第四章：獵狐（一）
循著之前方小雲去的方向，大牛才走出十幾步就體會到孤單的感覺，黑暗像帶有張力的牆擠壓過來，背後不知道隱藏著什麼樣的怪物。涼風吹動火焰，搖曳的樣子像被無數只手拽著一樣，隨時可能脫手而去。他告訴自己別去想，腦子卻不聽使喚，不停地出現各種各樣奇形與怪狀。
再走幾步，大牛心裡開始後悔，他回頭朝跳崗子那邊看，留在那裡的同伴仰頭望天，身材看起來比平日更加矮小。
你比他們都大，遇到事情應該挑起來。
別慌，小神仙不會出事的，一定不會。
心裡不斷提醒自己，大牛將火把攥得更緊，並開始用低低的聲音呼喚。
「小神仙？小雲，方小雲？」
火把照亮的範圍有限，大牛喊了幾聲聽不到回應，不得不壯著膽子繼續前進，如此又過一會兒，壓在心裡的不安越來越沉重，漸漸要超出他能承受的極限。
出事了，一定是出事了。
小神仙不會無緣無故消失，肯定遇見了什麼。
會是什麼呢？
該不會是......
小神仙該不會......
想到不該想的事物，大牛激靈靈打個寒顫，腿發軟手發抖，險些將火把丟掉。
「小神仙......」
這時前方出現一道亮光，確切講是一條銳利的直線。它從某個角度里發出，帶著強烈的穿透感將黑暗撕開，遠處隨即傳來野獸哀鳴，伴隨著劇烈的掙扎與翻騰。沒等大牛反應過來，一條黑影從亮光發出的地方衝出，柴刀雪亮。
「小神仙！」
心裡的那塊石頭終於落地，突然間黑暗不再可怕，獸吼也不再恐怖，身體里充滿了力量，只是出了一身大汗。
「大牛？來！」方小雲徑直衝向前面。
「射著什麼了？」
追著方小雲的背影狂奔，最後在一塊巨石旁停下，大牛舉著火把照過去，看到地上躺著一隻中了箭的「狗」。
「這是......」
「這就是狽。瞧，它的身子矮，前腿比後腿短。」
「呃。」
一隻箭射穿了它的後腿，血色染紅毛髮，受傷的狽失去了奔跑的能力，火光照耀下顯得異常驚恐。它匍在地上，呲牙咧嘴竭力朝兩名少年表現兇狠，一邊發出無助的嘶鳴。
說不清為什麼，大牛覺得那隻狽的眼神很奇怪，一半是驚恐害怕，還有一半是詛咒，就像懷著深仇大恨的人，臨死不忘詛咒對手和自己一起下地獄。對著這樣的眼神，他心裡極不舒服，有點不敢看。
「你在這裡專門等它？」
「嗯，不能讓它一直跟著咱們，容易壞事。」
「也是。」大牛靈機一動。「拿它做誘餌咋樣？」
此次捕殺妖狐的計劃有個重要環節，就是誘餌，方小雲事先準備一袋子血，但是很明顯，受傷的野獸更加適合。這裡距離選好的伏擊地點不算太遠，除了翻越懸崖，搬運它也不需要耗費太多力氣。
聽了大牛的建議，方小雲有些意動，但他看著那隻狽猶豫皮刻，最終搖了搖頭。
「算了，送它上路。」
說著上前一步，他雙手握刀當成矛使用，用力一捅。
柴刀在空中劃出寒光，地上的狽出人意料地沒有做出掙扎或者反抗的舉動，而是眼睜睜望著柴刀扎進心臟。這頭受傷的野獸意識到生命即將走到盡頭，仰起頭對著天空發出長嚎，聽來與狼有幾分相似。
聽著這聲嚎叫，大牛心裡再度湧出極不舒服的感覺，腦子裡空蕩蕩的什麼念頭都沒有。
「現在怎麼辦？」
「該回去了，免得大家擔心。」
方小雲收起柴刀，把那支箭也拔出來，轉身時視線從周圍掃過，眼裡閃過一絲疑惑。
神符一直沒動靜，好事；殺掉這隻狽，去掉隱患的同時更能安撫大家的情緒，也是好事。
可這隻狽突然冒出來，彷彿安排好的一樣，自己射出的那支箭的時候心裡並無把握，竟然也命中了。
還有那隻狽的眼神......好像有什麼話要對自己講。
這太荒唐了！
「小雲哥！」
「大牛，發生什麼事了？！」
「沒事沒事，我們回來了。」
遠處傳來呼喊的聲音，大牛連忙回應，方小雲從遐想中清醒過來，用力搖了搖頭，把多餘雜念從腦海中清除。
巧合，全都是巧合。
......
......
聽說跟在身後的野獸已被射殺，眾人免不了一陣歡呼，心頭剩餘的陰影徹底去除，隨後翻越懸崖的花去不少時間，過程總體上還算順利，等到方小雲最後一個爬上去，距離村頭出發時已過一個時辰。
「走吧。」
「小雲哥不歇一下？」
「不了，得抓緊時間。」
擦把頭上的汗，方小雲讓大家檢查各自攜帶的東西，領頭繼續向前。好在距離已經不遠，而且懸崖上的路比之前好走，沒多久，便到了事先選好的伏擊地。
這裡是一段狹窄的山谷，兩側是峭壁，當中最寬不過七八米，地上是大大小小的亂石。方小雲選擇這裡有幾點原因，事先已對大家講過。
第一，這裡只有前後兩個方向，便於圍堵攻擊；第二，根據妖狐幾次襲擊牲畜野獸的地點分析，這條山谷為必經之路。最後一條極為重要，距離谷口三四十米處有個急彎，流水沖刷漸漸在崖邊形成一個凹坑......是天然能夠利用的陷阱。否則的話，憑這群孩子想在此處挖一個陷阱出來，絕非短時間能夠做到。
有了這些條件，再進行一些針對性的部署，捕獵計劃的可行性變得非常之高。等到了地方，大家紛紛行動起來，辛苦帶來的裝備也都有了用武之地。
盞茶功夫，為妖狐準備的殺局布置妥當，眾人在各自選好的位置躲藏起來。接下來要耐心等待，看那隻妖狐上不上鉤，若它一直不出現，今晚這麼多辛苦都將白費。
「能事先排練一下就好了。」
黑暗之中，方小雲最後看一眼周圍，提著血袋朝山谷深處而去，沿途不時灑落。
血腥的氣息釋放出去，隨風傳向四面八方。
......
......
人間世界，夜間常用來掩蓋隱秘，深山之中反而是行動的時候，沉沉暮色下，山裡既安靜又無比熱鬧，很多地方充滿著勃勃生機，同時伴隨著無數致命的殺戮。
某時某地，鮮血的味道隨風而去，伴隨著一股讓人心動的氣息，習慣了黑夜的生命，氣味的誘惑遠大於光明，一股清香，一種甘甜，一絲鮮血，便能把相隔數里的生物聚集到同個地方，對周圍的肉食者而言，山谷中的血源不僅僅意味著食物，還帶有繁衍的誘惑。
那是成熟生緣草凝練后才有的味道，作用就是促使生物發情，人類把它製造出來，牛、馬配種時會用到。
食物與繁衍，生命的兩大基本需求，很快，山谷周圍猿狼呼嘯，各種生物紛紛靠近，臨近時卻又徘徊不前，焦躁不安。
除了鮮血與生緣草，谷內還有一種氣息，懵懂的野獸從中感覺到本能的恐懼，靈智初開者知道那種味道代表著一個字：妖。
因為這個字蘊含的意義，聚攏來的野獸大多怯足不前，僅少數靈智低下者奮不顧身地沖了進去。
又過片刻，一頭體型矯健的黑豹翻山而來，不知出於何種原因，它的心情尤為急迫，又或者因為自信，草草觀察一番四周的對手，便有了行動。
它在亂石叢林間穿行，落地無聲，目光胸悶，時而發出充滿警告意味的低吼。目前來說，周圍的野獸無法對它構成威脅，只要及時得到谷中之物，便可憑藉靈敏與速度快快消失，獨享其效。
行動中，這樣的判斷和它的步伐一樣，起初帶著疑惑與謹慎，隨後漸漸堅定起來。黑豹擔心先進入的生命攫取果實，步伐漸漸加快，精力也由周圍轉入到谷內。此時的它沒注意到、或者忽略了身後的野獸們驚慌程度正在加劇，之前站在高處的那頭高大灰狼忽然掉頭，毫不猶豫地竄入叢林。
月光在山內投下無數陰影，一道灰影不知何時來到，忽閃忽閃好似會移動的泥團。它來到谷口，沒有像其餘野獸那樣睜大眼睛巡視，而是靜靜地趴在地上感受。當它靜下來后，一道肉眼無法看到波紋徐徐散開，轉眼間將四周全部籠罩在其中。
內里的一切瞭然於心，無任何遺漏。
只用片刻，灰影對周圍的情況有了精準把握，它再次展開行動，身體上的顏色暗了下來，氣息變得微弱，唯獨速度比之前更快。
灰影在亂石中穿梭，沒過多久便追上了之前進入的黑豹，這時它把速度降下來，保持著與前者同樣的步調與節奏。
黑豹對身後的情形毫無察覺，隨著鮮血與生緣草果實的氣息濃郁，它的精力集中到搜索源頭上，並且......找到了。
拐角處，幾團大小不一的黑影正在忙碌，黑豹匆匆辨認后發現一隻愚蠢的黑豬，幾條膽大妄為的刺毛鼠，甚至還有兩隻肥頭大耳的獐。真不知道它們哪裡來的膽量，竟然敢跑到這種地方，也證明生緣草果實的誘惑力何其巨大。
此外，這些生物對黑豹而言還意味著：周圍並無、目前還沒有強大對手存在。
不用再猶豫了。
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