《唐伯虎啼笑九美圖》29(1)

一陣急促的腳步聲起，管家飛步來報：「無錫知縣裴天覺來拜。」太師心中未免一驚，雪夜來訪，必有急事，忙離座來至吉甫堂。只見今日的裴天覺，恭敬之中蘊含著興奮、希冀，一見華鴻山走來，趨前一躬：「打擾恩師，多有得罪。」落座后，華太師面帶狐疑：「縣台雪夜光臨，何事如此緊急?」「稟太師爺，寧王叛亂，皇上御駕親征，一舉擒獲叛王，如今駐蹕石城，下旨搜捕亂黨。據說，蘇州唐伯虎亦在名單之中。」「唔，是據說，而非實有其事吧?」老謀深算的華太師捕捉住「據說」二字，加以反詰。裴天覺稍一亂神，鎮定了一下情緒：「不日聖旨即到——」「皇上英明，唐伯虎如是亂黨，理應嚴懲!謝謝貴縣專程相告，夜漸深了，請早回縣衙吧!」「不，學生的意思是——」「嗯，請明言。」「貴府的那位書僮華安，不僅學識過人，且進府時間正與唐伯虎逃離蘇州時間相接，委實可疑。學生提請恩師，切勿放華安離府。」「貴縣的意思，華安就是唐伯虎了?」華太師意在反詰，但內心不由一驚，這裴天覺所疑亦屬有據而言。「學生還在追查中。」裴天覺之言頗有些逼人。「哈哈哈，貴縣多疑了吧!」看著裴天覺那盛氣凌人之態，華鴻山突發大笑：「今日上午，唐伯虎的兩位摯友祝枝山、文徵明也曾懷疑華安即是唐伯虎，可二人親見華安后，搖頭嘆息而去!」裴天覺一愣：「這——」「老夫二兒媳乃唐伯虎表妹，數月來均未生懷疑，貴縣只見一面，怎倒多疑起來了?哈哈哈!」華鴻山見裴天覺氣急敗壞，心中頓生厭惡之感：「貴縣想立功陞官，其情可諒。但未必在這莫須有三字上做文章!送客!」裴天覺似斗敗的公雞，躬身向外走去，忽又轉身：「恩師請稍待，學生再贅言一句，聖旨未下前，務請留下華安，不然，學生在皇上面前不好交代!」「哈哈哈，好精明的縣太爺!」華鴻山用笑聲掩飾著心中的驚懼。對華安，他也早就有懷疑，那日重九登高歸來，在那幅觀音像前，他就陡生疑竇，發出「華安詩書畫藝件件皆精，奴僕之中，怎會有此奇才」的疑問，當時，忽然瞥見二兒媳面露驚訝之色。後來祝、文二人來訪，言談舉止神色之間，亦多有疑竇。難道華安果然是唐伯虎不成。待裴知縣走後，華鴻山帶著滿臉的驚懼、疑慮走進紫薇堂。華平已將情況稟報太夫人，眾人正心情緊張地等待著太師。現在一見太師臉色嚴峻，大家心裡不由更加沉重起來。惟有秋香這時反顯得分外的冷靜，凜然鵠立。大廳里一片緘默，惟聞華太師的朝靴橐橐之聲，來回踱步。這聲音猶如重鎚，一錘錘敲擊在大家心房，更增添了幾多驚駭，幾多疑懼。華太師猛然停步：「春香，去傳華安。」華鴻山忘記華安已成了康先生。唐寅在書房中，早有華平告之惡訊，眾人勸慰一番，也已散去。他思前想後，驟然哀呼：「秋香秋香，我害了你也!早半日，與你無涉，我赤條條來去無牽挂!這遲了半日么，秋香，牽連了你，唐寅雖九死難贖罪孽了。」突然，春香急急呼叫而來：「華安，華安，太師請你，快、快!」唐寅始而驚恐慌亂，走出書房，已漸漸鎮定，面對漫天大雪，猛然想起父親的遺囑：「啊，風風雨雨清白體，堂堂正正手藝人。對，我是曾經滄海難為水，重入天牢何須驚!」紫薇堂里，一片肅穆冷峻之氣。唐寅鎮靜地行禮：「華安叩見太師、太夫人!」華太師嚴肅地：「華安，你今天說真話，你到底是康宣還是唐寅?」唐寅認真莊重：「小人乃是康宣。」除了馮玉英、秋香二人仍心如倒懸外，其他的人都鬆了口氣。可沒等大家喘過氣來，唐寅續說道：「不過，小人仍是有罪之人!只因小人來府時間恰如裴知縣所云，與唐伯虎離家出逃時間相接，又因長得與他有幾分相像，再加之這害人的書多讀了幾本，倘官府尋不到唐伯虎必將華安治罪。到那時，華安將冒名頂罪，如此一可免更多的無辜者罹難，二可免相爺遭受牽連!」華太師忽然捻須而笑：「嘿嘿嘿，你把老夫看低了。二賢媳，你說，他可是你的表兄?但說無妨，一切由老夫擔戴!」馮玉英見表兄如此從容，便也定下心來：「華安自是康宣，非我表兄。倘日後錯定華安為唐伯虎，媳婦願以庇護叛逆、欺騙公爹之罪入獄就刑!」太夫人忽地失聲哭起來：「只可憐害了我那小秋香了哇!」秋香這時卻滴淚皆無、神情肅穆端重：「不，母親，是你們二老哺育了我，秋香結草銜環，誓當圖報。華安若是唐伯虎，兒願隨他上刑場；華安若是被迫冒名頂替唐伯虎，兒願隨他上天堂。這樣的才子若被冤屈，真是世無天理了!」華太師慨然而嘆：「今日這紫薇堂內，瀰漫著一股浩然正氣。華安啊華安，你是唐伯虎也罷，不是也罷，想我華鴻山一生耿直，連你這樣的正直文人也保不住，有何面目見世人。華平、華吉，準備快馬，連夜馳赴南京，持我書信，叩見梁儲大學士!」華平、華吉聽得吩咐，在二門外高聲應答：「是，遵命!」