第六章：獵狐（三）
聽到呼喊，大牛舉起盾牌——那隻加了臂扣的鍋蓋。這群孩子當中，他的年齡最長，力量是方小雲和坤子之外的最強，按照事先的安排，一旦發生戰鬥，他要承擔阻擋的任務，為別人爭取攻擊機會。
鍋蓋套上手臂，大牛抬起頭望著妖狐——那團凶光四射的火球，雙腿彷彿灌了鉛一般沉重。
他遲疑了，內心被驚恐所包圍。他沒想到妖狐如此強大，沒想到戰鬥剛開始就出現這麼多損傷，他希望有人擋在前面，希望那隻妖狐快點被燒死，被射死，被砍死。
他最希望自己沒來到這裡，此刻留在溫暖而安全的家中。
可是，已經來了啊！
可是鐵頭要死了啊！
火光照耀中，大牛的臉不像別人那樣慘白，而是憋得通紅。
這支隊伍不是頭一次經歷戰鬥，只不過以往的對手不是妖獸，而是臨近村落里的孩子，每當那種時刻，方小雲總是強調隊友比對手重要，大牛也曾帶過隊，對此有頗為深刻的體會。
他知道自己的行為會帶來可怕後果，他為自己的懦弱感到羞恥，他看到方小雲大喊著衝過來，茫然之中，他覺得小神仙要揮刀砍向自己。
這些事情描述起來費勁，實則發生在轉瞬之間，大牛遲疑的時候，飛掠的箭矢射中火團，妖狐倉促中揮爪攔截，最終看起來就像射在一個充滿氣、外有堅韌厚皮而且油滑的球。
刺啦！
鐵箭沒能夠刺穿妖狐的身體，斜飛並且擦著大牛的臉頰飛入黑暗。箭身附加的力量無法消解，妖狐的疾掠的身形稍稍改變方向，撞在鐵頭的后肩。
砰！的一聲，鐵頭踉蹌著撲倒在地上，一隻肩膀松垮下來，而且帶著火。他本能地想要爬起來，陡然間腰腹曾受巨力，哇的一口鮮血噴出，身體再度翻滾。
受傷的妖狐就像一台戰鬥機器，它用那條未受傷的後腿將鐵頭踹飛，身體借勢而起衝下下一個對手。
之前它已經注意到，兩個人類當中的一個內心害怕，臉色驚慌，相比之下，另外那個充滿鬥志，目光銳利，手裡還拿著刀。
群戰時選擇攻擊次序極為重要，妖狐靈智已開，知道這時候應該怎麼做。它要在那名最強大的對手衝過來之前、在那個驚恐害怕的人類緩過來之前，殺其奪命。
它高高躍起到空中，燃燒的身體好似巨鷹般展開，凶戾的氣息盡情釋放，冰冷殘暴的目光死死盯住那個舉盾的少年。
「小心啊！」
不遠處，方小雲眼中充血，以追趕落日的速度朝這邊疾趕，但在揮刀之前，他只能眼睜睜地看著妖狐沖向目標。
啊啊啊啊！
山谷響起一連串大叫，分不清是怒吼還是哀嚎，火光之中，大牛跨出一步微曲，身體壓低，單手將鍋蓋舉過頭頂，另外那隻手死死撐握盾的手腕。
這是最適合抗擊和反攻的姿勢。聰明的妖狐並不懂得這點，它眼中的目標巨盾護頭，身體蜷縮在後面，分明是害怕到極致的表現。
死吧！
身在半空，妖狐尤能收腹挺身，亮爪準備撕開屏障，速度達到最高之前，意料之外的事情突然發生。
感受到熱浪的舉盾少年發力前沖......於是乎，撞擊比妖狐預計的時間提早了短短一瞬間。
這一點點差別，使得結果發生很大轉變。
蓬！
猛烈的撞擊，盾牌毫不意外碎裂開，大牛的身體倒飛出去，尚未落地就已失去神智。對面，妖狐發力未盡，勢未全展，沒能像預計中那樣跟隨目標向前，反而被震翻在地上，摔了個跟頭。
不好！
如果妖狐是人，此刻心裡想到的一定是這兩個字。它不敢、也來不及多想，四肢剛一著地便想發力，眼前驟現一片明亮的刀光。
柴刀撕裂黑暗，含恨一擊，全力一擊，鋼鐵與肉體接觸時，人與狐的目光剛好對望。
你！
鮮血飛濺，妖狐被刀光甩飛，眼裡充滿難以置信。
你！
鮮血飛濺，方笑雲旋轉一周之後跌倒，眼裡滿滿震驚。
縱然在那般不利的情況下，妖狐仍能及時縮頭避開要害，並用前爪將對手的胸口撕開。為此它付出的代價是，一條前腿幾乎被砍斷，只剩下皮與身體相連。
兩敗俱傷。
......
......
人與狐先後倒地，又先後站起來，情形都很狼狽。妖狐那邊全身是傷，四個爪子只剩下兩個完好，身體上甚至有明火未熄。方小雲雖然初次受傷，但他是人不是妖獸，整個胸口鮮血淋漓，看起來更加兇險。
事實上，妖狐的爪子只要再深入一點，現在的他已經變成屍體。
戰鬥未結，戰鬥出現短暫停頓，人與狐在火光的照耀下再次對望，彼此都在權衡。
斷了雙腿的妖狐知道自己失去了最強大的速度，已經跑不掉了。但它同時也知道，對面人類對傷痛的承受能力遠不如自己，堅持下去，光是流血就能讓他失去力氣、甚至生命。
方小雲心裡清楚這點，但他沒有輕舉妄動，更沒有急於向妖狐發動進攻。他比對手有更多理由等待，或者應該叫忍耐。
他要等妖狐傷勢加重，等待同伴蘇醒......這裡是野外，周圍有無數毒蟲猛獸，方小雲知道此刻出擊不僅要獲勝，而且要大勝才行。一旦失手或者受重傷，死的不光只有自己，而是所有人。
不光如此，假使戰鬥再次以兩敗俱傷結束，
雙方思量中，慘烈的戰鬥以奇妙的方式停頓下來，人與狐隔著不遠對望，旁邊是逐漸暗淡的火。
時間慢慢流逝，山谷寂靜無聲，妖狐時不時低頭舔下傷口，便又馬上抬起頭緊盯對手。對面，方笑雲緊握著手裡的刀，忍著身上的痛，同樣是密切關注著妖狐。
如此不知過了多久，山風愈涼，方小雲漸漸感受到身體無力，周圍的同伴仍沒有一個醒來。與此同時，妖狐身上的火卻熄滅了，情形雖然狼狽，看起來卻與之前沒什麼兩樣。
錯了嗎？
又錯了嗎？
心裡止不住轉起這樣的念頭，方小雲的心情變得焦灼，對面，妖狐似乎能看穿他的內心，黯淡的眼神中浮現出類似譏諷的神情。
不能等了。
只好如此。
方小雲深深吸一口氣，強壓下心頭的焦躁與不安，他將柴刀交由單手，左手轉到背後，緩緩摘下鐵胎弓。
對面的妖狐看到這一幕，臉上流露出清晰的愕然表情，接著變得緊張起來。
它想起來這個人會射箭，無需貼身便能傷害自己，只是不知道之前為何不用，現在......
正想著，遠處出現一團亮光，伴隨著沉重凌亂腳步聲，與高低起伏的呼喊。
「小雲哥，我們來了？」
「大牛，鐵頭......你們在哪？」
聽到呼喊，方小雲身形微震，眼裡浮現出驚喜又擔心的神情。相比之下妖狐此刻的想法簡單的多，恰好與片刻之前的方小雲一模一樣。
不能等了！
只好如此。
月至當頭，一縷清輝從縫隙中灑落山谷，受傷的妖狐仰起頭，望著天，伸長脖子，運足氣，發出一聲凄厲悠長的鳴嘯。
吱嗷！
......
......
月光如誰，星輝似夢，方小雲覺得自己在做夢。
視野中，妖狐的身體膨脹，毛髮再生，眼神變烈，屁股後面的那根突起以肉眼可見的速度變長，變成第二條尾巴。與此同時，它的氣息明顯增強，方小雲在其十幾步外，甚至能感受到撲面而來的壓力。
這是怎麼回事？
方小雲沒見過這種場面，但從妖狐的變化中意識到：擁有雙尾的它徹底脫離野獸形態，成為一隻真正的妖！
完了！
該怎麼辦？
握刀的手不知不覺開始顫抖，內心不知不覺湧出絕望的情緒，變身接近完成妖狐分明看出這點，眼裡再度湧出嘲諷的神情。但與之前不同，它的表情扭曲且無比痛苦，強烈的仇恨像驕傲的氣息一樣強烈。
這個時候......
「殺妖狐！」
清脆的叫喊聲自遠及近，將近熄滅的火光照耀下，灰頭灰臉的二丫自黑暗中衝來，手裡提著擀麵杖。
「沖啊！」
石頭雖小但身體結實，跑起來的樣子像塊翻滾的石頭。
沖在最前面的坤子悶聲不響，在他簡單的眼睛中，變身為妖的雙尾狐狸既不驕傲也不強大，只不過是一團臭氣熏天的爛肉。
龐大的身體捲風帶煞，坤子像一頭髮怒的蠻牛，連人帶拳沖向直立起來高可及肩的妖狐。
「小心！」
方小雲從短暫的失神狀態中驚醒，匆忙將剛拿在手中的鐵弓丟掉，提刀再上。
接下來的一幕出乎意料，面對威勢無雙的坤子，妖狐彷彿被嚇呆掉一樣楞在原地，隨後的撞擊結果更加荒唐，坤子一拳將妖狐打飛，沒遇到反擊，連抵抗都沒有。
這怎麼可能？
迎著飛過來的妖狐，方小雲覺得這一切極不真實，但他不會放過這樣絕好的機會，趕緊提刀向前對準妖狐相對柔嫩的胸口。
一刀貫穿，鮮血灑落頭臉，腥臭的氣息充斥鼻端，方小雲尚未來得及感受驚喜，忽見坤子無聲無息地一頭栽倒，接著是二丫，最後是石頭。
「不！」
面對無法解釋的一切，少年一直緊繃的精神再也承受不住，抑制不住尖叫起來。他將妖狐的屍體連柴刀一起丟掉，邁步朝距離最近的坤子衝過去。
抬腿的瞬間，方小雲的身體忽然僵硬，視線與表情同時凝固。
一條黑影出現在對面，飄飄蕩蕩，火光之中無聲搖曳。
......
......