，牛郎哭著剝下牛皮。然後用籮筐挑著兒女，踩著牛皮飛上天去。織女見丈夫追來，掙脫天神，向牛郎和兒女迎去。王母娘娘見了，更是生氣，拔下玉簪子在空中一劃，牛郎織女之間立刻出現一條天河。波濤洶湧的天河把他們二人隔開，既無橋也無船，兩人只好站在兩岸遙遙相望，誰也不離去。王母娘娘也覺得自己做得有些過分了，就允許他們每年在七月初七相會一次。據說，每年七月初七夜，會飛來無數的喜鵲，在天河上搭起一座鵲橋，牛郎織女一家人在這一夜晚可以團聚。我們再看看牛郎星和織女星，織女星的前邊有四顆小星，組成一個小平行四邊形，據說這就是織女織布的梭子；牛郎星前後的兩顆小星，就是他們的兩個孩子。牛郎星除了叫牽牛星外，還有許多名，如民間叫它扁擔星、石頭星，正式中國星名叫河鼓二，是一面軍鼓。每年的七月初，這兩顆星晚上恰在我們的頭頂前，所以故事安排他們在這時相會。初七那天正是上弦月，淡淡的月光正好遮蓋了銀河的光輝，善良的人們便以為鵲橋搭好，牛郎織女可以相會了。杜甫有一首《牽牛織女》詩寫道：「牽牛出河西，織女出其東，萬古永相望，七夕誰見同?」他認為兩星相隔那麼遠，一夜之間就要相會，簡直太難了，誰也沒有見過。不過詩人把兩星的方位弄反了。織女、牽牛星名出現的比故事出現還要早得多，在春秋成書的《詩經》中就有了。前面引過的《小雅?大東》中有這樣的句子：  [返]