24.桃花障溫柔鄉

雪山南坡之上,練朱弦與鳳章君並肩而立，耳邊忽然傳來一陣飄渺的樂曲聲。

他們轉身朝後方望去——雪山腳下便是地形狹長的五仙谷,如同一塊郁綠明艷的翡翠；從雪山上奔流而下的融雪河，倒映著藍天，化為了串起翡翠的柔軟緞帶。

而不遠處，一條浩蕩的行列正從山腳一路蜿蜒而上。那是數百名盛裝的五仙教眾,吹笙擊鼓、捧香散花，簇擁著他們的教主諾索瑪，藍紫色的旌旗在山風之中獵獵地招展。

「這應該是登仙儀式。」

這一次發話的倒是鳳章君：「雖然與中原做法略有差異,但大體上都是要將登仙之人恭送至一處接引福地,再由福地升入天界。」

說話間，這支送仙的隊伍便從他們的面前經過。練朱弦留心觀察,很快就發現了曾善，卻始終不見蠱王。

倒也難怪,別人眼裡的空前盛世,對他來說卻只是生離死別,相見不如不見。

四周已是白雪皚皚，可距離山頂尚有好一段路途。練朱弦與鳳章君跟著隊伍一路上行。

大約又走了一盞茶的功夫，隊伍逐漸自前方緩緩停頓下來。

「這是……」

練朱弦抬頭眺望,無法相信眼前所看見的景象。

四周分明是一片雪地冰天,可面前十來丈的山坡上卻出現了一片緋紅的桃花林。

有別於那些生長在湖邊巷陌的低矮柔枝,眼前的花樹儼然是古拙且高壯的,有些胸襟甚至粗過數人合抱,有力地撐起滿滿一樹花枝,開得濃鬱熱烈。

又走進了一些，練朱弦發現這些花樹的枝條並不完全向上攀升，同樣也會如同柳枝一般垂下。於是那擠滿了枝頭的粉白花朵便編織出了一堵堵密不透風的花牆，彷彿要阻住所有上山人的前路。

「這是桃花障。」

鳳章君提起自己也曾在別處見過類似景象。

這些花樹似桃而非桃、四季常開，看似賞心悅目，實則唯有取得仙籍之人才能從林間穿過。其他人若是誤入林中，輕則數日不知所蹤、記憶全失；重則就此消失於世間，活不見人、死不見屍。

此時此刻，送仙的隊伍便在這滾滾的桃花障之外停下了腳步。諾索瑪緩步上前，轉過身來面向眾人。

除了旌旗獵獵的招展聲，四下里再沒有半點雜音。教眾們自發地圍著教主站出半個圓，所有的目光全都聚焦做一處，氣氛也隨之緩緩低落下來。

再高貴的離別也是一種失去，而名為榮光與自豪的美酒，也總會有醉不倒人的時候。

在一片無言的不舍之中，唯有諾索瑪依舊是笑意盈盈。告別的囑託與祝願早已經說盡了，他最後掃視了一遍身旁的諸位，目光仍然是內斂溫柔的，看不出有任何不舍或是遺憾。

「諸君，珍重。」

沒有更多的言語，他抬起手來輕輕一揮。那姿勢，與其說是道別，更不如說是揮斷了什麼看不見的羈絆。

隨後，他便再不回頭，步入桃花障中。

說來竟也奇怪——只見他分明只走出了兩三步，兩旁的花影重重，竟已將他的輪廓遮掩了大半。

「義父！別走！！」

人群中間突然衝出一個約莫七八歲光景的男童，一邊放聲大哭著，一邊不管不顧地朝著桃花林里追去。

眾人一陣驚呼，尚且來不及反應，倒是諾索瑪迅速地轉身折返，勉強在桃林邊緣一把將那孩子給按住了。

「……義父！！」

那膚色黝黑的孩子哭得成了淚人，「孩兒不要義父走，義兒要永遠跟義父在一起！」

諾索瑪替孩子擦拭眼淚，一邊笑著摸他的臉頰：「不是說好了的嗎？你不哭不鬧，義父才准許你上山來的。男子漢大丈夫，怎麼可以說話不算話。」

「可是孩兒實在忍不住。」那孩子不停抽噎。

諾索瑪將他摟進懷裡，輕輕拍撫：「玄桐，你還小，還有更重要的事去做。義父的路不是你的路，你長大了，自然知道自己要往哪裡去。」

「這孩子……居然是掌門師兄？」今昔對比，練朱弦不禁愕然。

眼面前，諾索瑪又與幼年的玄桐低語了幾句，便牽著他的手要將他帶回人群。恰巧近處只有曾善一名女子，諾索瑪便將玄桐帶到了她面前。

「麻煩你，幫忙看好這孩子。」諾索瑪向她點頭致謝，「你從中原來，日後教中與中原相關的事情，也要煩勞你多多關心了。」

「……是。」

曾善一手攬住孩子抱在懷裡安撫，一邊也微紅了眼圈，用力點頭，嘴唇微微顫抖。

小玄桐還在抽抽噎噎地哭泣著，而諾索瑪不舍的目光已經從他身上離去，轉向了更遠些的地方。

那裡分明空無一人，只有白雪皚皚，可是諾索瑪卻彷彿看見了什麼人，流露出了極為溫柔繾綣、卻又無奈哀傷的眼神。

可他並沒有因為那看不見的送別者而停留，立刻又轉過身去，重新邁向那一片滾滾紅塵似的桃花障。

四下里寂靜無聲，無數不舍的目光都被諾索瑪拋在了身後。可當他的身影再度被重重桃花所掩映時，卻從不知何處飄來了一陣低沉的歌吟。

「雄雉于飛，泄泄其羽。我之懷矣，自詒伊阻……」

雪山上忽然颳起了一陣大風，將那鬆軟的細雪與桃花瓣吹得漫天翻飛。

待到風停之時，桃花與冰雪一切依舊，眾人臉上淚痕未乾。

唯有那諾索瑪，卻已不知去向了。

——

諾索瑪已經離去。餘下眾人，即便有千般不舍，便也只能悵然而歸。

全情投入的練朱弦，此刻心裡像是堵著一團亂麻，忍不住向鳳章君問道：「如果有一天輪到你了，你會怎麼做。」

鳳章君竟乾脆地搖頭：「不會，我沒這種打算。」

這倒令練朱弦吃了一驚:「你、雲蒼首座，居然不想成仙？」

「很奇怪？」鳳章君反過來審視著他：「首座卻又如何，即便是雲蒼之主，選擇壽終正寢之人也不在少數。歸根到底，自己的生死還是應該掌握在自己手中。」

練朱弦倒也同意他的看法，只是同意之餘，卻又隱隱地滋生出了一股微妙的妒意。

「也對。顯赫如同雲蒼，根本不必犧牲個人的選擇來給整個門派貼金。難怪別人說，修真之人這輩子要投兩次胎，第一次是出生，第二次是入門。入了雲蒼派，天生就要比別人幸運幾分。」

鳳章君顯然聽得出他話語之中的尖牙利齒，也不正面反駁，只問他：「你覺得曾善也很幸運？」

「……」練朱弦看了看牽著小玄桐的曾善，不說話了。

場景暫時還沒起變化，兩個人便跟著隊伍往山下走。練朱弦彷彿還沉浸在情緒之中，悶悶不樂。

倒是鳳章君首先開了口：「莫非，你也想要成仙？」

練朱弦腳步微滯，目光倒十分坦誠：「但凡修真之人，又有哪個會不去想這件事。」

鳳章君又問：「即便今日見過諾索瑪之事，你也仍然不變？」

「變與不變，又豈是我說了就算的。」練朱弦嗤笑起來，可眼底里卻並沒有一絲笑意：「如果果真有那麼一天，我的額前也有了金印。也許我也會和諾索瑪做出一樣的選擇。」

這下輪到鳳章君的腳步凝滯起來。

「……會有其他辦法的。」

他竟難得溫和地說道，「你不必做出任何違心的決定。」

————

雪山的景色終於蕩漾起來了。如同日暮西斜，光線逐漸暗淡，並且蒙上了一層昏黃——是燈燭的亮光。

場景轉換到了的太和城內的醉仙樓，依舊是二樓的廂房裡，瀰漫著一陣淡淡酒香。

飲酒的人是曾善，她面色庹紅，可看起來依舊悶悶不樂。與她形成鮮明對比的是方桌對面的懷遠，一直在滔滔不絕地交代著從雲蒼峰上傳過來的消息。

正如之前預料的那樣，諾索瑪的登仙讓五仙教重新進入了中原修真界的視野。短短几日來，已有不少門派派遣使者前往五仙谷示好。雲蒼自然也不甘心讓他人專美於前，據說近日也將會有所行動。

但對於懷遠來說，這些都不重要。重要的是在他看來，雲蒼與五仙教交好之後便不再需要曾善這種眼線；退一萬步來講，今後打著「交流、走動」的名義，也可以時常回到中原，不必囿於南詔這塊在他眼裡只有「毒蟲、野獸和蠻夷」的蒙昧之地。

然而他的種種未竟設想，卻被曾善的一聲回應打斷了。

「我不會回中原去了。」

她抬起庹紅的臉頰，眼神卻意外明亮而平靜。

「我決定留在五仙教，這裡比雲蒼更需要我。」