1.楔子
元康十四年，臨近除夕之夜。
連著下了幾日雪，天愈漸寒冷了。
王昉坐在臨窗的塌上，她身上蓋著一條白狐做的毯子，手上握著一個鏤空雕花手爐，地上還放著兩盆上好的銀絲炭，整個屋子都熱乎乎的。
她半低著頭，露出一段纖細的脖頸，正一頁一頁翻著手中的本子。
這本子是昨兒個官媒林氏拿來的，說是金陵城裡品優未娶妻的男人都在上頭了。林氏是金陵城最好的冰人，促成的婚事便是沒個千對，也有個百對...因此，這金陵城裡的貴人們大多都樂意找她物色婚事。
屋子裡靜悄悄的，除去這翻頁的聲音，便只有一個聲音...
這聲音混著外頭的風雪聲，如冰冷的珠玉敲擊著玉盤，好聽，卻顯得有幾分冷冽。
「這個，家中兄弟太多，阿蕙若是嫁過去，就連處個妯娌也難。」
「這個，家裡倒是乾淨，人也是個不錯的，偏偏有個自幼青梅竹馬長大的妾氏...」
王昉這話一落，便把本子一合，擱在了塌上，面色依舊平淡，聲音卻是又冷了幾分：「林氏就是拿這樣的東西來搪塞我的？」
軟塌前邊安放的圓墩上，坐著一個年有四十餘歲，頭上已有不少銀絲的嬤嬤。
嬤嬤姓紀，是王昉的乳娘...
她一面替王昉掖著身上的白狐毯子，一面是軟聲說著話：「老奴方才掌了幾眼，這本子上的字跡是新的。」
紀嬤嬤這話說完，便又笑了一句：「老奴以前常聽人說，這些冰人只要張嘴便能說個天花亂墜...這次，許是知曉是您要的，便特地擬了一本，專挑盡實的話來說。」
可這人啊——
但凡寫得盡實了，這個中毛病自然便顯出來了。
王昉心裡明白，人無全人。
可明白歸明白，讓阿蕙嫁給這樣的人，她是萬萬不會同意的。
王昉把臉一抬，露出一張未施脂粉，乾乾淨淨的臉來。
因著在屋中，她穿著簡單，便連頭髮也只是簡單挽了個墮馬髻，斜斜插著一根刻著雲紋的如意玉簪...
她早年做姑娘的時候，容色要偏嬌艷些，便是打扮也都是往富貴華麗那方面折騰。後來出了那些事，她性子沉寂下來，也沒那個心情再去折騰打扮，平日無論是穿著還是首飾也都是挑素凈的去。
「嬤嬤，我是心疼...」
王昉輕輕嘆了一聲，她倚靠在塌上，合了眼，聲音冷冽，一雙遠山眉便這般掛著：「我已經是這樣了，阿衍又出了這樣的事，金陵城的貴女們，如今誰還願意嫁他？我若連阿蕙，也不能給她尋個好人家...往後去了下頭，又如何向爹娘交待？」
「什麼下頭不下頭的...」
紀嬤嬤這話說完，便合十朝東邊告起罪來，念著「阿彌陀佛，童言無忌」...
待這樣說了幾遍，紀嬤嬤才又看向王昉，自從國公爺和夫人去了后，主子便不愛笑也不愛哭了。她們做奴才的，悲到痛時，私下哭個幾回也是常有的事...可是，主子，她連雙十都未到，卻好像已經倦了世事一般。
要不是蕙姐兒，衍哥兒還在...
怕是主子也要跟著走了。
紀嬤嬤思到此，心下更是一痛，忙背過身去抹盡了淚，才又軟聲寬慰起人：「主子，您才十九，福緣厚著。」
她這話說完，外頭便響起了玉釧的聲音。
「進來。」
厚重的錦緞帘子一打，走進一個二十餘歲，依舊梳著姑子髮髻的丫鬟，她的身上還沾著幾分外頭的寒氣，便也不敢貿然上前。是過了會，待寒氣去了，才上了前，呈了手中的本子，恭聲說道：「千歲爺知曉您在替七小姐相看，便遣人送來這個。」
王昉怔了下，才伸手接過本子。
翻開本子，裡面記載的都是金陵城四至六品的京官，選的大多是文官。除去籍貫等這些，還在邊上詳細記著人品、德行，家中情況...
倒是要比林氏送來的還詳細。
玉釧看著她有幾分失神的模樣，便又輕聲說了句：「千歲爺說，您若是覺得介懷，隨便擱置了就行。」
王昉沒說話，她依舊彎著一段脖頸，良久才淡淡說了一句：「他，有心了。」
紀嬤嬤看了看她手中的書，又看了看王昉的面色，心下一嘆：「千歲爺他，外頭名聲是不好，待您卻是極好的。這回，衍哥兒的事，也全是靠他幫襯了...」
若不然，怕是衍哥兒這條命，也要賠付了去。
...
慶國公府。
如意齋。
屋中炭火燒得旺，可半靠在床上的人，臉上卻還是透著一股子蒼白。
這人正是王昉的嫡妹，單名一個「蕙」字。
王蕙年約十六，剛剛及笈沒多久，自三年前的那樁事，不僅王昉變了性子，就連王蕙也恍若是變了個模樣...往日嬌嬌俏俏，通詩書禮儀的貴小姐，如今卻只能每日與葯相伴，身子骨弱的，彷彿一陣風便能把她吹走。
王昉看著她，心下就難受得厲害。
她要是早顧著些，也不至於到如此地步...
待王蕙用完葯，王昉忙遞了一顆蜜餞過去。
王蕙看著手心上的蜜餞，一雙柳葉眉緩緩舒展開來，蒼白的臉上也露了個笑：「只有阿姐，如今還拿我當個孩子。」
她這話說完，便輕輕咬了蜜餞，清香入口，酸甜正好。
王昉看著她臉上的笑，便也跟著笑了下：「傻丫頭，不管你和阿衍長了多少歲，阿姐也拿你們當孩子看。」
她這話說完，是讓玉釧把本子拿過來，才又與王蕙說道：「如今二房，雖然不會再打你婚事的主意。可你年歲也到了，這是金陵城裡，我覺得還算不錯的人...你自己看看，若是選中了哪個，阿姐便安排讓你相看下。」
「阿姐這話，若是讓旁人聽到，怕是要說我不知好歹了。」
王蕙身子弱，聲音卻很好聽，清清淺淺的，混著一抹溫和的笑，她接過了本子，翻了幾頁，便又抬頭看著王昉，輕輕笑了下：「這是千歲爺給您的？」
話是問句，語氣卻是肯定的。
王昉端著一碗茶，輕輕「嗯」了一聲：「是他給的...」
王蕙便又笑了下：「若我身體好了，該該好好謝他一回。我的事，阿衍的事...這些年，他都操心了不少。」
王昉蹙了蹙眉，良久才開了口：「我會謝他的。」
「不一樣的——」
王蕙依舊帶著一抹溫和的笑容：「阿姐是阿姐，我們是我們。雖說千歲爺的確是因為阿姐，才幫襯著...可我卻不願阿姐為難。」
王昉默然。
她知道阿蕙的意思。
她不願，她因為他們，而失去什麼。
王蕙合了本子，看著王昉輕輕笑了下：「我會好好選的，等選好了再遣人與阿姐說...」她這話說完，便把本子放在枕頭邊，才又靠著軟枕柔聲說起話來：「前些天，景雲表哥來過國公府一趟，他問起阿姐的境況。」
程愈，字景雲。
程家嫡子，也是她嫡親的表哥。
王昉握著茶盞的手一頓，良久才平平說了句：「我的境況，又有什麼好說的？」
王蕙一雙柳葉眉含著輕愁，眼卻很清明：「表哥年紀已不小了，如今又貴為內閣次輔。無論是金陵城還是順天府，都有不少人想嫁他...偏偏，他一個也不要。」
「阿姐，你知道是為什麼嗎？」
王昉未曾說話，握著茶盞的手卻又攥緊了幾分。
她想起那年春日，桃花樹下。
他低頭，拂去她眼角的淚，帶著愛憐和小心翼翼，圈她入懷，「陶陶，不要怕，我來娶你。」
...
這原是潛藏在記憶深處的一樁事。
她以為，早就忘了。
如今想起，卻發現，她依舊記得清楚明白。
王昉合了合眼，良久才啞聲說了一句：「我知道，又如何？阿蕙，有些事情過去，便是過去了。」
這世上早已沒有當年的王昉了...
便是知道，也不會有什麼改變。
她擱下茶盞，重整好面容，伸手愛憐的輕輕撫過她的發：「好好休息吧，我去看看阿衍。」
她說完這話，便站起身。
「阿姐——」
王蕙看著她離去的身影，手撐在床帳上，喊住她：「我和阿衍已經長大了，你該有你自己的人生，不要為了我們...表哥，他還在等著你。」
王昉透過窗欞，看著那外頭的白光，輕輕笑了下。
似是欣慰，似是悵然...
而後化為不見。
王昉邁步往外走去的時候，她的面色已化為平淡，彷彿先前那臉上的一絲笑容，幾許波動，只是錯覺。
...
王昉離開國公府的時候，已是傍晚時分。
雪已下得很深，兩邊屋檐都已蓋滿了雪，地上卻是掃出了一條幹凈的小道...
只是沒一會，便又積了個小半。
王昉靠著馬車坐著，手中依舊抱著一個暖爐，不知在想什麼事。
玉釧換了杯熱茶，輕聲說著話：「一段日子沒見，八少爺看著懂事了不少。」
「知道長大了，也就懂事了——」
王昉的聲音依舊平淡，可玉釧還是能察覺出她話里幾許欣慰。她心下也鬆了口氣，自從老爺、夫人去了，八少爺不知做了多少混事，尤其是這一樁...主子為了那一樁樁，一件件，有多少宿，都是一個人坐著到天明。
她們幾個做奴婢的，看著心裡都難過。
好在，如今知道懂事了...
只是，可惜，那個位置，再也坐不上了。
玉釧這樣一想，心下便又忍不住一嘆，便宜了二房。
王昉心下卻很平靜。
她自然知曉阿衍這樁事的受益者是誰，她更知曉那件事的背後並不簡單...
可是就算讓阿衍坐上了那個位置，又能如何？
憑他現在的能力，即使坐上了，也不會長久，反而更易受人迫害。
王昉袖下的手稍稍蜷了幾分...
人活著，才是最重要的。
至於那些人，那些事，就交給她吧。
...
「到哪了？」
玉釧稍稍打了小片帘子，朝外看去，風拂過她的臉，冷颼颼的，便忙又落了帘子，搓著手與王昉說道：「還在長樂街，前面堵著了。」
王昉輕輕嗯了一聲，雪天路滑，車子也不易行走...
她伸手打了半邊帘子，外頭風雪很大，有不少雪順著風打到她的臉上、身上。
玉釧忙來攔她：「主子，天冷，把帘子落下吧。」
王昉卻未落下，她依舊看著外頭，良久才喃喃一聲：「我記得以前，這裡有一家豆花店。」
玉釧攔不住她，便只好替人擋了外頭的風雪，一面是拿著帕子掃著她身上的雪：「這裡前幾年變了樣，許多店都關了。」
王昉沒說話，她的眼輕輕滑過外邊。
而後，她看到一雙眼。
那是一雙沉寂而幽深的眼，看久了，彷彿會被吸進去一般。
她抬頭，與他相視一對。
大雪紛飛，到處都是白色，唯他外罩一身黑色大氅，隱約可見裡面穿著的緋袍官服上綉著麒麟...負手佇立在雪中。
緋袍，麒麟...
一品武官。
王昉看著他猶如白玉般的面容，輕啟朱唇：「那是誰？」
玉釧看著他，面色一變，低聲說道：「新任的五軍都督...陸意之。」
陸意之...
王昉是知道的。
武安侯府的嫡次子，早年間金陵城有名的紈絝子...卻未曾想到，如今竟任五軍都督，手握十萬兵馬，成為天子近臣。
她早年間見過他幾面，卻還是沒法和眼前這個人相合。
王昉輕輕笑了下，她很少笑，如今這一抹笑也恍若轉瞬即逝一般...
原來，這才是他啊。
...
「那是誰？」
陸意之看著那已經落下的車簾，依舊負手佇立在雪中。
身邊人掃了那一眼馬車，低頭恭聲回稟：「馬車是九千歲府中的，裡面坐著的，應該就是那位慶國公府的嫡長女。」
「慶國公府...」
陸意之低聲呢喃，他的腦海中，閃過一個火紅色的影子。
原來，是她啊。
他的面色依舊沉靜，雪落在他露在外頭的脖頸上，涼意入侵，而他依舊面不改色。
風雪很大，他看著那輛馬車，良久才很平一句...
「可惜了。」
身後的人聽得莫名其妙，可也不過這麼一會，便回過神。
嫁給一個閹人，的確是可惜了...
...
王昉落下車簾的時候，已經覺得喉間有些癢意了。
她端起茶杯，想潤一潤喉...
茶剛剛入喉，她便吐了出來，混著鮮血。
玉釧見到這幅情景，一怔之下，忙驚呼出聲：「主子，您怎麼了！」
怎麼了？
王昉也不知道。
她今日並未吃多少東西，唯一吃的幾樣，也都是在阿衍、阿蕙那邊...
可她這幅模樣，明顯是中毒了。
「阿蕙...」
「阿衍...」
王昉覺得很困，她想說些什麼，意識卻逐漸不清楚。
她的確不想活在這個世上，三年前，她就不想活了...可是，她不能死，她還不能死。
阿蕙、阿衍還小，仇還沒有報。
她怎麼能死？
她死了，他們該怎麼？
王昉在最後的意識中，落入了一個帶著冰雪和梅花清香的懷抱。她伸手緊緊攥著他的衣袍，想睜開眼看一看他，卻只能看見一片黑色...緊攥衣袍的手落下。
而她，再無意識。