移民後裔(1)

公元1840年前後，一群德國移民在巴倫·馮·穆澤巴赫男爵的帶領下從印第安諾拉出發，到新布朗費爾斯去。他們要到得克薩斯城去開荒。因為那時的得克薩斯州，還是一片未開墾的處女地。這批德國移民是18世紀德國移民的後繼者。他們的穿著打扮一點也不講究，大多數人穿著羊毛襯衫、牛皮或羊皮做的背心，外面背著皮弔帶，腳穿高統靴，為了走路方便，他們把緊身羊毛褲塞進靴筒里。很多人戴著登山帽，也有些有錢人戴著高頂禮帽。婦女們則穿著長達腳脖子的裙子和木頭鞋子，走起路來很困難，因此，她們時常輪流坐牛車。她們頭上的平頂寬沿帽，在路上很礙事，但這些保守的婦女卻不肯把它們摘下來。這些德國移民要花3個星期左右的時間才能到達目的地，途中需要克服許多艱難險阻。為了以換取旅費和食物，他們把大部分家庭用品都賣掉了。當他們開始新生活時，身上只有千方百計節約下來的一點點錢，但他們懷著堅定的決心，要在這塊新土地上尋找幸福。尼米茲將軍的祖父卡爾·海因里希·尼米茲就是這批德國移民中的一員。他們在得克薩斯建設了一座小城——弗雷德里克斯堡，定居下來。四十多年以後，尼米茲在祖輩們建設的這座小城裡出世了。尼米茲將軍的祖父卡爾·海因里希·尼米茲是個喜歡冒險的人。卡爾年輕時家境還可以，但他的父親老卡爾是個白天打獵、夜裡跳舞的浪蕩公子，很快就搞得傾家蕩產了。老卡爾破產後，在一家德國商船上當了一名商務負責人。老卡爾·海因里希共有四個兒子，其中最小的那個即是尼米茲將軍的祖父，和老卡爾同名，也叫卡爾·海因里希。小卡爾十四歲就跟他父親在商船隊里做工。在1840年前後，卡爾一家相繼移居到南卡羅萊納的查爾斯頓。經過幾年海上的冒險生活后，小卡爾不適應查爾斯頓的過於安靜的日子，他聽說另外有一批德國移民要去得克薩斯，於是決定跟他們一起到遙遠的西部去開發那塊土地。他們沿大西洋海岸航行到墨西哥灣，在印第安諾拉登陸，然後跟著那些德國移民再從那裡到新布朗費爾斯。1848年，弗雷德里克斯堡建成后，許多移民按英國習慣改為基督徒的名字。於是巴倫·馮·穆澤巴赫改名為約翰·穆斯巴赫。將軍的祖父把原名卡爾·海因里希·尼米茲改為查爾斯·亨利·尼米茲。兩年之後，查爾斯·亨利·尼米茲與同來的一個移民的女兒索菲亞·多西婭·馬勒結婚，他們生了十二個孩子，但只有四個兒子長大成人。尼米茲將軍的父親切斯特·伯納德·尼米茲就是其中之一。1852年，查爾斯在梅恩街東頭建了一座小型旅館，專門接待經過這裡的農場工人、士兵和做生意的人。這是西去的旅客在印第安諾拉和聖地亞哥之間停留的惟一地方，所以，旅館的生意很快就興隆起來。切斯特·尼米茲就出生在爺爺的這個小旅館里，也是在這裡，他接受了洗禮。切斯特出生那天的晚上，輪船旅館燈火通明，人頭攢動，查爾斯老人在為孫子舉行洗禮儀式。住店的旅客也加入到旅館老闆家的喜慶活動中，尤其引人注目的是，幾個準備執行任務而中途在此停留的海軍上尉也參加了洗禮儀式，他們的藍色軍服在燈光的輝映下顯得帥氣十足。按照當地的慣例，嬰兒應在教堂接受基督教路德派洗禮，但查爾斯堅持受洗儀式在輪船旅館舉行，他認為「這才是受洗的地方」。嬰兒的爺爺耐心等待牧師舉行完規定的儀式，然後轉身面對舞廳的人們，高舉酒杯，以一種異乎尋常的豪邁聲音喊道：「為美國海軍未來的將軍——我的孫子乾杯！」當時參加活動的人們沒有想到，這位驕傲的老人一句激昂的祝酒辭，在幾十年後竟然成為了現實。查爾斯·亨利·尼米茲是一個十分和藹可親的旅館主人。他待客熱情，使來到旅館的人有一種賓至如歸的感覺。往返於前線軍營和聖·安東尼奧之間的軍官們常常在這裡住宿，他們受到查爾斯的盛情接待。羅伯特·E·李上校是旅館的一位常客，只要可能，查爾斯·尼米茲就把他安排在同一個房間里。內戰後，李常住的那個房間被開闢為「李將軍紀念室」，對外開放供遊人參觀。還有一些其他的知名貴賓，像菲爾·謝里登、詹姆斯·朗斯特里特、柯爾比·史密斯、阿道弗斯·W·格里利和奧·亨利等人。奧·亨利在他的小說《查帕拉爾王子》中所描寫的「誇里曼旅館」就是以輪船旅館為原型來寫的。內戰爆發后，軍隊從附近的邊陲軍營里調走了，查爾斯·尼米茲組建了吉萊斯皮步槍隊，並被任命為隊長。這個隊由吉萊斯皮縣附近的青年組成，接替了軍隊控制印第安人的任務。不久以後，南部聯邦政府任命查爾斯為當地的地區長官，這就使得他與周圍大都是同情聯盟派的日耳曼人暫時疏遠了。在內戰期間，查爾斯·尼米茲開的輪船旅館成了馬車驛站，生意異常興隆。於是，查爾斯·尼米茲決定擴大營業，他按照擴建計劃把原來的包括六間磚坯房的小旅館擴大到包括四十五間客房、一間餐廳、一間大廳和一座可做舞廳和戲院的娛樂場，後面還有熏制間、釀酒間和澡堂。輪船旅館由一座土牆圍起來，牆頂上插上碎玻璃片，以防止印第安人進來偷竊。擴建后的旅館設計獨特，是一座像密西西比河上的輪船一樣的建築物，在上層還建築了桅杆和?望台。這種不平常的設計反映出他早年對海的熱愛。以後幾年，他常抱著心愛的孫子切斯特·尼米茲，坐在?望台里，從那裡俯視主要街道，給童年的尼米茲將軍講述他早年在海上經歷的種種傳奇故事。