《曾國藩的升遷之路》第五部分(24)

曾國藩道：「你即刻找刑部郎中洪大人開張傳票，速到順天府通判衙門，將通判齊磚岩的貼身戈什哈麻九傳到，不得有誤！」李保答應一聲，到文案處領了令簽，便匆匆走出去。曾國藩這時高喝一聲：「傳齊府的小姐到堂！」一個女子在一名丫環的陪侍下姍姍走了進來。那丫環一到堂前便悄然跪倒，低頭向曾國藩道了聲萬福，那名小姐到了堂前，只是兩眼愣愣地看來看去，不曉事的樣子。兩邊站班一齊喊：「跪下！」那小姐不僅沒跪，反倒忽然嘿嘿冷笑起來。曾國藩冷冷地問那丫環：「你家小姐如何這般模樣？」丫環低頭答道：「回大人話，我家小姐有心瘋病，請大人明察。」曾國藩問：「你在齊府幾年了？」丫環答：「小奴婢十三歲被賣進齊府，如今已五年了。」曾國藩問：「你一直侍候小姐嗎？」丫環答：「小奴婢一直侍候老夫人來著，半年前才侍候小姐。——不久就發生了那件事。」曾國藩問：「你家小姐以前也這樣嗎？」丫環答：「小奴婢以前沒有見過小姐。——小奴婢一直在老夫人身邊，不大到別的房去！」曾國藩問：「你如實回答本部堂，你家小姐出事的那天，你一直在她身邊嗎？」丫環答：「回大人話，小姐出事的那天，小奴婢正巧被老夫人打發到廚房煎藥去了。等煎藥回來，才知道小姐已被人給糟蹋了。」曾國藩想了想，道：「來人，傳宋司獄來見。」宋司獄就候在堂外，一聽傳見，急忙上堂。禮畢，曾國藩道：「宋司獄，聽洪大人講，小姐和丫環一直住在你的家裡？」宋司獄道：「回大人話，正是。」曾國藩問：「這二人住得可還安靜？」宋司獄道：「回大人話，丫環倒是安靜。可那小姐卻不省心，一眼照看不及，她便脫個全身赤光往外闖，又總嘿嘿地傻笑，卑職的家裡已是被她鬧得不成樣子。大人哪，卑職情願出上幾兩銀子，還是讓這二人住到別處吧。」曾國藩嘆一口氣道：「宋司獄，難為你了。——你先下去，本部堂自有安排。」宋司獄道：「謝大人，卑職告退。」曾國藩讓人沏上壺茶來，邊喝邊等著李保。一壺茶喝完，隨侍左右的差官又續了水，還不見李保回來，曾國藩已是餓得把持不住。曾國藩只好吩咐一聲：「將王正夫暫且押進大牢用飯，宋司獄也暫且把齊府小姐與丫環帶回家裡用飯，下午再接著升堂審案。退堂！」走出大堂之外，又對值事官道：「李保回來，讓他立刻到飯廳見我。」到了飯廳，用餐的人早已散去，大廳空空如也。飯廳的差官一見曾國藩進來，趕忙陪著笑臉道：「大人哪，您老咋到這個時辰才來用飯？——只剩了一個火燒一碗豆腐湯，已是很涼了，大人如何下咽？——大人稍候片刻，奴才這就著人去外面給大人買碗米飯再買包豬雜碎如何？」曾國藩道：「就火燒豆腐湯吧。——本部堂今日是真真餓了！」差官只好歉意地把火燒和豆腐湯端上，曾國藩狼吞虎咽地吃起來。吃完火燒，豆腐湯才只喝了半碗，李保便匆匆闖進來。李保一見曾國藩便道：「稟大人，麻九沒有提到。——卑職趕到通判衙門時，麻九已被別駕大人差遣出去辦差去了。」曾國藩放下碗問：「到哪裡辦差去了？」李保道：「回大人話，齊大人說是去盛京將軍府辦私差。」曾國藩沖飯廳差官點了點頭，便帶上李保走出去。到了刑部，曾國藩對李保道：「你讓洪大人給盛京將軍府出張傳麻九到刑部的文書，你帶著文書連夜騎快馬去盛京將軍府，多多稟明將軍大人，麻九干係甚大，傳不到麻九此案不能了結。你去吧。」李保答應一聲，邁步找洪祥去了。曾國藩到了刑部大堂，告訴值事官，暫且休堂，何時升堂，視麻九到堂情況而定。值事官立刻吩咐下去。曾國藩回到辦事房，又把劉橫傳來，對劉橫道：「你著普通衣服連夜到宛平縣走一趟，替本部堂訪一訪順天府齊別駕的情況。齊別駕的府邸在宛平，你著意察訪一下齊大人究竟有幾個兒女。訪問明白即刻回來，萬不可驚動官府。」曾國藩當日回到府邸，正巧李鴻章來訪。李鴻章此時已是從六品的光祿寺署正，最近人傳聞，說李鴻章近期有可能外放河南。李鴻章一見恩師回府，急忙迎出門去攙扶。曾國藩見李鴻章紅光滿面，不由笑道：「聽吏部的人說，少荃要外放？」李鴻章道：「還不是看恩師的面子。——說是要外放河南。可門生並不想去。」「你怎麼倒不想去了？」曾國藩邊走邊問，「大家都巴不得外放呢！」李鴻章先跨前一步把書房的門打開，才道：「門生是希望一輩子侍候恩師呢！」曾國藩先在心裡讚歎一句：「這李鴻章是越來越會說話了。」這才臉掛笑容抬腿進了書房。坐下后，曾國藩道：「少荃哪，你萬不要因一時的小念頭而誤了自己的前程，有需要本部堂做的你只管言明好了。——不過，讓本部堂給督、撫寫信這種事，本部堂卻是干不來的。」李鴻章道：「恩師說的哪裡話！——門生外放的事還沒影呢？門生今日來是要跟恩師說一件事的。——恩師不知道嗎？都察院的一名御史最近給皇上上了道摺子，是關於湘鄉府上的。」「什麼？」曾國藩一愣，「湘鄉府上怎麼惹上御史了？——難道湘鄉府上背著我做了什麼不法的事嗎？——摺子怎麼說？」李鴻章道：「原也都是些放屁的話，說家中的老太爺仗著恩師的勢力欺壓鄉鄰，恐嚇官府，替人包打訴訟！」「哦！」曾國藩長出一口氣：「果然是捕風捉影了。——不過，這倒也給本部堂提了個醒兒。——本部堂飯後就給湘鄉縣衙門寫一封信，詢問一下曾家大小有沒有難為官府的地方。」李鴻章道：「恩師，您老又何必如此呢？——聽人說，好像這件事主要是針對恩師的。聽內廷的人講，參折中好像有『曾侍郎獨對屬官要求頗嚴，卻放任自家父、弟、子、侄、族親、好友胡作非為；曾侍郎所為，不獨湖南人知，天下人盡知』這樣的屁話。——別人不知恩師，門生還不知嗎？——好像上頭也沒有當回事。上頭不問，恩師權當沒這回事。有些御史，真真是吃飽了撐的！」