二、天上群星朝北斗(1)

中國星座的故事，應該從我們最熟悉的星座——北斗講起。北斗座有7顆星，在天空排列得象一隻大勺子，古人把它想象成為一隻斟酒用的「斗」，因為它在北天，故名北斗。它周圍沒什麼亮星，七顆星亮度又差不多，因此非常醒目。北斗七星的名稱如圖所標，另外，又有從勺頭開始稱北斗一、北斗二……直到北斗七的順序。按西方星座劃分，北斗星屬大熊座，但它僅佔大熊的后臀和尾巴的一小塊，斗柄4顆星為大熊的尾巴，不過這熊的尾巴也太長了點。隨著地球的自轉，北斗不斷繞北極旋轉，一夜之間，長長的斗柄就會繞著北方的天空轉半個圈子，其餘的半個圈子在白晝轉完。正是這一現象的啟發，古人創造了一句成語「斗轉星移」，來形容時間的流逝；隨著太陽的周年視運動，每天天黑后我們看到的北斗位置、斗柄指向都是有變化的，所以古書《鶡冠子》說：「斗柄東指，天下皆春；斗柄南指，天下皆夏；斗柄西指，天下皆秋；斗柄北指，天下皆冬。」古代的北極要比現在的北極離北斗要近得多，公元前5000年，簡直可以粗略地把北斗看作北極，所以流傳下來有「天上群星朝北斗」的說法。1．霍去病倒看北斗古人早就發現，越往北走，北極星就升得越高，當然北斗星也會同樣升得越高。他們想，如果再往北走，北斗星會不會高過頭頂，向南偏去？這是完全可能的，也真有人看到過這種景象，下面我給朋友們講一個「霍去病倒看北斗」的故事。霍去病是西漢年間的一位大將，河東郡平陽縣（今山西臨汾）人，是另一位史稱「不敗將軍」衛青的外甥。那時，北方的匈奴經常對漢朝邊境進行掠奪。霍去病18歲時，被派遣領兵北征匈奴，他率領800名騎兵沖入敵陣，一氣斬殺匈奴兵兩千多人，生擒匈奴單于的叔父，威名勇冠全軍，被漢武帝封為兩千五百戶冠軍侯。幾次勝仗后，匈奴的軍事力量大大削弱，不得不退到遙遠的大沙漠以北地區。公元前120年的秋天，一萬多匈奴騎兵又向南進犯，深入到右北平地區（今河北北部一帶）燒殺搶掠，漢朝邊民上千人死於匈奴鐵騎之下。於是漢武帝決定遠征漠北，徹底消滅匈奴軍隊。這年，漢武帝調集10萬騎兵以及步兵輜重隊幾十萬人，由衛青和霍去病率領，分東西兩路向漠北進軍。霍去病率軍從代郡（今山西代縣），出發，在大沙漠地帶縱橫馳騁，行軍兩千多里，終於捕捉到敵軍主力。於是霍去病指揮漢軍發動猛攻，一場激戰開始，長槍象稻草一樣折斷，莽莽草原，棄屍累累，山河變色，日月無光。幾天血戰之後，漢軍終於勝利。這場戰役，殲敵七萬名，匈奴左賢王部幾乎全軍覆滅。霍去病率軍乘勝追擊，一直追到狼居胥山（今蒙古國境內德爾山或杭愛山）。為慶祝這次戰役的勝利，霍去病率眾在狼居胥山頂積土增山，舉行祭天封禮。晚上他在營外散步，抬頭仰望北斗時，吃驚地發現，北斗七星已經越過天頂，偏向南方了。他第一次看到倒置的北斗七星圖案，第一眼幾乎都沒認出來，他趕忙招呼將士們一同觀看，大家都對這奇特的景象嘖嘖稱奇，覺得天圓如蓋，地方似棋，宇宙奧妙，不可盡言。隨後，霍去病又在附近的姑衍山舉行祭地禪禮，並登臨北海（今貝加爾湖），刻了一塊記功碑，埋在那裡，然後凱旋還朝。這就是「霍去病倒看北斗」的故事。可惜霍去病回朝後不久就因病去世，年僅24歲。這位軍事天才不講享受，一生為戍邊事業奮鬥，他有兩句名言流傳至今：「匈奴未滅，何以家為！」貝加爾湖的緯度大約是北緯55°，北斗星上中天時就已轉向南天了。這對於生長在中原地區的人們來說，確實算個稀奇事。唐代的劉商在《胡笳十八拍》詩中寫道：「怪得春風不來久，胡中風土無花柳，天翻地覆誰得知，如今正南看北斗。」也是在感嘆這種景象。2．顏超賄賂北斗神因為北斗七星所在的要害位置和醒目的形狀，它在中國古代人們心目中的地位也一天比一天高起來。後來北鬥成了管人生死的星座。東晉干寶撰寫的神異小說《搜神記》有這樣一段故事：有一個叫顏超的人，請平原人管輅相面，管輅說：「你面相不好，有夭折之相。」顏超一聽十分著急，便問有沒有補救的辦法。管輅閉目掐算了一會兒，說：「十天之後，你帶上一大包煮好的鹿肉和一大壺清酒，去某某山中，那兒有一片割過的麥地，地南邊有一棵大桑樹，樹下有兩個下圍棋的仙人，你什麼也不用說，用酒肉服侍好他們就行了。」顏超到這天帶好酒肉趕到山中麥地那棵大桑樹下，果然有兩個仙人在那兒下圍棋，顏超悄悄近前，將酒肉擺在棋盤兩邊，自己則站在一側觀棋。這兩個仙人沉溺下棋，不知不覺摸過酒肉就吃，不到半個時辰，就把顏超的酒肉吃光了。這時棋還沒有下完，坐北邊的仙人抬頭一看，說：「你不是顏超嗎？這酒肉是你的嗎？」顏超恭敬地回答：「是。」仙人說：「你的壽數已盡，還來這兒幹什麼？」這時坐在南面的仙人發話了：「老哥，你剛吃喝了人家的東西，怎麼可以這樣無情呢，給人家增加幾歲吧！」北邊的說：「生死簿子都定好了，怎麼增加？」  [返]